梳洗過后，曹岐山神清氣爽穿衣正冠，邊聽著魏子陽的傳話，拋下欲言又止的九皇子揚長而去。

    1106.

    曹岐山踏入奉和殿。

    卓文喜正侯立在皇帝案前。

    “兩封信，說是用鳥送來虎口關的，不消三五日就到了?！?/br>
    皇帝對于曹岐山的遲遲未至似乎并不介懷，語調輕松自如仿佛聊家常，只是眼睛落在手里的信件上，并不看他：

    “北兀的鳥很是神異，咱們的鴿子飛不了這么快，哪天和他們進幾只？”

    曹岐山也面色如常地回話：

    “北兀王庭傳信用青梟，訓練方法特殊，與訓鴿大不相同，且其習性不適宜潁都天氣，恐怕養不久?！?/br>
    “青梟?！?/br>
    皇帝平淡地將這兩個字在舌尖重復一遍，道：

    “這人有故土，離得遠了就會水土不服，住不慣。鳥也如此啊?！?/br>
    他專心讀著信，隨口惋惜地說：

    “那便罷了?！?/br>
    1107.

    皇帝指著手里的信件與曹岐山道：“想必魏子陽與你說了，兀王很不滿意左濟常橫越雁江之舉，說再這么步步緊逼，他就要不顧聯姻之誼了?！?/br>
    這拓跋鳩倒是脾性不改。

    曹岐山漠然佇立原地，看著皇帝將第二封信扔到桌角，說：

    “宜善公主親筆?！?/br>
    “卓文喜?！?/br>
    卓文喜答應：“奴在?！?/br>
    皇帝吩咐：“送去華安宮?！?/br>
    “是?！?/br>
    卓文喜雙手接過宜善公主的信，應諾后倒退幾步，轉身出去。

    1108.

    待殿門輕合聲傳來，皇帝終于揚起虎目，很快地掃一眼曹岐山：“朕想聽你說說該怎么辦，叫左濟常退出雁北之地？”

    曹岐山微微低下頭：“左將軍身在前線，北方的情況臣不比他了解得更多，還是全權交由左將軍決定為好?！?/br>
    皇帝看著手里的信件，正正反反地翻弄：“朕常聽到這樣的話——

    左濟常在軍中言辭傲慢無禮，屢次不遵從朕傳去的旨意。有人說他若是哪天心里不舒服了，帶著他的鎮北軍闖進潁都討說法也不是不可能?！?/br>
    曹岐山不疾不徐地勸諫：“陛下，兼聽則明偏信則暗。北方軍情無常，左將軍便宜行事，興許并非無由之舉?！?/br>
    皇帝玩著信問他：“你果真這么想？”

    曹岐山只是垂首答道：“臣身份如此，不便對這件事多加指摘?！?/br>
    皇帝揚手擺了擺：“用人不疑，疑人不用，朕既問你，你就說，百無禁忌?！?/br>
    曹岐山思忖一二，道：“兀王來信，正說明左將軍此舉無錯，拿下雁江天塹，北境方安?！?/br>
    皇帝閉上眼睛，點了點頭。

    曹岐山沉緩地繼續說：“陛下可傳兩道令，一道予左將軍，命他不得繼續推進防線，另一道則調動糧草北運?！?/br>
    皇帝雙目微合聽他講完話，才睜開雙眼望過去：

    “好，就按你說的做?！?/br>
    突然，他的視線徑直凝實在曹岐山的右耳上——

    耳廓邊沿，一弧極為顯眼的月牙狀紅印。

    ……

    他嗓子眼發癢，驀然間想說什么，左手在半空做出一個無意義的指點的動作，終究虛握成拳，放了下去：

    “你走吧?！?/br>
    曹岐山躬身作禮：“臣告退”