“精金礦，這里絕對有一條精金礦脈！”說話的人身材高大，毛發旺盛，皮膚粗糙而發紅，著一身不知是什么動物制成的軟甲，褲腰處別著兩把短刀，上面沾著的血液已經結了層薄冰，腰帶上不可避免地染上了些血跡，這是標準的冒險者打扮。

    “不，很可能還有其它的伴生礦，否則不會這么大一條礦脈到現在都沒有被人發現?！彼耐榕簧砗谏亩放?，戴著手套的手攥了把腳下的泥土，嚴謹地說。

    “伴生礦？什么伴生礦礦可以讓精金躲過探測，當初朗圖兄弟會可以專門派勘探師來探索過......”冒險者漸漸止住話頭，被腦海中驚人的猜想震得聲音都有些顫抖：“魔法石礦...這個效果是......”

    “暗影晶石！”兩人異口同聲道，互相都在對方眼里看見了激動。

    精金已經是極為稀有的金屬礦了，這種金屬不僅本身堅硬無比，幾乎無堅不摧，哪怕只有一小塊作為材料，被附魔師用來加強武器，都能使得武器原本的品質上升一大截，而且精金的魔法適配性極佳，幾乎和任何一種魔法晶石都能“相處融洽”，在市場上向來是一種售價極為高昂的材料。更別說精金的伴生礦——各種魔法石了，這玩意基本有價無市，被牢牢把控在大法師手里，尋常的冒險者根本見都沒見過。

    這處雪原雖然在朗圖兄弟會的治下，但由于常年被冰雪覆蓋，加上資源匱乏，就算是野生動物都只有雪栗鼠一種，向來人跡罕至，也不引人注目，這兩人也沒想到本來是為了躲避追殺才逃到這片荒無人煙的地方，機緣巧合之下居然能得到這么一個意外之喜。

    “先確認一下?！彪m然斗篷人的話語依舊沉穩，但微微顫抖的雙手暴露了他內心的不平靜。只見他對著從雪栗鼠爪子上采集下來的精金粉末念念叨叨地算了半天，才慎重地在雪地上用手指寫下一個坐標范圍，隨后捏了一個雪團，捧在手心閉目凝神起來。

    不一會兒，一個閃耀著白光的法陣漸漸從斗篷人的手心出現，雪團被籠罩住，隨后就這樣消失了，取而代之的是一顆顏色斑駁的礦石，一半是黯色的晶體，而另一半則是黑乎乎的礦土，出現在那人手上時還在“嘶嘶”地冒著黑氣。

    “真是暗影礦！”這回，喜悅之情再難壓抑。

    兩人對視一眼，“要快點把消息帶回公會”，達成了這樣的共識。

    茫茫雪原，幾行人類的腳印不一會兒就被風雪掩埋，兩人懷里那顆珍而重之地包好等著帶回冒險者公會交給專業鑒定師的礦石中驀地浮現出一個黑色的法陣，像是黑暗里的毒蛇般滲透進兩人的皮膚中，在他們心臟的位置生成一個除了方向逆轉，其它都如出一轍的法陣，光華流轉，隨后隱沒不見了，像是什么也沒發生。

    ......

    “事情就是這樣?！笔髧踝ψ右粨]，小狗眼前的光幕便一陣抖動，像是霧氣似的被揮散開來。

    “所以，他們兩人就是目標，我要...”小狗頓了頓，把爪子放在喉嚨前拉了拉，做了一個很“人性化”又很形象的動作：“把他們噶了？”

    “那可不行啊，我沒殺過人，肯定下不了手?！睕]等鼠國王回答，他就垂頭喪氣道，倒是非常有自知之明。

    “不用你動手，我的孩子?！毖├跏笫最I的語氣很和藹，小狗卻莫名聽了心里一顫，畢竟方才這只大老鼠就是用這種和善到不可思議的語氣“恐嚇”自己的，頓了頓，鼠國王和其它老鼠都不同的琥珀色眸子閃了閃，說道：“他們自有自己的命運，你要做的只是把他們帶走的礦石回收罷了，那位大人不喜歡麻煩，更討厭別人惦記她的財產?！?/br>
    “可惡啊，你們的老鼠箭呢，怎么不射他們屁股，他們還切實帶走了一塊石頭呢，我可什么都沒拿！”小狗忿忿地抱怨道，他一不知情二不故意，居然二話沒說屁股上先挨了一箭，還白白被鼠大力抓了好幾下，而這兩人卻一點苦沒吃，安然離開了這里，還要他去料理善后。想到這里，小狗瞥了一眼鼠國王身后密密麻麻的紅眼睛，氣呼呼地用爪子摳地。

