一道人影掠過了屋頂。

    此人行過卻沒留下任何動靜，腳步和呼吸都隱沒在了呼嘯的北風里。

    客棧前幾天死了個人，倒不如說龍脊鎮最近死了好幾人。雖然根據鄉親們確認，都是些外鄉來的，不過在年關將近的日子里，誰也不想染上晦氣，更還沒敲便都閉門不出了。

    雖然縣老爺好像請來了在官道盤查駐守的乘風軍?？删赐跸騺碥娂o嚴明，不喜歡麾下軍士同江湖人扯上關系，但賴于這段時間龍脊鎮的動靜實在太大了，便出了一百多人前去巡邏。

    雖然百姓每日聽著街上整齊劃一的甲胄碰撞聲，安心了許多，可入了夜還是窗都不敢看。一時間，不大的鹽鐵鎮上人心惶惶。

    夜近子時，空中開始落雪。街上的巡邏隊早已有些疲憊，誰都沒有神情去留意掠過的人影。

    臨近城郊有一處帶梅花的院子，租給了一位外鄉人。但此人現在卻死死攥著手里的刀，窩在房間一角，大氣不敢出。手上的汗已經足以將刀柄浸濕，可他仍是不敢松懈，從滿眼紅絲和一臉胡茬就能看出，他已經很久沒睡好覺了。

    雖然他以自己是外鄉人為由，拼命抓著乘風軍的官兵求他們保護自己，甚至拿出了一盒黃金企圖賄賂官兵派他們在屋外駐守。

    可乘風軍的官兵哪里會理會他這種無理的需求，最終因為拗不過他，只好答應從他租的這間小院開始訓練。

    但一根竹管還是悄悄從窗角的漏洞伸了進來，迷煙慢慢地在室內散開。

    迷煙勾起多日以來的倦意，外鄉人很快便靠著墻壁倒了下去。窗戶被伸進來的鐵鉤翹開，一道人影翻身進來。細長的刀輕輕在喉嚨處一劃，便見一道紅閃過，血從傷口泊泊流出，而刀法之快并不使刀刃沾上血。

    待屋內的迷煙散得快差不多時，那人打開了房門，一人身著墨綠錦袍負手走了進來。

    來者正是楚棠舟。而先前穿著夜行衣的蒙面人也正是羽月銜。

    楚棠舟不必穿夜行衣，但深夜里為了掩人耳目，還是換上了一套墨綠色繡合歡葉的勁裝錦袍，顯得人格外精神。

    他走到桌前，拿起茶壺，涼透的茶直接澆上尸體的頭發。

    羽月銜從懷里摸出一把火折子，借著火光看向被澆透的地方。

    雖然血液慢慢染上一地的茶水，可一絲奇異的色澤這外鄉人的頭發上蜿蜒下來。像是染料褪色一般。

    “又是假的?！庇鹪裸曊f道。

    幾日來，他們偽裝成那位早已死去的羽族殺手，在這一帶鬧出不小動靜。下手的也都是些上門追殺，和反應因此相當異常的外鄉人，借此想釣出那些所謂要“復國”的“羽族人”。

    就比如這位，天天拉著乘風軍的官兵不說，還挎著張神情恍惚的臉到處拉著街坊，一直念叨著“下一個是我了”。

    羽族人以異色瞳或異色發為外貌特征，相傳乃是上古羽族先人化為人形后，為紀念原有鳥類外貌而保留下來的。

    但一兩個月以來，雖然這些人同今日殞命這位一樣，都是異色頭發，卻像都是自己染上去的一般。甚至水一沖就掉了。

    羽月銜感到，那棵他原以為早就死去、名為“身世”的藤蔓又蘇醒過來，還如同瘋長一般要把他拖進一個深淵漩渦。他不喜歡被斬斷希望和線索的感覺，但他尚有楚棠舟可以依靠，才不至于被這些事擾得心亂如麻。

