春寒料峭，恍惚間吹來一陣風，卻帶了梅香。蕙香在東院墻角停下，看外面探進頭的白梅，只覺得它比苑里的哪個人都要干凈。

    學規矩的日子過得快，紅著屁股不知覺就過了一天。這么長日子，蕙香還是沒抹開面子，自己去脫褲子。江余也沒多說什么，只是叫龜奴每日晨昏日省時都與他加上五戒尺。徐玉又瞧他年紀最大，還叫他夜里關好門窗，別叫那些不老實的人混了進來。

    “你?！焙竺孀邅硪粋€人，瘦瘦小小，披著桃紅色的棉衣，兩只手都縮進袖口里。這是云煙，平日里不愛說話。嘴笨手也笨，方才學寫字的時候，手掌就挨了不少戒尺。

    云煙咬了半邊嘴唇，細聲細語說，“一會兒要去學琴，你別選琵琶?！?/br>
    蕙香聽了，有幾分好笑，便問他為何。

    “聽說教琵琶的先生嚴，專打人屁股?！痹茻熣f著話，臉紅得就如火燒云一般。

    蕙香盯著他看了半晌，瞧他手指絞在一處，便樂了。這般膽小，還來與他說這些，不怕自個兒最后學了琵琶，日日被罰戒尺。不過，蕙香雖這樣想，卻暗自記下了這份恩情。

    可是，奈何天意不由人。最后挑剩下的只有七弦琴和琵琶了，蕙香看了一眼琴，還是抱起琵琶來。

    屋子里燃著香，云霧娉娉婷婷，盤旋而上。江余瞅見徐玉笑著進了門，便知道準沒好事。

    徐玉還沒進門，先出了聲，“江哥，你猜這回是哪個倒霉蛋跟了你？”

    “我可猜不著？”江余落下一子，不去看徐玉，“不過，能把你樂成這樣，大概是蕙香?！?/br>
    江余原說自己不猜，卻一猜就著，可是把徐玉氣得大悶了一口茶。

    “江哥，你都不知道，周先生聽說了，胡子簡直要翹上天去。誰不曉得這器樂是越小越好教，看蕙香那樣子，活脫脫一個書呆子，哪里會是從小學了琴的？”徐玉坐在江余的對面，細細去看那棋局，“上屋抽梯，好棋呀！”

    “看懂了就給西邊送過去，甭賴在這兒，啥事不干?！苯噙@才終于舍得抬眼，“對了，和劉先生說一句，蕙香的寫字也是我來教?！?/br>
    吩咐完，江余沖徐玉擺擺手，這是要見新徒弟的意思了。

    偏生徐玉還坐在這兒，一點兒沒有要走的意思，“魏碑剛勁，可沒劉先生的簪花小楷秀氣，哪像是小倌兒該寫的字？”

    江余笑了，想那沈知儀出身史家，落筆就是萬載千秋，簪花小楷那樣小家子氣，哪里承得住千載風霜。不過他這般的心思，哪能與徐玉道，只是揚起衣袖，直趕著徐玉出門。

    徐玉不奈，只得走人，臨走時還在嘴里嘟嚷，“我就不信他學會了琵琶，你會舍得把他送去那處蹲著?！?/br>
    蕙香只曉得教琵琶的先生喜歡打人屁股，可被徐玉帶到屋子外頭，才知道竟然是江余親自教他。

    “江哥人不壞，你好好學，別砸了他的牌子?！毙煊駧祥T，屋里就只剩下江余和他。

    此般情景，蕙香又想起來了初進屋的那一日，只是少了挨打的流云。

    他抬首就見江余坐在書案后面，左邊一把琵琶，右手邊放著戒尺，眸子里含笑看著他。待到蕙香走得近了些，才看見書案上端端正正放了一把焦尾琴。明明是來學琵琶的，卻放了兩樣器樂，一時間倒是叫蕙香摸不準頭腦。

    “過來彈一首我聽聽?！苯嗥沉艘谎勖媲暗慕刮睬?，意思再明顯不過。

    “我不會?！鞭ハ闱埔娔歉苯刮睬?，忽得心慌起來，言語間有些支支吾吾。

    “亂春苑的規矩，欺上罰多少來著？”江余喬裝不知，定定地看著蕙香，左手把玩著焦尾琴上的流蘇?！拔矣浀檬侨??！?/br>
    蕙香聞言，只得硬著頭皮說去準備準備。他先跑去外頭，打一瓢水來凈了手。又跑進屋里，湊近屋里的小香爐，卻突然像是想到了什么，頓在原處。

    江余看著，有些好笑，原以為面前的人清清白白，看來也并非什么都不曉得?！胺判?，自個兒屋里用的香，里面哪會放那些亂七八糟的東西?！?/br>
    知曉自己的心思被猜著了，蕙香臉上一紅，從香匣子里去了一小塊熏香，又點了火燃上。少年人手指纖長白皙，像是一貫拿筆的。手截住裊裊的白煙，香氣被分成絲絲縷縷，幽幽蕩在屋里。

    江余有些看愣了，倒是有幾分后悔沒叫這雙手去彈，錚錚琴音，少年傲氣自成一派風骨。不過，這樣的風塵之地去彈那般曲子，嵇中散怕不是要氣得從地底下竄上來，把亂春苑給拆了。

