1.　羅伊與他的弟弟

    羅伊與其他七名戰士單膝跪在鋪滿白色大理石的大殿里，接受領主坎貝羅伯爵的封賞。

    他們穿著锃亮的銀盔甲，為了美觀，鎧甲外還披著鮮紅但毫無作用的斗篷。為了襯上這場面，殿堂右側的樂隊琴手一個勁地敲琴鍵，小號手鼓著金魚似的腮幫吹得慷慨激昂。

    他們的頭頂，花瓣像雪一樣落下來，落在他們的頭發上，有一片掉到了羅伊的小指上。羅伊盯著那片淡紫色的花瓣看，很顯然這比坎貝羅伯爵無意義的演說好看得多。羅伊感到一股困意排山倒海地襲來，從喉嚨口往上升，眼看就要化作一個大喇喇的呵欠。他趕緊閉起嘴，使勁把呵欠往回咽。

    奈特還站在后面，我這個做哥哥的可不能丟人現眼……他想，這可是我們兄弟倆第一次登上領主的大殿。

    要不是伯爵冗長的演說進行到了某個令他感興趣的節骨眼上，羅伊恐怕還得和瞌睡蟲纏斗。

    “茲授予——”

    伯爵停頓，羅伊的思緒被拉了回來。

    “八位勇士新宅一座，財寶若干，加官一級，望你們的勇氣照亮奧利金的大地。天神保佑奧利金?！?/br>
    羅伊與所有人一起整齊劃一地按住心口：“天神保佑奧利金?！?/br>
    鎧甲發出的金屬摩擦聲與虔誠的人聲飄向拱頂，大殿在這聲祝福下迎來了轉瞬即逝的安靜。羅伊在這個瞬間閉起眼，在漫天花瓣的芬芳里看到了戰場的血rou紛飛。胸口的傷可真痛啊。

    回到那個貧窮的家后，奈特替羅伊一點一點地卸下鎧甲。羅伊看著他的弟弟，覺得他并不高興。這是他下戰場后，相依為命的兄弟倆第一次獨處，羅伊還想著奈特會歡天喜地地迎接他回來呢。

    “這次真是走運，我聽說這大領主精明得很，這次倒是很大方。我今天就去聯系掮客，把領主大人賜的房子賣掉，還有那些金銀財寶，這樣你就能繼續去彼特羅學院讀書了。多出來的錢還能好好吃幾頓rou?！绷_伊嘗試說一些能讓弟弟高興起來的話，但是出乎意料地起到了反作用。奈特賭氣地用力扯下他手臂上的鎧甲，牽扯到他胸口的傷，羅伊倒抽了一口涼氣：“我看你這力氣，當兵倒是合適?！?/br>
    奈特將鎧甲的部件重重放下，鐺的一聲震得羅伊腦仁疼。羅伊看了一眼，眉頭皺了起來。他發現眼淚在奈特的眼睛里打轉。

    這副怯懦的樣子把羅伊的好心情也破壞。他的胸口升起一股郁結的氣，心想，我拼了命送你去讀書，可不是為了讓你越來越軟弱。

    “我不想讀書了?！蹦翁剡煅手f，不敢看哥哥的眼睛。

    萬萬想不到弟弟竟能說出這種話，羅伊深吸了一口氣。他聽到了自己的呼吸聲。那是空氣摩擦喉嚨口的聲音，他在戰場上也有過相似的感覺。當怒氣，或殺意占據他的時候，他總是聽到自己粗重的呼吸。那句“我不想讀書了”，就和敵人cao著劍向他刺過來是一樣的效果。他就算脾氣再大，也萬萬不該說出這種話來！羅伊胸口的傷又在發痛。

    “你知道你在說什么嗎？”

    奈特低著頭，捏著拳，過了一會兒，他慢慢抬起眼，那是和他們的mama相同的棕色虹膜。

    “你打我吧，”奈特小聲但堅決地說，“我已經想清楚了，我不要再回到那個地方了?！?/br>
    羅伊：“學院里有人欺負你嗎？你不是成績一直很好嗎？”

    “不，”奈特說：“是因為這一切都沒有意義！就算你拼上性命把我送進那堆貴族里，也改變不了什么！”

