時節入秋後天色總是暗得特別快，江朔從佛堂出來時外頭早已伸手不見五指，來時未曾料到在這一待便是半日，倒是忘了帶上一盞紙燈回程照路用。

    摸了摸身上發現也并未找到火折子後，江朔有些懊惱地嘆了口氣，暗怪自己的粗心大意。

    這後園向來罕有人至，別說是和人借火了，平時除了負責灑掃整理的仆從，一般是連半個鬼影都瞧不著，想來也只能摸黑走回去，這一來二去等回到前院都不知該要有多晚了。

    屋內那點豆大似的燈火透過窗紙在青石鋪就的地磚上映照出一抹單行影只的孤影，凄冷而寂寥，

    仿若只要被風輕輕一吹便隨時會湮散在夜色中。

    莫名地，江朔就有些鼻酸了。

    他自然知曉傷感來自何處。

    但即使此刻四下無人，他卻還是生生將那股自胸口泛起的酸澀給壓下，生怕自個暗自抹淚的模樣讓人給瞧了去，到時若有好事之徒拿這事兒與人說嘴，免不得又會被當做罕有趣聞的深門高閣中的笑料談柄了。

    活在大戶人家的壓抑往往只有當中的過來人清楚，有時不過連表達喜怒哀樂都成了一種奢望。

    站在原地平復了好一會後，江朔才回身將佛堂的的門闔上。

    合攏的門扉將屋內的畫面逐漸縮儼成一道幾不可見的縫隙，一如凡塵與陰世那道不可跨越的鴻溝，終於，那點飄渺的香火氣也被阻隔在了門後。

    不甚明亮的月色讓茂密的枝葉切割得零落影綽。

    江朔按著記憶在來時的小道上緩步而行，因視線不佳導致他走得很慢，好幾次都險些讓突起的樹根與石塊絆倒。

    枝頭疏零的枯葉被吹墜而下，與本就落了一地的殘葉混作了一塊，甫一踩上便落了滿耳的沙沙聲，偶時還有從遠處寒山古寺傳來的禽鳥鳴啼讓這片秋景更添蕭瑟。

    他又前行了一小段路程，隱約看見前方似有燈火在風里搖曳，心下一喜，不由得加快了步子。

    想著即使錯過晚飯也還趕得上廚房未收拾乾凈，去那拿點饅頭面條零碎食材回去自己的住處，開個小灶勉強湊合一頓也總比空著肚腹挨餓到明早好。

    這人一分神，想著想著便沒那麼留意腳下，一時不察，待回過神已是一腳踏空，才猛然想起此處似乎還有個淺塘。

    眼見整個人就要摔入寒涼池水的剎那，驀地感到腰間一緊。

    下一瞬，人便穩穩地落到了池岸邊。

    一切發生得太快，在江朔尚未明白發生了什麼事，鼻間便讓一縷清冽的寒香充盈。

    那寒香雋冷中又攜著些微苦冷的後味，讓人不由自主地想湊近些，盼能辯得更真切。

    奇異的，方才還心有余悸亂跳心臟逐漸驅於平緩，江朔定了定神後才有些不確定的出聲詢問：“父、父親是您嗎？”

    可他卻并未馬上得到答覆，只感到一抹溫涼細潤的觸感拂過手心，讓他不住縮瑟了起來，想抽手躲開那陣古怪的癢意，卻沒想被對方一把攥住。

    “為何這麼晚還在後園逗留？”

    依著珠玉落盤的疏離嗓音，江朔便知曉自己沒認錯人，但他卻不知曉該如何回答這個問題，等過了許久才訥訥的答道：“只是...隨意走走?！?/br>
    “怎麼不帶燈?！?/br>
    “...忘了?！?/br>
    似乎是查覺自己的冒失不穩重，突如而至的羞赧恥意猛地化作滾熱潮紅，不受控地自面頰漫延至耳根。

    江朔知道自己現在的樣子一定很可笑難看，但好在他的膚色深，加上此處黑燈瞎火的，倒也不擔心讓人看了笑話。

    思及此，才讓他稍稍松了口氣。

    然而江朔不清楚的是，從方才到現在，他的一舉一動其實都被一雙冷凝深邃的眸子看在眼底。

    感受到江朔的局促不自在，男人也并未再多問，只是牽起江朔的手繼續朝前院的方向走去。

    太近了。

    江朔只覺得兩人這般過於親近的舉動很是古怪，自己早已不是孩子，此時卻要讓男人這般牽著走，怎麼看怎麼詭異。

    便趕忙出聲阻止：“父親我、我自己能走，不用勞煩您...”

