寧樂算著日子估計就在這個月底生產，特地來跟娘家說一聲往后不方便過來了。結果到藺昂這時下人跟她說主人在偏院會客。

    “偏院？那院子都荒了幾時了，怎的還有客住在那兒？”

    “小姐您不知道，這段時間周侍郎總過來，偶爾會在小院兒住呢?！?/br>
    寧樂停下腳步，面色如常對引路的小廝道：“你下去吧，我身子不爽利慢慢過去就行?！?/br>
    “??？哦，那您可慢點兒，我就在外面，有事您著人叫我?！毙P在外面廊下站定候著。

    快到偏院前面寧樂又讓身邊的四個女使也停下，自己擎著傘輕輕推開院門。

    偏院里只有一間正房，離著院門不過三丈，進門是幾株落干凈葉的小榆樹，透過無遮無擋的樹枝和小雪，寧樂清楚看見半開的窗扇里，自家弟弟正將人抵在齊腰的書桌邊親吻，手還伸到人家袖子里動作。那個人被窗戶遮了半個身子，袖子隨藺昂伸進去的手攢上去，露出了半個手臂扣在藺昂的腰臀處，襯著深色的衣裳，真是欺霜賽雪。雖然被窗戶擋住了臉，但光看身量和手臂骨節，也知是個男子。

    寧樂趕忙悄聲將巴掌大小的門縫合上，臉上有些漲紅，她突然想起之前自己讓藺昂強硬點兒別吃虧，多試試的建議，恨鐵不成鋼地心道：我是讓你試試在上面，不是讓你試試弄這些花樣兒??！

    她立在雪里穩了穩心神，帶著女使們回到藺昂的主屋那邊，在廊下遇到剛才候著的小廝，面色如常跟小廝道：“他既然有客我也不便打擾了，你守好門，除非他倆出來，否則一個旁人也別放進來，就算侯爺也不行，就說我說的?！?/br>
    她在家仆眼里素來有威信，雖然覺得奇怪也低聲應道：“是！”

    楊管事今日在外面莊子忙了一天，從偏門回來時看到毅國公的車駕也被引著過來休整。進了門撲了撲衣裳的灰，隨口問下邊的人：“大小姐剛回來么？”

    “是，剛才說去小將軍那兒了?！?/br>
    “哦，”楊伯一頓，突然問，“今日周大人來了么？”

    “過午便來吃茶了呢，眼下應該還沒走?！?/br>
    楊管事聽了一把把褡褳扔給他，匆匆往藺昂院子里走。

    ——我的天爺啊。

    趕到藺昂院子發現大小姐坐在藺昂主屋的廳堂里喝酸甜的山果茶，楊管事緩下腳步拾起笑臉過去：“小姐怎么今日回來了，這下雪天得多當心啊?！?/br>
    寧樂也笑著招呼：“楊伯回來了，剛還聽你不在府里，放心吧，這么小的雪還能駭到我？”

    “那也得好好將養?！?/br>
    “嗯，我此次回來就老老實實大門不出地窩在家里等日子，以后你可難見我?！?/br>
    寧樂接著笑問道：“楊伯是去哪兒了？”

    “哦，歲末了，得去下面莊子清清帳?！?/br>
    “辛苦了，這么多的家事?！?/br>
    “都是分內之事，分內之事?！?/br>
    寒暄完了楊伯看了她一眼道：“哎呀，您身子不便利，要不我去叫叫小將軍？”

    “別！”寧樂脫口制止，“咳，我是聽說他有客，覺得不便打擾，再說又沒什么大事，略等等就是了?！?/br>
    “哦，那行，那、那我陪您一塊兒吧，要什么也方便?！?/br>
    于是一老一少一主一仆就干等著，有一搭沒一搭得聊著，心里互相疑惑。

    他/她到底知不知道啊……

    過兩盞茶還沒見人出來，寧樂神色漸漸古怪起來。

    難不成這大白天的，就、就……

    她第一次覺得弟弟這么不爭氣，深深嘆了口氣扶著腰站起來，對楊伯說道：“罷了，我先去看看父親，到時他們散了讓鳴野過來就行了?！?/br>
    “哎，好！大小姐您慢點兒……”

    楊管事小心看著寧樂出了門，方擦了擦額角的汗，長舒一口氣。叫來小廝問道：“大小姐一直在這兒么？”

    “對啊，”楊伯放下心剛要點頭，就聽小廝說道，“從偏院過來就一直在這兒?！?/br>
    ——哦，要命。

    雪花落在赤裸的肩頭化成水，不一會兒便被吮干凈。床邊小塌上的茶桌被推到一邊，可杯盞還是被打翻。有一角褥墊洇濕了小片，也不知是茶水還是什么別的水。

    良久之后，藺昂坐起身看著窗外，伸手接了片雪花，旁邊架子上晾著的斗篷被一只手扯下來蓋在他身前。

    “雪好像快停了?！?/br>
    “嗯?！敝軓W在他身后細密親吻著他后頸，手在斗篷下面胡亂作惡。不知做了什么，藺昂搭在窗檻上的手指突然收緊，緊跟著整個人向前傾倒，而后時緩時急一下一下撲在窗上，直到雪過天晴。

