伊森因為疲累而睡去，族人將孩子們紛紛安頓好，三三兩兩進入自己的屋子休息。

    這天的夜晚閃爍無數星光，偶而會有忽明忽滅般的鳥鳴在沈睡的森林中跳動，眼前一切是如此靜謐但烏牧卻睡不著，他走到古樹前，看到綠色皮膚的男人也跟他一樣望著滿天星辰。

    「父親，我失職了?！顾虻绞刈o樹的面前，低頭認錯：「我讓您受傷、讓穆拉薩遭受巨大威脅，我沒有盡到拉多交付的責任?！?/br>
    霖的視線從一望無際的星空移到一旁低頭顫抖的青年身上，這是他的孩子，他是因為我而顫抖恐懼嗎？

    「烏牧，我是不是做了很糟糕的事？」沒有回應烏牧方才的認錯，他只是問：「我很可怕嗎？為什麼伊森要離開我？為什麼我從他眼中看到憤怒？」

    「因為他是人類，父親，他跟我們不一樣。伊森很脆弱，與我們相比，他就像是剛出生的幼苗，無法獨立生活在這塊土地?！?/br>
    「既然這麼脆弱，為什麼不讓我保護?！?/br>
    「因為您太強大了，父親?！?/br>
    「你不是說每個人都愛強大的戰士？」

    「但不包括伊森，您的強大只會讓他感受到威脅?！?/br>
    男子嘆了口氣，腳撥動清澈水面，水掀起了一圈又一圈的漣漪：「烏牧，我不懂?！固^復雜的情感讓守護樹很苦惱。

    「我會教您的?！篂跄撂痤^，眼神堅定地看著坐在古樹下的男人。

    「伊森也教了我很多事?！?/br>
    「伊森教您的是他的世界，而我教您的是父親您的世界，您原本屬於的世界?！?/br>
    「伊森教的不好嗎？」

    對於這個疑問，烏牧忽然很難回答，想了想，他道：「伊森讓新的觀念注入部落很好，但您要學習的不只有那些，您是我們的命，父親，您的血液里有著這塊土地的記憶，只有您懂得運用自身優勢，伊森帶進來的知識才能發揮功效?！?/br>
    自那天之後霖下定決心要好好重新學習關於這里的所有一切，沒有拉多他還有烏牧，沒有烏牧還有其他人可以教他，唯有真正了解自己、了解大地，伊森的努力才不會白費。

    幾個星期以來他們的日子過得很正常，霖努力學習身為守護樹應該學的所有事宜，依循著前守護樹傳承的記憶，照料他所托付的穆拉薩一族。

    穆拉薩是一個很聰明的種族，這是伊森回來後認知到的，美麗而且富有力量的一個種族，就像是特別受到自然界鍾愛一般，幾乎沒有任何缺陷，除了生命周期只有兩年，他們根本就是這塊土地的霸主。

    來了這麼久，伊森一直沒怎麼認識這塊土地，平時狩獵都是捕些很正常的生物或者魚類，虎兔那些超出認知范圍的伊森真的是第一次看到，這讓他意識到，是不是這塊大地其實還有更多像虎兔那般的生物，只是自己不知道，不知道自己活在多麼危險的世界。

    對伊森來說，前面是穆拉薩後面是未知生物，向前走，似乎不妥，向後走，似乎也不對，他現在可說是進退兩難，最好的折衷辦法便是選了一個能溝通的種族繼續跟著。

    這次回來後伊森發現霖不一樣了。

    以前不是這個樣子的，剛來到部落還可以跟著拉多到處去打獵，這一次回來有種被囚禁起來的錯覺，不過也僅僅是錯覺，伊森知道霖只是太沒有安全感，上一次的行為對那顆未成熟的心靈造成了一定的陰影，導致現在守護樹無時不刻不黏著自己。

    「伊森，晚餐?！拱?，霖捧了一個像是碗的器皿，里面裝了魚跟一些瑣碎的葉子，「聽說這樣很好吃?！共恢螘r，這個部落開始懂得調味懂得用器皿裝東西，伊森接過熱騰騰的料理咬上一口，果然不差。

    「好吃?！?/br>
    霖露出笑容，又去盛了一碗。

    「母親覺得好吃嗎？」看到父親回來，站在火團旁的青年上前一步趕緊問道，不難猜出剛剛那碗魚跟香料出自他手。

    「他喜歡?！沽匕淹脒f回去：「下次你嘗試點別的?！?/br>
    收到父親的指令，青年納悶：「為什麼突然要這樣做？像以前一樣直接生吃或者烤熟就好啦，這樣很麻煩耶?！?/br>
    「但只有這樣才會越來越像人類?！够蛟S只要自己的行為像人類，伊森就不會走了。

