三環郊區，“十二宮”宴客大廳A。

    后太陽紀時代，　人既是最昂貴的也是最低賤之物。他們的生與死都一文不值，但維持一個生命體的機能，哪怕是共育園的工蟻，卻要付出極高的花費。

    因此，沒有什么比一場宴會的侍者都是活生生的人，更能代表主辦方的奢靡。

    “只是為了引蛇出洞的話，需要這么鋪張浪費？”千榕在智能輪椅上被妝造師打理頭發，疑惑又無奈地問坐在一旁瀏覽光腦的賀麒。

    為了這次晚宴，賀麒還專門給他定制了調理氣色的營養劑。賀麒時不時瞟一眼千榕，覺得新出的營養劑功能顯著。千榕原來消瘦的雙頰弧度變得圓潤，因這天活動量驟增而暈開霞色，在專人侍弄過的蓬松軟發與合身禮服襯托下，更像個精致無比的玩偶。一個容易引起人食欲的玩偶。

    賀麒不動聲色地舔舔嘴唇，目光轉回手中光腦，說道：“雖然對外宣稱你只是次級姻親締結者，但該做的流程要做足，以防萬一。那些草包正經事不懂，研究這些東西個個是專家?！背龊跚ч乓饬?，賀麒竟然詳細解釋了好幾句，而且他看起來心情不錯。

    妝造師完成工作后迅速離開。千榕轉過輪椅，朝賀麒的方向移動幾步距離：“現在走嗎？還有什么需要我注意的？”

    “做你自己，不用緊張?！辟R麒笑了笑，“你甚至不用特意取悅我?！彼鋈徽酒饋?，兩臂撐在輪椅扶手上，俯身仔細打量千榕，“很好?！彼种更c了點千榕鎖骨處的項鏈，“功能都記住了？”

    “嗯?！鼻ч劈c頭，原本為防止泄密的項圈換成了金屬項鏈，除了依舊有敏感語句監測功能外，還給了千榕向賀麒聯絡與呼救的權限。

    他們從準備室進入大廳時，大部分賓客已到達。華麗明亮而龐大到看不到邊際的廳堂內，衣香鬢影、觥籌交錯，分發食物和飲品的侍者在人群中穿梭，如同一幅足以擺入社會文化博物館的動態油畫。

    賀麒親自推著千榕的輪椅，經過一道又一道好奇的、探究的、驚嘆的、輕蔑的、懷疑的目光。像二進制，四進制，十六進制的編碼，賦予這一場景以龐雜的信息，以豐富的意義。

    人流自動為他們分出一道長廊。賀麒推著千榕走到大廳中央，打了個響指。兩人腳踩的地面緩緩上升，形成高出周圍的圓臺。

    賀麒首先向出席者表示謝意，然后介紹千榕，講述他們認識與訂約的過程。千榕并未被制作出一個假身份，原因是成為高種別的次級姻親者，本來就是系統容忍甚至鼓勵低種別晉升的通道之一。賀麒的聲音近在咫尺，但講話的內容實在無趣，還帶著回聲，令千榕昏昏欲睡。他想，他們會相信這個漏洞百出的故事嗎？

    直到千榕被賀麒箍著腰間猛然提起，他才如夢初醒。千榕雙腿無力，不得不完全倚靠在賀麒身上。賀麒手臂如同鐵鑄，支撐著千榕的上本身，像要嵌進他的身體里。

    賀麒俊美無儔的面容在眼前放大，唇瓣擦過千榕側臉。此時此刻，周圍窸窸窣窣的人聲如牛毛似的衛星拱托唯一的光源，千榕赫然意識到，他是這刺目光源的重要組成部分。他被眾多高貴種別，或許其中還有他曾經的顧客，懷著各異的心思仰視著。他的心臟狂亂地跳動起來，他覺得賀麒這蜻蜓點水的一吻無聊透頂，無聊得讓他有促狹的破壞欲。

    那張印刻著至高權勢的臉即將離開時，千榕眉眼一彎，伸手捧起，倏然湊近，仰頭吻上兩片薄唇。他的舌尖也調皮地探出，順著賀麒的緊閉的唇縫輕輕舔弄，像舔弄一塊不舍得咀嚼的糖果。雖然他吻過很多人，但賀麒，千榕以為在接吻方面還是能排在前列的。濕潤偏涼，沒有奇怪的異味，唇形優美。