    倒是楚棠舟似乎一副意料之中的模樣，在柜子和抽屜中翻找起來。

    最終，在靠近床頭的一個鎖上柜子里發現了個錦盒。楚棠舟拔出別在腰上煙斗的暗刺，銼開做工粗糙的鎖。錦盒里是一些來往的書信和地圖，但書信上皆附有一枚羽毛印記。

    多年翻開情報的直覺告訴楚棠舟，這或許是突破所在。

    他扯了扯羽月銜的袖子，示意他此地不宜久留。

    而甫一出門，除了迎面而來的雪花，便是不遠處靴子踩在雪地上吱呀作響的聲音。

    “那位那錢賄賂你們的商客就住這么？”“是，殿下。往前走就是臥房了?！?/br>
    敬王祁承英？他怎么會在龍脊鎮？

    楚棠舟把錦盒塞給羽月銜，讓他馬上從后門離開?！翱墒?，義父……”

    “你還穿著夜行衣，怎么解釋臟水都會潑給你?！背闹郯衙嬲纸o羽月銜戴好，“我自有辦法脫身。拿著錦盒回陵光門，今晚不要在鎮上逗留?！?/br>
    羽月銜深深看了一眼楚棠舟，轉頭便融入了雪中夜色里。他得楚棠舟親傳，練得輕功極好，風雪中很快沒有了另一個人的動靜和氣息。

    而祁承英剛跨進院門，便看見一襲墨綠袍的美人，坐在院中梅樹下的石凳上倒弄一柄玉石煙斗。雪落了許久，積在地上薄薄一層?？擅廊说募缟蠀s相當干凈，除了一些散落的發絲。

    這下把帶路的士兵都看楞了。奇怪了，上午這里住的還是個平平無奇的人，怎么會蹦出一個仙人來。

    “就是此人？”祁承英問身邊的人?！安?，不是……”

    但習武且常年征戰的祁承英很快便察覺了一絲不對，縱使雪中梅花再香，似乎都透著一股血腥味。

    “王爺要找的人，恐怕再也喊不醒了?！背闹劭聪蚱畛杏?。祁承英比他意料中要年輕好些歲，可能也就不到而立。也英俊很多，只是那副從骨子里就流露出的將帥之姿，倒成了他最好辨認的標志。

    祁承英警惕地握上佩劍劍柄，皺眉看向他：“你殺了他？”

    楚棠舟將煙斗翻了一面，倒出剩余的煙灰?！安皇俏腋傻?。此人死于刀傷，傷口平直，右深左淺，是慣用的右手。屋內還有剩余的迷煙味，應先是被放翻了?！逼畛杏㈦m不信他，但還是朝身邊的屬下使了個眼色，屬下連忙打了火折子點燈進門查看。

    不久，那人探查了一番又出來報，“王爺，確實死于刀傷?？磦谏顪\，應當是長刀下的手?！?/br>
    而楚棠舟還配合得掃了掃腰際兩側和窄袖袖籠，好似在說自己除了這柄煙斗，再沒帶別的東西。

    “那你來這做什么？”雖然楚棠舟擺脫了自己的嫌疑，但祁承英卻沒有放松警惕。

    “討債，”楚棠舟站起來，拍了拍肩上的雪，起身正要離開，“既如此，就不打擾敬王殿下查案了，請?！?/br>
    正當楚棠舟路過祁承英身側時，一把劍橫在了楚棠舟面前?！鞍赴l現場就你一人，你不可疑誰可疑？既是沒有嫌疑也要跟本王走一趟?！?/br>
    長劍被北風吹出爭鳴聲，雪輕飄飄地落在了劍身上，卻勾起了這把浴血而來的劍幾分肅殺。而楚棠舟面色如常，抬眼看向祁承英：“我已提供不少線索，其他卻是再無可奉告了。王爺難不成要為難我一介布衣？”

    “說是討債，焉不知你是為了拖住同伙做的緩兵之計？”二人雖皆是側目，但祁承英卻能察覺這人眼中好似深潭，絕非等閑之輩，“哼，到沒見過你這樣的布衣?！?/br>
    倏然，劍鋒一轉，劍身捎帶劍氣橫直掃去。楚棠舟身形卻更快，向后連退兩丈遠，可劍氣還是斬斷了幾根發絲。

