春暉四月，雨歇初晴。金陵的夜里還有幾分涼意，但畫舫卻是熱鬧至極。輝輝彩燈，在碧波湖上連成一條絢爛的光暈。

    馮憑原正在同江南的富戶飲酒。紅木案上擺著玲瓏剔透的琉璃盞，其間盛放的佳釀乃是城里大名鼎鼎的“銀光”，色清而味醇。不喜飲酒的人問道這香氣也會嘗上幾口，然后醉倒在這溶溶瑤光之中。堂中，秀麗的歌姬捧著一柄五弦琵琶，唱著家鄉小調。更有各色麗人聞歌起舞，香紗曼曼，輕盈而飄渺。在座皆是鄉賢里有頭有臉的人物，米糧鹽茶的行家。然而，觥籌交錯之中，眾人的臉色并怎么不好，很有幾分強顏歡笑的勉強。馮憑原坐在上首，將這幫人的臉色看在眼里。他心中哂笑，面上卻十分閑適，對著其中一名頗為圓滑的中年人說道：“想不到這花樓里還有這樣好的酒，同宮中玉釀也能比上一比?！?/br>
    那錦衣男人趕緊綻出笑來，推拒道：“不過坊間俗釀，我等粗人貪杯罷了，哪里當得馮大人如此謬贊?！?/br>
    “正是、正是?！?/br>
    周圍的富戶商賈也跟著附和，笑得一團和氣，就是絕口不提籌糧的事。

    這是馮憑原此次來金陵的真正目的。朝廷拿不出軍餉。陳將軍同戎狄又大戰在即，花錢花的厲害。今年有的州市大旱，餓殍遍野，又要賑災。父親同他合計，便下江南一趟，先借著朝廷的名目籌糧，能這般籌到當然最好。若是不足數目，便揪幾個貪官或是富戶，找個錯處抄了家，去充軍需。

    眼前這個就很合適。馮憑原看著他花團錦簇的綢緞衣裳，越瞧越滿意，連帶著思緒也變得飄渺起來。他特意便裝私訪，又做出風流公子的態勢，用了馮家子侄的名字，稱自己的新任知州。做戲需得做全套，他自然也找了在任的州判做陪。眼前這幫大戶不止賣絲綢茶葉，又屯糧倒賣，實在是肥羊一窩。馮憑原飲下一盞醇酒，十分有耐心地同人閑談風月。

    只是，漸漸的，有人便察覺到，曼妙的歌姬舞妓并不能引起對方的興致。他根本瞧都不瞧眼前的女子。即便有沒眼色的投懷送抱，也會被他隨意推開，仿佛浮蕾浪蕊都不堪入目。

    馮憑原此行，自有一樁心事未了。

    三月初九，宋桓的父親亡故了。老人家年紀大了，夜里起來滑了一跤，就這么永遠的去了。宗族里的人寫信給宋府，仆役看到這樣的消息，主人家長年不在，幾番躊躇之下，便急匆匆的來找寧良玉。

    馮憑原大概能猜到他是怎么同皇帝哭訴哀求的，半真半假的說那是自己的養父?；实郛斎徊豢献屗剜l真的丁憂三年，于是難得放了人去。走之前，自然又是一陣胡來。寧良玉的車馬過了正午才出發，顯然是被皇帝折騰狠了，起不來。

    馮憑原心中嘖嘖幾聲，想起那具柔媚的身軀來。自那之后，他也不是沒有試過妓子小倌瀉火，可看著貌美卻總不是很如意。年紀小的過分拘謹，略大一些又太俗媚。到頭來，還是那夜銷魂蝕骨，讓他惦念這些年?？上?，寧良玉除了被皇帝召幸，基本閉門不出。襄王府也去的并不多，又或者，襄王殿下手段隱秘，見了人他也無從得知。馮憑原借著籌錢的由頭，離開了京城。

    他等了這樣久，總算逮到了一個機會。

    離金陵不遠有處吉水鎮，正是寧良玉同宋桓的故居。天氣漸暖，棺槨也不好存放太久。寧良玉到的時候，人已經下葬了。按著老人家生前的意思立了碑，由他這位昔年的探花郎來提筆。到底也在宋家住了數年，又同宋桓一處長大，最是合適。

    寧良玉哭了一場，眼眶微紅，心頭千思萬緒，于是也不推辭，很自然地即想即寫。

    “長者吉水宋氏，諱論，字豐慶。其先祖天順間進士，官拜銀青光祿大夫。后因母疾，遷居金陵。立性聰穎，孝德自天?！?/br>
    祖上的事情大都是鄉里族人告知的，宋桓沒提過，不過宋家確實在金陵有座老宅。他小的時候，為了逃避父親訓誡，曾經拉著寧良玉藏在老人家的牛車上，到老宅躲避。年久失修的房屋四處漏雨，幸而是盛夏酷暑，也不覺得難捱。江南雨水足，淅淅瀝瀝的水珠從房檐上滑落，宋桓很壞心眼的同他講志怪奇談。寧良玉其實并不害怕，但是照顧宋桓所想，于是也裝作懼怕的樣子。他演技拙劣，很快就被拆穿了。

    “十二丁母憂，擗地嚎天，風云為之慘色；絕漿泣血，鳥獸於焉助悲?！?/br>
    這分明只是宋伯的過去，寧良玉卻想起自己的生母來。印象中她生得十分美麗，鎮上的人們都揣測過她的出身，說她是貴胄門閥里出走的女兒家。母親烏黑的長發上盤著的尋常木簪也被謠傳成舉世無雙的珍寶。年歲久遠，其實她的眉目早已經變得模糊。唯有嗓音仿佛依舊縈繞在耳畔。曾經相擁過的暖意無端變得清晰。

