紅鵑輕聲哼著曲，指尖點上一點粉末，在自己手背皮膚上暈開，身后傳來周文祿的聲音：“宋夫人，許久不見?！?/br>
    紅鵑停下手上動作，眼瞼一抬，眼中透出幾分薄怒，臉上卻笑盈盈的：“周爺，您來了呀，這都快晌午了，您要是再不來，我可就要把您這店里的粉都試完一遍了?！?/br>
    “處理了些家務事耽擱了，對不住夫人?！敝芪牡摽嘈χ虑?，抬頭朗聲沖幕布喚道，“旺七，把架子上那盒‘晚海棠’拿過來給宋夫人！”

    紅鵑道：“順便請周爺給我備盆水洗洗手?！?/br>
    “這是自然?！敝芪牡撨@才發覺她身邊站著一個面容任有幾分稚嫩的年輕人，“這位是？”

    紅鵑微微一笑：“我家老爺的侄兒，表少爺，英嵐。老爺今天有事，怕我出門不安全，特意讓表少爺陪我一起?！?/br>
    周文祿目光往那年輕人身上一掃，立刻就從他的神態站姿中判斷出他鐵定是宋岳堂手下的將士。他暗中有了思量，面色不改地叫人打水過來，心中卻生出一陣后怕。

    他們還是把宋岳堂想的太簡單了。畢竟是常年在戰場上行動的男人，他的警惕心比起常人要高得多，即使是對紅鵑這個枕邊人的行動也要全方位掌控。派出這位表少爺的真實目的，恐怕并不是“保護”，而是“監視”。

    進入宋家之后，紅鵑便再也無法輕易得到他們的援助，許是為了安全，她也不再外送什么消息，他們無法知道她具體的情況，現在看來，她能孤身一人在宋家穩住位置，怕是比他們預計地要艱難得多……

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    也不知道是不是對監視習以為常了，紅鵑絲毫不受影響，她走到給試妝用的桌椅旁，大方坐下，伙計將脂粉盒和水盆放在她手邊，她洗手擦干后對周文祿道：“周爺，給個鏡子吧?！?/br>
    周文祿接收到她的暗號，立刻道：“這就給宋夫人拿來?！?/br>
    宋英嵐就像一尊雕像，直直站在離紅鵑幾步開外的位置，什么話也不說，目光也沒有落在紅鵑身上，但他神色卻絲毫沒有放松，周文祿猜他在暗暗聽著他們的對話。

    周文祿將鏡子擺在紅鵑面前，開口詢問：“宋夫人怎么知道有新貨？”

    紅鵑打開木盒，一邊專心查看緋紅的粉末，一邊道：“去年您家二少爺在濃春樓對我說過，開春后要出新的脂粉，當時還說送我一盒呢——林家的夫人前幾日還跟我炫耀買到了呢。周二爺貴人多忘事，我怕他記不得了，這不親自上來取了嗎？”

    出新品這種事，周錦宗當然是不可能告訴外人，紅鵑張口就來，流暢地扯起謊，周文祿卻不能揭穿她：“最近家中確實忙了些……錦宗怠慢了宋夫人，那也是我的過失，今天這鋪子里宋夫人有看上的盡管拿，就當我給宋夫人賠不是?！?/br>
    “周爺當真大方，那我也不同您客氣了?！奔t鵑指腹蹭上粉末，在手背上抹開試色，“呀，這顏色倒是好?！?/br>
    “那是自然，林夫人用的是‘紅霞煙’，顏色還是‘晚海棠’要更正一些的，這可是不對外公開售賣的精品?！?/br>
    周文祿將話中重心落在“不對外”上，紅鵑也瞬間聽明白了他的意思，她秀眉一蹙：“這可不好呢，既然都不打算上市，豈不是還沒保障的東西，萬一我涂出了問題可怎么辦？”

    “宋夫人這話我可不愛聽，周家幾代豎起來的牌子可不是假的，我怎么敢拿心里沒數的東西出來！這‘晚海棠’之所以不上市，那是因為原料少，西南大雨，我們今年都取消了與真門的交易，換了別處的鮮花，數量大不如前，‘晚海棠’的技術要求可比以往的都要高，量產難度很大，”周文祿解釋完，將真正要說的話引出，“最好東西，自然是要將它留給家里人的……”

    “哦？難不成這款是供給玉……周夫人用的？”紅鵑假意吃驚，“那這當真是好東西呀！”

    周文祿點頭：“當然，周家現在，可就這一個小姨娘算是女眷，當然要將最好的留給他用?！?/br>
    紅鵑愉悅笑了，將指尖上的粉末點在臉上：“那我豈不是沾了周夫人的光？竟然能撿到這樣的寶貝?！?/br>
    “我們家這個小姨娘身子孱弱，自從入了周府，怕是染了家父的病氣，隔三差五就有個頭疼腦熱的，進了周家就沒出過幾次門?！敝芪牡摀u頭嘆息完，聲音稍稍壓低道，“我聽聞……年末的時候，宋夫人曾邀請過不少夫人一同聚會……”

    “確有此事?！奔t鵑頓了頓，恍然大悟，“哦……原來如此，周爺的意思是，讓我也與周夫人親近親近？”

