船在搖晃。鎖鏈’哐當‘作響，在下一刻就隨著暴戾吼聲從石墻上崩裂開來。掙脫束縛間，人魚肌rou健碩的蒼白上身立刻被勒出道道的血痕。對他而言比紙還脆弱的鎖鏈已根本無法再束縛他；　但在未蘇醒之前人魚就聞到了血的味道?。∷煜さ?，所愛的，屬于他的...血的味道。

    克里斯發出一聲微哽的顫聲。他的眼簾閉著，眼睫顫抖，于劇痛間痛苦咬住了下頜。在血泊里，他的下半身已經發生了極為可怖的變化，原本修長而渾圓的魚尾在痙攣中不斷抽動著，層層疊疊的墨綠色鱗片逐漸褪色，變得rou眼可見的柔軟，暴露出其下還未完全形成的嫩rou和軟組織。一種詭異的皮rou生長聲在地牢里回響起來，那些已經變成螢綠色的銀鱗很快變成了瑩白色，血不斷地從中涌出來，青年的下半身都浸在他自己的血洼里。

    一時的疼痛讓金發青年說不出話來。塞繆爾把他抱進懷里的時候，他幾乎已經快暈厥過去了。那一雙赤裸修長的白/皙雙腿浸在血水里，弧線優美的足勾蒼白，血順著小腿肚往下不住地流，一直打濕了人魚黑鱗的魚尾。

    塞繆爾用手爪去捧他的下頜，青年的頸子便隨之軟軟而無力地垂過來，像是一具柔軟的玩偶。他蒼白柔軟的頰面在人魚修長骨爪下陷下去，近乎失去知覺，金褐色的發絲被冷汗貼在皮rou間，臉頰濕潤。塞繆爾低頭去貼他冰涼的臉頰，結實的手臂失控顫抖，喉間不知所措地漏出一兩聲嗚咽來。

    他接著改用兩只手臂摟著克里斯。青年的一只手臂從中無力地滑了下來，手腕骨凸出，蒼白修長的五指微微勾著，時不時無意識地痙攣一陣子。塞繆爾把那只手臂也抱進自己的懷里，把他整個人都緊緊摟在胸前，低頭無助地貼著克里斯凸起的頸脈，全身冷顫似的抖著。他比青年的身型要大許多，肌rou健碩，但此時年輕的黑尾人魚卻完全像個驚懼的幼兒一般，喉間一時失了聲，只能偶爾漏出一兩聲啞掉的促鳴。

    人魚的血喚回了一些青年的神志。他方才因為劇烈疼痛而暫時休克了，現在醒來一些以后，頓時因為驟然傳來的刺痛而重重咬緊了下頜，血線溢出，勾勒出一個觸目驚心的線條。塞繆爾一邊喂他血，一邊顫抖著輕輕鉗住他的下頜，讓他松口；他再次低頭吻他，把自己的血渡過去，渾身都不斷顫抖著。

    地牢外炮火連天。橘色的火光映得天空忽明忽暗，利箭如雨。

    克里斯再次醒來的時候，他已經不在亞爾林的船上了。石柱水滴的聲音偶爾響起來，嘀嗒，嘀嗒...　...除此之外，空無一物。他身下墊著些潮濕的綠色海草，滑溜溜的，在青年赤裸的身上留下些濕淋淋的水漬。

    克里斯勉強用手臂把自己撐起來一點。不久前失血過多，讓他現在還有些虛弱，甚至這一個簡單的動作都很費力，讓青年直喘氣。他在一個洞窟里，和之前他們待的那個洞xue差不多，但明顯更偏僻一些，顯然是人魚臨時找到的一處落腳地。他太虛弱了，又失去了魚尾；塞繆爾只能像上次一樣，先在近處找一個被廢棄的巖洞，讓克里斯養好身體...然后他們才能一同去往他們的領地。

    他們現在仍在紅尾人魚群的領海中。但所幸的是，紅尾人魚已經無力再維持領海中的秩序了；他們損傷過半，原來的首領也因為受傷而被廢黜，現在已經不再構成威脅。亞爾林終于實現了他的計劃，但克里斯卻不知道，那位年輕的軍官到底有沒有在這場戰爭中活下來。

    他讓亞爾林取走了他作為人魚的心頭血，而他因此失去了他的魚尾。的確，如果不答應對方的要求，克里斯不能保證，當時他和塞繆爾能不能脫身。亞爾林完全可以讓那些紅尾人魚直接殺了他們...實際上，在塞繆爾從半路追回，再次闖入紅尾領海的時候，他就已經處于劣勢了。

    但這并不是克里斯答應軍官的唯一原因。亞爾林提到了一樣東西；一樣他自從四年前，就一直在尋找的東西...那時候塞繆爾已經不在他身邊了。他甚至還不知道，自己到底還能不能再見到對方一面。他失去了摯友，失去了他的伙伴，還有那些唯一關心過他的人。這些克里斯無法忘記，也始終無法釋懷...　...