    琴音流轉而下，帶著幾分牽纏。蕙香低頭輕撥手下的琴弦，一勾一抹都甚為謹慎。不過，江余倒并不打算細究他彈錯了幾處，只是聽著。

    一曲罷，蕙香奉上焦尾琴，見江余遞上來琵琶順手就接著了，學著伎女的模樣抱在懷中。結果，剛坐好，胳膊上就挨了一戒尺。江余一個眼神遞過來，蕙香嚇得將琵琶放回原處。

    “我問你，你不選七弦琴，是不是因為覺得自己配不上？”江余放下戒尺，可是眼神威逼，蕙香有幾分怕。

    聽見這般一問，蕙香也不說話，只是低頭看著地上。

    “我再問你，你以為琵琶是什么？”江余說著話，拿起戒尺，緩步走到蕙香的面前，“你以為琵琶就只是青樓歌女的東西嗎？所以，你選琵琶是做什么，作踐自己？”

    蕙香自打進了亂春苑，還從未見過江余紅過臉，更別提色厲內荏地教訓人?？伤膊辉溉マq上一兩句，他本就是這般想。更何況，進了亂春苑，承歡別人身下，本就是最大的作踐。早是地上泥，還肖想什么干凈。

    久不聽見蕙香答話，江余又怕自己氣極打傷了人，遂扒了蕙香的褲子，將戒尺放在臀尖上，轉頭進了旁的屋里，臨走前還不忘吩咐一句，“頂好，掉了加罰?！?/br>
    金陵城自來是這樣，一到初春就似是進了冰窖里。寒意從四面八角夾著水汽，像是西戎鐵騎，摧枯拉朽一般。

    屋里雖燃著銀屑炭，卻還是冷。蕙香跪在地上，寒意便順著膝蓋往上。還沒跪一會兒，蕙香便打了顫。

    “啪——”

    戒尺掉落，聲音在空蕩蕩的屋里格外清晰。蕙香猶豫一刻，又俯身去夠地上的戒尺，慢慢放回了臀尖。

    等到江余再進來時，就見少年人哆哆嗦嗦跪在地上，臀尖的戒尺顫顫巍巍。

    “起來吧?！?/br>
    如蒙大赦一般，蕙香將手背到身后去拿戒尺，哪里曉得這時手臂酸軟?！芭尽币宦?，戒尺有掉了。

    江余不想為難他，俯身撿起戒尺。江余問他，“掉了幾回？”

    冰涼的戒尺貼在那發顫的兩團rou上，蕙香被冰得一個激靈，“三回”，他又想起了方才有掉了一次，“不是，是四回?！?/br>
    “那便折成二十?！苯噙@回也不用巴掌先熱了臀，抬手就是了一戒尺，“也不要你報數，聽我說就好?！?/br>
    一記紅痕打在臀腿之間，那處rou嫩，蕙香疼得臀rou一縮。

    “放松，怎么又不老實？還想再被塞一塊姜嗎？”嘴上說著，江余的戒尺毫不客氣，轉眼又是一尺，還是在原來的位置。

    蕙香聽了話，趕緊松了后頭的兩團rou，迎上一記戒尺。

    “你以為琵琶就是花間柳巷的玩意嗎？你這書是不是都讀進狗肚子里了？”江余的聲音加在噼里啪啦的戒尺聲中，卻是格外清晰。

    “我可告訴你，琵琶，文有‘猶抱琵琶半遮面’，武有‘欲飲琵琶馬上催’，這里頭學問可大著呢！”這一番話說完，江余激起才消下去的氣來，“過剛易折，至察無徒?！?/br>
    本家的道理，卻被人打著屁股教訓。蕙香羞得抬不起頭，后臀卻抬得更高了，好像是在迎接什么似的。

    江余見著了，以為蕙香是想明白了，于是停了嘴上的教訓，將剩下的戒尺做一發打完，皆在臀腿之間。遠處看去，別處皮膚細白，獨那處紅艷艷的，像是舊都的紅牡丹，頂在花枝最高頭。

    抬了手，江余等蕙香慢慢從地上爬起來，隨口吩咐一句，“坐吧?！?/br>
    蕙香險些以為自己聽差了，江余雖沒有罰過自己在屋外晾臀，可哪回兒挨了打不是要跪上半個時辰，哪曾坐過。

    屋子中央不知何時多了個圓凳子，蕙香方才坐上去，忽得跳起來。那圓凳遠看沒什么稀奇之處，近看去，凳面上卻刻著許多“慎”字，有些字大。有些大，有些小，卻都是剛勁的魏書。

    可既然是江余的吩咐，這凳子還是要坐。蕙香一點點蹚上去，凳面上的“慎”字正咬進臀腿之間的皮rou里。蕙香咬著后糟牙，盡量讓自己坐得穩一點，不然受苦的還是自個兒的屁股

    江余坐在他的對面，左手捻弦，右手撥挑。蕙香強忍著臀上的忍痛去看他，不似倚欄賣笑的風情，也沒有西州邊陲的風沙，江余的琵琶，總與別人的不同。