楚衍真正回到永樂府的那日，京北衙派來了個叫林修的捕快，以涉及兇案的調令召其審訊。

    在楚衍與世隔絕的這幾日，京城又被一事轟動，城南幾個漁民一齊報案，聲稱連續好幾日在魚肚里發現人的毛發和骨頭，很有可能就是楚衍宅子里失蹤的那十幾個仆從。

    楚衍被林修告知此事并帶走時，整張臉都是慘白的。喬素琴擔憂極了，楚臻今日不在家中，她想再叫個人陪著他一起，被楚衍拒絕了。

    他本就是感情極敏感之人，他那宅子里的十幾個仆役還都是建宅伊始就跟著伺候的，很多他都能叫出名字。

    楚衍剛到京北衙門口，一下馬車就看見幾個神色焦急的捕快奔來跑去，有個還差點沖撞了他。

    “哎哎，管杰，發生什么事了？”林修喊住其中一人，問道。

    “還能有什么事？楚宅那事唄！城南河里全是衣服！碎尸了！可別被那邊的人搶先，快喊幾個仵作過去......”

    那個叫管杰的人很著急的樣子，他大聲解釋著，一瞥眼，認出一旁發著抖的楚衍來。

    “哎呦，楚小世子，小的見過楚世子！”管杰又是彎腰又是行禮，林修看楚衍呆愣著聽不進去話的樣子，沖管杰擺了擺手讓他走了。

    審訊快結束時，趙錦乘著馬車匆匆趕來，替楚衍回答了不少問題，圓了他那三日為何失蹤的漏洞。

    趙錦說是他親自在破廟里發現被綁著的楚衍和飛陽——此說辭也與他同楚臻講的一致，那多疑的林修才堪堪信任了楚衍，放他回去了。

    今日是陰雨天，天空一陣悶雷，又一場春雨嘩嘩落了下來。

    楚衍出了京北衙大門，雨幕中，他整個人癱軟在趙錦懷里，趙錦撐傘護著他，語氣平靜地朝他陳述事實。

    “還傻嗎？那畜牲不僅是強jian犯，還殺了人?！?/br>
    楚衍出了一身虛汗，腦中不斷浮現起褚溫柔微笑的臉，又想起他狠戾無情的眼眸。

    楚衍像被泡在密不透氣的水里，顫抖著無法呼吸。

    他就是被這樣的人奪去了身子，甚至差點奪去靈魂。

    趙錦看他走不動路，就把他打橫抱起來，二人一起進了馬車。

    趙錦和他在馬車里待了許久，最后脫了外衣的趙錦走出來，臨走時，還深深凝望了楚衍一眼。

    “你回去好好睡一覺，一切我來擺平，此事以后再與你無關?！?/br>
    楚衍披著趙錦的外衣，蜷縮在馬車里，不發一言。

    “你只需答應我一件事，你知道的?！壁w錦咧嘴一笑，放下簾子離開了。

    四月，天氣徹底回暖，來朝進貢的鄰國使者陸續進入京都，皇宮大設宴席，邀請眾朝臣攜家眷入宮參宴。

    楚衍一早就被侍女喊起床，他今日穿了一件雪白的直襟長袍，腰上別著月色流云帶，佩紅暖玉，侍女又給他罩了一件青色羅衣，一半長發用玉簪束在腦后。

    楚衍出府上了馬車，隨著父母的馬車往宮里去。

    皇宮內紅墻金瓦，雕梁畫棟。宮道肅穆，楚臻一家被宮人引著帶入設宴宮殿，此殿寬闊華麗，金碧輝煌，殿堂內歌舞升平，樂手鳴鐘擊磬，曲聲動人。

    楚衍被楚臻帶著和一眾官僚問好，最后進入男眷席，趙錦離他隔了差不多七八個位子，遠遠沖著他舉了下杯。

    楚衍安靜落座，周圍不少目光凝聚過來，不約而同的打量著這位養尊處優的小世子。

    楚衍早早從私塾畢業，但一直沒有入仕，永樂候也完全不急此事一般，只把楚衍寵在府中，鮮少帶其出入正式場合。

    這些年楚衍落了不少風流作惡的壞名聲，尤其前些天還卷入十幾條人命的案子里，很多事糾纏著越傳越亂，最后竟傳成了世子楚衍長相丑陋日夜笙歌，仗著家世為非作歹，強搶民女毒殺仆從的版本來。

