猩紅色的火光被掐滅了，賀洲抽完了一支煙，神色淡漠：“宋家的事你就這樣放了？”這一陣子又是資金打水漂，又是去境外抓人的，雖然談不上麻煩，但一場空忙總是容易讓人心里膈應。

    郁重巖不疾不徐地回著終端消息，向后靠在沙發椅背上，語氣散漫：“要動宋家容易，不影響宋宜太麻煩?！?/br>
    賀洲不說話，隨意地一揮手，侍立一旁的林聲就將一顆紐扣大小的存儲器遞了過來。

    郁重巖接過，微微用力一擰開，里面投影出的是宋季和葉家小輩爭吵的無聲畫面，從角度來看，攝影角度應當是吊頂的燈罩。郁重巖簡單看了幾眼，這場面顯然是鬧掰了。

    投影到最后變成無數黑白的雪點，存儲器滋啦一聲，已經作廢了。葉家向來是皇女一黨，從前和中立的賀、郁兩家可以說是井水不犯河水，如今家族旺盛，動作似乎也大膽了許多。

    郁重巖神色輕松，只笑著應：“就讓他們試探吧，宋宜怎么也不會變成第二個樓云的?！?/br>
    樓家的下場是常京星系里不曾明言的公開秘密。叛主之徒，死不足惜。當年那場風波導致郁家新礦點測繪圖和賀家的數條航運線被泄露，事關賀郁兩大世族的合作項目，調查時則牽連了樓家和林家。

    事件的走向急劇地變化著，后來樓云藏刀刺傷郁重巖，算是坐實了罪名。而賀洲，卻選擇保了林聲。

    提起這件事，賀洲眉眼沉凝：“你最好有點分寸?！?/br>
    誰能想到事情焦灼的時候，一轉頭自己的盟友就被家奴一刀子送進了醫院？即便出現了這種能讓家主顏面掃地的可笑意外，郁重巖依然不認為自己教導家奴的方式出了錯，從這點講來，賀洲倒是瞥見一兩分所謂正統的自負倨傲。

    郁重巖仍然漫不經心地擺擺手。

    林聲恭敬地送走了郁重巖，他站在門口良久，才回去跪倒在賀洲的腳邊。此時的林聲親昵而乖巧地趴伏在他腿上，賀洲則有一搭沒一搭地撫弄著他的發絲。

    他忽然問道：“林聲，你還記得吧？”

    林聲的眼瞼微微發顫，應了一聲。那段日子，風聲鶴唳。林聲想起來時，感覺就像是揭開了自己的陳年舊痂。

    事情很簡單，林聲從書房取出了一份存儲文件，遞給了一名侍女。那位侍女在賀家侍奉三十年之久，那一天看起來和平日毫無不同，林聲憑借過去對這位侍女的熟識，信了她的言辭，讓她取走了文件交給賀洲。然而等到另一位真正被授命的侍從前來索要文件時，林聲才意識到出問題了。

    追捕很快有了結果，侍女身死，文件遺失，迷霧似的事件里人人自危。沒有人會相信林聲是無辜的一環，一個洗不清嫌疑的失格家奴，所有人都會要賀洲舍棄他。

    那天賀洲回來時，林聲像以往一樣要給男人脫鞋，還沒跪穩就挨了一巴掌。林聲向后倒去，臉頰在熱辣的刺痛中快速腫起，腦袋暈眩得厲害，但長久的壓抑令他哪怕受疼也沒有發出任何痛呼。

    這一巴掌來得突然，靠后的侍從斂氣屏息，不看，也不言語。賀洲要罰人時向來是不顧忌什么的，就算是看起來地位最為特殊的林聲也無例外。

    他的家主向來是凜冽而漠然的，但林聲此時清晰地感覺到了男人的怒意，就像是雪山底下隱秘而濃烈的巖漿，時刻能將他焚骨化灰。

    “家主……”林聲沒再伸手，反而改為俯首，以示任由家主責罰。

    賀洲淡淡地掃了一眼，如同看不見林聲一般，徑直踏進了屋子。

    林聲無措地抬頭，側過身只看見男人高大挺拔的背影消失在拐角處。周圍目睹了的侍從皆垂首，沒有一個敢來扶他。

    天色將要破曉時，賀洲把他叫進了書房。

    進門的林聲膝行著來到書桌前，他的臉頰上留著明顯不對稱的腫起，稍稍收攏的手指尖顫抖得厲害。此刻的他是一個等待審判的罪人，懼怕和悔恨一點一點擠迫著他的呼吸。他早該想到的，畢竟自己看起來心軟、愚蠢，實在太像賀洲的突破口了。

