驛館里一應事務都準備得周到，皇帝新得了美人，便窩在房間里三日都未外出，每日只能看到大小太監捧著東西進進出出。

    謝初曦也確實快活無比，此地盛產西瓜，種出來的瓜又甜又脆，咬上一口，紅色的汁液就在口腔里爆開來，若這瓜事先冰鎮過，便愈發甘甜，還能降暑。謝初曦吃了兩塊，意猶未盡地還想再拿一塊，一只素手卻伸了過來，將他的手腕握住，阻止了他的動作。棲梧道：“你寒癥還未全好，不可貪涼，要鬧肚子的?！?/br>
    他身著灰色道袍，只束了半冠，其余頭發都散在肩頭垂在腰后，一張臉美得驚心動魄，聲音又溫柔，聽得謝初曦心口一酥，癡迷地點了點頭，“朕聽你的話，朕不吃了。榮貴，給朕凈手，剩余的瓜都賞出去，別浪費了?！?/br>
    榮貴笑呵呵點頭，“奴先代他們謝過圣上賞賜?！?/br>
    謝初曦被擦干凈手，連忙往棲梧的脖子上攀去，也不顧他另一只手上還拿著經書，便往他的嘴唇上親了親，定定地看著他，“你真好看?！?/br>
    棲梧臉色微紅，到底將經書放開了，把人牢牢地摟進懷里。他從出生后便在蒼城派，門派中都是半修道的男人，未曾有女子，也未曾有像謝初曦這樣漂亮的男性，他年輕時都顧著修習武功和道法，二十二歲那年冰凍之后，簡直就像停止了整個人生，歲數雖長了，外貌見識卻沒變，對謝初曦傾心，卻也復雜到不知該如何是好。

    此刻總算通了心意，即便門派規矩須得“清心凈欲”，但在謝初曦面前，他卻無論如何也靜不下來。

    胸口仿佛藏了一只小兔子，總是在不停地跳動。

    三天來兩個人纏綿了多次，謝初曦的衣襟稍稍散開，還能看到肌膚上的愛痕，渾身還透著一股香甜誘人的味道。

    棲梧矜持著不吻他，摟著他的腰的手指卻忍不住輕輕摩挲著。謝初曦又冒出一個新的問題，道：“你寧愿舍棄性命也要救你師弟，難不成你是愛慕他么？”

    他近三十歲的人，問出這個問題的時候還是很天真的樣子，臉頰微微鼓起，像是在吃味。

    棲梧道：“不是?！?/br>
    謝初曦明顯不信，“可你明知道很有可能會沒命?！?/br>
    棲梧道：“我是掌門，又是師兄，不能見死不救?！?/br>
    “可他殺過那么多人，即便是死了也應當啊?！敝x初曦其實怕殺生，雖做了多年皇帝，但并未真正害過無辜者的人命，可他并不覺得那個小道士有多無辜。

    棲梧道：“他只是心智亂了，清醒的時候，他是極為嫉惡如仇的?！?/br>
    謝初曦又開始嫉妒，摟著他的脖子往他嘴角連著親了好幾下，“你不許喜歡旁人，只許喜歡朕?！庇中Φ溃骸半藓孟矚g你，回去便封你做國師，給你建道觀?！?/br>
    棲梧道：“不用?！彼怪劢?，根根細密黑長，眼睫底下的眼波流露出無限溫柔來，“圣上允我陪在身邊就可以了?！?/br>
    謝初曦便笑，又忍不住心癢，抱著人又親又舔，連他眼皮都舔了好幾下，恨不得整個人纏在他的身上。正要情動的時候，榮貴匆匆跑了進來，臉色上透著一股傷心，“圣上，城隍廟那邊傳來消息，何太妃……薨了?！?/br>
    謝初曦聽到這句話，滿腔情意都被生生壓制了下去，眼睛都瞪大了，“當真？”

    榮貴點了點頭，“奴也怕是假消息，特意遣暗衛去查了，太妃娘娘確實斷了氣息?！彼娭x初曦還是怔怔地，輕聲道：“按照規矩，太妃娘娘得葬在皇陵里，不如您先派一支隊伍，將太妃娘娘的遺體送回，讓禮部那邊治喪?！?/br>
    謝初曦緩緩回了神，先看到棲梧眼中的擔憂，便下意識朝他笑了笑，才道：“端……二哥那邊呢？什么情況？”