    此次宴會未分男女席，只是男女對坐，打量楚衍的多數目光也源自對面很少邁出府門的女子。但眼下一看，見過楚衍與沒見過楚衍的都呆愣了。

    眼前這位少年與傳聞中沒有半點相似之處。

    素色玉簪挽著一半頭發，另一半的長發披肩，體態如竹般挺拔輕盈，衣飾與氣質典雅矜貴，一張美麗容顏可稱絕世。

    那雙無辜的桃花眸明明可以多情流盼，此刻卻仿佛裝著數不清的心事一般，漆黑的瞳仁濃得像化不開的墨，安靜時更顯神情淡漠脆弱，讓人忍不住心生憐意。

    在場的人竊竊私語，不一會幾乎都在討論“楚衍”二字。耳聽為虛，眼見為實，他們全部認為傳聞中的楚衍是被他人嫉妒構陷，就連楚衍愛看活春宮一事也被斷定為謠言。

    趙錦淡淡垂眸飲酒，這身衣服是他給楚衍搭配的，看來效果不錯。

    皇帝的皇后妃子紛紛入座，席上慢慢放低了聲音直至安靜，殿內響起太監尖銳的聲音：

    “皇上駕到——”

    建安帝季垣在璇貴妃趙秀秀的扶持下坐上最高的位置，宣告宴席開始。

    建安帝今年已經六十高齡，身體一直靠太醫院的秘藥調養著，黃袍下的身軀看起來有些削弱，在場的人都明白，建安帝已是強弩之末。

    新帝爭位的局勢撲朔迷離，滿朝盡是暗潮洶涌，在這觥籌交錯舉杯歡欣的宴席上，不知有多少黨羽不同的官僚心面不一，勾心斗角。也不知有多少年輕男女視線交錯，微紅著面龐顧盼流連。

    “宣——車離國使臣，蒙果覲見——”

    太監不停喊著前來使臣的所屬國家以及姓名，還有大串的進貢之物，建安帝被璇貴妃伺候著吃一些簡單的水果，他的臉上一直掛著滿足的微笑，是他身為一國之主，親眼目睹國勢強盛的欣慰微笑。

    楚臻用酒壺壺口指著一些方向，輕聲給楚衍介紹著在場復雜的人與事，楚衍不停往心里記著，一直沒有動筷。

    “玄玉，”楚臻忽然停下聲音，他喝了一杯酒，給楚衍夾了一筷rou，“不說了，吃點東西吧?！?/br>
    楚衍只夾著那rou吃了一口，就搖搖頭說不餓了。

    楚臻嘆了口氣，道：“多吃一點，不然你母親又該擔心了?！?/br>
    楚衍看向女眷席，果然看見喬素琴一臉擔憂地望過來，楚衍抿了抿唇，動起筷子吃了起來。

    他不是不餓，而是不想。

    在今日這個熱鬧的環境里，他只有不停聽著父親講話，才能抑制住自己想要逃離的沖動。

    這幾日他都沒有睡好，昨夜更是夢見自己從假山上掉下來落入水里，被滿口都是利牙的大魚吞吃入腹的情形。

    所以他一直沒有吃桌子上的魚，連那條魚的眼睛都不想看，他用菜葉子把魚眼蓋住了，只咬點心喝茶水。

    “宣——璃北國御親王，祁寧覲見——”

