小佛堂內，碧珠扶著剛用完晚膳的燕夫人回到抄經的軟墊上，挑亮了燈芯，又回到桌角的一旁，跪下身子，替燕夫人研制未完成的朱墨。

    這個佛堂位置僻靜，鮮少有別的僧人路過。山上夜晚寒冷，堂角還置放了一個取暖盆，火光伴著嗶剝聲響，聽外邊的山風掠過門窗，也讓房中的二人內心難得有一絲恬靜。

    碧珠研完一小碟朱墨，將其放到燕夫人的右手邊。燕夫人剛寫完面前的一沓紙，放下手中的朱砂筆，便讓碧珠再去拿一些來。話音剛落，就聽門外響起了一陣敲門聲。

    “進來?！?/br>
    門未鎖，來的是個穿灰布衣服的小沙彌。他低著頭，指尖還捏著什么東西：“阿彌陀佛，夫人，這是主持剛開過光的平安符，叫小僧給您送來?！?/br>
    碧珠走上前，接過沙彌遞來的平安符，道了聲謝。那沙彌雙手合十，又向兩人行了一禮，道一句“阿彌陀佛”，離去了。

    碧珠拿著那符，走到燕夫人身邊，困惑道：“夫人怎只求了一張符？”

    燕夫人一邊收起面前的紙張，一邊解釋道：“是替王爺求的，他近來身子不好，有張平安符伴他左右，大概會好上許多?！?/br>
    “如此，”碧珠聞言，恍然笑道，“夫人對王爺用情至深，倒叫碧珠好生羨慕?！?/br>
    燕夫人含羞地嗔了她一眼：“羨慕什么，待你年紀稍長一些，我自然也會為你尋一良配，到時……”

    “啊呀，什么良配不良配的，夫人說這些作甚！”碧珠平時看著穩重，卻也正是思慕男女之情的年紀，被燕夫人這樣一提，羞得連忙打斷她，“我這一輩子都是要服侍在夫人身側的，哪有空閑功夫跟旁的男人談情說愛呢？”

    “你呀，就會哄我開心?！毖喾蛉诵α诵?，手里捧著那疊紙張，從軟墊上站了起來。碧珠見她動作，連忙上去扶了一把。燕夫人一面起身，一面數落她：“女兒家到了一定年紀，都是要尋個好歸處成婚的，若一輩子都待在王府，又像個什么樣子?！?/br>
    她將抄滿佛經的紙張歸入先前整理好的抽屜中，又挑了挑燭燈，話風一轉：“方才我聽住持說，王爺自下午始就一直待在房中，還未用過晚膳，你可讓廚房將那湯藥送去了？”

    碧珠答道：“一早便叫人送去了?！?/br>
    燕夫人頷首，回到桌前坐下。碧珠替她舒平了紙張，燕夫人執起朱砂筆，用筆尖舔了舔朱墨，便開始繼續氣定神閑地抄起佛經來。

    一炷香后，燕夫人又寫完了幾頁紙。碧珠從外邊泡了一壺醒神的茶回來，燕夫人喝了幾口，順嘴問道：“王爺可睡下沒有？”

    “奴婢不知?！北讨榻舆^茶杯放于桌上，緩步走到燕夫人身后，替她揉了揉額角，“但此時時辰尚早，王爺應當還醒著。夫人可是要送平安符去？”

    燕夫人輕輕地閉上了眼睛：“是的，不若你把這符送去，若王爺還未入睡，便囑咐他將其壓在枕頭下邊?！?/br>
    碧珠聞言，輕笑道：“夫人求來的符，怎叫我一個下人拿去？”她手下的力道漸緩，“若是夫人親自送去，王爺保不準更高興些?！?/br>
    燕夫人被她說得心思微動，又顧忌手下未抄完的佛經，沒開口說話。

    碧珠又勸她：“左右不過送道過去，耽擱不了什么時辰的?！?/br>
    燕夫人這才答應了下來。碧珠從一旁拿來她的披風，仔細系上后，兩人才提著一盞燈籠，從小佛堂里走了出來。

