靈堂上。

    王爺已經不眠不休守了兩夜的靈，下人百般勸了一天，這才肯勉強飲些粥水下去。

    第三日正午，袁總管進來報道：“王爺差人臨時趕制的世子冠服做好了，是不是現在拿進來？“

    齊王疲倦地點點頭，不一會兒袁總管便捧進來一個布包。

    王爺打開布包，一套紅色四團龍盤領袍子在里面疊放整齊，下面是個珠玉琳瑯的冠冕。陸羌已經身故，無法量體裁衣，王爺興師動眾找了身量與他相似的小廝做衣裳。

    其實這樣大可不必，陸羌已經爛成一堆碎骨，不成人形了，哪還有必要去做合適的衣物？

    齊王命身邊兩個小廝再度打開棺蓋，小廝卻動作遲緩，面帶懼色。齊王訓斥了幾句，心中也知道這是強人所難。立夏剛過不久，這炎炎烈日下放了兩天，陸羌的尸身看起來只會更加可怖。

    他攥緊拳頭，鼓著勇氣掀開棺蓋，直視那一堆難以分辨的殘尸。

    腐rou已經爛的從骨頭上掉下，王爺顫顫巍巍的撿起那些殘骨，猜測著他們原本的位置，一一擺在衣服里。

    他撿起一根扭曲的指骨，短短一小根上面就有好幾處骨傷，是酷刑留下的痕跡。

    最后是要放進發冠。陸羌的頭顱被野獸咬掉半個，只剩下右邊半個，腐爛腫脹，看不清面目。

    腦海里卻滿是那日陸羌被懸吊著忍受那些禮部官員的侵犯時，閉著眼睛咬著唇，面朝著自己，受著這些非人的折磨，那張隱忍的面目讓齊王心驚。

    逝者不可追，王爺突然有些怨念，倘若陸羌能再晚幾天知道他母親過世的事情，再多活那么幾天，亦可以沉冤昭雪，到時候父子重歸舊好，陸羌想怎樣自己都隨他，落下了病，自己便供養他一輩子，錦衣玉食，不再讓他有絲毫委屈，不會像如今這般，再也沒有一個悔過的機會。

    可嘆王爺終究沒受過苦，怎知陸羌經歷這些以后，是斷斷不會再有生念的，早一天死，便是早一天解脫。

    陸羌卒于二十一歲的立夏，這二十一年中都不曾向自己索求過什么，唯獨是去年除夕夜，受了自己安排的一百杖刑以后，陸羌用尚存的一口氣，懇求自己安排他與生母體面的見上一面，過一次除夕。

    陸羌淪為奴籍后，他的生母很快也瘋了，被送出王府養在一座別院里。除了三餐送飯以外，無人問津。而陸羌一直不知道她的所在，這些年來母子分離，一面也不曾見過。

    陸羌是被折磨怕了的，現在想來，他敢向自己求見生母一面，定是躊躇許久，鼓了天大的勇氣開口的。那時候府中籌備過年，又逢齊王的第一個孫子剛剛出生，喜氣洋洋，他便也發了善心，同意讓陸羌卸了一身鎖鏈去與生母共度除夕。只不過齊王又加了個條件，見面后，陸羌整個年節，都得在軍營里待著。

    那些兵魯子如狼似虎，去那里那么久，陸羌都有可能活生生被玩弄至死。即便如此，當時他還是毫不猶豫的答應了，大喜過望的謝恩。

    除夕當日，府上處處張燈結彩，親眷往來拜年，好不熱鬧。

    陰冷的刑房里，亦與平日不大一樣。角落里點起一根紅色喜燭，陸羌全身上下的鐐銬都卸下了，擺在邊上高高一堆。他赤著身子，邊上擺著一桶熱水，暖和的冒著熱氣。

    今日王爺特許他用熱水洗濯身體。自己好像已經很多年沒有洗過熱水澡了，熱水流過身體的感覺原來是這般舒適，連著身上的傷口都沒那么疼了。

    他細細的清洗身體每一處地方，尤其是下身與口腔。今日除夕，方才還伺候了不少家丁，這兩處比其他地方要臟些。

    沐浴完畢后，他揀起放在木馬刑具上的那套麻布袍子。刑房里只有刑具，平日生活在這里時，刑具便充當他的家具。

    多久沒有一件能完全遮住私處的衣服了？衣服覆蓋著身體的感覺都變得陌生。陸羌穿衣的動作一如他做公子時斯文優雅，十幾年的習慣動作倒也沒有改變。

    他用一根布條束起長發，除了鐐銬以后，整個人輕盈不少。他扯了扯衣袖與衣領，想要蓋住手腕和脖頸上的累累傷痕。

    整飾完畢，陸羌推開刑房的門。門口備了馬車，驅車的小廝見他這幅模樣，有些驚愕。他來府里來的晚，只見過陸羌做奴隸的不堪樣子，如今收拾干凈，看起來竟一表人才，比府里其他少爺來的還要風度翩翩，只是幾年的銼磨終究留下了痕跡，陸羌雖然一副少爺皮相，舉手投足之間卻畏畏縮縮，連頭也不敢抬起，整個人也弱不禁風。