    從前，母親是這個世上最清楚他異樣的人。她不想讓寧良玉執拗于天生的畸態，于是刻意忽略。宋桓便是母親帶來的，比他年紀略大一些，個頭也要更高。

    那是在上元節的黃昏，寧良玉第一次見到他的時候，宋桓才不過十歲，臉頰微圓，模樣精巧，身上卻穿著同長相有些格格不入的粗布麻衣。其實宋家并不清貧，只是宋父慣于如此，也有磨練小兒心性的意思。他手上提著一盞紙兔子花燈，是鬧市上猜燈謎贏來的。宋桓也因此很雀躍，兩頰被凍得發紅，依舊是笑盈盈的。

    “阿桓，”母親摸了摸陌生男孩子的腦袋，囑托他，“帶著弟弟去玩，好嗎？”這樣說著，她把自己的孩子指給宋桓看。

    寧良玉當時小小一只，雪球似的，手里握著一枚藤絲彩球，怯怯地看向母親。美麗的女人溫柔的看著他，并沒有像往常一樣走上前來。她的手撫摸宋桓的細發，旋即拍了拍他的背。

    于是，宋桓很聽話地走了過來，牽住寧良玉的手，將人從屋子里拽了出去。宋桓家里堂弟甚多，不可避免的成了帶孩子的能手。

    長而熱鬧的街道仿佛永遠都走不到盡頭，寧良玉懵懵懂懂地被他牽著手，穿過掛滿彩燈的木架子，從煮著熱騰騰元宵的鐵鍋旁溜過，去撿官府的犒賞錢。也是在這一年的盛夏，寧良玉跟著宋桓學會了鳧水，撐著小舟一葉，在碧色的漫天蓮葉中摘蓮蓬。

    “松柏茲合，魂神式安。閟泉戶兮已矣，顧風樹樹而長嘆。鄉君之德行，前銘已載?！?/br>
    寧良玉放下筆，朝身側呆愣愣的宋氏族人微微一笑。

    畫舫的請柬就是在這個時候遞來的，寧良玉覺得莫名，當即就要退回。然而，身邊的男人認出了字跡，道是本地的風云人物，懇請他務必見上一見。遞請柬的小童也勸他至少給個臉面，又說馬車已在等候了。

    待他見到畫舫中的馮憑原時，似乎為時已晚。

    金衣公子半醉地斜倚靠在榻上，朝他笑道：“寧大人，別來無恙??？”

    酒宴早就散了，紅案上杯盤狼藉，馮憑原喝醉了，撐著木質扶手站起來也踉踉蹌蹌的。也正是因為醉了，眸中貪婪的兇光才這般肆無忌憚。周圍固然熱鬧，可這艘畫舫里，除了他馮家的護衛，再沒有旁人了。

    銀光的香氣裊裊，寧良玉很熟悉這種酒。少年時，宋桓曾經偷過一竹勺，兩個人一人一半，然后醉了大半天?；蛟S是想到了過去，又約莫是這熟知的香味，還有醉得站不太穩的馮憑原，這些都令他無法生出對方期許的情緒。

    寧良玉的神態很冷靜，心中也是平靜無波。他甚至緩緩上前兩步，彎下腰提起了一只琉璃酒壺。

    “這是銀光？”

    馮憑原似乎沒料到再度獨處，對方會是這樣的狀態。寧良玉依舊一如從前，清殊秾麗，除了面色蒼白，看起來有些病態。唯有剝開這襲衣袍才能感知到他身為禁臠的妖冶。他的目光相當平靜，馮憑原曾經預想青年歇斯底里的樣子并沒有發生。他冷淡的仿佛兩人之間什么都沒有過。

    這個認知令他不快，就好像一切又回到了那個最初相見的雨天，他站在售賣果稞的攤販邊，幾步的距離卻仿佛有千里之遙。美麗少年的目光只停留在別人身上，而自己僅僅是個無關緊要的過客。

    “好歹春宵一度，寧大人為何如此冷待？”馮憑原朝他走了過來，挑眉問道。

    寧良玉似乎根本就不害怕他，甚至都沒有退后，反而對案桌上的酒食起了興致。他隨手拿了雙筷子挑挑揀揀，總算在靠近窗邊的小幾上，找到一碟沒動過的杏酪。

    馮憑原笑了，對方避開了回話，在他看來就是隱約的抗拒。而且，寧良玉甚至逃到了窗沿，即便他狀若隨意，可馮憑原也自覺看出了青年的意圖。他毫不猶豫地戳穿，道：“就算蘭若想投湖，我的護衛也會將你救起來的?！?/br>
    此話一出，寧良玉果然不裝了，銀箸被他隨意擲開。大約是覺得被看透了，他很隨意地倚靠著窗沿。

    小閣老的笑漸漸漾開了，眉目彎彎，“這樣就生氣了？”他覺得寧良玉這樣不動聲色的樣子很有趣，像只無可奈何的母貓。馮憑原覺得自己不過需要使些非常手段，就能讓他綻開身體，以供享用。他一步一步地朝寧良玉走去，一直站到對方的眼前，伸手就能觸碰到那張美麗的臉孔。寧良玉抬眸看他。黑白分明的瞳仁里，倒影出馮憑原醉意醺醺的模樣。

    這或許是第一次，寧良玉的眼中唯有他一個人。極短暫的那么一瞬，馮憑原沉浸在這種獨一無二的注目中，魂神俱酥。

    但大約也是最后一次。

    因為，就在馮憑原想要做些什么的時候，寧良玉突然抱住了他，力道是使了勁頭的大，硬生生同眼前這個醉鬼一起墜進了冰冷的湖水中。