漫天風雪。

    楓林建于山巒之上，盡管圍繞著一座大湖，頗為溫暖，連著幾天雪飄下來，山巔樹梢，屋頂階梯，還是一忽兒便積起了厚厚的一層雪。

    楓樹的紅葉被覆壓在雪下，愈發艷麗奪目，宛如一片片火熱的血。

    血的顏色令殺手們興奮，縱然他們的心早已被磨練得冷酷無情，簡直不懂得怎么去欣賞風景。但每年對著秋冬時的楓樹，還是會產生一些喜愛之感。

    只有一個人，眼里全然沒有對這些景象的欣賞之意，只是在密密匝匝不斷落下的雪花中練劍。

    司空。

    這是君主給他的名字，他當然沒有反駁的余地，也暫時還沒打算反駁。

    他練劍雖然勤快，功夫也從未停下一刻，但要反駁——或者說反抗君主，卻還未到火候。他并不是那種不知天高地厚的少年，多年經驗的積累，讓他很清楚自己與君主的差距。

    恐怕還要再等五年。

    他今年十六歲，摸劍的時間卻已有十一二年。再早的記憶已經十分模糊，但從君主口中，從另一些君主的心腹殺手話里，他知道自己只怕一出生就被包圍在各種藥物、器具之中，為了讓自己擁有一具無比適合殘酷訓練的強健軀體。

    他現在確實已經夠強健了，個頭只比據稱是他親生父親的君主矮了一頭。只是從出生到現在，留在他記憶最深處的就只有兩種感覺。

    一是痛，一是累。

    他在六歲的時候就學會了咬牙堅忍，絕不將自己的這些感覺宣泄出來，因為那迎來的絕不是溫言的安慰，而是更加冷酷的懲罰。

    他變得很能夠捱痛，即使君主的劍或手掌刺穿他的腹部，折斷他的肋骨，他也能緊咬著牙一聲不吭，甚至強自清醒著繼續持劍作戰。

    即使再累，他也不會躺下休息，只以打坐運功作為調息的方式。

    他好像在迫不及待地朝著君主所期望的目標狂奔而去，急切到甚至連合眼都會覺得奢侈的地步。君主對此情形應該感到滿意，他的兒子比任何一個同齡的殺手都要更強，而兒子自己并不僅僅滿足于此，在越過同齡人之后，便接連數次，以不同的手段擊敗了他身邊堪稱一流高手的幾名心腹殺手。

    沒有一次失敗。

    這固然是因為他并不拘于普通比武的手段，暗殺偷襲什么都用上過，但他本身的實力卻確實不容否認。殺手本來就應精于一切刺殺手段，更應該精于應付這些手段。他擊敗了那些殺手，那就是他的灼灼戰績，不會因手段的不正當而失色。

    從那以后，這個少年眼中的對手就只剩下一個。

    君主。

    君主會親自與他動手切磋，而且從不刻意手下留情，仿佛將他一次次打倒在地便是一種無上的樂趣，直到他真的完全失去意識，無法動彈。

    當然君主也會用最好的藥物來為他療傷，讓他免去大部分創傷可能帶來的后遺癥，但當他能重新站起之后，君主依然會毫不容情地將他擊倒在地。

    所幸他意志堅韌，并不會被這些挫折打敗，反而愈挫愈勇，仿佛一支寶劍，在一次次的磨礪中愈發鋒利奪目。

    君主就是那塊磨刀石，只是這塊磨刀石有時好像會有一種要將他這支劍折斷的意圖，讓他在身體的疼痛之外，又嘗到另一種難言的痛苦。

    他從沒把君主當做自己親生父親來看待，就好像君主對他那樣狠厲，完全不當他是自己親生的兒子一般。兩人從一開始就好像是處于對立面，注定要交鋒不斷的兩支劍一樣。不是君主折斷他，便是他終究要折斷君主。

    君主會為他療傷，他卻十分地肯定自己絕不會為君主療傷。

    涌動在他頭腦中的是一種堪稱瘋狂的黑暗情緒，仇視、痛恨、敵對——這是讓他在君主即使偶爾下山離開，無人能監督他的情況下也依然練劍不輟的根源。他要打倒那個男人，踐踏他，殺死他，方才甘心。

    但是他已漸漸地長大。

    除了身軀以外，面孔竟也在向著君主的臉孔變化而去。

    眉眼、鼻梁、嘴唇……無一不酷肖那個他曾認為怎么也不可能真的是自己父親的男人，這個事實讓他心底著實有些不安。

    這種不安的情緒持續了將要一年半的時間，幾乎要給他心里籠上一層陰影。

    盡管君主大部分時間都戴著面具，只有偶爾心情好一些，才會脫下面具，倚在闌干邊與人淺酌一杯。但對他來說，光是偶爾從劍身上掠過自己的面孔，都會令他心臟一緊。

    這種心態并不適于一個殺手，所以他竭力地控制著，并下定了決心要盡快實行自己的計劃。

    為此他已在風雪之中練了好幾天的劍。

    君主下山已有半個月，不知去做什么，他也不感興趣。他只是借著落雪，要讓自己的劍法臻至完美。

    他舞劍的那片空地，三丈之內沒有一點積雪。

    那當然不是被人掃走，卻是被他以劍鋒蕩開。

    也并非以勁風激開，他一點劍尖，能在勁風襲至之前刺上雪花，連刺數十片，一片片地抖開。

    所以這片地上，非但沒有積雪，就連一點水漬也不曾有。

    雪下了三天兩夜，時密時疏，他便在這里練了三天的劍。

    若不是體力終究有透支的時候，他真恨不得一直練下去。不過這一次，他總算在半個時辰之后就停了手，收劍轉身，頭頂上白霧氤氳，一雙眸子暗沉而冷漠，一張尚顯稚嫩的面孔也是毫無表情。

    他朝著樹后走了兩步，隨即毫不遲疑地叩拜下去。

    “父親！”

    雖然心中涌動著各種仇恨之情，但殺手必然善于忍耐和隱藏，因此他的禮法稱呼，從未有過失度之時。樹后那一襲深青色衣衫袍角微微震顫，似乎是在頷首。他抬起頭，瞧見的依然是一張面具。

    君主不動聲色地看著他，不知在思量著什么，過了好一陣，才道：“隨我來?！闭f罷邁步走向大殿。

    他起身跟上，便望見到君主所著披風上有著不少雪花化作的水痕。他當然知道君主已在一旁看了好一陣，但靴邊雪泥未除，倒像是從一從外邊回來，便直接來看他了。

    卻不知找他去大殿，又是要做什么？