臨近傍晚，鮮紅的太陽沒入圣塞西瑪城西面蒼翠的群山中，艷麗的霞光潑灑在光明女神教堂之上，將這座雪白的建筑染成了淡淡的金黃色。

    在最后一批做完禱告的信徒離開后，兩位健壯的騎士從守衛亭中走出來，一左一右地緩緩合上了光明女神圣堂鑲嵌著純金鳶尾花的黑色鐵柵門。

    在鐵門合攏的扎扎聲里，潑平斯修女順著鋪滿潔白鵝卵石的大道緩步進入中庭，穿過長長的走廊和建筑群，迎面遇到的修女們紛紛停下腳步向她屈膝行禮。

    “晚上好，潑平斯修女?！?/br>
    這是一位嚴肅的、不茍言笑的女士，她有一雙銳利如同鷹隼般的眼睛，時刻留意著所有她認為會褻瀆女神的行為，并用嚴厲的語句狠狠訓斥犯錯的修女和騎士們。

    潑平斯修女對著她們微微頷首，詢問道：“今天怎么樣？”

    她的目光落在有著優美穹頂的圣子居所上。

    修女凱瑟琳回答了她的問題：“一切如常，小殿下深得女神喜愛，并不急于誕生?！?/br>
    潑平斯修女烏木一樣的眉毛挑了起來，顯露出微不可查的欣喜：“好的，”她很快換回了一個平靜的表情，右手在胸口順時針點出太陽的輪廓，“一切都是女神的旨意?！?/br>
    周圍的修女們紛紛垂下眼睛像她一樣，輕聲吟誦：“贊美女神?！?/br>
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    “贊美女神?！贬t師理查德把手放在沃倫高高聳起，飽滿圓潤得像一只熟透的蜜瓜般的肚皮上，輕輕按壓幾下，彈性極佳的皮rou凹陷出手指的形狀，“小殿下的狀況十分健康?！?/br>
    沃倫輕輕嘶了一聲，感覺自己的肚皮快要承受不住他的手勁，幾乎要炸開了：“贊美女神?！?/br>
    他仰躺在柔軟如云朵的床鋪上，棉質的上衣衣襟大敞，露出挺立的大肚皮，原本凹陷的肚臍被發育良好的胎兒頂的凸起。

    曾經發達的胸肌如今變的柔軟脹大，乳暈擴張占據了大半的rufang，深褐色的rutou大的像產自達克萊姆的蜜棗，頂端凹陷，似乎有水光。

    這一切都在為將來的哺乳做準備。

    “我親愛的理查德，”沃倫艱難地吸了一口氣，雙手扶著肚子的兩側，好像扶住了一堆搖搖晃晃摞在一起的書，感覺自己快被里面的孩子壓的窒息了，“他當然很健康，非常的健康，沒有人比我更清楚了?！?/br>
    這孩子昨晚在沃倫好不容易睡著后，對著他的胃部狠狠地踢了一腳，險些讓這位金鳶尾花騎士團的騎士長先生痛哭出聲──那簡直太疼了！

    他一邊說著一邊用拇指撫摸弧度夸張的側腹，淡青色的血管在繃緊的皮膚下隱約跳動，蚰蜒一般暗紅色的紋路布滿了沃倫的大半個腹底。

    理查德有一雙細膩柔軟從來沒有干過粗活觸碰過兵器的手，他張開虎口，從沃倫鼓脹的胸脯和肚皮間插進去，拇指和食指用力擠壓他的rufang，脂肪豐沛的“糧倉”甚至遮蓋住了他的手指。

    “女神??！”沃倫痛得叫了起來，但很快就咬住嘴唇，不再發出任何聲音，只是額頭上迅速積蓄起細密的汗珠。

    理查德心狠手黑，并不因為老友的嚎叫而停下他的檢查。他按壓著沃倫的胸口，感受到里面腫脹的、堅硬的包塊，于是再次按壓，公事公辦地詢問道：“這里？”

    “是的……是的，這里很痛。小殿下的口糧已經充滿了，每晚……”說到這里，沃倫停頓了一下，小麥色的臉上迅速泛起大片的紅暈，“每晚都會流出來，很多，足以濕透我的床單和衣服?！?/br>
    他并不是軟弱的人，能夠從一個鐵匠的兒子成為光明女神教圣子騎士團團長的男人沒有一個地方可以和軟弱掛上號。