    賀洲稱得上獨裁專斷，從他成為家主起，讓賀家從軍部抽身，再到與郁家為伍。哪一件在老一輩看起來都是愚蠢至極的決定，他們時刻不以此事和賀洲的庶子身份攻訐為難，哪怕不能將賀洲從家主之位上拉下，也要撕去一塊血淋淋的生rou才算滿意。

    林聲跪伏在地，無聲以對。那群人肯定希望賀洲保他，從而迫使賀洲向外交割出更多的權力，但凡賀洲是清醒的，都會知道為一個不稱心的家奴，這場交易根本不值得。

    兩人一跪一立，在書房內長久地僵持著。老不死的抓到了林聲的錯處也就算了，沒想到林聲這時候還悶葫蘆一樣給他找不痛快。

    茶杯被丟擲在地，在光滑的地面上摔得粉碎，里頭溫熱的紅茶則潑了林聲一頭，濕淋淋的淌到地面上。賀洲的語氣似是冬日薄冰一般，打破冰層，底下是更刺骨生冷的無盡寒意：“你都不用問我的意思，就給自己定罪了是嗎？”

    林聲的肩膀rou眼可見地抖了一抖，他的眼淚從眼眶中不盡地滾落下來，隱沒在地毯里，但他仍然沒有開口。文件的確經過他手，實在沒什么可以辯駁的。事到如今，拋棄他，就是不受脅迫的最佳之策。

    “林聲，抬頭?！?/br>
    他聽見沉穩有力的腳步聲離自己越來越近，烏黑的皮鞋已經出現在他余光里。

    賀洲一把抓住了他的頭發，迫使他的頭極力往后仰，將滿是淚水的面孔露出。這種姿態讓林聲的肌rou繃緊，也讓頸椎不堪重負，而修長好看的線條一覽無余。

    賀洲凝視著幾乎喘不過氣的林聲。這些年林聲的容貌已經逐漸褪去青澀軟糯，越發出塵清俊，要不是此時氛圍不對，也許自己會有閑暇欣賞。

    他的動作粗暴，嗓音卻尤其沉緩，就像是深夜里的海流，一點點蠶食著海岸線，要將岸上擱淺的魚，帶回他的懷抱：“哭什么，廢物，我不會放你走的?！?/br>
    本來已經自暴自棄的林聲終于對上賀洲的目光，像是久旱逢甘霖一般，生出了點希冀。

    賀洲進戒室監刑時，所有刑具已經一應備好，幾位賀家的教導也都在場。叛主泄密，嘗盡戒室里所有的刑罰都不為過。以如今的醫療技術，就算是肢體腐爛壞死，也能裝上機械義肢繼續生活。

    百下戒尺已經行刑完畢，原本白皙細嫩的臀腿上，布滿紅紫交錯的淤腫，除了另有安排的臀縫，幾乎沒有一寸好皮。

    走繩之前，必要先懲戒xue口。荊、藤、竹等細巧工具之間，細竹鞭被選中，它質硬而韌，還有細小堅硬的竹節，鞭打在后庭上時，不用幾下就能將臀縫周圍的皮rou抽腫。等待受罰的林聲渾身赤裸著，雙腿岔開，他沉默著垂首，端正地跪在冰冷堅硬的地面上，雙手高高奉著一支細竹鞭。

    賀洲不急不緩地來到他面前：“記著今天的罰，以后不要心軟無度，給我找麻煩?！?/br>
    林聲看見賀洲親自取過手心的竹鞭，俯首應承：“是，家主?！?/br>
    賀洲親自上手，細竹鞭夾著銳利可怖的風聲，刷刷地照著林聲的臀縫就抽下去了。賀洲用的力道極重，饒是平時最謹小慎微的林聲此刻也忍不住發出一聲聲的慘叫。

    幾位教導冷眼旁觀，密封的戒室內回蕩著哭意濃重的痛呼，二十下之后林聲就失力跌倒在地。鐵面無私的教導迅速將林聲從地上拖起綁上了刑架，將兩瓣充血鼓脹的臀rou不留情地掰開，將滿是紅紫傷痕的臀溝袒露，供賀洲繼續下手。

    又是不客氣的二十下。原以為賀洲親自施罰是為了放水的教導心中意外，家主下的手只比他們更沉更重。

    刑架上的林聲終于被放下，他靠著刑架努力調整著呼吸，一頭烏黑柔軟的發絲幾乎濕透，光裸的脊背上滾著汗珠，xue口已經被鞭打得軟爛，只能勉強看到那么一條縫，然而，這一場刑罰才剛剛起了個頭。