    算了，不和老鼠計較！

    鼠國王胡子抖了一下，像是笑了：“哦，你和他們可不一樣，如果你愿意幫忙的話，完全可以獲得雪栗鼠一族的友誼”，說著他指揮了一下身后的鼠族，一塊半透明的，有些渾濁的晶石被呈到了小狗面前，一個黑色的法陣像是石頭本身的紋路似的盤踞其中?！爱斎?，雪栗鼠一族的朋友幫忙做事肯定是有報酬的，如果你成功完成任務，那塊暗影礦石和這一塊，就都是你的了?！?/br>
    “需要鑒定嗎？30積分一次?！盇09盡職地提醒小狗，他來到這個的主要目的就是做小狗的金手指，當然可以做到普通AI系統做不到的事情。

    “要，總感覺這個鼠老頭沒安好心?！盇09先前已經鑒定過一次精金礦石，此時小狗倒不是很驚訝，果斷道。

    “名稱：暗影晶石＋1”

    “類別：材料”

    “品質：一般”

    “說明：珍貴的魔法晶石，富含暗之力。已被附魔次數：1，附魔種類：契約，請謹慎使用?！?/br>
    “小狗，這個委托可以接?！盇09端詳著系統空間生成的這塊復制品對小狗說，雖然受限于小狗花費的積分不能給他透露太多信息，但他很確定這塊石頭對目前的小狗來說算是很不錯的資源了。

    “切，報酬什么的，還是我自己賺的啊......”

    不過話雖這么說，這個委托小狗早就接下來了，他也沒有任何選擇的余地，畢竟他對被鼠大力圍毆這件事可是一點兒興趣都沒有。

    “這么簡單？還有什么其它條件吧?！毙」钒颜滟F的暗影晶石用爪子在地上滾來滾去，想到了自己無辜被射的屁股，不是很開心道。

    “當然，主要還是想把你趕出去?！笔髧醍吘故莻€魔獸，帶著族群居住在這片荒無人煙的雪原，平常接觸的不是沒有智力的普通雪栗鼠，就是一看就不怎么聰明的鼠大力，說起話來坦誠極了。

    小狗：？

    “除此以外，任務完成之后你可不能再回來，也不可以和任何人提起這里的事情?！笔髧鯇⒓毷莸淖ψ釉诤幼隽藗€合攏的姿勢，示意小狗要保密。

    “好吧，我接受?！?/br>
    “哦，恭喜你獲得了雪栗鼠一族的友誼，我親愛的朋友?！?/br>
    小狗在自己的任務面板上選擇了“接受任務”。

    與此同時，他的前爪像是針扎似的驟然一痛，晶石內部的法陣旋轉著放大，透過晶石的桎梏，印在了他前爪的腳背上，而后沒進了灰藍色的毛發中，消失不見了。

    “契約已成，違背諾言者咒術臨身，噩運永隨?！毖├跏笫最I表情莫測，沖小狗動了動胡子，隨后又像是想起來什么似的舉起權杖道：“哦，我的朋友，差點忘了你還受著傷?！?/br>
    只見權杖頂端鑲嵌著的晶石緩緩旋轉起來，涌動的能量裹挾著不詳的氣息將小狗包裹了起來，可奇異的事卻是小狗身上的傷口在股能量之下漸漸愈合，最后只剩下干涸的血跡還掛在毛發上。

    凄厲又嘶啞的慘叫在小狗耳畔響起，不待他細細分辨，便又隨著能量的逸散而像是滴入大海里的水滴似的消失了。

    “好了，這樣你就可以離開了，衷心祝福你能找到自己的狼群，可憐的落單的小狼崽?！?/br>
    一隊鼠大力面色不善地從陰影中走了出來——雖然他們一直是這樣一副暴躁的表情。