    難得的，小廝對他沒了輕慢之意，也無意苛責褻玩，一言不發的讓他上了馬車。

    王府的側門開著，陸羌幾年來第一次離開王府。

    行至途中，那小廝突然停了車，去采辦些什么。馬車布簾外，街市上也是熱鬧的緊，煙花爆竹的聲響此起彼伏，陸羌深吸一口氣，覺得這府外的空氣都格外清冽。

    這是他已經久違，或許此生都不能再見的人間煙火?；饦溷y花，人聲鼎沸，幾年前司空見慣的一切現在都如此遙不可及，他知道淪為奴隸后，自己與外界的一切都將不再有干系，幽暗的刑房已經束縛了他的一生。

    然而此刻，他與外面廣袤的世界之間，僅僅隔了一層布簾。

    倘若現在登時死在這鬧市中，他也愿意，并且是幸福的。

    可惜他不能，他活著，是為了讓母親活著。

    他垂下頭，抱住自己的腿蜷縮起身子，可笑自己已經看一看外面的勇氣也沒有了。

    一開始做奴隸時，每天都有受不完的刑，做不完的活，夜里還要被凌辱，那時他還沒成為現在這樣的行尸走rou，還有廉恥和自尊，痛苦的每一個日夜，他都期待有個人可以救救自己，期待有一天自己可以沉冤昭雪。

    可是一直也等不來這一天，說不清從什么時候開始，自己也再沒有希望，再怎么被人褻玩，最多也只是落幾滴淚，回到刑房用井水洗干凈，第二天還能起來接著做活、伺候人。

    心如死灰，說的便是自己這樣子吧。

    自己不敢掀開的布簾，猝不及防被小廝掀開，外面的花花世界略一晃眼。那小廝不知道從哪里買了只烤雞，撕下雞腿遞給了他。

    陸羌錯愕著拿著雞腿，猜想那是不是一個捉弄人的法子。

    “吃吧?！败囃鈧鱽硇P的聲音。

    陸羌看著這只金黃油亮的雞腿，放在嘴邊咬了一絲下來緩緩咀嚼著。

    其實他早已沒了味覺，自從有一次從梯子上摔下去以后，太久不沾葷腥的腸胃也有點不適。

    但他還是在顛簸的馬車上吃完了一整根雞腿，吃完以后他才發覺，自己不知道什么時候竟哭了，淚水滴在手上，一開始是溫熱的，很快就變得冰冷起來。

    已經多久，沒有人把他當作一個人來對待了？他用來說話進食的嘴，好像也只被當作一個發泄欲望的工具，用完了就被扔在一邊。

    “謝謝?！瓣懬紲惤己煹吐暤?，聲音沙啞。

    這間別院位處城郊，比起鬧市，顯得有些凄清，爆竹聲都變得疏遠起來，不過門口的春聯倒是換了新的，陸羌松了一口氣，這里還是有人照管的。

    他下了轎，走到門前，右手搭在門環上，卻遲疑了。

    他不知道，母親對自己現在的境遇，了解多少。

    倘若她全數了解，自己又有何臉面去見她？

    “軍營那邊還等著人，公子快別耽誤了?！蹦切P見陸羌在門口徘徊，出言道。

    陸羌背對著小廝，遲疑的點了點頭，振振袖子，叩起門來。

    等了有一炷香的工夫，這才有人來應門，是個滿臉皺紋的老婆子，花著眼打量陸羌一番，才想起今日王爺派人來吩咐過要讓他們母子見上一面的。

    她引著陸羌往正廳走去，陸羌慌張的腦子一片空白，竟忘了向老婆子打聽打聽母親的情況。

    一切遲疑，猶豫，在見到母親的那一刻都化為烏有。陸羌疾步走到那個倚坐在太師椅上的婦人身邊，“撲通”一聲跪下，只覺得突然所有委屈與痛苦都涌上心頭，化成滿眼的熱淚流出。

    她的頭發有些凌亂，看起來卻依舊如往日一般慈愛，這些年來也不怎么見老。

    “你是誰？”母親卻抓著他的手，迷惑地問道。

    陸羌第一反應是想自己或許模樣大變，教母親也認不清自己了，顫抖著聲音回答道：“母親……我是陸羌，羌兒……”

    “羌兒……羌兒好久沒來看我了，他……還好嗎？“

    陸羌愕然地看著母親，道：“羌兒就在這里啊，母親，我就是羌兒?！?/br>
    那婦人卻仿佛渾然不覺一般，反復追問著陸羌的下落。

    齊王曾遇到過，母親得了瘋病，現今看來，原來是連自己也不認得了。

    陸羌本來千愁萬緒纏繞的內心猛然變得空白，這時候才知道原來絕望的深處還有絕望，一片死灰的內心也還能再次被碾碎。

    連母親也不認得自己了，命運又狠狠地踩了自己一腳。

    陸羌怔怔地抓著她的手，把頭埋在她的小腿中間，失聲痛哭，連門外的小廝都依稀聽到了。

    被王爺貶為奴隸的那天，被幾十個人一起開苞的那天，受盡酷刑求死不能的那天，他都不曾哭的這么傷心。

    他哭世上唯一一個還念他愛他的人已經不記得他了，也哭母親即便瘋了，口中念的卻還是他。

    “噗——“陸羌嘔出一大口鮮血，澆在新換的米色麻布衫上，洇出一大片鮮紅。

    “公子，時辰到了，該走了?！毙P進來催促道。