    冬日本就短，烏云散去日影已經昏黃，又起了風。周彥學關緊窗戶，給兩個人簡單收拾了一下，將炭火撥旺后重新鉆進斗篷環抱住溫暖的身體。

    小塌不到四尺寬，根本沒辦法并排躺兩個男人?？墒乔槭逻^后貪戀肌膚相貼的舒適，兩個人都有些懶散倦怠，絲毫沒有往床上挪的意思，就這么著擠在一處，有一搭沒一搭地說話。

    周彥學攬好斗篷邊角隨口道：“過幾日去我府上看臘梅吧?！?/br>
    “好啊?！?/br>
    “只是這時節京城沒什么可以賞的，早年我有次過蘇州，差不多也是這時候，有一種茶梅開得漂亮?！?/br>
    藺昂想了想道：“北邊倒沒什么嬌嫩的花，倒是春夏草原會開些金露梅?！?/br>
    周彥學嘴唇蹭蹭他下巴：“你眼中的風光自是與我不同?！?/br>
    藺昂笑了笑：“若是得空，一起縱游四海五岳就是，我去過的地方其實不算多，到時候還要你引我呢?！?/br>
    周彥學聞言動作停了一瞬，腦海中想象著二人在大漠縱騎、在湖海垂釣的場景，心中生出十分向往。

    若真能與他這么瀟灑過一日，死亦足矣。

    “要喝酒么？”

    周彥學如常笑道：“行啊，你陪我？”

    “嗯，昨天廚房做了熏rou，滋味很好?！?/br>
    “綠蟻新醅酒，紅泥小火爐，我怕我一不小心就醉了?！?/br>
    “不妨事，我看著你?！?/br>
    “呵，你看著我我倒更容易醉?！?/br>
    藺昂扭頭看他，依稀是笑了：“那到時你再潑墨，說不定還能寫個頭痛帖傳世?！?/br>
    說到此他突然想起來：“快冬至了，過幾日我可能要去趟昌莊?！?/br>
    “是有何事？”

    “去看看母親的篆刻老師，岑英你知道么？”

    “岑英？他是你母親的老師？他如今還活著的話得有九十歲了吧?！?/br>
    “嗯，沒記錯的話，今年應當九十一歲了，母親在世時本來住在京城，后來就搬到昌莊頤養天年去了?！?/br>
    “就是雙花館旁邊的那座院子？”

    藺昂點點頭，道：“今年好不容易在京中，總要前去拜謁的?！?/br>
    周彥學想了想說道：“那我也去，早年只聽老師說起過，他本是書法大家，可某日突然包攬了一座玉石礦，整整十年閉門鉆研，一把刻刀把礦山削了一半，大成之后求刻之人絡繹不絕，偏生他只看眼緣和心情，就算天子來也無法，以至于早前拋棄的廢章都以黃金論價?！?/br>
    “雖然外間有些言過其實，但也差不了太多，岑老先生確實有些孤傲，待小孩子倒很好，不過快到年尾了，你還有空閑么？”

    “進了臘月會忙碌不少，眼下還好，昌莊距此百十里，不過是一日的路程，來回耽擱不了多少?！?/br>
    “那好?！?/br>
    冬至前幾日二人收拾好，一早乘快馬往昌莊去，不到日落時分便到了岑宅。出門來迎的是個年輕有孕的婦人，未語先笑，爽朗牽了藺昂的手親切喚“六哥兒”。

    “爺爺聽說你要回來，早幾天就讓人備辦了，”她看了看身后的周彥學，嬉笑道，“這位郎君倒是有些眼熟，不若留下為我做夫婿？”

    周彥學覺得此女言語大膽，難得有些啞口不知該如何回話，遂看了眼藺昂。藺昂倒似乎習以為常，只淡笑道：“程姐，你別鬧他了，這位是周彥學，我的好友?！鞭D而向周彥學介紹道，“這是岑先生的孫女程姐?！?/br>
    周彥學作禮道：“程姐好?！?/br>
    “好好好，你別害怕，我說笑呢，天寒地凍的，先快進來吧?！?/br>
    二人跟著程姐到北堂屋，一掀氈簾熱氣噴的滿頭滿臉。進門入眼處是張八仙桌，后面掛的不是尋常人家福壽如意的吉祥畫，而是件尺方大小的朱印，鈐的是“風聲一何盛，松枝一何勁”，意味古樸。偏房里余暉映照依舊明亮，暖塌上一位須發皆白老者盤膝坐著，正低頭搗弄什么，十分專注。

    程姐喚道：“爺爺，您瞧誰過來了！”

    老者扭頭，看清來人眉眼褶皺一展，將手中活計一扔，聲音洪亮不似耄耋老人：“六哥兒來了，過來讓我看看?！?/br>
    藺昂聽話地靠近站定，讓老人牽著手臂前后打量了片刻，一邊點頭一邊拍拍他胸脯道：“好，挺好，硬實了，就是看著瘦了點兒?！?/br>
    藺昂回道：“在外總不比家里，不過也沒吃什么苦頭。您身體還好？”

    岑英道：“我也好得很，兒子不讓我亂跑天天孤在家里，幸虧程子陪著我玩兒，不然閑出病來?！崩先烁『⒆右粯?，久不見外人便抓著一直絮叨，及胸的胡須隨著說話一顫一顫。

    藺昂將周彥學介紹給他：“這位是周彥學，字文卿，是我好友?！?/br>
    “岑老先生有禮?！敝軓W上前周正行了一禮，手還沒收回來被老人一把拉住。

    “哎呀在家里不用這樣，還沒過年我也沒備什么壓歲錢，都坐下都坐下?！?/br>
    周彥學不成想世人口中恃才傲物的岑英是這樣的家常老人，自己一板一眼禮數周全倒顯得有些見外了，于是坐在一邊，逢問必答。岑英聽他談吐不凡，見識不俗，大加夸贊。

    藺昂說道：“彥學早年曾拜在菖蒲子門下?！?/br>
    “哦？”岑英眼睛睜大細細端詳了周彥學一番，疑道：“你就是那個孩子？”