    然而走在前頭的男人聽聞後也不甚在意手中傳來的掙動力道，只淡淡打斷江朔未出口的話：“你并未習武，夜里終究視物不清，帶著你免得如方才險些摔著?！?/br>
    說摔著其實算客氣了，剛才若不是男人及時拉住江朔，那他在落水後被池水一浸、夜風一吹，隔日頭疼發熱患上風寒估計是跑不的了。

    畢竟是位處北方的帝都，到底比不上四季如春的南方。

    “喔...”江朔聽見後也放棄了爭論，整個人蔫蔫的，任由男人牽著，猶如霜打的茄子般沮喪得緊。

    接著，又聽見男人淡淡提醒了句：“下次別玩得那麼晚?！?/br>
    江朔想解釋自己不是貪玩，可張了張嘴又覺得沒這必要，再加上對身前之人總有股說不清的敬畏懼意，最後也只能是囫圇成了聲囁嚅認錯。

    “...謹聽父親教誨?！?/br>
    也對，一個被南家養在府上的閑人，這個時間不好好待在屋內歇息，卻出現在荒僻無人煙的後園，思來想去除了貪玩不然還能做什麼？

    暗香浮動，遮頂的枝影漸稀，月華悠悠灑落於方才一直看不清面容的男人身上。

    以一個男人來說，這人的面相未免生得過於昳麗了。

    可他眼底凍著的寒霜，與周身彌漫的倨漠冷意恰到好處削弱了過盛的無雙艷色，生生將那張畫顏沁上了終年不化的肅冷之意。

    一襲華貴黛藍外袍與霜色中衣將瓷冷面龐襯得瑩白透潤，似連新落初雪也都要被比下三分，自愧不如此人的矜皎貴色，如若是膽小者見之怕是要不敢直視了。

    那是久居上位者歷經歲月洗滌後才能擁有的攝人氣度。

    每次見到這張看不出實際年齡的麗顏，江朔都很難相信大麒的璆國公居然會是這般年輕俊麗的人物，實在是與印像中見過的那些達官貴胄相差甚遠，幾無可比之處。

    此外，除去這些名銜，此人還亦是自己的岳父─帝都南氏一族的現任家主，南若華。

    是真太年輕了，江朔暗嘆。

    早先江朔認為妻子的容色已是一絕，難有人能再及，未曾料到當時在聽見自己面紅耳赤的夸贊後，那芙花般的少女只是一個勁兒的掩唇輕笑。

    她用著素白的柔指，調皮地點了點坐在她對面愣頭愣腦的小丈夫的面頰：“呀...這可不好說呢～你要是見過桃灼錄與君竹冊的那些個魁首們，我可就成了清粥小菜了呢?！?/br>
    江朔不解：“桃灼錄...君竹冊...那是什麼？”而後他又受不住癢似的縮了縮脖子，但卻并未阻止那只作怪的手，僅是乖巧地任由對方在自己臉上胡鬧。

    少女靈動的杏眼咕嚕一轉，模樣狡黠而明麗，待終於玩夠後她才收回手，轉而卷起襟前一縷滑亮青絲把玩：“嘛...你就當作是有人吃飽太閑鼓搗出來的，類同江湖俠士排行榜的那種東西羅～”

    聽到這個比方江朔怔忪了片刻才吐出了句：“該說...你們帝都人真會玩...嗎？”

    沒想到平時木訥不善言的小丈夫居然也能說出這般有趣的話，這下倒換作少女愣住了，片刻後原本靜謐的車廂內突然響起了誰的清脆歡笑。

    “哎呀呀...小朔你怎麼能這麼可愛？誰教你這句的呀？看看你都學壞了...噗哈哈...太逗了！”

