隔日一大早。

    偽裝成商隊的車隊趁著清晨從皇宮中出發。

    因為是微服私訪，車隊并不大，總共就十五輛車。

    奕瑾自然坐在中間的車里，前后都是武力值高強的禁軍護衛。

    謝孟章此時也在車里，他送奕瑾出城。

    車隊行過皇宮門前的御街，前方逐漸開闊，一個巨大的廣場呈現在眼前。

    奕瑾好奇地從車窗看過去。

    廣場目測有幾千平方米，正中央矗立著兩排高聳入云的雕像，它們兩兩相對，排列整齊。

    在這些雕像的盡頭，還有一座更加巨大的金色雕像，這座雕像面朝廣場，莊重威嚴。

    “這是什么？”

    奕瑾剛剛開口問了一句，就猛然發現，那座最大的金色雕像，好像……好像長得和自己一樣？

    不，不是好像。

    那應該就是奕瑾。

    或者說，是獸皇的雕像。

    奕瑾數了數，除了獸皇雕像，那兩排對立著的雕像一共有十座，一邊五座。

    立在獸皇下首右邊的第一個雕像，是青龍君謝孟章，這雕像栩栩如生，一條巨大的青龍盤踞在謝孟章人形雕像身周。

    至于其他的，奕瑾都不認識。

    不過可以通過這些雕像伴生的獸型來分辨他們。

    青龍對面是朱雀，朱雀旁邊是玄武。

    青龍雕像的后面是空的。

    那應該是戰死了的白虎君的位置。

    其后依次是獨角獸、九尾狐、黑豹、長著龍角的大魚。

    最后兩座雕像的基座上，也是空的。

    十座雕像只剩下七座。

    這七座雕像的顏色都很黯淡，完全無法和奕瑾的金色雕像相比。

    青龍雕像還稍微有點兒色彩，其后一個比一個黯淡，特別是獨角獸，完全已經漆黑一片，仿佛下一刻就要崩塌。

    奕瑾正奇怪，謝孟章解釋道：“陛下看見了嗎？”

    奕瑾：“嗯？”

    正在這時，奕瑾看見有平民百姓陸續走到獸皇雕像下，開始參拜。

    有的直接是用獸型過來的，有的拖家帶口，還帶著小孩子。

    有人到玄武雕像下參拜，有人到獨角獸的雕像下參拜……

    謝孟章的聲音在奕瑾耳旁響起：“這些雕像，是獸神的杰作，非人力所為，當您降臨帝國時，您的雕像便已經同時出現?！?/br>
    “下方的十座雕像，分別對應著統御、軍事、醫療、國安、農業、商業、基建、外交、教育、內務?！?/br>
    “這些職位由獸皇授予，當封號賜下的那一刻，雕像就會隨之改變?！?/br>
    “我們之中有人死亡，屬于他的雕像就會消失，直到有新的合適的人選出現，并被獸皇冊封，新人的雕像便會直接填補上去?！?/br>
    “我們的生命和雕像連接在一起，雕像代表著國運?！?/br>
    “國家昌盛，雕像的顏色艷麗，國勢衰微，雕像的顏色黯淡?！?/br>
    車輪轱轆轆滾過，奕瑾漸漸看不到雕像了。

    他放下窗簾，面色凝重。

    謝孟章最后說：“廣場上的雕像，是百姓們的信仰。陛下，帝國需要您?！?/br>
    奕瑾在心里直呼好家伙。

    這些雕像沒一個顏色亮的。

    只有他這個剛剛降臨的獸皇不合時宜地金光閃閃。

    十座雕像對應的那十種職能，很顯然就是整個國家的職能。

    軍事、外交以及教育是空的。

    圣獸帝國何止是慘，是非常、非常慘！

    真不知道前任獸皇這些年到底干了些什么，能把這么大個國家嚯嚯成這樣。

    奕瑾正在走神，車隊忽地停了。

    他恍惚聽見有內侍在叫“玄武君”，下一刻，車門就被推開，一團重物“啪”地砸進來，掉在奕瑾腿上。

    門外一道黑色的人影一閃而過，那人扔下了一句話：“味道sao死了！大老遠就能聞到！這個是小爺送你的，不用謝！”

    奕瑾拿起腿上的東西，這好像是個香囊。

    香囊的顏色是黑中帶金，用金線繡了漂亮的花紋。

    奕瑾低頭聞了聞，沒聞出什么味兒來。

    謝孟章解釋道：“這是玄武君給您調制的遮掩體香的藥囊，您隨身攜帶即可，宮中的雄性都是千挑萬選的優秀者，大部分都能在聞到你的香氣時克制住自己，但是平民百姓面對您時，受到的影響大得多，佩戴藥囊也是為了不引起sao亂?！?/br>
    “左巖嶼嘴硬心軟，他說話一向如此，陛下大人大量，想必不會與他計較?！?/br>
    奕瑾：呵。

    送人東西都不會好好送。

    面也不露。

    奕瑾都沒看清這個玄武君左巖嶼的長相。

    不過剛才經過雕像時，他看到玄武好像掌管的是醫療，那必定就是醫術高超了？

    奕瑾把藥囊系在了腰帶上。

    奕瑾：“所以方夫人說的會祭拜雕像，說的就是廣場上那些？”