    但是這的確很痛。那是一種從身體內部被填滿，被漲開，被撐裂的疼痛，不同于戰斗時受的傷，它讓沃倫感到有些無法忍受。

    沃倫已經孕育了這個孩子將近一百周，早就做好撫育一個孩子準備的身體已經快要到極限了，他的腹肌被柔軟的脂肪取代，脂肪又被大的夸張的胎兒撐開，皮膚被撕裂，留下丑陋的紋路。

    早在一年之前就充盈的乳汁憋漲在他的胸脯里，輕輕碰一下就鉆心的疼?？墒撬亩亲佑帜敲吹拇?，那么的重，休息時根本無法平躺，側身躺下又一定會擠壓到某一側的rufang，這導致沃倫已經很久沒有休息好了。

    理查德迅速而熟練地做完了這一周的例行檢查，在胸口畫了一輪太陽：“一切都是女神的恩賜，沃倫，你知道的?！?/br>
    沃倫當然很清楚，這一切他都心甘情愿。

    神明們司掌著不同的權柄，每當祂的眷者即將出現于世間時，祂便會投下注視，神明的力量偉大而浩瀚，僅僅只是一點目光就能夠給這個胎兒帶來許多信徒苦修一生都無法達到的力量。

    這也導致了眷者的孕育時間遠遠長于正常人類的孕期，而且時間越長就代表著孩子的力量越強大，越得神明的喜愛。

    動輒一年甚至更久的孕期不是一般人能夠承擔的，神會在圣光中降下神諭，用啟示的方式告知教會高層誰會是眷者的父親，恩準信徒們早做準備。

    這個人被尊稱為神的圣子，從出生起就被抱養在教皇或其他高貴存在的身邊，從小接受最優質的教育，為將來培養眷者做準備。

    不同的國家會從全國各地的貴族里篩選健康強壯人品高潔的男孩，從中挑選出有能力誕下眷者的誕育人，其中的方法和細節各有不同。

    以沃倫所在的索斯特帝國為例，當圣子出現時，王室會從各郡的貴族中挑選青春期的男孩，以圣子護衛騎士團的名義讓他們接受騎士教育，最優秀的那一個會受封成為金鳶尾花騎士團的騎士長，襲得子爵的爵位，服下女神賜予的圣水，獲得孕育的能力。

    當圣子成年后，他就會沐浴主的恩賜，在圣子的澆灌下，懷上女神的眷者。

    這些事情是整個光明女神教會的最高秘密，不許外傳，不許討論，不許打探，不許窺視。

    沃倫原本是沒有資格成為騎士團的一員的，可是他卻加入了。

    因為他愛的人，他的丈夫，他侍奉的主人，以女神之國為姓氏的光明女神教會圣子西澤爾·塞西瑪閣下，同時也是女神的眷者。

    既是眷者又是圣子，如此尊崇的身份下，沒有任何人能夠忤逆他的意愿。

    于是在尚且年幼的西澤爾閣下在沃倫的懇求下允許他，沃倫·斯圖爾特，一個鐵匠的兒子，一個十四歲之前連自己的名字都不會拼寫，一個本不被允許成為騎士的平民加入騎士團時，教會和貴族并沒有人提出反對。

    但是所有人都沒有料到，這個出身卑賤的家伙居然成為了金鳶尾花騎士團的騎士長，并且孕育了有記載以來最強大的眷者。

    為了這個孩子，沃倫努力了足足十二年。

    “我只是沒有料到他會在我的身體里停留這么長的時間?！蔽謧悢n好自己的衣襟，在理查德的攙扶下艱難地調整了一下姿勢，半臥在床頭，感覺呼吸終于順暢了一些。

    他抬起手臂在大肚前圍成一個環：“你看，我甚至摸不到另一只手的手指尖，它太大了，我很擔心……”

    理查德輕輕嘆氣，沃倫的肚皮像一座小山，沉甸甸地將他壓倒在床鋪上，早在半年以前，沒有仆從的攙扶，沃倫就已經難以自己從床上站起來了。

    “女神會保佑你的，祂是那么寵愛西澤爾閣下?！?/br>
    沃倫的表情有些憂慮，這樣的姿態他從未在其他人面前顯露過，只有和他來自同一個郡并全程照料胎兒的理查德知道，看似開朗樂觀的沃倫有多么的擔憂。

