春喜見了他的動作疑惑不已：

    “等等——你們要做什么？不！不要——唔！唔！”

    太監將從旁邊抓的一把連草帶石子兒的泥巴猛地塞進春喜嘴里。

    龍衛一揚下巴，轉過身去。

    壯實的太監叫來同行的另一個宮人，一塊兒拉住被堵住嘴巴嗚嗚悶哼的春喜腳枷上的鎖鏈。

    二人面上通紅，青筋暴起，同時大喝一聲！

    ……

    九皇子嘩地調過身子不敢再看。

    曹岐山以指尖抹過嘴角，不動聲色地斜過灰眸一乜大氣不敢出的膽小崽子。

    173.

    等到一切歸于沉寂，唯聞刑場中風聲颼颼。

    九皇子終究按捺不住好奇心，拿眼角余光快速地往后瞥了一眼。

    只這一眼，九皇子腳一軟，一屁股蹲在地上。

    魏子陽跨一步彎下腰。

    曹岐山先行將沒用的崽子提起來拍拍屁股。

    魏子陽收手，眼觀鼻鼻觀心地正立回另一側。

    曹岐山按住九皇子不安分的腦袋背向刑場，一起轉過臉看堂中頂上的牌匾——正理平治。

    “……”

    九皇子虛脫地往曹岐山坐的木椅邊上一靠。

    曹岐山搭在扶手上的那只手戳一下臭崽腰側。

    九皇子任由他戳，既不叫也不跳，徹底歇菜了。

    174.

    事畢。

    錦仁宮的太監們往后讓了讓。

    龍衛上前檢查一番已不成人形的宮女春喜，高聲報告：

    “稟督公，人犯春喜體弱，熬不過刑訊，死了?！?/br>
    曹岐山回身一揚手：“既如此，便交由錦仁宮自行處置?！?/br>
    “諾?！?/br>
    魏子陽一指錦仁宮的太監：

    “把人帶回去吧?！?/br>
    “是，大人?！?/br>
    太監一禮到底，叫錦仁宮的下人們一人提一頭抬起那尸身，又一拜曹岐山：

    “謝九千歲通融?！?/br>
    曹岐山揚著下頜，黑皮靴點了點地。

    太監原地磕了三個響頭，才帶人倒退著離開刑堂。

    175.

    監理司后堂西間。

    九皇子伸出胳膊讓曹岐山把脈，念念叨叨：

    “她明明說她沒見過……”

    曹岐山撩起眼皮：“少有犯人輕易認罪，自辯無辜是世間常事?！?/br>
    九皇子質疑：“可這樣難道不是嚴刑逼供嗎?！?/br>
    曹岐山告訴他：“囚犯抵賴，全在用刑不酷?！?/br>
    九皇子嘟囔：“死循環……查案就不能不用這些歪門邪道？”

    曹岐山問他：“什么是正道？”

    九皇子低頭盯著他搭在自己手腕上微涼的手指，憋出一句：“……至少不要那么殘酷吧?！?/br>
    “不殘酷？”曹岐山低笑，“狼捕殺羊羔是殘酷嗎？”

    九皇子舔舔嘴唇：

    “狼捕食獵物是因為餓了，是本能，人殺人是因為餓嗎?！?/br>
    “龍衛施刑于犯人是本職?！?/br>
    曹岐山將小崽子轉過去，手掌貼于他的脊背運功：

    “如果施刑者對罪犯懷有惻隱之心，不能盡忠盡職，才是不行正道，那叫徇私枉法罪加一等?！?/br>
    九皇子不老實地別過腦袋瞅他。

    曹岐山拍一下他的后腦勺讓他轉回去，不想看他作怪的臭臉：

    “如果屠夫因為憐憫不殺牲畜，如果士兵因為同情不殺敵人，這是正義嗎？是良善嗎？”

    “那你說什么是正義？”九皇子郁悶地面朝垂落的床帳。

    曹岐山道：“所謂正義，便是各司其職?！?/br>
    九皇子挑起眉毛：“這么說你才是全天下最正義的咯？那你怎么就讓錦仁宮的人光天化日之下在監理司把她……”

    曹岐山打斷他的話，幽幽道：“九皇子如此包庇人犯，可是與她有什么牽連？”

    “沒有，沒沒?！本呕首雍翢o骨氣地垂眉耷眼閉了嘴。