    榮貴覷著他臉色不大好看，猶豫了一下，還是道：“城隍廟周圍確實藏著一群來歷不明的人，這幾天里，驛館這邊也有人來暗探過，但因周圍防守嚴密，沒讓人得著機會。最開始入住那一夜，還有個武功高強的黑衣人在窺伺，被棲梧道長打傷了，這幾日再未出現過?！?/br>
    謝初曦并不知曉這件事，他去看棲梧，棲梧輕輕點了點頭，“那人對圣上……有殺氣?！?/br>
    謝初曦這才想到那天夜里的事，棲梧不顧他的挽留離開，卻沒待在屋頂，而是榮貴后來將他帶回來的，想來便是察覺到有殺手所以動手了。謝初曦輕聲道：“朕沒想到，母后會是對的，二哥還是想置我于死地……”他嘴角一扯，這個笑容竟是極為苦澀，“又何苦呢？他以為他還能東山再起么？他以為殺了朕，就能坐上皇位么？”

    日異月殊，時間早已過去十多年，當年皇帝只有五個兒子，除掉他便只剩下端王，可如今朝中有太子，謝初曦即便被刺殺成功，端王也不可能再有任何機會奪得江山。

    所以他不是為皇位，只為私仇嗎？

    “他對朕如何有這么大的怨恨？”謝初曦依然想不通，他閉了閉眼，問道：“榮貴，城隍廟那邊傳來消息，是讓朕過去走一趟嗎？”

    榮貴道：“是?！?/br>
    謝初曦從男人懷里站了起來，甩了甩衣袖，五官雖然明艷，但一改先前的嬌軟姿態，竟有幾分九五之尊的樣子。他道：“給朕更衣，朕便走這一趟，見見二哥現在到底成了什么模樣?！?/br>
    榮貴大驚，“二殿下對您有不臣之心，您明知這是圈套，又何苦要去？若是有什么閃失……”

    謝初曦笑了起來，“朕明知他有圈套，卻還是被他得逞的話，豈不是太過無用？”他牽了下棲梧的手，“再說了，有道長陪著，誰能傷朕？”

    棲梧臉色平靜地點了下頭，“我不會讓誰傷著你?！?/br>
    他們到城隍廟的時候已是夜晚，這廟建得并不如何偏僻，但因為是在城門外頭，這個時間點，周圍已經沒有了閑人。謝初曦的馬車直接趕到了廟門口，廟門開著，里面燈火通明，遠遠地還能聽到悲切的哭聲。

    謝初曦下了馬車，緩步入內。

    廟中偏殿已經被布置成了一個臨時的靈堂，何太妃已經入了棺，白燭下，她的貼身宮女太監都哭得傷心，正中的蒲團上，跪坐著一個人。

    那人背影消瘦，發冠也有幾分凌亂，等他站起來轉過身時，謝初曦便看出來，那是他的二哥謝初明，也是曾經的端王殿下。

    兩人已有十四年未曾見面，謝初曦還記得他二哥原來的長相，也是極其俊帥高大的一個男子，說是風流倜儻也不為過，當初有多少名門望族的女子想嫁入端王府做王妃，先帝也想過賜婚，端王卻都以不該越過兄長的理由所拒絕了。

    而今十四年過去，謝初明的五官氣質竟變了許多，整個人都消瘦了，又微微露出些頹勢，眼窩深陷，胡茬凌亂，看起來不像才三十余歲，竟像接近五十歲的人一樣。

    謝初曦本是心軟的人，見了他的模樣，先前即便有再多的怨惱，此刻也散了大半。他見謝初明朝自己跪下行禮，連忙伸手去扶，“二哥不必多禮?！?/br>
    謝初明倒是微微怔了怔，抬起頭來時，一雙眼紅得發赤，“你還……叫我二哥？”

    謝初曦道：“你本就是我二哥?！?/br>
    兄弟相見，間隔十多年，此刻卻是一個天上一個地下。謝初曦接了榮貴遞來的香給何太妃行拜禮，謝初明便立在旁邊盯著他，皇帝下跪時，旁人本該全要跪，他卻不動，一雙眼睛像定在了謝初曦的臉上。

    他沒變，他絲毫都未變。

    這個念頭盤桓在他的腦海深處，刺激得他手指都微微顫抖起來，漸漸不受控制地抓緊。等謝初曦再站在他面前，他眼中的赤紅更深，眼白都被染透了，聲音又干又?。骸靶￡?，咱們能去我暫住處說說話嗎？”