    “實不相瞞，我似乎聽說前年來巡寧的林老爺想要做紡織原料的生意，這一時半會兒我們也抽不出身，林夫人那邊宋夫人倒是與她有些親近……”

    “周爺，我現在是休息時間，只想好好放松的?！奔t鵑拔高聲音打斷他的話，嗤笑一聲，將“晚海棠”盒子關上，語氣淡漠，“果然，送的東西也得付出等值的代價才能拿呀——可惜咯，這過程太麻煩的，我就不想要了?！?/br>
    周文祿連忙笑著賠罪：“宋夫人別生氣，我當然不是說現在……主要還是看您什么時候有這份心情?！?/br>
    “心情這種，可不好確定時候呢，看您的運氣吧！”紅鵑起身，回頭對宋英嵐道，“英嵐，我現在要去吃點東西，不想再逛了?！?/br>
    宋英嵐冷著臉點了點頭，快步到門口叫車，招呼到車后，又立刻側身而立，依舊關注著鋪子里紅鵑和周文祿的對話內容。

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    “方才試了一圈，有幾樣我還挺喜歡的，可以勞煩周爺派人送到周府去嗎？”紅鵑問。

    她遞來這樣的臺階，周文祿連忙接過：“這是自然，夫人只管說便是?！?/br>
    紅鵑隔著玻璃隨意地點過去：“這個，這個，還有這幾個……”

    站在柜臺后的伙計旺七連忙就要將盒子拿出來，周文祿卻厲聲喝住他：“這些都被試用過的怎么能再給夫人！記好了是哪些，重新去庫房里拿新的給宋府送去！”

    旺七被喝得一哆嗦，連忙點頭，將紅鵑方才指出的記下。

    紅鵑挑完了要的東西，心情似乎好了不少，語氣也放松下來：“那我就先走了，周爺再見?！?/br>
    “宋夫人慢走?！敝芪牡撎?，親自將紅鵑送到門口。

    那車已在外等著了，宋英嵐待紅鵑走到他身邊后，才動身走向車邊為她打開車門，見她坐上車后再把門關上，獨自去了汽車前排就坐。

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    汽車很快就開出周文祿視野，周文祿臉上一直掛著的笑容在轉身的瞬間便沉了下去。

    臨近正午，店鋪中已經沒了客人，周文祿迅速走到柜臺前，低聲對旺七道：“把方才宋夫人指過的盒子，統統拿出來擺在一起，快！”

    周文祿見過的顧客太多了，宋英嵐發現不了的一些的細節，他立刻就能察覺到其中的不對勁——大多數夫人小姐們遇上了心儀的脂粉時，一般會立刻將它們單獨挑出來放在一起，再經過二次對比選出最合適的。而紅鵑卻是試一樣放回一樣，仿佛每個都不中意，卻特意在走之前再折回來，在擺放了眾多脂粉盒的柜臺里準確指出了“想要的脂粉”。

    連續試過了這么多種，回過頭甚至不需要再確認一次顏色就敢斷定自己要哪些……這樣做必然是因為脂粉的顏色和品質對她而言并不重要，那重要的……應該是這幾個盒子！

    周文祿心中篤定，紅鵑這是在給他提示，她在那些盒子中留下了信息！

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    “大少爺，”旺七把盒子挨個排好打開，“都在這兒了?！?/br>
    這些放在柜中的脂粉盒都是新擺的，試用品都放在別處，以往是不可能被允許拿來試用的。但周文祿早早就對店里打了招呼，若是宋夫人紅鵑來店里，就立刻悄悄派人來通知他，且不論宋夫人要求如何，一并滿足就是了。

    旺七不明白少爺的心里打的什么算盤，卻也不會多問，他在鋪子里干了十幾年，早就明白了什么該好奇什么該裝傻，這時候只管按照要求做好就是了。

    他主動離開前臺讓出位置，周文祿繞到柜臺內，拿起第一個盒子開始看。

    盒子里殘留著新的試用痕跡，表面看起來是些被抹散的細粉，周文祿輕輕吹開那層散塵，稍稍改變角度斜視看去，清楚地看到脂粉凹陷中有被指甲特意劃過的幾道淺淺的筆畫。

    果然沒錯！周文祿找出紙筆，一邊挨個看過去，一邊記錄下紅鵑的信息。

    那幾個盒子中的筆畫都是拆分的，少的就一筆，多的也不過三筆。周文祿將那些不完整的符號全部寫下，再嘗試拼接出信息，最后得到了最有可能的三個字：十六光。

    周文祿揣測一番，紅鵑方才說要等“有心情”的時候才聽他說話……如果周文祿沒猜錯，紅鵑的意思就說明她現在沒有時間聽的，如果“十六”指的是時間，也就是說……這月十六！至于“光”，如果真的是地點的話，大概指的就是光明酒樓了。

    周文祿將手下的紙張撕毀，那幾盒脂粉一并關好收起：“旺七！”

    “大少爺?！?/br>
    “這幾盒，中間部分統統挖掉。再把宋夫人要的那幾款重新備好，我一會兒寫一封信，你將它們一起送去宋府?！?/br>
    “好的大少爺，我知道了?！?/br>