    謝孟章答：“是的。帝國幾乎每個家庭中，都會供奉著一套小型的雕像，方便平時在家中祭拜?！?/br>
    原來不是方夫人神神叨叨。

    是整個圣獸帝國都不能用常理來解釋。

    ——

    出京城五里，謝孟章沒有再繼續送下去。

    待謝孟章回到宮里，沈意檀和左巖嶼早已等在御書房了。

    明亮的雕花窗下，一紅一黑兩道人影正在對弈。

    見謝孟章進來，沈意檀問：“送走了？”

    謝孟章：“嗯?！?/br>
    便坐在書案后開始批奏折。

    左巖嶼在棋盤上落下一枚黑子，困死了一大片白子，說道：“我才不相信那人是真想去救江承硯，他分明就是害怕，所以逃出宮去。他一定知道先皇是怎么死的?！?/br>
    謝孟章說：“你要尊稱他為‘陛下’?！?/br>
    左巖嶼不屑地嗤了聲。

    “急什么，”沈意檀說，“陛下那些侍衛都是我的人，他在荊州每天干了什么，自然有信鴉會傳回來?！?/br>
    “陛下到底和先皇是不一樣的。這次我們自然會汲取上次的教訓，不會再犯錯了，必要的時候，用些手段也不是不可以?！?/br>
    謝孟章說：“我們還能等，承硯等不起，先看看陛下是否真的會救承硯，如果他不救——”

    謝孟章抬起左手，掌心中憑空出現了一個小巧的縮微版廣場雕像，能夠清晰地看清每一座雕像的現狀，完全就是廣場上巨型雕像的投影。

    三個男人的視線落在縮微版雕像上，都沉默下來。

    若陛下并非真心想救江承硯，那他們可能就要用一些并不光彩的手段了。

    ——

    車隊一路南下。

    四月初，抵達荊州境內，進入荊州城。

    圣獸帝國的區域劃分和奕瑾所知道的古華國一樣，分為九大州，分別是冀州、青州、徐州、揚州、荊州、梁州、豫州、雍州、兗州。

    荊州的版圖對比古華國，同樣也是囊括奕瑾上輩子的湖南湖北、廣西廣東、貴州一帶。

    一路行來，奕瑾沿途所見更加深了他對整個圣獸帝國現狀的認知。

    路上他們遇到了好幾波攔路搶劫的匪徒，全靠禁軍侍衛們擊退那些劫匪。

    奕瑾也是第一次見識到圣獸帝國的武將、士兵們的戰斗方式。

    那會兒侍衛們化身成猛獸，各種異能層出不窮，風火雷電噼里啪啦冒出來。

    奕瑾人都看傻了。

    這他媽到底是個什么世界??！

    也太玄幻了吧！

    這一路上，奕瑾也見過好多破敗的村莊，田地里滿是雜草，有的直接是光禿禿的，根本沒有種糧食，還有許多背著行囊舉家逃難的百姓。

    奕瑾雖是微服私訪，但要見江承硯，自然是不能隱瞞州刺史的。

    畢竟江承硯現在就住在荊州刺史府里。

    這日傍晚時分，車隊低調進城，停在刺史府門前，荊州刺史柳海月領著一眾官員跪拜迎接。

    奕瑾這段時間終于學會了把獸皇的架子端起來了。

    奕瑾扶著廉貞的手下車，道：“平身?！?/br>
    柳海月彎腰跟在奕瑾身后，巴巴地說：“陛下，臣為您準備了接風宴……”

    奕瑾道：“不必了，江承硯住在哪里？我先去看看他?！?/br>
    柳海月諂媚道：“江側君就在偏院，臣為您帶路！”

    奕瑾：“讓其他人不必跟來了?！?/br>
    奕瑾穿過回廊，踏入偏院。

    江承硯身邊的侍童方順正站在門口，踮著腳尖伸著脖子朝外看。

    方順一看見奕瑾，就“噗通”一下跪倒在地，悲痛道：“陛下——！您總算來了！求求您大發慈悲，救救我家公子！”

    “起來?！鞭辱_步不停，直接朝臥室走去。

    臥室的光線很暗。

    彌漫著nongnong的藥味兒。

    寬大的床上躺著一個人。

    奕瑾走過去，看見了一個金發的俊美男人。

    雖然他臉色灰敗，面容枯瘦，卻依然無損他的俊美。

    江承硯的金發黯淡無光，散落在枕頭上，雙目緊閉，眉心中間有一道淺淺的金色印痕，印痕的形狀是中間飽滿兩頭尖，那是與生俱來的胎記，它代表著“谷物”。

    奕瑾在床邊坐下，命令道：“無關人等都出去?！?/br>
    很快臥室里就只剩下奕瑾，江承硯的侍童方順，還有廉貞。

    廉貞要保護奕瑾的安危，不可能離開他半步。

    而方順則是貼身伺候江承硯的人，本該隨時待命。

    奕瑾知道，現在要救江承硯，最好的辦法是和他zuoai。

    但江承硯昏迷成這個樣子，神智不清，怕是根本就不會有任何反應吧？

    再說了，奕瑾也還沒那么變態，去欺負一個病入膏肓的人。

    奕瑾低聲說：“他平時喝的藥呢？端過來?！?/br>
    方順忙不迭地跑出去，沒一會兒就捧著一只黑陶藥碗進來，跪在奕瑾腳邊的腳踏上。

    “陛下，奴來喂——”

    “不用，”奕瑾拿過藥碗，“我來?！?/br>
    藥湯已經不燙了，奕瑾喝了一口，被苦澀的口感弄得皺起眉頭。

    奕瑾俯下身，一手扣住江承硯的下巴，貼上他的唇。