    公爵的力量到底來源于哪里？

    那個權勢盡占的人逼死了他唯一的好友奧古斯汀，還有黛西，沙耶羅，布萊爾勛爵，扎克...還有那尾白發的雌性人魚。他絕不會放過塞繆爾，也不會放過自己。

    卡爾和那艘船上的教徒死了，但公爵的勢力卻遠遠不止這些。從亞爾林的口中，克里斯得到了一個他一直追尋的線索：在西邊的那座島嶼上，藏著公爵一個血腥的秘密；而公爵力量的源泉就來自于此。

    但那座島嶼卻是人魚無法登上去的。某種莫名的力量籠罩著這片領域，讓所有的人魚都甚至無法接近。他們在附近的水中就會感到痛苦，一旦被強行送到這座島上，很快就會失去理智，以至于失去保護自己的能力；而那座島上只有囚徒，無數的實驗品，以及作為奴隸的畸形怪物。

    那是一個極其危險的地方。亞爾林只是寥寥幾句，就讓克里斯很快明白了這一點。但他不能容忍這樣的威脅存在...他決不能。他不能和塞繆爾這么一直被動地躲下去；公爵一日不死，他一日不能安心。

    但這些，也并不是克里斯做出選擇的全部理由。他失去了魚尾，但那條魚尾...真的屬于他嗎？

    如果可以，克里斯也不想問自己這個問題。不管是面對塞繆爾，還是面對自己，他總是下意識地避開這個領域，因為他知道自己的答案...　...而他無法否認這個答案。

    他并不想成為一條人魚。

    水聲傳來?？死锼挂惑@。魚尾鱗片拖過巖石的聲音濕淋淋的，還有被咬住的魚的掙扎聲...　...很近，也很快，但青年發現自己的視線變得暗淡了。屬于人魚的敏銳感官已經離開了他，而他人類的眼睛并不能駕馭黑暗...　...克里斯只能看到一個模糊的巨大輪廓。

    本能讓青年的背脊往后縮了起來。他聞到了塞繆爾的味道，但不知道為什么，這股原本迷人的氣味已經變了。他不再能聞到稚嫩的小蒼蘭花蕊的味道...　...或者是白茶，小鈴蘭，那些縈繞在他夢中，撥動他心弦的青澀香味。

    那些甜蜜的味道不知何時已經變淡了，取而代之的是一種濃烈的麝香，是一種完全成年動物的天然體味；性感的海貍香透著十足rou欲，甚至有種情欲太過粗俗，以至于骯臟的感覺。人魚健碩的肌rou上散發一種完全緊貼皮膚才能聞到的氣味，這種原始的氣息勾勒出極強烈的畫面感，讓人想起黑暗的海藻，巖石，或者是沾滿鮮血的動物皮毛。

    極具侵略性的氣味迎面襲來，如同深海?？死锼购笾笥X意識到，他的小人魚已經完全成年了。塞繆爾在他的面前總是太過乖順，甚至于憨態可掬，有時候竟然會讓他忘記...他并不是他的小狗，小馬駒，或者其他什么溫順愛物。他確實蒙騙了他；在此之前他從未失去他的信任。而現在青年幾乎立刻察覺到，他的人魚已經不再溫順了。

    人魚松開了獠牙。魚‘啪嗒’一聲重重掉到地上，下一刻就被破開了肚腹。血淋淋的魚腸和膨大魚鰾被粗魯挖了出來，血順著鋒利的骨爪關節淅淅瀝瀝往下流。泛著血腥氣的魚肝被遞到他的唇邊，顯然是在讓他進食。

