第十章 鄰居都是人生戲劇

    三月里，謝芳儀與余若荻已經在上海安頓下來，暫時住在閘北區，這里以蘇北地域的人為多，余若荻前世雖然出身蘇南，但是如今聽到蘇北的口音，倒也覺得有一點親切感了。

    靜宜介紹的洋行，她也順利面試過關，經理符先生——英文名叫做福爾曼的英國人——除了考她的業務能力，也問了一些個人方面的問題：“我聽引薦人說，余小姐是不打算結婚的，請問是這樣嗎？”

    “是的?！?/br>
    “那么是為了什么呢？可是有過什么傷痛嗎？”

    余若荻早已想好了話頭：“因為我是家中的獨女，母親靠我一人養老，所以沒有考慮過結婚的問題?！?/br>
    符先生看著她，慢慢地說：“如果找到那懂得體諒的，也未必不能和你一起奉養老母，中國的如今不同于從前了，女子已經從束縛之中解放出來了，有的時候倒是男子要受一些委屈?！?/br>
    余若荻：多么熟悉的論調，二十一世紀中國女人的地位已經很高了，已經要騎到男人頭上去了。

    “另外家姐遭際不幸，度日艱難，我們姐妹已經相約，共同撫養孩子，那便是我家的后代，一定要好好照顧的?！?/br>
    “唔，原來如此啊，這樣便好?！狈壬鷮⑸眢w向后靠，點起一支煙，慢慢如同閑聊一般地說道：“這么多年來，我也觀察過現今的女子，大抵在社會上從事職業的，約可分為兩類：一類是剛剛從學校畢業的女子，一時尚未婚姻，便將職業作為從校門到婚門的過渡，只是暫時性質，當她們結了婚，便很快辭職，回到家里去相夫教子了；另一類是已婚的婦女，丈夫入不敷出，妻子外出工作貼補家用，一旦丈夫謀得了好差事，她便也不再‘拋頭露面’，在家里當起體面富足的太太來。大抵都如同候鳥一樣，只是短暫來去，留不長久的，要尋真正為職業而職業的女子，可是要戴上放大鏡來找了，你能夠如此，雖然對你個人的情感來講，或許是有些缺憾的，但是對于未來的職業發展，是很好的?！眲e看是英國人，一口流利的漢語官話，還能說幾句上海話，讓缺少外語天賦的余若荻非常慚愧。

    “多謝符經理的勉勵，我一定會努力的?！蹦戏判?，我清心寡欲，不會搞出那樣的事情來。

    從此余若荻就以每月二十元的薪資在這里做事，謝芳儀雖然暫時因為照顧孩子，難以出去工作，主要是在家里抄寫之類，但是兩個人的生活總算是暫時安定下來了。

    余若荻能夠有這樣一份工作，多虧了老同學靜宜介紹，于是為了答謝她，特意請了她來家里吃飯，特意聲明都是簡單家常菜，所以不必有什么負擔，然而靜宜終究是買了禮物過來。

    三月十八號是個禮拜，這一天上午，余若荻洗了幾件衣服，便拿出去晾曬在外面，過了一會兒抱著空盆，打著噴嚏回來了。

    謝芳儀一看她這個樣子，便笑道：“又是聞到了梨花的味道不舒服么？”

    余若荻一臉悲催地點了點頭：“早知道梨花是這樣的味道，我絕不會種得離山洞這么近，而且還種了那么一大片，當時只想著看那滿滿的如云的雪白梨花，哪想到味道是如此的刺激，天可憐見，我本來栽這個是為了阻擋那邊滿山谷的蜀葵?！?/br>
    謝芳儀不住地笑，meimei這個樣子，也著實十分為難了，要說那梨花，畫在畫上或者寫進詩里，倒真的是非常優美的，比如“水晶簾外娟娟月，梨花枝上層層雪”，或者是“漠漠梨花爛漫，紛紛柳絮飛殘”，前提是不要去聞味道，梨花的味道卻不是如同它的顏色一般清淡，而是十分濃烈，幾乎是腥臭了，摘下一兜梨花裝在盤子里，便是現成的魚腥草，自己的meimei有一點鼻炎，嗅覺不是特別敏感，都對此感觸深刻，可想而知那種味道是何等的兇猛。

