傅謹嚴還記得他進京的那天，風和日麗，陽光燦爛。

    他騎在高頭大馬上緩緩而行，身后跟著他手下的五百精兵，京畿護衛將圍觀的百姓擋在他前行的道路兩側，無數人跪下給他叩頭，感激他守衛邊關，讓大乾免受蠻夷侵擾。

    他是先帝的小兒子，先帝子嗣艱難，兒子出生后大多夭折，活下來的不過四個，上頭三位兄長都比他大兩輪，公主們倒是平平安安，被一個個嫁出去和親。他算是先帝老來子，頗受寵愛。

    但這寵愛沒有幾年便煙消云散了——老皇帝駕崩了。他的三個哥哥為爭得皇位斗得頭破血流時，他不過垂髫，懵懵懂懂，被母妃護著沒有摻和到奪嫡的斗爭中。

    后來他的大哥成功當上皇帝，另外兩個哥哥一個被囚禁一個被流放，他也終于能過幾天安生日子。

    大哥對他頗好，教他讀書騎射，還曾將他抱在懷里登上宮中最高的樓閣，將這繁華熱鬧的京都指給他看。放眼望去，經緯交錯，人流如織。

    “看，這便是天子腳下，是我大乾的江山?！?/br>
    他永遠也忘不了那天的晴天烈陽和呼呼作響的風，吹起大哥戴著的旒冕垂下的玉穗，撞在一起叮咚作響，像是一曲衰落的贊歌。

    但隨著他漸漸長大，變得能文善武，還結交了幾個朝中的少年臣子，他那在皇位上坐了幾年的最善猜忌的大哥，屁股就漸漸有些坐不住了。大哥隔三岔五地拉他“嘮家?！?，時不時給些賞賜，話里話外都是讓他“安分守己”。

    生在最是無情的皇家，他能理解，卻又不能接受。

    在他大哥登基后的第十年的冬天，他的母妃過世了。那是個很冷的冬日，他的大哥將她追封為皇貴妃，風光大葬。然后他在朝上自請去戍邊，一守便是八年。

    八年時光，他在邊關吹寒風，飲烈酒，帶著手下的將士護衛著大乾的疆土，將敢于進犯泱泱中華的蠻夷戎狄趕出邊疆，這么長的時間就只回了一次京——因為他大哥怕他擁兵自重，把他叫回來敲打。

    那時他的二哥三哥已然去世，他進宮跪叩他的兄長，再站起來時竟然只覺恍惚。坐在龍椅上垂眼看向自己的皇兄，大哥仍然穿著一身明黃色的龍袍，他卻忽然意識到這個對他而言仿若父親的兄長竟然已經老成了這個模樣，眼睛略微瞇著，面上滿是縱橫的溝壑。

    然后就又像十八年前的那樣，他哥哥的兒子們也開始明爭暗斗。

    簡直就像一個輪回。

    大皇子為皇后所出，穩重可靠；二皇子為淑貴妃所出，機靈聰明；四皇子為麗妃所出，勤奮好學……可當這些皇子為了那個至高無上的位置時，每個人都換上了猙獰的面容，那些圣賢書也無阻他們使出那些齷齪的手段，什么天地倫常，禮義廉恥，全都被拋到了腦后。

    朝堂上為了立太子吵得不可開交，他也終于不能再被母妃護著，被拉入這一團亂事中來。

    誰讓他是當今圣上唯一的弟弟，是親封的驃騎大將軍，手中握著三十萬重兵，哪個皇子都想要得到他的支持。

    這年過年，陛下留他在京過年，然后京城中發生了一場刺殺。

    二皇子身亡，陛下震怒，徹查過后，大皇子鋃鐺入宗人府，而后流放。

    新年過后，陛下立了不過五歲的十二皇子為太子，然后出乎意料地封了他為攝政王。然后他又回了邊關。

    他再一次進京，是因為陛下病重，讓他回京維持朝政。奈何他剛走到半路上，陛下駕崩，十二皇子登基的消息就傳了過來。

    之后的局勢亂得厲害，一封封緊急的信函被快馬加鞭送到他手上——被流放的大皇子原本和鎮守西南的將軍打出清君側的名號一路北上，已然快要到京師，而四皇子則勾結了御林軍直接逼宮，被分封到各地的皇子們蠢蠢欲動，而全國各地的軍隊都不安了起來。

    等他帶著大軍也到了京城，十二皇子已經被?；逝伤统隽藢m，大皇子殺了四皇子坐上了皇位。他在城外接到了被嚇到病倒的十二皇子，直接把京師圍了起來。

    圍了三個月，京城九道大門就全部向他開放了，他便又進了京，將皇宮圍了起來。

    這次時間短了不少，半個月后，大皇子便站在龍椅上刎劍自殺。而他那可憐的侄子，眼看著也要不行了。

    他憂心忡忡地帶著病了數月的十二皇子進宮，所有來看過的太醫都悄悄搖頭。他心煩意亂，正窩火著呢，一把火就在后宮熊熊燒了起來。

    當他趕到的時候，已經有很多人在撲火了，這里是冷宮，平日里甚少有人經過，所以等被人發現著火時，火勢就已經很大了。木構的宮室最怕走水，一旦著起來便很容易一發不可收拾，燒上一大片，滾滾濃煙直朝天上冒，沒有人敢往里沖。

