方瓊令各地呈上收成與賬目，除此之外另有盧紹鈞在伊里蘇的一點關系網，帶來對本地情況的估量。此次來之前盡是考慮安全的問題，唯獨沒有帶個掌柜或帳房先生，這些事就只得盧紹鈞來親自計算。

    談判如期在邊境進行，因雙方底細盡在掌握之中，盧紹鈞幾乎是明著開價。于是三日內停了火，又簽下若干商貿的協定。

    霍飲鋒收到回報，終于松了口氣，可以讓傷兵們放心治療了。

    后來蘇胡爾緹和方瓊私下見了一面，蘇胡爾緹望著山頂的白雪，道：

    “兄長，此一別，往后身份便不再相同，我不能常常見到兄長，辜負了她的托付，心里仍有遺憾。但我想她若在天有靈，應該會為你感到欣慰?！?/br>
    方瓊回答：

    “咱們各自的人生早已無法隨心所欲，否則我也愿意同你一敘天倫?！?/br>
    他看向別處。

    方瓊不再是那個受到大哥庇護的皇子，或者逍遙的太平王爺，憑自己的心思出入宮闈之中，留下諸多花間韻事。他的身上背著沉重的責任與愛恨，一個人難以同時擁有權力和自由。

    ……就此別過。

    方瓊悉心地看過盧紹鈞新造的車輦，仍不放心地問：

    “就這樣回去，真的沒事嗎？”

    “放心?！北R紹鈞說，“我命硬?！?/br>
    回中原的路上，遭到了猛烈的截殺。刀光劍影毫不留情地襲向瓊華王的車駕，而從車內一躍而起的卻是……

    ——霍飲鋒。

    “那小子給邊境帶去和平，你們卻只想著殺他，這等爭斗的確讓人心寒！”

    霍飲鋒吼道，將那些殺手紛紛砍落馬下，要屬下嚴加看管，塞住嘴巴，防止這些人如先前一般自戕。

    刺殺接連失敗的消息，傳回京中。

    昀攥著龍椅的邊緣，仰頭大笑：

    “……他要回來了……要回來殺我了……哈哈哈……一開始就是個錯誤……我只是個、只是個沒用的假貨……”

    陳瀟瀟嚇呆了，畏怖不已地望著他。只見昀的形貌越發瘋狂，抄起桌上的寶劍就向襁褓中的太子砍去。

    “你也是個假貨……一家子假貨——”

    陳瀟瀟尖叫一聲。昀手起，劍落，血濺四尺，幼小的太子登時一命嗚呼。

    這皇帝又重新提起劍，目露兇光，指向他假的皇后陳瀟瀟。

    ——他真真切切地愛過，縱然那時一無所有，所有人都在騙他，視他為草芥，那份情感卻是實實在在的。如今他擁有一切，全然清醒，人人要給他三分面子，受他的掌控，卻唯獨不再有真的情感。

    ……原來真情就是受騙??！

    他的劍刃來到皇后的胸前，身體卻被一匆忙趕來的人死死攔住，陳瀟瀟因此保下一命。

    來人是盧紹欽。

    黑暗中，在陳瀟瀟的哭聲里，盧紹欽咬牙切齒地說：

    “演戲演到底，既然做了皇帝，就老老實實做皇帝，對大家都好！”

    “對大家都好？哈哈哈哈……”昀凄聲笑著，“對誰好？對你的兒子好？等我死了，你便成為實質的太上皇？——滾開！”

    他一把推開盧紹欽，又提劍去太后的宮殿。

    盧紹欽壓低眉毛，從背后一把將他擊昏，放在地上。

    陳瀟瀟害怕地哭道：

    “怎么辦，他是真的要殺我……那個眼神……”

    盧紹欽惡狠狠地回答：

    “這母子二人，沒一個是省油的燈……”

    少有人曉得盧紹欽的生母是一名婢女，他出生后被過繼到盧夫人的名下。

    但盧府中有一些人暗地里明白，盧定業對二公子的偏愛幾乎到了不能夠明示的極限。

    作為三個兒子里唯一一個中舉當官的，盧紹欽走得四平八穩，并未得到老宰相的關注。反倒是那殿試受屈折戟的盧紹鈞，才華橫溢，飽受寵愛。盧定業見他仕途無望，想做生意，便慷慨解囊資助他，又利用自己的人脈為他上下牽線。