    “怎么會沒有意義！”羅伊失去了耐心。奈特被那突如其來的吼聲嚇得抖了一下，但沒有退縮。他看著羅伊，理解他那無法自已的怒氣。羅伊沒讀過書，但他是教育的信徒，他堅信知識能改變人的一輩子。

    羅伊付出了自己的人生，只為了他能和那些貴族子弟一樣平等接受教育。否定這一切，不僅是在否定哥哥的犧牲，更是在辱沒他的信仰。

    但正是因為哥哥什么都不懂，才會做出這樣錯誤的決定。這個錯誤不應該再延續下去……

    奈特說：“我的哥哥，你一開始就錯了。改變我們命運的根本不是知識，是出身！你以為為什么所有的學院都只允許貴族就讀呢，因為對普通人來說根本就沒有意義！我們的命運在出生的時候就被決定了，貴族就算什么都不學，還是能夠為所欲為。而我就算拼命地學，我在里面拼盡了全力！又怎么樣呢？我們根本就不在同一個世界，你拼命把我送進去學習，而我只能看到絕望！我學得越多，我看到的世界就越黑暗，我……！”

    他的話被一巴掌打斷。奈特被打得歪過臉去，又倔強地扭回頭瞪著羅伊，那強忍的眼淚終于順著臉滑落。

    “你敢不敢跟著我去爸媽的墓地前，把你剛才的話再說一遍？”羅伊氣得聲音發抖，“我答應了他們照顧你，不是為了看著你忘恩負義，嫌棄他們給你的出身！”

    “我不是！”奈特大聲說，“你根本不明白，這只是沒有意義！你的錢大多都交給了巴特那頭肥豬，為了通關系讓我進去，你花了多少錢，你以為我不知道嗎！”

    羅伊：“你知道還這樣！”

    奈特也叫起來：“憑什么把錢要交給那種人！”

    羅伊：“憑他能把你送進學院！奈特！”他迫使弟弟冷靜下來看著他，“聽我說，奈特，你是有才能的人，你和我不一樣，你很聰明。我不能讓你和爸爸mama一樣釀一輩子的酒。我去打仗的時候，翻過了高山，看到了山的另一邊，你知道我看到了什么嗎！”

    奈特看到羅伊的眼也濕潤了，更忍不住眼淚。他搖頭。

    羅伊：“我看到了一個比奧利金更大的世界！他們的世界邊緣有海，是無邊無際的水，水里有巨大的魚。這個世界很大，比我們想的都要更大！它也許很不公平，但沒有知識的你這輩子也見不到更大的世界……所以你一定要堅持下去，就算忍辱負重！”

    奈特仍然搖頭，他一臉固執地卸下了羅伊的胸甲，掀起他的內襯薄衫。意識到了奈特的企圖，羅伊趕緊擋開了他的手，說：“只是擦傷?！?/br>
    奈特說：“讓我看?！?/br>
    奈特掀起他的衣服，露出了他左胸口透出了血的白布。在奈特嘗試揭掉傷口的布時，羅伊終于投降了，說：“還沒有痊愈，不能揭下來?！?/br>
    “他們說你一個人俘虜了八個敵人，帶毒的矛頭刺穿了你的胸脯，差一點就擊中了心臟……”

    羅伊心想，是哪個多嘴的混蛋！他說：“沒他們說的那么夸張?！?/br>
    奈特：“是領主說的！他！站在臺上說的！你沒有聽嗎！”他終于忍不住失聲大哭。他抬起手，輕輕按在羅伊受傷的胸口，“你差點就回不來了……嗚……”他哽咽到無法言語。羅伊只能聽到含糊的“爸爸mama……把你留給我……”

    看到弟弟這樣，羅伊胸口的怒火被澆滅了。他終于明白了他的弟弟奈特在擔心什么，表情也軟化下來。他扣住弟弟的后腦勺，低下頭，額頭與弟弟貼在一起。

    “我的弟弟，我答應你，無論遇到什么，我最后總會回到這個家?！?/br>
    奈特點頭。眼淚不住地流。

    “但你也答應我，一定，一定不放棄?！?/br>
    那天晚上下起了雷雨。在閃電交加的夜空下，一位神秘的客人敲響了羅伊家的門。

    羅伊打開門，看見一個穿著黑色斗篷的男人。那人半張臉掩蓋在兜帽的陰影中，沙啞地說：“羅伊，我想單獨和你談談?！?/br>
    羅伊讓弟弟留在屋內，跟著黑衣人走出了屋子。兩人站在屋檐下，雨水像簾子一樣掛在他們面前。

