李燕皎回府之后，剛換了身便服從屋里出來，就聽到下人前來通傳，說是少將軍穆珩瀧到了。

    穆珩瀧前些日子受命出京，任務耽擱得久了，沒來得及趕上李琢的滿月酒。此次前來拜訪的其中一個緣由，便是要補上先前未送過來的賀禮。

    按兩人之前的習慣，李燕皎估摸此時人應該已經在書房等他了。他帶著自己貼身的仆從，兩人一道經過凋敝的蓮花池，正往書房走去時，卻在長廊上遠遠看見兩個熟悉的身影。

    走在前邊的那人穿著一身灰赤色的長袍，烏發高懸，從遠處便能注意到他那雪白尖細的下頷，除了穆珩瀧還能是誰。

    至于身后那個，李燕皎瞇了瞇眼睛，忽然覺得心情有些不大愉快了。

    穆珩瀧來時，王府的下人告訴他，李燕皎剛從外邊回來，現在還在后院更衣，叫他在書房稍坐片刻。

    穆珩瀧平日就厭煩等人，聞言只揮了揮手，便同茹寧一道往花園的方向走去——反正他也是燕王府的熟客，出入自然沒什么太大的顧慮。

    兩人只是順路地走了一道，誰料這半路就遇上了面色不虞的李燕皎。

    穆珩瀧看了一眼身后的茹寧，面上漏出幾分哂笑。李燕皎負著手走到兩人面前，顧及著身后的仆從，他的語氣還有些控制，聽著像是正常的問詢：“你們怎么在這里？”

    話是對兩個人講的，他的目光卻忍不住地瞟向茹寧。茹寧低著頭，沒有看他。

    穆珩瀧微笑地解釋道：“我在來的路上碰巧遇見阿寧，便順路載他回來了?！?/br>
    李燕皎聞言，輕微地皺了下眉：　“你出府了？”他轉頭問茹寧。

    “是的?！比銓庬斨哪抗?，點了點頭，脖子下的喉結輕輕地滑動了一下。

    李燕皎見他回答，又看了一眼一旁的穆珩瀧，抿了下唇，倒也沒再問他出府是為的什么，只讓他先回去。

    站在李燕皎身后的仆從聞言，微微側過半邊身子，讓出了一條道來。茹寧低著頭，分別向兩人行禮道別，疾步往燕夫人院子的方向走去。

    茹寧走后，李燕皎這才面無表情地回頭看著穆珩瀧，道：“穆兄，我們去書房談?！?/br>
    ……

    茹寧這趟出府花了不到兩個時辰，回到燕夫人院中之后，連自己的屋子也沒進去，徑直去了燕夫人的房中。

    他在外間等候了片刻，通傳的婢女回來，領著他往里間走去。

    兩人繞過屏風，就見燕夫人雙手交疊，手中捧著一盞茶杯，正坐在她往日常坐的太妃椅上品茗。一旁的青瓷香爐中燒著香料，裊裊青煙自精致的鏤空花紋底下飄起，混著室內一股清淡的茶香。

    平日只要茹寧一進屋，碧珠便會自動將世子從搖籃里抱來給他哺乳。然此時她只是垂目站在一邊，沒有動作。

    燕夫人小抿了一口茶水，蓋上茶蓋，將手中的瓷杯放到了一旁的小桌幾上，對一旁的碧珠說道：“時辰應該差不多了，碧珠，你去看看琢兒醒來了沒?！?/br>
    碧珠輕聲應下，轉身進了臥房。待她走后，燕夫人收回手，目光便落在了茹寧身上，朝他略一頷首：“茹寧，你進前來些?！?/br>
    燕夫人瞧著他的目光，讓茹寧沒由來地覺得一陣不適。他低著頭走到貴妃榻前，拘謹地躬下身子，向她行了一禮：“夫人?！?/br>
    燕夫人輕輕應了一聲。她的坐姿仍是端莊，纖長的手指不住地撫摸自己膝上的厚毯，狀似漫不經心地與他閑聊：“下午你出去之后，我才想起來，你在府中這么久，我還未關心過你家里的情況?！?/br>
    茹寧是當初李燕皎派人從文府接來的，燕夫人沒見過他的身契，自然不知道有關于茹寧更深的底細。茹寧不知燕夫人怎么忽然問起這個，怔了怔，斟酌著說道：“夫人想問些什么？”

    “你家中父母尚在否，除了胞弟，可還有旁的兄弟姊妹？”

    茹寧一一回答：“回夫人的話，我的父母自我幼時便去了，家中只剩下……”他頓了頓，“只剩下我與弟弟相依為命?！?/br>
    他垂下眼睛，不知是因為撒謊的緣故，還是想起幼時走散，如今面目模糊不清的胞弟，說話時，暗中不住地用右手的大拇指，摳另一只手掌的虎口處。

    燕夫人又問了他兄弟的近況，茹寧只說他現已成家，在村里以務農聊生。

    燕夫人一面聽他講，一面端起剛放下的那盞茶杯。她優雅地翹著指尖，用杯蓋輕輕地揩上邊的茶葉沫子，緩聲道：“如此，你孤身一個人背井離鄉地來到京城，身為男子，做得又是這種事情，也算辛苦……”她喝了一口茶水，“若是家中有了什么難處，大可告訴碧珠，力所能及的范圍之內，府里的人也能照拂一二?！?/br>
    話說到此處，茹寧已隱約感覺到了不對勁，抬頭看去，就見燕夫人并不再接著說話，而是別過目光，往一旁看了過去。

    原是碧珠將李琢抱來了。

    茹寧聽完燕夫人這段話，已覺得有些忐忑，當碧珠面無表情地將世子的襁褓遞到他懷里，看到那張平靜的、渾然不知的小臉時，他的心中更是五味雜陳。

    此時他已確信，碧珠的確是看到那副畫了。

    但她并沒有進一步翻看畫卷的內容，只以為是茹寧的手腳不干凈，私自將李燕皎的畫盜來藏在了衣柜里。

    最后的一層遮羞布還沒被扯下，但燕夫人和碧珠對他的懷疑，仍令一股羞恨伴隨著委屈，忽地充斥在了茹寧的胸膛里。

    他也不知該如何對此進行解釋，只能垂著頭不應答，裝作什么也沒聽明白似的，剝開自己的前襟，順勢將腫脹的奶頭哺入孩子的口中。

    幾個月大的嬰兒，還沒生長出乳齒，單以那幼嫩的牙床含著rutou，還是會在吮吸間產生些許的疼痛。

    茹寧抿著自己厚實的嘴唇，只覺得胸前那一陣陣的細小疼痛，好像也跟著胸口流淌的血液，遍布到了自己全身。

    他那卑微的尊嚴，與為人的體面，伴隨著賁張的血脈，同那些滿腔的無處發泄的情緒一道，在他體內不斷地沖撞，宛如狂風過境，濤波浮木。

    茹寧抱著孩子，再一次地體會到了什么叫做有口無言、身心俱疲。

    他沒有泄露出一絲的情緒，而是偷偷地閉上了眼睛。

    三人都沒有再說話，室內安靜得針落可聞。世子喝飽之后，微微張開小嘴，吐出了茹寧被含磨得破了皮的奶頭。

    茹寧彎著脖頸，替小世子揩去了唇邊溢出的奶汁，又低眉斂目地用布巾擦凈了自己泛著水光的乳尖。

    隨后，他便站起身，將世子抱還到一旁碧玉的懷中，朝燕夫人告了聲退，便一個人走出了房間。