“這位公子，有何指教？”男子聲音悅耳。

    瞿清決挪開視線，看到四面墻壁上掛滿琴和箏，撒謊道：“買琴?！?/br>
    “敝店的琴，只有小部分出售。您想看幾弦的？七弦到五十二弦都有，焦尾琴，錦瑟琴，猿嘯青蘿琴……”男子輕言細語好溫柔，瞿清決只看到他背后桌上的那把琴，樸實無華，底下墊著黑布?！白郎系那倌?？”

    男子淡笑道：“抱歉，這把不賣?！?/br>
    瞿清決走近了觀察，撥弄一下琴弦，那聲音讓他確認了，“方才的廣陵散出自這把琴？”

    “對，它叫‘逝舍’，‘逝者如斯夫，不舍晝夜’?！?/br>
    “彈它的人呢？”

    “已經走了?！?/br>
    “他是你什么人？”

    男子露出些驚訝神情，“我不想回答這個問題，請別為難我?！?/br>
    “這把琴我買了，價錢你開，多少都行?！?/br>
    “不賣，真的不能賣，這琴是他送給我的?！蹦凶訙厝岬亟忉?。

    瞿清決愣住了，好一會兒才找回自己的聲音：“他……他對你很好？”

    男子沒有回答，垂下纖長睫毛，用潔白手指輕輕撥弄琴弦，瞿清決再也待不住了，轉身奪門而出。他怕自己再晚一步會忍不住傷害男子，他想拽住男子的衣領大喊你是個什么東西；他想直接去找方徊問你是不是變心了；他想死得痛快一點，他又怕真的知道答案；他想跳到河中讓水淹沒他的頭頂，他要在清涼的水中游泳，一直游到西湖。

    腳下一個踉蹌，他被自己絆倒，整個人躺倒在潮濕地面上，他不想爬起，就這么躺著，感受心要碎掉的感覺，原來一個人的嫉妒心可以這么強，周圍景象扭曲成緊繃的弦，拉鋸他身上的每一寸皮膚，他舉步維艱，無法呼吸，胸中的火焰直搗天靈蓋。

    賣餅的小販放下擔子要來扶他，他擺擺手，自己爬起來，喃喃道“我沒事，地滑?！彼脒@一切都是我活該，是我犯賤，是我先把方徊推開，可是如果重來一次，我還是會這么做。

    他走到人跡稍罕的橋洞底，扶墻而行，沒走兩步就停下，后背貼住墻仰頭大口呼吸，他對自己說瞿清決你要還是個男人就給我把眼淚憋回去！他憋住了，酒癮泛上來，拍遍全身卻發現最后的錢都給了阿蒲，只能自嘲地笑一笑，站直身體繼續走，前方不知何時來了一群人，他還沒看清，腦后就挨了一悶棍，緊接著眼前一黑，意識飛離軀體。

    “睡！還睡？死豬啊你！別裝了給我起來！”

    瞿清決迷迷糊糊睜開眼，看見瞿清恒那張胖臉就在眼前，好久不見，他想笑一下喊聲哥，話還沒說出口，就被他哥一巴掌扇回了肚子里，“狗日的瞿清決，挨千刀的小白眼狼，胳膊肘往外拐就這么痛快？還以為你擱外面能混得多好，作天作地把名聲作得稀爛，好哇！混成‘當代褒姒’了！”

    “沒有，哥，聽我解釋……”

    “你解釋個屁！現在外頭都傳瘋了，皇上都差人出去打聽，我瞿家養出了男狐貍精！齊家宴會上叫男人們為了你打得頭破血流！”

    “不是，我們只是在比武，就玩一玩，不當真的……”

    “你放屁！”瞿清恒左右開弓抽他弟，抽得瞿清決腦瓜子嗡嗡響，宋道蕤在一旁勸他別打了，他怒吼：“你住嘴！他彈劾你哥那事兒我還沒跟他算賬！你濫裝什么好人！”