    有一次meimei捂著鼻子和自己說：“捷捷，你說從前那些詩人歌詠梨花的時候，到底是在什么樣的心情之下寫出那些句子來的？她們是真的在窗邊或者園子里種了梨花嗎？那一開花可得什么味兒啊，聞著這樣的味道，居然也能心曠神怡寫出那樣贊賞的句子，可見詩人真的是一個需要頑強意志的行當呢，難怪我恍惚記著，從前看的那些梨花詩都只寫形狀顏色，沒見過寫香氣的?！?/br>
    當時自己笑著吟誦道：“‘柳色黃金嫩，梨花白雪香’，可見詩家多誣?！?/br>
    空間中最悲催的在于，那幾十棵梨樹與蜀葵連成了一片，蜀葵也是余若荻極不喜歡的一種花，既不甜也不香，腥氣之中帶有一股nongnong的花粉味道，那花粉特別多，風一吹花瓣上全是花粉，簡直好像一周不洗頭之后的頭皮屑一樣，那些蜀葵就在野外瘋長，居然十分的茁壯旺盛，六月里會開出大瓣的很艷麗的花，然而花瓣上全是花粉，這就是“可遠觀而不可細看”。

    這時謝芳儀說了一聲：“我們的醬油快用完了，好該再買一瓶?！?/br>
    余若荻答應了一聲，又檢點了一下家里還需要一些什么，開列出一張單子，出門采購備辦。

    剛剛走出空間，她便聽到隔壁有人在大罵革命黨：“革命革命，整天的革命，她們到底要革誰的命來？好端端的大清，就這么給她們鬧完了，如今藩鎮割據，四方混戰，外敵侵擾，一個不好，又要躲進夷場里面去，托庇于洋人，簡直是丟盡了華夏幾千年的體面。這便是‘民猶是也，國猶是也，何分南北？總而言之，統而言之，不是東西’?！?/br>
    余若荻一聽，就知道是東鄰那位遺老董孤臣先生，雖然與左鄰右舍交往不多，然而她也曉得一點事情，主要是這一位存在感實在太強，讓人難以忽視，所以多少曉得了一些。

    這位董孤臣原本叫做董福清，今年六十幾歲，年輕的時候中過前清的秀才，恰好是廢除科舉之前的最后一屆考試取中了他，因此對前清非常的有感情，宣統皇帝遜位之后，他關起門來整哭了三天，然后把自己的名字改成了董孤臣，以示雖然大清已經亡了，但是在上海這樣一個地方，仍舊有大清孤獨的忠臣，所以他至今還留著辮子，這便是“七十載帶辮效忠，表太祖十二朝人物；一門人同心死義，留大清四百（平方）尺江山”。

    而每當提起這最后一科，老先生總是滿懷的悲涼，時常地便捶胸頓足：“倘若老佛爺當年不是給維新黨逼著斷了科舉，我定然是要去京城考會試的，縱然不能中狀元，但是中個進士總是可以的，至不濟也是個同進士，如今到了這個不知道是什么國，全不把我們祖宗幾千年傳下來的東西放在眼里，整天弄那些西洋的東西，把三墳五典的那些國粹，只當做過時的糠秕一般，當真是數典忘祖不肖的子孫，敗家子??！”

    因為資金所限，姐妹兩個住的屬于閘北的貧民區，三教九流什么樣的人都有，房屋板壁也非常薄，隔壁說話聲音稍大了一些，這邊便可以聽到，因此有的時候她出入時便聽到董老先生在那里大發牢sao，滿心的痛恨革命黨，一心追憶大清朝，這一位老秀才的生命仿佛定格在宣統三年臘月二十五，從那一天開始，他的人生就結束了，余生都帶著一種“未亡人”的孤憤悲涼，活著只是為了痛罵國民政府。