    楚臻手里的酒杯忽然落了下去，咚的一聲，惹出了一小片噪亂。

    楚衍忙掏出手帕幫父親擦拭整理，一旁的宮女也上前撿起酒杯，楚衍看著父親失神的表情，不由擔憂道：“父親，您......？”

    楚臻尷尬的朝四周笑笑，也沖他擺擺手。

    “無事，無事?！?/br>
    其實在場很多人的反應和楚臻一樣，對太監的這聲宣告處于訝然的狀態。

    在女眷那邊，更多則是疑惑，前面喊的那些都是進貢使臣，怎么到了最后，是個鄰國親王來了？

    楚衍知道父親和他人為何反應如此之大。

    在他十歲之前，他們還沒有回到京城時，父親是駐扎在北方戰線赫赫有名的鎮北大將軍，當時與他們對抗的，就是璃北。

    璃北版圖極大，卻因頻繁的天災而土地貧瘠，人煙也稀少，直到近十年才慢慢恢復生機。楚衍聽父親說，在他出生之前，璃北一直和他們國家天月互為對手，兩個國家國勢相當，分庭抗禮，邊境交界處戰火連天。

    楚衍六歲那年，楚臻領兵出征，只一個月就將璃北打得潰不成兵，若不是璃北以質子與黃金百萬為代價求和，父親還能繼續往璃北進兵，直到占領他們更多土地。

    楚衍十歲時，璃北邊境才真正恢復主權，那年皇帝算天命，改國號建安，父親生了一場大病，被召回京，改封號永樂。

    楚衍回憶著，小時候的他比較乖巧，很少去軍營，只知道在書房寫字讀書。而在堰城生活的那些記憶，大多已經隨時間流逝變得模糊，模糊到仿若是上輩子的事情一般。

    楚衍感嘆著搖搖頭，給自己倒了杯酒一飲而下。

    等最后這個御親王覲見結束后，他就可以求皇上給他賜姻緣了。

    楚衍想著，不由抬起頭，看向花團錦簇的女眷席。

    趙晚晚此刻正陪在尚書夫人賀敏身旁，雙手捧著杯果酒慢慢品嘗，表情乖巧又驚奇。

    楚衍從來只把她當小meimei，不過以后若能護著她一世安寧也好。

    他欣慰想著，垂下眸，心里不知為何有些苦澀。

    大殿朱門開啟，一高大的身影抬腳越過門檻，緩緩走了進來，正是那璃北的御親王祁寧。

    席上又響起竊竊私語聲，楚衍也抬起眼看過去。

    只此一眼，楚衍就如同遭受萬千雷劈。

    楚臻正想著事情，忽然發覺身旁的楚衍渾身顫抖起來，手指還死死握著桌角，指節都泛起血色。

    “玄玉？”楚臻抬頭，才發現楚衍面色蒼白，額頭上還不斷冒出冷汗，不由大驚失色。

    他剛想呼喊，就被楚衍猛地握住了手臂。

    楚衍咬牙閉眼，面色很痛苦的樣子，沖他搖了搖頭。

    楚臻不知楚衍為何只一瞬間就變了樣子，以為楚衍是哪里難受，便小聲又擔憂地問道：“玄玉可是哪里不舒服？要不要下去休息？”

    “......無事?！背馨胩毂锍鰞蓚€字來。

    楚衍內心發出無聲的尖叫，他怎么也想不明白，為什么，為什么，為什么，為什么會是那個人？

    為什么此刻出現在眼前的，是那個人？

    為什么被稱作璃北御親王的，名字叫做祁寧的，是那個人？

    為什么把他狠狠侵犯又離去，用溫柔嗓音告訴他，他叫單字“褚”的，是那個人？

    為什么......