    她的眉眼彎彎，盛滿的笑意彷佛隨時要淌溢而出，將那恬靜秀麗的面龐都勻抹上了層薄紅。

    或許是覺得太有趣，就連那纖挺小巧的肩膀都止不住地抽動。

    江朔并不懂這有什麼好笑的，但看見對方笑得如此歡快他似也被感染，忍不住舒展了一路因緊張而皺緊的眉頭，望著少女，一同傻笑了起來。

    笑鬧一陣後，他鼓足勇氣握住對面之人的手，語氣雖有些磕巴但卻專注而鄭重：“即、即便如此，可我還是覺得笑笑最好看！”

    聞言，記憶中的那人眼底波光流轉、巧笑倩兮，微微頷首：“嗯...那、承你吉言羅?！?/br>
    你最好看。

    將裹藏在嫩白魚rou中的細刺仔細找出挑凈後放入一旁的小碗，那碗中的魚rou已堆得像小山般高，江朔卻渾然未覺，只管自顧自地折騰面前的那盤鮮蒸河魚。

    這種細致的吃法并不是他喜歡的，那是妻子生前還在時他養成的習慣。

    誰讓他的妻子特別愛吃魚，可又總怕被魚刺扎到嘴，每每吃魚時總是又樂又糾結。

    所以久而久之他也就撿起了這個動作，即使過程於他這般的粗人而言很是煩瑣費時，但在看見那人吃得眉開眼笑後，他心里也是說不出的歡喜。

    以前住在村子那會兒，他也時常去靠近後山那條小溪里抓魚，抓著了就地處理好便能串上木枝架到火堆旁去烘烤，待表面變色香味漸濃便知魚rou熟了，也不用太多調料，僅需灑上一小把鹽提鮮便是一頓美餐。

    若是當天收獲不錯，還能在旁邊支個小鍋扔些蔥姜進去煮點魚湯來補補，而吃不完多的拿回家晾曬成魚乾留著日後加菜也很不錯。

    只可惜自從到了帝都之後他始終再沒有機會抓幾條魚讓她嘗個鮮了。

    江朔有些心不在焉的想著，等他回過神時面前那盤蒸魚最鮮嫩的部位早都讓他挑盡，魚身被挖得東缺一塊西少一角，原本讓人食指大動的賣相只剩一片狼藉。

    習慣啊，真的是件很可怕的事，總在不知不覺間滲透盡言行舉止、淺移默化著一個人。

    一向食不言寢不語的男人眸光微斂，看了眼那碗熱氣漸涼卻無人享用的魚rou，又見著青年憨實的面上已不知在何時爬滿了淚痕，滴滴答答順著棱角分明的下巴落入碗內，他卻恍若未察，只是混著米飯將那澀苦的滋味一同咀嚼入了腹中。

    南若華沉默著，依舊一言不發地繼續用飯，直待兩人吃得差不多才讓人將殘羹撤下換上熱茶。

    坐了一會兒覺得時辰也差不多了，江朔起身，準備向南若華告退回內屋時休息時卻突然被喚住，他站在原地有些不明所以地回望，等待男人的下文。

    “明日下午到我書房一趟?！?/br>
    江朔愣住，南若華身為璆國公大多時間都很是繁忙，時常得進宮面圣或者在外處理其余政務，一般來說，平日白天基本不會待在府上，有時回到府中時已是深夜，連著好幾日見不著人影也是常有的事。

    他思索一番，想著自己最近應該沒有犯事後，才斟酌開口：“..父親找我是有什麼事麼？”

    然而男人神色依舊淡漠，讓人瞧不出在想些什麼：“自然是有事同你說?！?/br>
    “...喔?！?/br>
    見南若華并無往下細說的打算，江朔估計也再問也問不出更多後便行了禮轉身欲走，越過門檻的剎那，身後卻再次傳來了男人有些倦懶的漠冷聲嗓。

    “朔兒?！?/br>
    江碩回身，目光中透著茫然不解：“怎、怎麼了父親？”

    “人死如燈滅，你懂麼？”

    你該是要懂得的。