    “我不能告訴你我來自哪里，但我來自更上面的地方?！焙谝氯苏f。

    “上面”指的是社會地位。即使在這雨中，羅伊仍敏銳地嗅到了對方身上的熏香。

    “我們的大人聽說你的弟弟在彼特羅學院里成績名列前茅，作為彼特羅學院的唯一一位平民，他的能力值得贊揚?！?/br>
    羅伊心里咯噔一聲。他們調查了他，他心想，“上面”的人來找他到底是為了什么。

    黑衣人：“把他弄進學院里，你費了不少心思吧，肯定也花了不少錢。但是有沒有人告訴過你，這是沒有意義的?！?/br>
    這句話恰好撞到了羅伊的矛頭上，他冷冷盯著那人。

    黑衣人笑了：“別這樣盯著我，雖然我提起奈特并不是為了威脅你，但你也知道如果揍了使者，對你和奈特都沒有好處。而且你也知道我說的是實話，就算奈特以第一名的成績從彼特羅學院畢業，他仍是一個平民，他既沒有資格獲得爵位，也不可能擔任一些重要的工作。他的出身決定了他的一生。他這輩子唯一與貴族們公平競爭的機會，就是在學院里考試的時候。一旦離開學院，他就什么也不是了，他會和所有的平民一樣平庸地度過一生。而他見過更遠的風景，比別人想的更多，所以他會比沒讀過書的大眾更痛苦于自己的平庸。他會比一般人過得更不好。這一切都是因為你把他送進了不屬于他的地方?！?/br>
    “不屬于他的地方？只有貴族才配受教育嗎？”羅伊憤怒地質問。

    黑衣人：“就算你在這里質問我，也改變不了這個世界?！?/br>
    這種現實的無力感愈發讓羅伊的心中充滿憤怒。既然這樣，不如把你揍一頓，然后離開這該死的，見鬼的地方……他捏緊了拳頭。

    黑衣人看了看他的拳頭，淡定地說：“但是你能改變他的命運，羅伊。一切都在你?！?/br>
    羅伊：“你到底想說什么！”

    黑衣人：“我們的大人聽說了你的英勇事跡，他欣賞你的勇氣，想給你介紹一份工作?！?/br>
    羅伊一愣，心想，這倒也在情理之中，若非如此，“上面”的人又怎么會來平民的家呢。

    然而，會用到我們這樣的“平民”的，一定是非常齷齪，見不得人的工作。很大概率會丟性命……

    黑衣人：“怎么樣，只是一份短暫的工作，只要你答應干，你的弟弟畢業后一定會得到我們的全力照顧。你再也不用擔心他平庸而不幸地度過一生。這不正是你的期望嗎？”

    羅伊問：“什么工作？”

    這句話一問出口，黑衣人的身體挺直了，冷冽的目光透過陰影盯著羅伊。

    “你想清楚了，我一旦回答你，就視為你答應這份工作?！焙谝氯说穆曇粼谟曷暸c雷聲的伴奏下，沙啞而冰冷，“期限是你的死亡或任務結束?！?/br>
    羅伊生硬地咽了一口唾沫：“很難嗎？”

    黑衣人看著他不說話。一道閃電劃過，映亮了那張蒼老而缺乏感情的臉。

    羅伊明白了，說：“你能保證我的弟弟受到你們的照顧嗎？”

    黑衣人：“是的，天神見證?！?/br>
    “我會丟性命嗎？”

    “說不準。高回報總是伴隨高付出?！?/br>
    他們所謂的高回報，也只是“上面人”輕輕松松的一句話而已。對他們這樣的平民，要付出的卻是高昂得不可想象的代價。

    然而他沒有這樣的覺悟嗎？他早就明白了這一點。

    羅伊捏緊的拳頭松開了，說：“告訴我吧，是什么工作?！?/br>
    “守門人?！焙谝氯苏f。