    “里面還有人嗎？”

    “有！還有幾個被廢的娘娘在里面！”

    傅謹嚴拉住一個端著盆跑過來的宮人，把盆里的水往身上一淋，然后沖進了那座搖搖欲墜的宮殿。

    “殿下?。?！”

    ……

    傅辛夷是被他從火場中抱出來的。

    他一進去，就看見一個被吊在梁上搖擺的女人，她的身體已經僵了，他繼續往里沖，連續又看到幾具尸體。

    那些女人都已經死了，只有一個小孩縮在最里面的床上。他還醒著，卻不能動，努力睜著眼睛，看著自己沖過來將他抱了起來，把他帶出了那噩夢般的宮殿。

    懷里的孩子是那么小，輕得好像還沒有他的刀重，小小一團窩在他懷里，看起來很困頓，卻又強撐著睜著眼睛，怕極了，卻一聲不吭，渾身臟兮兮的。

    傅謹嚴看著他，喉頭滾了一下。

    過了會，他輕輕碰了碰他瘦到凹下去的臉頰，聲音不由自主地放輕了：“不怕，睡吧?！?/br>
    孩子輕輕抓著他的襟口，傅謹嚴注意到他有長而烏黑的睫毛，然后慢慢閉上了眼睛。

    他問了一圈，都沒有一個人知道孩子的名字，最后還是找到了許久以前伺候過冷宮里的娘娘的宮人，才知叫做“辛夷”，傅辛夷。這個男孩竟然也是他的侄子，他大哥的第十個孩子。

    辛夷是一種花。

    哪怕是公主，都不會起這種上不得臺面的賤名。

    他略微沉著臉，讓人把他帶去照顧，然后調了兩百士兵來救火，自己在這里主持。

    火勢終于被撲滅時，天色已經全部暗了下去，這場火燒了三個時辰，燒掉了周圍的五個宮殿。接下來就是收拾火場，追究責任。

    他把話吩咐下去，略微松了一口氣，剛回到自己暫住的寢宮，便有無奈的宮人過來請示，他只得又起身離開，甚至連衣服都來不及換。

    被接走的傅辛夷已經醒了，就是醒來后也不說話，抿著嘴唇，一直在輕輕顫抖。伺候的宮人略一靠近，他便掙扎著往后退，要是碰到他了他就尖叫。

    傅謹嚴剛進入房內，就聽見“啊——！”的凄厲叫聲。

    他頓時皺起了眉，快步走過去，就看見男孩捂著耳朵，整個人縮在床鋪深處，像只炸了毛的貓一樣簌簌發抖。

    他直接讓手足無措的宮人退下，在床邊坐下，靜靜看著他。

    男孩還沒有換衣服，身上還是那件臟兮兮、破了很多口子的袍子，一雙腳裸露出來，上面竟然還有許多紅色的凍瘡。他已經七歲了，身量卻像是四五歲的孩童般，整個人都十分瘦小，頭發枯黃。

    傅謹嚴的眉頭一直擰著，他知道自己的大哥有許多兒女，也有格外寵愛的孩子，但無論怎樣都應該不至于會有一個孩子被拘在冷宮里，甚至連話都不太會說。

    等孩子終于不叫了，他才把手伸到他眼下。

    男孩飛快地抬起頭往上瞟了一眼，然后一下子愣住，捂著耳朵的手都忘了放下來。

    他眼里浮現了些許不易察覺的笑意，“怎么，你認識我嗎？”

    傅辛夷咬住嘴唇，過了一會輕輕搖了搖頭。

    看起來還是聽得懂話的。

    這幾天哄小十二他也算有經驗了，保持著把手伸出去的動作，耐著性子道：“不怕，我是你的皇叔，過來，我帶你去吃飯?！?/br>
    聽到吃飯，他的眼睛亮了亮，但一時還沒動。

    傅謹嚴繼續道：“還記得我嗎？我剛才把你從火里救出來，我不會傷害你的?！?/br>
    男孩抿著嘴唇盯著他，他的眼睛很大，像是兩顆琉璃珠嵌在瘦到脫了相的小臉上，讓人覺得那好像兩面能照到心里的鏡子。等了會，他張了張嘴，用有些沙啞怪異的音調問：“什么是……皇叔？”

    他微微一笑，“我是你父皇的弟弟，就是你的叔叔?！?/br>
    有著大眼睛的男孩眨巴著眼睛，不知道聽沒聽懂。過了會，他像一只敏感的小獸般慢慢爬了過來，目光一直鎖在他的身上。

    傅謹嚴伸出的手隨著他的動作往后退，他在距離他還有一臂遠的時候停住了，跪坐在被子上，片刻后有些猶疑地把自己的手搭上了他的手。

    男孩的手很涼，并不干凈，手指細細的。傅謹嚴心里涌上一陣憐惜，把他抱進了懷里。這次他沒有再尖叫了，他輕輕摸了摸他的頭發，貼在他的耳邊低聲哄：“不過我們要先去洗澡?！?/br>
    他身體顫了一下，下意識想要從他身上跳下去，但傅謹嚴按住了他，然后抱著他站了起來，“不怕，皇叔會保護你?！?/br>