    他這要求一提出，周圍的人都戒備起來，特別是榮貴，幾乎要像老母雞一樣張開手擋在謝初曦面前，只是想到自己這樣做是違了規矩才沒做，但仍忍不住勸道：“圣上，夜深露重，您大病未愈，該回去休息才對。二殿下有什么話，在這里說也不妨，奴們都是圣上的人，不會多嘴嚼舌的?！?/br>
    謝初曦心底也有些猶豫，但見謝初明定定地看著自己，又看到他兩鬢的斑白，終究還是道：“二哥帶路?！彼中χ鴨柫艘痪洌骸岸缭饰規嗣?？”

    謝初明道：“你現如今已是皇帝，你的安危至關重要，我當然不能阻止你不帶人?！?/br>
    榮貴原本急得跟什么似的，聽到這句話后才松了口氣。謝初曦道：“既是兄弟間的私話，旁人聽了不好?！彼D頭吩咐道：“你們都留在這里?！?/br>
    他這個命令一下，旁人都變了臉色，連棲梧都微微皺起了眉頭，榮貴想勸，謝初曦拍了拍他的肩頭，微笑道：“沒事?！比缓蟾狭酥x初明的腳步。

    私聊的地方就在隔壁的廂房里，空間并不大，里面的陳設也簡陋。里面原本昏暗，謝初明點了一盞油燈，屋子便顯得亮堂了些。謝初曦看著床鋪上破爛的鋪蓋，皺起了眉頭，“二哥這幾日便住在這里么？也未免太怠慢了?！?/br>
    謝初明嘲弄地笑了一下，“我已是無權無勢的庶人，早已不是當初意氣風發的端王，誰人會優待于我？便是給了這間屋子，怕也是看在圣上的份上?！?/br>
    謝初曦聽他嘲諷，心里多少有點不是滋味，他轉移了話題，“二哥要同我說什么？”

    謝初明轉過身來看著他，燭火中他赤紅的雙眼看起來多少有些讓人驚駭，謝初曦正后悔自己太冒進的時候，謝初明突然“噗通”一聲跪了下來，又朝他嗑了三個響頭，道：“你愿意送我母親來見我最后一面，我謝你?！?/br>
    謝初曦想到母后同意的動機，心底多少有點尷尬，“不、不用……”

    謝初明站了起來，再次定定地看著他，“我沒想到，十幾年來，你竟一點變化也沒有?！彼D了一下，又搖搖頭，“還是變了，變得更有……風情?！彼坏戎x初曦說話，又繼續道：“然而十四年時間，你還未掌握實權，仍讓大西朝的朝政旁落，你果然一點也不適合當皇帝?！?/br>
    被這樣批評，謝初曦愈發尷尬，喃喃道：“我也一直覺得自己不適合……”

    謝初明突然朝他逼近一步，“你為何不能做到像你母后一樣心狠？”他臉色陰冷，“我這次設下了圈套，是想要你的命來報我多年顛沛流離之苦的，你既察覺到我的歹意，又收拾了我安排下的殺手暗衛，為何不趁機拿下我？人證物證俱在，你若狠心，你便再也不會有我這個威脅了！”

    他神色兇狠，以謝初曦的性格，該是被嚇得一步一步后退，甚至跌落在地，渾身顫抖又恐懼。但謝初曦卻連半步都未退，臉上也沒有驚慌，只有nongnong地嘆息。他對上謝初明的視線，道：“因為你成不了我的威脅。二哥，你早已是強弩之末了，不必將自己逼上絕路，我也不希望你走上絕路?！?/br>
    謝初明聽到這句話，瞳孔睜大，渾身抖了起來，雙手也捏緊了?！澳惝斦娌慌聠?？你跟我來，你不怕我對你下殺手？”

    “不怕。二哥眼中沒有殺意?！敝x初曦語氣很篤定。

    他確實沒什么才能，沒什么本事，但看人看得準，誰眼中有什么，他都能感覺得出來。

    謝初明還瞪著他，渾身抖得越來越厲害，漸漸從眼眶里滾下淚水來。淚珠一落下，他整個人像是失去了什么支柱一樣，渾身一軟，竟是跌坐在地。他狠狠咬了下嘴唇，咬到嘴唇出血，語氣沙啞，“小曦，你信么？十四年前，我也未想過真的要殺你。二哥只想把你藏起來，藏到父皇和你母后都找不到的地方去，我堅信，我比你更適合坐皇帝！”他像是發了癔癥，“我適合做皇帝，我比你適合做皇帝，大西朝不該受一個女人控制……”

    謝初曦軟聲道：“母后早已放了權，她并沒有想奪取什么，相反，她也一樣希望大西朝能繁榮昌盛?！?/br>
    謝初明頹然地笑了一下，“無論是怎么樣，我敗了，早就敗了……”