    盧紹鈞也證明了自己不是個玩世不恭的二世祖，確有兩把刷子。

    后來向父親討要迄山鎮的情報網，沒費什么力氣便拿到了手?！渲凶杂兴鳛樯馊斯綑C敏的一面，甚能猜到父親的心思，另一方面，也仰賴盧定業心里有這個兒子。

    盧紹鋮并不是一個傻子或好心人，靠近二哥和方瓊是他左右評估后的考量，盡管盧紹欽那時已在朝中風生水起，連太后和皇帝，都要看他的臉色。

    在暫時置身事外的盧紹鋮眼中，這只是盧家兩脈的爭斗。

    盧紹欽用自己的野心和那房中韻事籠絡了太后與皇帝，從見到陳瀟瀟的第一面起，就盤算起了如何將她送進宮，作為自己利用的道具，心思不可不謂深沉?！娓赣H逐步做那權臣，是出于心中充滿的恨與不甘。

    他先入太后的房中。但并不愿這位同姓的姑姑登基做女皇，搶了自己的風頭。若盧太后做皇帝，他盧紹鈞仍是個屈居人下的佞臣。

    他幫助盧太后，無非是做給昀看，將昀逼迫得必定要搶奪權力來爭取自由。而一旦昀羽翼初豐，盧紹欽便在太后的飲食中下毒，令她纏綿病榻，博得昀的信任和依靠。

    同時他想方設法剪除方瓊對昀的影響，借昀之手殺掉盧紹鈞，以報私仇，最終達到由自己來控制昀的目的。

    ——這便是陳瀟瀟看不透的地方，盧紹欽在盧太后和昀之間首鼠兩端的真正原因。

    昀不能生育，此事不過是盧紹欽的意外收獲。無論如何，盧紹欽都會讓陳瀟瀟誕下自己的孩子。等那孩兒登基，盧紹欽的王朝，才算拉開序幕。

    如今盧定業年事已高，張江鴻更在去年駕鶴西去，朝中人心不穩，一片混亂。昀聽信盧紹欽，待到方瓊一死，這位渾水摸魚的權臣，原本就要獲得最后的勝利。

    ……卻出了變數。

    今夜，盧紹欽走出靖陽宮，額頭猛地一跳。

    一個熟悉的身影，坐在輪椅上，好整以暇地望著他：

    ——“大哥，別來無恙啊?！?/br>
    那人輕描淡寫地說。

    盧紹欽瞳孔緊縮：

    “盧紹鈞……你應該已經死了……”

    “我不舍得死，還要回來看這一出好戲的結尾?！?/br>
    盧紹鈞笑道：

    “……此地有三隊玄夜營的精英護衛我，我勸大哥不要輕舉妄動。據我所知，大哥并沒有楊篤那般，精準地避開心臟又刺穿我的本事?！?/br>
    “是那小子——”

    “……不錯，你二人同朝為官，上朝時你曾與他并肩而立。你若以為那樣便籠絡了他，就大錯特錯了?！跒槟愫捅菹罗k事之前，首先是伊里蘇蘇胡爾緹麾下的雙面細作?！?/br>
    盧紹欽咬緊牙關。

    只聞盧紹鈞沉下面孔，冷聲道：

    “……來人，將盧大人押下去，好生看管?！?/br>
    兄弟鬩墻。黑壓壓的帶刀侍衛，就此將盧紹欽團團圍住。

    昀茫然地躺在地板上。

    他得到了，手中剩下的只有仇恨。

    他得不到二哥因此要將對方毀掉，直到命運走到今天這步，他想得到的竟然還是二哥。

    ……那又何必？

    天亮了。

    昀沒有上朝，大臣們簇擁在殿外等候，等來的只是殿內永恒的緘默。而與此同時，方瓊騎著高頭大馬，從正門進了城，直往宮中行去。

    不知是誰先喊了一句：“是王爺的旗幟！王爺回來了！”

    那班都不肯先出頭、忙著保全自己的大臣紛紛回身而揚起頭顱，仿佛終于等來了一個能夠指望的人。

    “王爺回來了！”

    “王爺一去邊境便停了戰，真是神奇……”

    “嘁，還不是因為他同那蠻夷沾親帶故？”

    “別管和誰沾親帶故，只要真心為中原百姓好就行……”

    “……你怎知他沒有旁的目的？”

    不理會這些流言蜚語，方瓊穩步步上臺階，環視下方，問：

    “日頭不早了，諸卿為何在這里等候？”

    “回稟殿下，今日尚未上朝……”

    “……怕是陛下身子不適，不能接見各位。諸卿先回去吧，若有何急事需要立即請示陛下，著陛下定奪，且信得過本王的，不妨將折子交給本王?！?/br>
    “這……”

    昀早已不閱折，原先的折子總要遞給盧紹欽。大臣們四下一看，盧紹欽今日竟也不在。有那心思極其敏感的，頓時意識到宮殿上空風聲微妙的變化，于是搶先出列：

    “……臣有事上奏，還煩請王爺……”

    方瓊向楊篤使了個眼色。

    于是楊篤將奏折一一接下。

    方瓊轉頭進了宮。