    余若荻走出了門，將門鎖了，一轉頭正看到那位老先生站在隔壁門口，兩只手拄著一根拐杖，望著馬路仿佛看著江海山川一般，這時董孤臣也轉過頭來望了一下她，手杖稍稍提起，在地上重重地頓了一下，恨聲說道：“尤其是又整天攛掇著年輕人鬧什么自由戀愛，把父母之命媒妁之言全都拋在腦后，什么叫做自由戀愛？明明就是yin奔！白樂天早就寫過嘛，‘為君一日恩，誤妾百年身。寄言癡小人家女，切勿將身輕許人’，私奔是不會有好結果滴，哪里是革命，分明是誨yin誨盜，禮崩樂壞，國將不國……”

    余若荻微微一笑，沖著老人家點頭致意，打了個招呼，便轉身踩著皮鞋噔噔噔上街去了。

    要說那些文藝男青年所說的女性解放，相當一部分對女子不利，不過如今這位老先生痛罵革命黨，倒也沒安著好心，革命黨引著女人一起建立一個他們想要的新的社會，董孤臣老秀才想的是直接回到大清朝，這就好像一個童養媳跑了出來，本來想要做工自立，結果給人販子拐賣，結果網友評論：“早知道這樣，不如當初留在那一家”，何其的輕浮，從一個極端到另一個極端，這人就不會說：“早知如此，就避開那個人販子”。

    余若荻挎著竹籃，走過一條街，來到一個比較大的商行，按著單子上的名目一件件挑了起來，醬油她特意要錢萬隆的，“一口香酥高橋松餅，妙不可言錢萬隆醬油”，這醬油是很不錯的，余若荻燒菜很重視天然口味，不喜歡用味之素，因此除了食材的新鮮，調味品也一定要好。

    廚房里那許多調料之中，她格外重視醬油，余若荻不是很喜歡醋的味道，但是非常喜歡醬油，白水煮筍凝結了她與醬油的深厚感情，在那樣一種清貧寂寞之中，味道鮮醇的醬油是獨特的安慰，尤其那顏色又很濃艷，深紅色的醬油倒在不太舊的白瓷碟子里，竟然也仿佛白雪上開了艷麗的梅花，色彩一下子就活潑起來了，讓眼前本有些慘淡的現實都變得鮮活，那一刻仿佛不是在吃簡單倉促的飯食，而是一位畫家在作畫，碟子里的就是她的顏料，用毛筆蘸了，就可以在紙上繪出花來。

    余若荻付了錢，挎著竹籃一路往回走去，正走著，忽然看到前面有一個婦人，正背著一個袋子艱難地走著，她纏了足，兩只腳小小的，走路非常的不穩，本來個子就不高，如今那腰弓得好像蝦米一樣，顯得更加矮小，眼看要貼到地面，看著令人非常擔憂，只怕下一秒就會跌倒在地上。

    余若荻緊趕了兩步，一看原來是近鄰戴阿嫂，就住在董老秀才隔壁的，連忙說道：“阿嫂快把東西給我，我給你背回去?！?/br>
    戴鳳疲憊地轉過頭來，見是余若荻，輕輕搖了搖頭，也沒力氣說什么，只顧繼續往前走。

    余若荻見她如此客氣，便干脆將籃子放在地上，從她背上硬是接過麻袋，扛在自己肩上，然后說了一聲：“阿嫂麻煩幫我拿一下提籃?！?/br>
    戴鳳顫顫巍巍地說道：“啊呀這怎么好意思？這里面裝的都是煤渣，怪臟的，弄污了你的衣服，這樣月白色的褂子有了黑印子最容易看出來?！?/br>
    余若荻笑道：“阿嫂不必客氣，快走吧?！?/br>
    余若荻從前其實也是個好靜不好動的，雖然有空間，但是她這么多年來少有機會在里面待太久時間，頂多是將果核埋進土里了事，或者是斫一些竹筍，田間體力勞動是從民國二十一年才開始的，到現在不過兩年時間，因此雖然個子高高的，卻仍是偏瘦，倒是謝芳儀自幼喜歡運動，比她還壯實一些，因此她此時背著這一袋煤核也覺得有點沉，不過畢竟比戴阿嫂容易多了。

    兩個人一路走回阿嫂的家中，正好那邊戴鳳的女兒崔蘋拾菜葉回來，余若荻便笑著說：“阿蘋回來了，這里有糖，拿一塊你吃?！苯駜阂粫r嘴饞，買了一包芝麻糖，總是吃蜂蜜也有點絮了。