    單純的腦袋塞了很多東西，關於穆拉薩、關於前一任的守護樹、關於怎麼樣不讓伊森離開，站在火堆旁的男子像是在思考什麼，沒了以往的躁動多了一分穩重：「你也不想伊森離開對吧？」

    族人立刻點頭，母親離開後部落里的情況簡直太糟糕了。

    「那就多模仿吧，模仿伊森說的事情說的世界?！?/br>
    連日下來的互動讓伊森終於有了生活的感覺，生活在熟悉世界的感覺。

    知識、道德、建筑、生活，原木正雕塑成一件優秀的藝術品，放在自然界中也能耀眼奪目。

    某次伊森教導霖的時候，突然問：「霖，你們到底是什麼生物？」

    霖手里握著樹枝認真地寫下他腦海里的文字，時間久了伊森已經習慣他們的族語不再使用中文：「一個生命體，前父親是這樣告訴我的，要說我們為什麼存在，我也不知道，前父親的記憶中沒有這一塊的敘述，我只隱約知道穆拉薩所在的這塊土地只不過是某一部分，據說總共有四塊領地分別被海水切割并由不同種族接管，不過我們從沒有見過面，幾乎是靠前一位領導者的記憶大概知道有那個種族而已?！?/br>
    終於說到重點，伊森繼續問：「這里還有什麼族群？」

    「伊森已經看過虎兔，再來就是狼蛛，獅蟲之類的巨型生物，還有一個跟我們一樣是人型的哈瑪特族?！?/br>
    「狼蛛？」果然全是很恐怖的生物，以前生活得這麼安逸只知道zuoai簡直像是假象，看來他真的深深被這棵守護樹跟部落守護著。

    總算結束掉手邊的工作，霖抬起頭：「伊森想要看嗎？雖然我不贊成，但如果你想要知道我可以帶你去?！?/br>
    烏牧曾跟他提起過伊森要求的尊重，當伊森有疑問、有好奇便去詢問意見，而現在他正在學習人類互動的基本禮儀。

    伊森當然想知道了，他一直很好奇烏牧口中說的不好的東西到底是什麼。

    「但我帶你去看完後，你要回來生小寶寶，我們沒有時間了?！?/br>
    不知道是不是錯覺，現在跟霖對話真的像與一名正常男性溝通，比如知道什麼事情比較重要，什麼事情必須約束，伊森想了想：「我知道，因為我答應過?！?/br>
    收到伊森的答覆，霖轉身取出收納在樹壁里的容器，隨後抽出小刀當著伊森的面割破手掌。霖的動作太快，快到伊森只來得及驚呼，手掌上已經全是墨綠色澤的血液，伊森急著上前包紮卻被霖攔了下來：「沒事，我只是想嘗試東西，這次出門應該用得著?！?/br>
    「下次在下刀前記得打聲招呼?！箛樀眯呐K差點沒有跳出來。

    「伊森在關心我?！?/br>
    看到守護樹露出「你看吧，果然你還是疼我的」表情，伊森頓時不想接話了。

    容器內的液體混雜著血液，許是本體是植物，所以就連血液都混有植物精油，霖的血液不但沒有腥臭味，反而散發出一股沁香，淡淡清幽香氣繚繞樹洞，不到一個小時，碗里的內容物便凝結成膏狀，「伊森，我們可以出發了?！箤⒏囿w裝入隨身攜帶的容器內，霖招來幾個部落里最強的戰士，烏牧就站在最前頭。

    「這好像，有點嚴重啊?！箍粗渌贻p人背上的裝備，伊森忽然覺得自己是不是提了個很無理的要求，之前去狩獵虎兔也沒這麼夸張。

    「也還好，今天剛好要去取狼蛛的卵，繁殖期的狼蛛比虎兔還難纏，多帶點人我比較安心，不過伊森要小心別被抓走，現在是牠們的交配期，被抓走後就會讓你生很多小狼蛛，而且生完後還會被小狼蛛吃掉?！?/br>
    聽完霖的講解，伊森一陣頭皮發麻，要說反悔也來不及。

    「你們為什麼要吃狼蛛的卵？」他問。

    「卵里的養分可以強健孩子的器官，所以守護樹通常會帶領戰士去掠奪狼蛛產下的卵，那對我們而言是極珍貴的東西，除了我供應的養分之外就屬狼蛛的卵最為重要?！?/br>
    「之前怎麼沒見你帶他們去取卵？」

    心虛的守護樹默默轉頭看其他地方。

    再這樣一項一項把過錯揪出來，好不容易回來的伴侶又要離家出走了。