    佛堂離客人住的廂房還有些距離，寺廟的僧人休息得都比較早，碧珠扶燕夫人一路走來，也沒撞見幾個人影。

    走廊上依稀點了幾盞燭燈，繞過下人住的一排廂房，再往里邊走幾段路，便是給賓客住的大臥。

    兩人繞過最后一處拐角，青石磚鋪就的地面上，隱約暈著一層昏黃的燭光。

    碧珠看了一眼透著光的窗紙，側過首，低聲在燕夫人耳邊說道：“夫人您看，我就說王爺還沒睡呢?！?/br>
    燕夫人笑了笑，主仆二人提著燈籠，慢步走到房門口。燕夫人伸出藏在披風下的左手，正欲往那緊扣的門上敲——

    那指關節還未觸及木棱，燕夫人像聽到了什么似的，面上的笑意倏忽僵了一僵。

    雪白的紙窗內，燭光跟著碧珠手上的燈籠不住搖曳。如此寂靜的空間，根本掩蓋不住房里透出的幾聲曖昧的低語，和那肢體交纏的搖晃聲響。

    燕夫人艷麗的臉變得煞白一片。聽著房里傳出的聲音，她不可置信地后退了兩步，睜大雙眼，木偶似的緊盯著那兩扇緊閉的門扉。

    她的腳步踉蹌，碧珠怕她一不小心跌落在地，趕忙扶住她的雙臂。

    她自然也聽到了房內的聲音，看著燕夫人的神情，不由暗自懊惱，方才怎偏要讓夫人親自來送這趟符，結果撞上這樣一副場景。

    燕夫人自小被家中嬌寵長大，隨后又對李燕皎一見傾心，蒙圣上婚賜，夫妻二人一直相敬如賓，情感甚篤。李燕皎對她素來溫柔體貼，雖有時頗為頑固，卻從來沒在她面前提過納妾一事。她無論如何也想不到，竟會在寺廟里撞上夫君與他人行那事。

    碧珠緊皺著眉，雙手扶在燕夫人身側，忍不住輕聲喚道：“夫人……”

    燕夫人被她喚回了神，伸出一只手來，仿若溺水求援的人一般，緊緊抓住碧珠放在自己手臂上的一只手。

    她轉過頭來，嘴唇動了動，卻不知道該說些什么。嗓子還沒來得及打開，卻率先落下了兩滴眼淚。

    她說：“碧珠，這房里的究竟是誰？”

    她說話的聲音很輕，嗓子卻已經抖得不成樣子了，原先捏在手心里的平安符，也隨著她的動作，悄然飄落到了地上。

    碧珠摸到她冰涼的手心，雙手攬過燕夫人的腰，就想勸她暫且離開這里，回佛堂暖和暖和。

    她愈拉扯，燕夫人愈站在原地，毫不動彈　，整個人宛若一座矗立的磐石。

    碧珠又輕聲在燕夫人耳邊說了幾句，燕夫人仍渾然不動。只雙目微睜，聽著房間里傳出的隱約聲響，眼淚若雨線，一滴一滴地掉落在冰冷的青石板上。

    她的眼神望向碧珠，睫毛上溢滿眼淚，痛苦與難堪在她漆黑的瞳孔中不斷交纏，看得碧珠心痛難言。

    她怎忍心開口回答？

    兩人不知就這樣僵持了多久，碧珠在一旁心急如焚，對她而言，什么都比不上燕夫人自個兒的身子重要。

    “夫人……”她張了張嘴，還沒來得及說出接下來的話，忽然，面前的門像感應到什么似的，伴隨嘎吱一聲輕響，如緊閉的蚌殼，在兩人面前緩緩打了開來。

    茹寧衣衫不整地從里邊走了出來。

    他原是低著頭的，注意到站在門口的兩人，才微微抬了抬脖頸。一張濕潤的，飽含情欲的，老實如莊稼漢的臉，就這樣完全展露在了兩人的眼中。

    “啪嗒”一聲，碧珠手中的燈籠忽然掉落在了地上。

    燕夫人自看清出來的人的臉后，渾身都開始抖動得厲害。碧珠連忙摟住她的臂膀，不可置信地看向茹寧，見男人面上的神情，由一開始的茫然，轉變成rou眼可見的驚慌失措。

    碧珠心下一片駭然，人震驚憤怒到一定程度，反而說不出什么話了。她懷抱著跌坐在地上的燕夫人，質問如尖銳的刺，鯁在了她的喉間。