    瞿清決跟嫂子對視，看到了她眼中的失望，心也跟著一疼。瞿清恒仍在發飆：“我跟你說過千萬遍了不要擅自行動，誰給你的膽子讓你彈劾宋道榮？是誰！孫善正？云燕然？齊嶟？牛逼大發了啊瞿清決！是不是朝廷里盤亮條順的漢子你都得勾搭一遍？你到底圖什么？還給那個方徊打掩護？人家現在跟琴師好上了，你……”

    錐子戳了心般的疼，瞿清決死死抵住胸口，頭上冷汗淆淆，“哥，哥，我不行了，我胃疼?！?/br>
    “你他娘的胃疼什么？你那是心疼！不成器的東西，只興你甩人家還不興人家甩你？現在知道淌貓尿了，哭哭哭，哭屁哭，你給我坐直嘍！”

    瞿清決爛泥一樣歪栽到他哥懷里，“哥，我真胃疼，我疼啊，疼死了……”他哥的身上很暖，有鳳梨的香氣，他把臉埋進他哥胸口，就像抱住一大塊香甜糕點，瞿清恒罵罵咧咧，胖手在半空停了停，還是扣到了他的后背上。春季里夜晚降溫，瞿清決又淋了雨，因此身上很冷，瞿清恒把這個濕漉漉的冷弟弟抱了好一會兒，捂暖了，朝仆役們發怒：“一個個的都是眼瞎嗎？沒看到他身上濕了嗎？還不快給他拿衣服來！”

    沒多久絲綢衣裳送上來，丫鬟們給瞿清決更衣，脫了他外面的大袖衫，再解里面的衣裳，都驚訝地倒吸涼氣，有兩個過去與他相熟的，背過身去偷偷抹淚。

    原來瞿清決穿的金玉其外，里面卻只是件粗麻衫子，他被細皮嫩rou養大，哪經得起粗糲麻顆粒的摩擦，身上密密麻麻起了紅疹子，瞿清恒痛心疾首：“弟呀，你窮到這份兒上了，連像樣的里衣都穿不起？”

    “沒事的哥，我從家里帶出來的換洗衣服都絮了舊了，我偶爾穿一穿自己買的，外頭百姓都穿這個，我也能穿?！?/br>
    “野豬還吃不得細糠呢，你跟他們比？快去好好泡個澡，我叫人給你張羅吃的?！?/br>
    瞿清決泡澡泡得飄飄欲仙，仿佛又回到了當年做貴公子的日子，柔荑撩水，絲綢擦身，舒服歸舒服，他腦子里仍在算計著，不知道阿蒲是否已將東西送到楊碭府上。

    他不想吃飯，便有侍女喂他喝了碗甜牛乳，牛乳助眠，他昏昏沉沉睡過去，睡夢中總是不踏實，覺得有事未完成，因而不到半個時辰便起來了，要穿衣回家去。

    “你昏了頭了？外頭瞎黑，你就不能擱家里多待一天？”

    瞿清決彎腰穿鞋，回答他哥：“我得早點回去，明早還得上值?！?/br>
    “怕啥？你睡你的大頭覺，明兒個不用去應卯，我跟戶部那幾個頭招呼一聲，誰還敢抽你屁股？”

    “哥，我都苦了那么久了，不能前功盡棄?！宾那鍥Q站起身，微笑著，“你興師動眾綁我來，不也是給外面人做樣子看嗎，我跟家里不和，已經是眾所周知的事。我走了，你別跟爹說?！?/br>
    “你這混小子，真不看看爹？”

    “不看了?！宾那鍥Q隱隱有預感，就算倒瞿也不會倒瞿云川，因為人心都是rou長的，皇帝也會念舊情，不敢讓下一任首輔怕了這前車之鑒，過于兔死狐悲。

    “哥?！宾那鍥Q眼里含光，溫煦地望著他哥。

    “干嘛？”

    就這樣靜靜望了一會兒，瞿清決搖頭，“沒事?！?/br>
    出了廂房，他又回頭，認真凝望瞿清恒，他不知道還能再見幾次。

    “你干嘛？看得我雞皮疙瘩都出來了，我問你，給皇上的賀表你寫好了嗎？”