    喂，你這也太迫不及待了吧！

    小狗呲了呲牙，叼上了作為報酬之一的暗影晶石，不爽地沿著一條較為寬闊的礦道（應當是把他拖進來的那條）走出了雪栗鼠的地下洞xue，也走向了一場新的冒險。

    ＊＊＊＊＊＊

    朗圖兄弟會治下的領土不但貧瘠而且混亂，沒有像樣的魔法資源不說，就連正兒八經的貿易在沒有絕對武力的保護下都很難開展下去，在這里，武力代表了一切，暴力就是生存法則。

    這樣的土地自然地排斥任何守序的生物，而吸引那些崇尚武力的法外之徒。

    他們歌頌這里，聲稱這里有鑄法之城愛桑尼亞都無法達到的“絕對平等”，這里的人不會談及出生，不會在乎財富，更對所謂秩序不屑一顧，他們要享樂，要掠奪，要今朝有酒今朝醉，他們的每一天都在發瘋。

    這里是一個分叉路口，再往前就是貧瘠的雪原，而后方則是朗圖兄弟會中“巨熊”的地盤——熊鎮，東西兩邊則分別通往月之森和伊蓮娜堡。一座座驛站和酒館自然坐落其中，來往的車轍印壓出了一條風雪都無法覆蓋的道路。

    “大人慢走?！币粋€看上去不過雙十年華的女子深深鞠躬，送走了一隊旅人，大冷天里她只著一身棉布衣裳，頸間是一圈勉強縫接起來的雪栗鼠毛皮領，顯得小臉精致又瘦弱，身后一只骨白色的長尾夾夾住了空蕩蕩的腰身，迎著風晃蕩。

    在這樣的土地上，勤勞和奉獻從不是美德，平民的生活是如此艱難，無論是人類還是獸人，弱小在這里似乎就是一種原罪。阿珠是這個兼具了旅館、酒館、餐廳為一體的小小驛站的一名員工，她身兼數職，端茶送水不說，還要做娼妓，這里的雄性生物可不止“男人”，獸欲上來了可不顧是白天還是黑夜。

    她很消瘦，雪季來了會稍微胖點，然后在有太陽照耀的明媚日子里又會逐漸瘦回去，所以她的衣裳總也穿不合身。但她對這種生活從不抱怨，畢竟和她一起長大的孩子們幾乎全在成年前死去，只有最后一個還在她身邊，和她一起經營著這樣一家小小的驛站。

    一陣風吹過。

    阿朱目送著旅者的遠去，衣物下滿身的傷痕像是沁了霜雪，鉆心地疼，她眼前一陣模糊，禁不住倒在雪地上。

    我就稍微...休息一小會兒吧，她心想。

    不知過了多久，阿珠醒了過來，先是被明晃晃的白雪刺了下眼，又被眼前端坐著的生物給嚇了一跳。

    “啊...請問您是要住店嗎？”她猛得坐起來，怯生生地問，眼前是一只毛色雪白，姿態高貴的狐貍。

    這里不僅生活著人類，還有魔獸，比如說“巨熊”大人的種族就是一只棕熊，所以阿珠自然地這樣問，心里暗暗祈禱這會是一位雌性獸人，她的私處昨晚被直接撕裂了，到現在還在隱隱作痛。

    狐貍沖著她歪了歪腦袋，阿珠于是瞬間有種被扒光了看穿一切的窘迫感。

    最近生意不錯，用作酒館的一層廳堂里熱鬧的聲音隱隱傳了過來，觥籌交錯間酒液潑濺出來，紅麥酒特有的辛辣味在門口就能聞到，混合著濃厚的雄性氣息和男人們的污言穢語。

    白狐打了個呵欠，對于面前阿珠搖搖晃晃地站起來的虛弱窘態漠不關心，雪白蓬松的長尾閑閑地掃了一下身后的雪。

    就是這吧，吃個便飯。

    一雙鉤圓的狐貍眼驟然望進阿珠眼中。