    那早已架起的繩索極長，已經在姜水里浸泡十數個小時，姜汁的顏色并不明顯，但辛辣的氣味已經在室內徐徐滲透擴散著，暗隱即將到來著無聲苦楚。

    剛被責打過后庭的林聲站立困難，由教導扶著上了繩。林聲失去攙扶支撐的一瞬間，就重重跌在濕潤的麻繩上，他脆弱的臀縫與粗糙的繩身嚴絲合縫地接觸，讓他立刻發出一聲痛苦壓抑的悶哼。

    林聲顫巍巍向前望去，這極長的麻繩是經過打磨處理的，但在強烈的燈光之下，依舊可以輕易看到繩身上的不少毛刺顯眼地存留著，每隔半米便是一個拳頭一般大的繩結，讓人不禁心生退意。

    走繩之刑最易讓受罰者徘徊不前，少不得要有人立在他背后驅趕。林聲只是稍稍停留，賀洲一教鞭就狠狠落在他早已不堪承受的臀尖上，登時就發出一條烏沉沉的黑紅色檁子來。

    “?。?！”渾身僵硬的林聲被這一下抽得險些摔下繩索，他將痛呼的余音咽進喉嚨里，緊緊抓住了搖晃的麻繩。

    麻繩的高度早已經過調整，是林聲即便惦著腳尖也會被貼合私處的程度，此時他因為疼痛松懈力氣，繩身立刻就深深陷入臀縫，如同再度鞭笞蜜xue，徒增痛苦。

    林聲不敢再遲疑，只能向前試探著走了兩步，粗糲的麻繩隨著他的動作，重重地磨礪過他早已紅腫的xue口和后庭，火燒火燎地刺著他。

    當他來到第一個繩結前，濃烈的膽怯再度萌生。汗水從額頭淌下來，垂掛在眼睫上，蟄得人眼睛生疼。

    賀洲早有預料，在他身側淡淡地發著命令：“向前走，林聲?！?/br>
    林聲向來謹遵家主的命令，幾乎已經成了本能。他吸了好幾口氣，才稍稍踮腳繼續緩慢地往前，高高突起的粗糙繩結輕易就將閉合的xue縫撐開了，林聲不敢在可怕的繩結上停留。淚水瞬間盛滿了眼眶，他清楚地感覺到繩結上的毛刺像是短針一般扎進了敏感的xue壁淺表。

    實在太疼了。那股子疼痛一直燒進他的脊椎里，連膝彎都禁不住顫得厲害。

    賀洲又賞了他一教鞭，催促道：“不要停?！?/br>
    走過第一個繩結，幾乎就耗盡了他所有的勇氣。經過繩結后，私處的皮rou已被磨得有些微細小的破損，繩索吸飽的姜汁開始發揮作用，一點一滴的，滲入被刺破的嫣紅私處里去。

    “唔……”有如被火炙烤的青年渾身淌著冷汗，艱難地拖著腳步向前走。他覺得自己早該被這種難堪的痛楚折磨得麻木，可是每一根沾著辛辣姜水的毛刺存在感是這樣分明而強烈，讓他無從麻痹自己。

    賀洲聽見林聲逐漸沉重混亂的喘息，看見他顫得厲害的雙腿，始終沒有叫停。

    時間漫長的如同靜止。林聲每一步都像走在破碎的刃尖上，夾在兩腿之間的漫長繩索和燒紅的鐵棍無異，只是這樣行走著就幾乎要把他私處的皮rou都給磨爛了，火辣刺激的姜汁更是灼燒著xuerou，令他渾身顫抖不已。

    停留越久，姜汁和毛刺陷得越深，醫治時就要受更多的苦。賀洲將教鞭丟在地上，違規地扶住了林聲的手臂，所有教導都選擇視而不見。

    最終濕漉漉的青年被賀洲托著腿彎，從繩索上抱下來。林聲倚靠在賀洲的胸口無聲地大哭，被橫抱回了主臥。

    有幾位教導的見證，走繩的刑算是過了，也算是堵住了賀家其他想要發難之人的嘴。但長達半年的罰期，不等林聲養好傷，從走繩完畢的第二天便要開始算了。

    每日清晨就要前往戒室的露天后院，例行罰跪手抄家規，但凡路過的侍從都可見到，承家主的特赦，準許林聲著衣。午后則要請示家主，若是家主無所示下，就以抽竹簽的方式挑選一處責罰，無論何處，都要罰至破皮出血為止。

    然而人身上能罰的地方統共那么幾處，便總有撞上的，有一回連中了三天的小臂，瘡口剛結的痂被抽開來時，深褐色簌簌掉落，露出底下粉嫩脆弱的新生肌理來，接著細嫩的皮膚再度被抽破，血跡洇出時尤其濃烈。

    為了熬過刑罰，這半年里，醫生給他用的藥愈合性極好，副作用也極強，直到今日，偶爾也會感覺心口突突地發疼。

    林聲在賀洲看不見的陰影里，緩緩用手按住了心口。