楚仁終于被免禮，站起身來。見宮人入殿，要將皇帝的藥送到龍榻邊的矮桌上，他伸手一攔，接過了托盤上的藥碗。

    他一手輕托碗底，一手用湯匙在碗中一圈一圈地攪動著，時不時啟唇，將烘人的白色熱氣輕輕吹散。

    皇帝隔著迷霧一般的水汽凝視楚仁的臉，在楚仁坐到身邊，喂他喝藥的時候，他下意識緊咬牙關，不肯讓湯匙里的藥汁落入口中一點。

    楚仁微怔了一下，默然收回湯匙，把藥碗置于矮桌之上，回到原本所處的位置，重新跪下。他雙手提起衣裳下擺又放下，身姿端正如松柏：“還望阿爹好好養病，善自珍重?！?/br>
    “你什么意思？”皇帝沉下臉，猜忌道，“你想做什么，你在威脅我？”

    楚仁長嘆了一口氣：“兒只是身為人子……”

    “可同時你還是太子?！被实鄞驍嗟?，“我死了，你就是皇帝了?！?/br>
    楚仁望著皇帝不說話，既未難堪，也未失望。

    皇帝卻不肯放過他：“還有何事？”

    楚仁閉了閉眼，神情恢復了往日淡淡，再睜眼時，他既為人子，也為人臣，是一國太子，也是廢后之子：“臣有一事多年不明，今日敢問君父，懇請如實以告?！?/br>
    皇帝的臉色又寒了幾分，卻痛快道：“你問?！?/br>
    楚仁深吸一口氣：“廢后……我娘，究竟是怎么死的？”

    臥榻邊的矮桌瞬間被皇帝掀翻，藥碗傾灑摔碎，湯匙斷成幾截，紛紛落在楚仁身邊，聲音突兀又刺耳。楚仁的衣擺袖擺被藥湯玷污一片，像融化的雪地摻了泥。

    矮桌則翻滾著擲地，正砸在一人足前，是準時前來問安的繼后。

    自從皇帝臥病在床，繼后便日日都來，她履行皇后及妻子侍疾的職責與本分，皇帝則喜歡她溫順安靜，擱在身邊不鬧不擾，早免了通傳，令她可直接入殿。

    聽聞今日太子也在，她的腳步較往日還快了一點，卻不想剛一入殿就聽見了太子的問話。

    繼后忙雙膝跪地，連帶著滿殿眾人跪倒俯首恐猶不及，就見皇帝怒目看向自己，厲聲質問：“是不是你？”

    繼后知道皇帝問的是什么，也知道對自己來說，一如既往地沉默，如局外人又似體貼皇帝心情的賢妻一般，任憑皇帝錙銖必較又咄咄逼人地潑灑怒火，方是最有效、最安全的方法，末了還能得皇帝愧疚憐惜?？梢姵使蛟谏砬安贿h，背影端直清白，衣擺卻泥濘臟污，她鬼使神差地應了一句：“妾不敢?！?/br>
    皇帝顯然沒想到繼后會出聲應答，盛怒立即轉移到繼后頭上：“你不敢？你是皇后，還有什么不敢？更何況你有親生子，設計除掉太子，來日東宮乃至國家，還不都成了你們母子的天下？！”

    皇帝叫來宦官攙扶下榻，借著拐杖艱難地挪步，向繼后而去，被楚仁膝行至跟前攔阻：

    “不關母親的事！兒自小便心存疑竇，娘親若只是病逝，父親何至于對娘親忌日耿耿于懷，連兒私下祭拜都不允準，只是多年來從未問及。兒知此事為父親逆鱗，一旦問出而獲知，便難保權位與性命，這才拖到今日——父親還沒回答兒的問題?！?/br>
    “你想知道什么，你想我回答什么？”皇帝拎起楚仁的衣領，讓他直起身來，“你就不能老老實實接受她是病死的嗎？非要折騰我、折騰自己，難不成讓文武百官都知道，你心心念念著廢后，恨不能為她復仇，讓他們懼怕你，一次又一次想廢了你，你才滿意嗎？”

    “廢后不是罪人么？”楚仁艱難地開口，“無論被廢與身死，都是罪有應得，不是嗎？既如此，我有什么好復仇的？是臣子懼怕，還是父親懼怕，你們都在怕什么呢？”

    楚仁的反唇相譏比繼后的應答還要反常，令皇帝突感不安。在楚仁平淡無波的目光里，他看不到一絲一毫的渴求和欲望，仿佛楚仁并無目的，也對答案毫無指望。

    皇帝猜不透到底是哪里出了問題，竟讓楚仁窺見了事實，還似已消化許久，方能如此坦然陳述：

    “早年群臣多次奏請廢太子，是怕我長大后得知一切，為母報仇，降罪于他們；父親在廢棄娘親后賜下毒酒，以‘病逝’二字，號令天下只瞞兒一人，是不想娘親在新君繼位后還活著，借兒干政，也不愿兒真如群臣所言，禍及朝綱。如此斬草除根，既安撫了群臣之心，又保住了兒這太子之位，父親當真是一位有為的君主，兒望塵莫及?！?/br>
    皇帝抬手便是一記耳光，打得楚仁擰過頭去：“好啊，你娘是明著來，你是暗著來；你娘恣意狂妄，直白剛硬，你便用軟刀子來反抗！你娘目無君上，不以夫為妻綱，你沒得有樣學樣，卻也無君無父，不忠不孝，你當真以為我不會廢了你、殺了你嗎？！”

    楚仁抬眸望了皇帝一眼，伸手使衣領掙脫，摘下頭冠，安置在一邊，又后退兩步，俯首叩拜：“兒忝居儲位多年，于國無益，于民無恩，今懇請陛下廢之、殺之，謝陛下隆恩?！?/br>
    “你休想！”皇帝抄起拐杖便向楚仁的背狠狠擊打，“這太子是你想做就做，不想做就不做的？這么多年，我為了你殫精竭慮，耗盡心血，連你娘我都放棄了，你就是這樣回報我的？”

    “父親殺了娘親，卻說是為了我，害死娘親的人便也成了我，與父親和百官都無干系了?！?/br>
    “你！”

    楚仁起身接住了拐杖：“父親生養之恩、教養之義，兒無以為報。這許多年來，兒也曾竭盡全力努力過，希望能讓父親滿意，卻不想只會惹父親更生氣。父親想讓兒成為和您一樣的君主，兒始終不成，起初也疑心過，是否是兒過于無能，后來兒明白了，是因為不愿。

    “我不想成為你這樣的人，我本就不是這樣的人?！?/br>
    皇帝冷笑道：“我是什么樣，你又是什么樣？你從出生起就不僅僅是你，還是我的兒子，是君父長子，是我選定的太子，我要你是什么樣，你就該是什么樣！君父永遠不會有錯，作為我欽定的儲君，你，也是一樣?！?/br>
    枯井一般的楚仁忽地輕笑了一下，如暮秋涼風，連最后一片落葉都要吹走：“原來……你我父子，都是瘋子?！?/br>
    活該苦苦相逼，糾纏一世，相互折磨，不死不休。

    只是，楚仁不想再奉陪了。

    在皇帝命侍衛入殿，押太子回東宮禁足的時候，楚仁突然拔出了侍衛腰側的長刀，橫在了白皙修長的頸前。