    “我知道，女神的權柄就是光明和孕育，小殿下會平安降生?！蔽謧惖难燮は路胶诔脸恋?，眼睛里有明顯的血絲，“可是會很艱難?！?/br>
    “這是女神對你的考驗，考驗你能否擔當得起眷者誕育人的身份?！崩聿榈抡f，“在你之前每一位孕育過眷者的騎士長都是這樣，我親愛的沃倫?！?/br>
    畢竟圣子和眷者是女神親自挑選的，而誕育人不是。

    “信仰女神的國家不止我們一個，你產下的小殿下越強大，帝國無論在海外的殖民擴張還是與達倫國的競爭中都會取得更大的優勢?！?/br>
    這個世界是有真神的，雖然祂們已經不再行于地上，但神明的恩澤永遠沐浴祂們虔誠的子民。擁有一位強大眷者的國度會得到信仰者的尊敬和偏愛，這對教會、對國王都有著極大的好處。

    最好的例子就是當西澤爾閣下降生后，他所在的索倫特帝國很快戰勝了達倫，結束了雙方長達百年的戰爭，并攫取了達倫在海外將近百分之八十的殖民地，間接導致舊達倫帝國的皇室被推翻。

    當然，這也有戰爭的百年來沒有眷者降生在任何一個國度的緣故。

    西澤爾是二百年內數十個信仰女神的國家中唯一一位眷者，而很快，索倫特帝國將會擁有第二位，并且顯而易見的強大。

    “我會陷入難產，這可能會傷害到我的孩子?！边@一次，沃倫沒有用“殿下”這個詞匯稱呼肚子里的胎兒，這也代表著他有自己的一點私心。

    理查德寬慰道：“不會的，女神永遠庇佑著自己的眷者?！?/br>
    顯然，他是一位虔誠的信徒。

    神明們的眷者從出生前就備受矚目，死后更可以直接進入祂的國?？傻k們的喜愛又如此昂貴奢侈，不愿意分給更多的人。

    有記載以來，所有神明的眷者沒有一個中途夭折，可死于難產的誕育者卻數不勝數──即使他們都是身體強健、訓練有素的優秀騎士或者戰士。

    沃倫想起了藏在書桌最深處那本厚厚的牛皮書，想起了里面記載的一位位高貴騎士，想起了高到可怖的死亡人數，感覺自己的心臟像是被邪神的手掌緊緊握住一般，無法言說的恐懼回蕩在他的胸口。

    他承認，在這兩年的相處里，自己產生了不可饒恕的欲望。曾經沃倫只希望能夠得到西澤爾閣下的一點注視──他連他的注意都不奢求得到──可漸漸的，他希望得到更多，更多，甚至于開始害怕自己肚子里的胎兒，因為當他來到這個世界的時候，沃倫卻有極大的可能永遠離開他的西澤爾閣下。

    如果沒有懷上這個孩子就好了。

    這樣的念頭從腦海中一閃而過，沃倫顫抖了一下，像是被女神之鞭狠狠抽打著靈魂，他懊惱又后悔地點著胸口：“請女神寬恕我的傲慢和無知?！?/br>
    我怎么能這樣想？他痛恨地咬著牙，這是在玷污女神，玷污騎士們高尚的品德！

    “愿女神原諒我……”

    “女神不會因為這一點小事就懲罰一位孕育著高貴眷者的誕育人的，”理查德并不知道沃倫產生了怎樣的想法，他熟練地安慰著沃倫，“不用擔憂，你只是被懷孕帶來的特殊情緒所困擾，我會給你開一些能讓你鎮靜下來的藥物?！?/br>
    他從隨身攜帶的藥箱里翻出一個深棕色的玻璃瓶，放在床頭的桌子上：“不用擔心，它對小殿下沒有壞處?！?/br>
    這樣卑劣的念頭產生于腦海已經是巨大的罪孽，沃倫不可能和理查德解釋，他勉強笑了笑，疲憊地躺靠著床頭：“感謝你的幫助?！?/br>
    理查德安慰地一笑，搖響了掛在床柱上的純金小鈴鐺，訓練有素的仆從們從厚重的木門外列隊走了進來，停留在寬敞的臥室內屬于他們的地方。

    此時太陽已經徹底墜入了地平線，高大的玻璃窗外可以看到教堂內的燈光，那光芒格外明亮，讓漫天的星辰都顯得暗淡。

    一名戴著白色羊毛假發，身著三件式正裝的男仆點燃了臥室墻壁上的煤氣燈，一簇簇火光迅速驅趕走了夜色帶來的黑暗。

    搖曳的光線下，沃倫閉上了眼睛。