    崔蘋今年十一歲，雖然瘦瘦小小，但卻十分懂事，平時很能幫助母親做事，對著人卻有些拘謹，看著余若荻遞過來的方片麻糖，表情有些僵硬地不肯伸手去接。

    戴鳳嘆了一口氣，道：“余小姐，多謝你好心，阿蘋啊，阿姨給東西，你謝謝阿姨?！?/br>
    余若荻：這倒是不錯，一下子就長了一輩。

    崔蘋將糖拿在手里，低聲說了一句“謝謝”，余若荻笑道：“阿嫂，你忙吧，我回去了?！?/br>
    戴鳳這時剛剛打開了門，一聽說她要走，連忙拉住了她：“這次有累你，總要吃杯茶?！?/br>
    于是余若荻便跟著她進了家里。

    這是余若荻第一次踏進戴鳳的家中，只見房屋里簡直家徒四壁，這一條巷弄里，別人家開門的時候她也不是沒有瞄過里面，然而戴鳳這里簡直是貧民中的貧民，干凈得簡直好像水洗過的一樣，小廳里只有一張桌子，一條板凳，其她空無一物，唯獨角落里一個鐵籠中裝的一只兔子，給這家中增添了一種生氣。不過雖然寒素，房中卻打掃得堪稱清潔，戴阿嫂人雖然窮，衛生卻很注意，雖然身上的衣服補丁摞著補丁，卻一向洗得干干凈凈，縱然窮，也不想太過落魄，顯得無心生活了一樣。

    此時戴鳳請余若荻坐在凳子上，自己去拿杯子，用水涮過之后倒了一杯茶給她，那茶也都是粗茶葉梗，沒有什么清香的味道，口味很粗劣。

    余若荻端著那陳舊的粗瓷茶杯，邊角還豁了一個口，一邊喝茶，一邊與戴鳳閑聊：“阿蘋好用功的，又在寫字了?！?/br>
    戴鳳嘆了一口氣：“我是無論如何也要讓她讀幾本書的，不要成一個開眼的瞎子，像我這樣受一輩子的苦，她爹倒是留下了一些書，可是那上面寫的什么，我卻認不得，也沒法教給她，董老先生人雖然固執了些，學問倒是極好的……”

    余若荻：舊學。

    “……丫頭跟他也能學些東西，不然哪里去請先生呢？要上小學校，也很不容易。我縱然是給董秀才全家漿洗衣服，也是甘愿的?！?/br>
    余若荻想了一想，問：“阿嫂，我曉得你的先生從前也是出國留過洋的，便沒有一些志相熟悉的朋友可以幫忙一下嗎？”

    戴鳳搖了搖頭：“旁人想幫也是為難，當年他剛剛亡故的時候，倒是有幾個熱心的朋友提出來，想要集一些錢來，給阿蘋將來做學費用，哪知這話剛一說出來，便有她們崔家族中的幾個長輩出來，都說這錢該當他們保管的，其實人家還只是提議，當時并沒有這筆款子，就已經爭競起來了，人家看著仿佛也是覺得無味，便各自散了，也無人再提此事。不提也罷了，縱然有錢，也未必落到我們的手里，白費了人家的人情。其實也沒有什么，這么多年雖然苦，卻也熬了過來，這世上只有享不了的福，沒有遭不了的罪?！?/br>
    余若荻：痛苦是沒有底限的。

    在戴鳳家中說了一會兒話，這時已經是上午十點多鐘，余若荻便告辭離開，越過坐在門前曬太陽的董孤臣，站在自家門前放下提籃，取出鑰匙正要開門，只聽一陣篤篤篤的腳步聲音，轉過頭來一看，原來是西鄰的丁香回來了。

    董孤臣看著丁香那穿著高跟鞋、扭扭擺擺的姿態，臉色陡然脹紅，站起身來狠狠地向地上“呸”了一聲，便轉身走進房里去。

    余若荻對著丁香友好地笑了笑，說了一聲：“回來了？”便開了門自回家里去。