    千榕的動作讓賀麒猝不及防。賀麒瞬間雷擊般僵住，中樞神經因此癱瘓一秒，幾乎抱不住懷里的精美偶人。

    千榕感受到賀麒突然的僵硬，亦是愣住，一個念頭乍然浮現：這不會是他的初吻吧？不會……吧！

    千榕立刻有了惡作劇過頭的愧疚感，微微側頭想要分開，但賀麒卻緊追不舍，迅速反客為主，以不容置疑的力道撞開他軟弱無力的屏障。他是在吻嗎？千榕艱難地呼吸，思維開始恍惚。他簡直是在吞食、在撕裂、在破壞。與方潼分手后，千榕每一次與客人例行公事的親吻中，都會不由自主將兩人默默品評一番。但賀麒的吻，這狂潮暗涌，沖散了千榕所有的堤壩、幫助他識別前路退路的指示牌、讓他望見自己的鏡面。他要融化，他在融化……

    “再次感謝諸位捧場?！?/br>
    千榕回神時，圓臺已經降落，賀麒蹲下與他耳語，仿佛剛剛的親密接觸只是錯覺，又仿佛這接觸只是重復千百遍而無需在意的習慣：“我去四處打點一下，你隨意?！?/br>
    千榕胡亂點點頭，驚魂未定地cao作輪椅，向侍者要了一杯冰涼的七號薄荷。心跳的余波仍然讓他頭頂都發燙。千榕不想被各色牛鬼蛇神搭訕，擺出一副拒人千里的冷淡模樣，轉到有方桌的角落。

    “千榕？”

    他怎么會來？怎么會有他？賀麒認識他？

    千榕才放下飲品杯，一道熟悉的聲音在背后驟然炸響。

    千榕深呼吸，轉過身。

    “好久不見，別來無恙?！狈戒⑿?。

    “好久不見?！鼻ч乓不亓艘粋€得體笑容（應該是得體的吧？）。

    “我似乎應該說，恭喜你？‘十二宮’的主理人，非常不錯的選擇?！狈戒笾掷锏募毮_杯，轉來轉去。

    “謝謝?！?/br>
    “就這樣？”方潼一錯不錯地盯著千榕的表情。

    “我不懂您的意思？”

    方潼把他的杯子緊挨著千榕的杯子放下，玻璃間磕出脆響。隨后他彎下腰，綁起的長發有一綹落下來，垂在千榕眼前。

    “我以為你應該清楚怎么感謝?！?/br>
    “我不明白?！鼻ч乓Т?，側過臉不愿看他。

    方潼又向前探了探身。千榕朝思暮想過的嘴唇離得更近了。

    “你是誰？”

    千榕肩膀一抖，慌亂之下甚至忘記使用光腦，而用手推著輪子離開方潼周圍。

    賀麒走近，看清了方潼的樣子：梳著做作的長發、身高與他相差無幾、長相勉勉強強。賀麒判斷這是他最討厭的大家族里的一種人，虛偽又矯情的藝術愛好者。而良好的記憶力讓他想起，千榕記錄中兩年的空白期似乎與此人有關。賀麒覺得更厭惡了。

    方潼好整以暇，對賀麒視而不見：“我忘了問，你的腿是怎么回事？”

    “這似乎與你無關，方先生?！辟R麒上前幾步，擋住千榕。

    方潼這才注意到還有個主人似的，似有若無的笑容不散：“抱歉，故人相逢，還未先恭祝賀先生喜得佳人，賀先生不會介意吧？”

    “不會，只是可能要提醒您，與我的姻親者保持恰當的距離，才符合禮數，也符合您的身份?！?/br>
    “平時不拘小節慣了，請您見諒。那我就不打擾了，希望你玩得愉快?！狈戒匦履闷鹉侵患毮_杯，做出碰杯的動作。

    “你和千榕是什么關系？”賀麒仍然未能沉住這口氣，問道。

    “千榕……曾是我的禮物，最完美的禮物?！?/br>