    為什么？

    楚衍一陣頭暈眼花，惡心的感覺再次涌上喉嚨，他掐著自己的大腿，逼迫自己忍住了。

    整整十日，自從那天他從京北衙回去發了高燒后，那人便整整十日沒有出現在他生活里，他連當面質問的資格都沒有。

    他們在一起吃了一頓開心的早飯，他一覺睡過去后，就再也沒有見過面。

    楚衍看著那人朝自己越來越近，整顆心都在戰栗。

    他一身華貴玄袍，束發金冠，神情還是一如既往的冰冷淡漠，只是多了一股與生俱來的上位者姿態，孤傲高貴的樣子，仿佛周圍的一切都能被他輕易踩入塵埃。

    他的步態從容，宛如陌生人一般，不留一絲眷戀的從他面前走過，卻好像把他眼前空氣帶走了一片。

    楚衍呼吸一窒，濕熱的眼睛閉了起來。

    他內心或恐懼驚愕，或憤怒悲哀，或困惑委屈，所有眼淚都只能往心里面流。

    楚衍麻木聽著璃北國使臣念讀賀詞，不受控制的倒酒喝酒，一杯又一杯。

    美酒入腹，楚衍心是苦的，連酒感覺也是苦的。

    “玄玉，”楚臻按住楚衍酒壺上還想倒酒的手，阻止道，“不能再喝了?！?/br>
    楚衍緩緩看向父親，神態愣怔。

    他又緩緩看向一旁，和趙錦的悠長復雜的目光對視。

    他愣了很久才反應過來，他一會還有事情要做，他還要求上御賜佳婚。

    他慢慢坐直身子，眼睛不受控制的微闔，單薄脆弱的身形輕輕搖晃著，似乎下一刻就會癱軟下去。

    趙錦遠遠咬牙瞪著楚衍，他不明白楚衍怎么一會就把自己喝成這個醉樣。

    若不是求上賜婚之事不能由女方主動，趙錦恨不得自己來替楚衍說。那天在馬車里，楚衍明明對他承諾，他會親自在皇上面前，以他與趙晚晚一見傾心之由請求賜婚。

    趙錦最恨不守承諾，出爾反爾之人，他用力捏著酒杯，恨不得現在就沖過去把爛醉的楚衍揍了。

    楚臻拍拍楚衍的背，喊了個宮女過來，讓她帶楚衍下去休息。

    楚衍搖頭搖手，嘴里念念有詞：“不......我不去......”

    楚衍忽然起身，高聲請求皇上賜婚。

    宴席瞬間安靜下來，所有人都被這聲吸引，看向這位容貌絕倫的小世子。

    趙晚晚的母親賀敏也目光平靜的看過來，楚衍儼然已有了醺意，但他的聲線仍舊清楚堅定。

    楚衍按照事先準備好的說辭，幾句話行云流水的把他與趙晚晚郎情妾意的故事講述了一遍，皇帝高高遠遠的緊盯著他，看不清楚表情。

    整個殿堂沉默許久，皇帝才笑著說：

    “永樂候，你可真是養育了個重情重義的好兒郎！”

    楚臻忙拉著楚衍出席跪下領旨。

    “傳朕旨意......永樂候楚臻之子楚衍，人品貴重，行孝有嘉，今已至弱冠?？瓤?.....今兵部尚書趙荀之女趙晚晚，值及笄之年，品貌端莊，秀外慧中，朕今日下旨，欽定為世子楚衍之側妃，擇吉日大婚?！　　?/br>
    趙錦緊捏著酒杯的手松開了。

    楚臻不知道楚衍和趙錦的計劃，他十分擔憂楚衍的身子，他帶著楚衍回到席間，看楚衍又要倒酒喝，忙制止住他。

    這幾日楚衍飯量極少，人也總是神魂不定，楚臻只當他是受了魚肚碎尸案的驚嚇，他本就對楚衍寬容寵溺，眼下更是心疼。

    “不準喝了，玄玉，聽話，跟著姑姑下去休息?！?/br>
    楚衍垂著腦袋，被一個力氣大的宮女扶了起來，他頭腦昏沉，下意識往鄰國使臣席看了一眼，只人影散亂，什么也看不清。

    楚衍雙腳無力，任憑被扶著離了宴席。