    “你會武功？”祁承英怒目圓睜，瞪著眨眼間便能進退自如的楚棠舟?！鞍雮€廢人，徒會一些輕功而已?！?/br>
    “少廢話，看劍！”祁承英手腕一翻，提劍朝楚棠舟刺來。楚棠舟避閃自如，卻不料祁承英的劍勢卻如運筆點墨，霸道之中自帶一分似筋骨運巧勁，連連逼殺。

    楚棠舟本不存殺心，一個閃身來到側面，長桿煙斗在手上挽了個花，煙斗頭猛得打上祁承英提劍那只手的肘部上一寸。

    祁承英早有防范，握劍的手一松，換成左手提握，右肘生生接下這一道。左手便從底下提劍而出，接著朝楚棠舟而去。

    苦于沒帶別的武器，楚棠舟只得用煙斗左右擋開祁承英的劍。

    這人看著高大威猛，出劍力道更是意料之外，金石和鋼鐵碰撞的聲響不絕于耳。楚棠舟心疼自己的寶貝煙斗，想借輕功脫身?？刹涣掀畛杏s難纏得很，好像一頭咬住獵物便再不松口的獵豹。

    二人俞戰俞退，頃刻間便戰至梅樹下。

    院中雖不至于戰得錦袍翻飛，但在這琉璃世界中，一黑一綠兩道身影，一人提劍若行蒼勁書法，蘊成有力；一人身似靈蛇，身影似飄。

    楚棠舟借長劍逼近自己的一刻，運勁用煙斗抵著長劍繞了一圈。趁祁承英注意一晃，楚棠舟瞬間躍起，向后躍至梅樹枝頭。

    梅樹落了滿枝的雪，本就狀似病歪的枝丫在大雪摧折下好似更加可憐。但站立在上面的楚棠舟卻好似身輕無物，并不將枝頭壓下半寸，看得祁承英心里一驚。

    這人方才鮮少出手，明顯沒有殺意，若是他真有心與自己死纏……

    還未及想明白，冰冷刺骨的觸感忽然蓋了個滿頭。原來是楚棠舟踢了一腳梅枝，積雪夾著花瓣鋪了祁承英一臉。等他把雪和花瓣全都抹下來的時候，四周只回蕩著一句“敬王爺，后會有期”，和早就在一旁看傻了的下屬。

    “愣著干嘛，還不派人追！”

    因為敬王的突然駕臨，原定翻走的院墻滿是他帶來且已在巡邏的乘風軍。

    別的路都被堵死了，此時再折返必定會連累楚棠舟，羽月銜正躲在墻根的貨堆后面，想趁巡邏隊不備偷溜出去?？赏饷娴某孙L軍人數太多了，他一時沒有把握，便還在此處思考對策。

    忽然，一道赤紅影子閃過，定睛一看，是一只腳尾赤紅的白狐跑過?！岸鞴?，走這邊！”

    白狐對著羽月銜搖了搖尾巴。

    而在安廈城內，搖金樓里鳳簫聲動。

    擅跳掌上鼓的秋環腰肢扭動，腳鈴和手臂上的紅綾成了臺上最矚目的焦點。清脆的金鈴搭上陣陣鼓聲，借著酒勁踏入人心。

    柏文騫坐在上座雅間一個絕佳的位置看今夜的歌舞，西域來的琥珀酒喝得三分醉，入口入喉都只剩甜味，哪有半分酒味。

    一位屬下弓著身子來瞧瞧稟他：“凌神醫好像往密庫去了?！?/br>
    柏文騫擺了擺手，道：“不理他，橫豎鑰匙在我這里?！?/br>
    說著還往懷里掏了掏，但原本該放著一把鑰匙的內袋卻空空如也。酒瞬間便醒了。

    他猛地站起來，推開桌椅就要往對街走。嚇了旁邊人一大跳。

    可他正怒氣沖沖地要打開大門，余光忽然掃見似乎有身影從隔壁屋頂躍進了院中?；鹣巳?，他換做慢慢推開大門，摸索上大廳柜臺底下的一把刀，再小心地靠著墻壁，把自己也融身進漆黑的走廊中。