    立刻，克里斯虛弱的胃里感到一陣惡心。他沒法控制這個...他已經不是人魚了。當他還有魚尾的時候，他的口味發生了明顯的變化；他從塞繆爾手里艱難叼過那些血淋淋的rou塊，舔舐人魚手上的血。他那時候長出了獠牙，因為新生而發癢，總是想要咬碎骨頭，或者其他什么堅硬的東西。在那時候的發情期里，他甚至時常會感到喉管干渴，只有鮮血才能潤一潤他的喉嚨。

    但現在，克里斯無法接受這些太過血腥的食物...但人魚顯然理解不了這些。

    人魚的喉間發出一聲低低的惱聲。黑暗中，克里斯看見一雙沉沉亮起的幽金豎瞳，那瞳孔黑如豎針，虹膜金黃，像是蛇，蜥蜴，或者其他什么冷血動物。

    從克里斯見到塞繆爾的第一天起，他就知道，絕不可以用對待人類一樣的思維去對待他。塞繆爾不會說話，但他的身體語言能表明一切。他感到不滿，就會低聲咆哮，背脊上的鰭刺紛紛豎立起來；他手臂上的肌rou會變得很緊繃，連那些鱗片都閃爍不定的詭異幽光。

    這是塞繆爾自己的語言?？死锼箯囊粋€哪怕最細微的動作中，都能明白他到底想對自己說些什么。人魚從不掩飾，永遠直截了當。當青年從人魚喉管中聽見某種特定的顫動低咆聲時，克里斯就知道自己不被允許接近了?。∷詈眠€是走開為好。

    他此時每一個不恰當的動作，都會被人魚視作威脅或者是進攻的前兆。在人魚的領地里忤逆對方，哪怕只是最輕微的一些抗拒...都有可能被理解為直接的挑釁，或者是對人魚發出的權力挑戰，哪怕是他們的伴侶。

    當人魚的伴侶還未有他們強悍時，這種對秩序的挑釁，是不被允許的。在領土中，人魚必須要維持自己的秩序...他們接受這些挑戰，然后用最直接的武力來證明自己。

    克里斯從來都極力避免這種情況。他竭力用自己的行為告訴塞繆爾，他不是他的敵人，也不會挑戰他...他們很少有過正面的沖突，而克里斯知道，他必須永遠都記住塞繆爾絕不是人類。

    與人魚在一起的每一分每一刻，克里斯都需要保持謹慎。他不能犯錯，犯錯的后果往往是致命的。他也確實十分謹慎，沒有人能比他做得更好。但他給予名字的這條人魚逐漸變得太馴服了。他讓克里斯把他當成了自己心愛的小狗。

    人魚的雙眼從不會欺騙他，那雙金色的豎瞳有時閃著好奇的光芒，下一步可能就是試探地仰頭嗅嗅，然后探頭探腦地靠過來，像小動物一樣扒拉他，或者是用頭來沒輕沒重地拱青年的手臂。這個時候，他總是想要得到更多的關注，對方修長手指的愛撫，或者是聽到更多青年只對他的溫柔聲線。人魚喜歡他正在做的一些事時，連健碩手臂側面透明的鱗片都會泛紅，用側臉貼在他的小腹上，健壯的身軀和魚尾沉重壓在床榻上，在床邊盤踞，鱗片互相緩慢的廝磨。

    塞繆爾有時在昏睡中會發出沉重‘咻咻‘聲，或者翻身；克里斯時常會因此醒來，被人魚在不安的夢境中，下意識鎖緊的尾巴纏得胸悶，難以喘息。這就是克里斯需要告訴對方的時候了；他必須用最直接的方式告訴他，自己被弄痛了，或者弄得難以呼吸，或者是被人魚一時忘記收起的爪子劃傷了皮膚。

    當人魚逾矩時，塞繆爾必須知道他所做的事是不恰當的。有的時候克里斯會用手指輕彈一下人魚的鼻尖，或者用手拍開他的爪子；或者是對塞繆爾的接觸作出夸張的反應，表現自己極不愉快，或者因為受傷而十分難受。在人魚理解了這些之后，一些短促而堅定有力的人類語言也是有效的，例如‘不’‘停下’，往往都會讓人魚悻悻收手；但這個方法必須尤其小心，要恰到好處地表明自己的態度，又不能讓人魚認為自己是在挑釁他的權力。

    用人類的邏輯去揣測人魚，是危險的，也是毫無作用的。塞繆爾曾經十分努力地去學習那些人類的習慣，但他只能模仿，或者拙劣地重復；那從來都不是屬于他的東西。

    而現在，人魚徹底丟掉了那些拙劣的偽裝。