    瞿清決此時才想起還有這茬事兒，他最近在千步廊聽人議論過，皇上鐘愛的道館——朝天宮，歷時十年終于建成，最近就要舉行御駕喬遷之禮，六部九卿的大官員到現場觀禮，京城內上千名官員每人都要交一封賀表。他問：“什么時候搬？”

    “今晚，就擱今晚，欽天監定在子時?！?/br>
    “這么快！今天不是下雨嗎？”

    “雨早就停了，你還一個字兒沒動？算了算了，我讓幕僚幫你糊弄一篇，反正皇帝也不會仔細看?！?/br>
    瞿清決探頭看向窗外，果然風清夜朗，繁星爛漫，現在已經是戌時過一刻了，還有不到兩個時辰的時間，他心里暗罵一句“我日”，急道：“罷了，不能留下把柄，我去書房自己整一篇吧，寫完走幾步路就能送到大明門?！?/br>
    他來到自己的書房，里頭每日按時打掃，干干凈凈，花梨木大桌上的那盆劍蘭已經茁箭子了，他抓了本目光快速掃蕩，一無所獲，又在其他文選里狂找靈感，最后就著嵇康的思維發散，洋洋灑灑，紙上跑馬，“凌扶搖兮憩瀛洲，要列子兮為好仇。餐沆瀣兮帶朝霞，眇翩翩兮薄天游。齊萬物兮超自得，委性命兮任去留。激清響以赴會，何弦歌之綢繆……”

    完成后他折好放入信封，在封口處點一滴紅蠟，戳上章，待熱蠟凝固便揣進袖中，步行直奔大明門，剛好迎面撞上戶部尚書徐夢軒。東南抗倭大勝后，南直隸因援戰有功，布政使等幾個官員都順利升遷，徐夢軒是其中最得勢的，重回京師，離內閣僅有一步之遙。

    “好巧啊，徐大人?！?/br>
    徐夢軒滿頭是汗，急赤白臉地低吼：“哪來的‘巧’？賀表收不齊，叫龍顏不悅，我只能親自來大明門等！這樣天大的事，你們一個兩個好大的臉面，竟然拖到現在才交！”

    當年問他借糧他拉著一張晚娘臉，如今急得像龜孫?？梢娎习傩震I死事小，拍皇上馬屁則大過天，瞿清決心里冷笑，不欲多言，就要告辭，忽然聽見街對面有人一疊兒聲地喊大人大人。

    那人跳下馬車，小跑過來，腰帶上環佩玉玦叮當響，到了徐夢軒面前一揖到底，“卑職拙名王纈，忝為戶部府倉大使，兩個時辰前才交賀表，因心懷愧疚一直等在這里，供大人隨時差遣?！?/br>
    徐夢軒冷冷瞥他一眼，說不必了，那王纈又低聲下氣說了許多好話，才引得徐夢軒松口：“老夫要去甜水巷找方徊！”

    瞿清決停下腳步，徐夢軒也隨之住嘴，警惕地往這邊看一眼，瞿清決立刻拔腿離開，但越走越慢，怎么思量都覺得不對勁，不多時身后響起腳步聲，是那個諂媚王纈，他想開口問，但又說不出口，只能悶頭走自己的路。

    夜風吹來，剛沐浴過的身體很有存在感，裹在綢衣里，觸覺潤而暖，就這樣走了兩條街，王纈還在后面不遠不近地跟著，許是同路吧，出內城的路就這幾條，左右無人，寂寥無聲，仰頭可以看見墻內很遠處的天空燈火熒煌，那是乾清宮所在地，聽說今夜慶賀御駕喬遷，禮儀盛大，宮中點亮萬盞明燈。

    “瞿兄走路，真是步步生蓮，活色生香吶?！?/br>
    “你說什么？”瞿清決回過頭，此時他恰好走到一片藤蘿之下，月影半明半昧。

    王纈笑著打量他，哼起小曲：“爾其纖腰束素，遷延顧步。夏始春余，葉嫩花初?？终瓷讯鴾\笑，畏傾船而斂裾……”