    不料，因太黑看不清路，還點著盞燈籠的凌泉從走道的另一段走出。他今日還穿著一身天青色長袍，在黑夜里格外顯眼。

    柏文騫想起剛剛的場景，心忽然提到了嗓子眼。

    他們在刀尖上走慣了，這種情況確實不少遇見。況且自己再同凌泉不對付，他也只是個手無縛雞之力的醫者，要是被沖著自己來的殺手暗害，柏文騫想起還挺覺得不是滋味。

    可他要怎么提醒凌泉，還能不暴露自己。

    眼看凌泉馬上要走到天井下，身影必暴露無疑，哪怕今夜下弦月的月光微弱，也足以變成靶子。

    正當柏文騫在飛快思索，他忽然發現房頂上搭著一柄小弩。

    “凌泉，躲開！”他來不及想太多，一個箭步沖上前要拉開他，不聊弩箭竟是狠狠扎在了自己背上。

    柏文騫一聲悶哼軟了下去，凌泉趕緊扶住，點xue為他止血。

    “在這蹲著別動?！绷枞m被嚇了一跳，很快便鎮定下來，并反應過來是怎么一回事。他趕緊把人扶進黑暗里，躍身跳上屋頂。

    看著身輕似燕的凌泉，柏文騫忽然想起剛才生的氣，一個心血上涌差點嘔血，“你他媽的……會武功啊……”

    這一下算是白挨了。

    沒過多久，凌泉又落了回來，他撿起放在地上的燈籠，接著燈火淺看了看柏文騫背上的傷勢?！斑€成，不算很深。走吧，去房里給你拔出來?！?/br>
    “人呢？”柏文騫卻問別的。

    “就四個，殘了三個死了一個。殘的跑了，不過被我用針封住xue位，下半輩子估計廢了?！绷枞獡纹鸢匚尿q向屋內走去。

    但柏文騫這頭忽然冷笑一聲：“怎么懸壺濟世的凌神醫還會殺人？”

    “要救人之前我自己是不是得先活命？”凌泉依舊是老樣子，說話嗆得很。

    在大夫面前受傷還真是不幸中的萬幸，雖然喝過麻沸散之后拔出箭簇并不覺得疼，可他趴在床上還是一個勁大喊大叫。凌泉見他又找抽，下手便加重了幾分，疼痛甚至超過了麻沸散的藥力，柏文騫疼得倒吸冷氣。

    可一陣莫名的火熱漸漸爬滿全身。

    起初，柏文騫覺得這該是創傷后的正常發熱，可凌泉都已經給他敷上藥，自己也趴在這好一會了，還盯著凌泉收拾完藥和紗布的全程，而這股熱卻只增不減。

    “凌泉，這箭好像有問題……”柏文騫覺得口干，忽然開口，卻發現自己嗓子啞得嚇人，好似三天沒喝過水一般。

    同樣察覺不對的凌泉不顧自己剛洗完手，又拿起那支滿是血污的短箭簇。

    在火光之下，箭簇上除了沒干掉的血，與其他箭簇無異。但他將箭簇靠近了火苗，火舌很快吞噬了尖頭，一陣奇怪的噼啪聲響起，接著，火燒過的地方便騰起了一股黑煙。

    “樹蝎毒？”凌泉立刻翻找起藥箱，“我有解藥，你撐住，別運功別喝水……”

    “不行，我太渴了，有沒有茶……”柏文騫好像感覺不到后背拔完箭的痛，晃晃悠悠地站起來，需要去夠桌上的水。

    樹蝎的毒原是不致命的?？梢坏┌l作，中毒者不僅會覺得口渴發熱，無論喝多少水都只是飲鴆止渴。待二次毒發，體內過多的水便會成為致命的毒。

    這頭凌泉剛找到解藥，但又要阻止柏文騫的手碰上茶壺，手忙腳亂之下，他反倒被柏文騫壓倒在椅子上，桌上的東西還都被扯了下來，掉了一地。

    “你的手腕好舒服，好涼快?！卑匚尿q湊地很近，尋常一直瞇著的彎眸今夜在樹蝎毒的催動下睜了開來，這么多年凌泉還是第一次見他睜眼。

    但凌泉也不是好欺負的普通大夫，他忽然發力抽出一只手，一巴掌甩上柏文騫的臉：“死流氓，起來吃藥?！?/br>