兵貴神速，出征之日就定在三天后。

    岱欽自各個部落收攏的二十余萬兵馬先后在王庭集結，秣兵厲馬、枕戈待旦，只等大巫主持祭典，禱告天神后便要出發。

    中軍主帥自然是岱欽，后軍由如今的左賢王畢日格統率，畢日格乃是岱欽亡妻兄長、烏洛蘭部的貴族，細論來身份還在右賢王賀希格之上。

    岱欽繼任單于前便是左賢王，他繼位后，這位置本該留給他的兒子，只是那時呼其圖年紀尚小，便先封了德高望重的畢日格。

    這次出征，岱欽也有意要讓呼其圖見一見血，有軍功在身，才好立威服眾，將來繼承自己的基業。遂封了他為左谷蠡王，與大將達漢同領前軍，為北狄大軍打頭陣。

    呼其圖得封，蘇赫也不曾被落下，他終于在祭典上正式被岱欽所承認，封了右都尉，也在前軍中做前鋒。

    留守王庭的照例是右賢王賀希格，另有岱欽的其他親信貴族一同鎮守后方。

    狄人好戰亦善戰，皆悍不懼死，大戰當前，軍中竟少有緊張之氣，更多的是對建功立業、入主中原的渴望與躍躍欲試，齊紹看在眼里，不由感慨萬千。

    北狄士氣之盛令人嘆服，若他是狄人，自會引以為傲，可惜他是夏人，便只覺強敵在前，唯有后怕而已。

    一直到大軍開拔，齊紹都沒有再單獨見到蘇赫。

    這個被他救下、由他悉心教導出來的徒弟，曾發過誓不會屠戮夏人的少年，如今已是炙手可熱的烏洛蘭部小王子、右都尉，只等上過戰場，拿夏軍的頭顱立了功，便可繼續扶搖直上，前途不可限量。

    蘇赫也已有了自己的大帳，還有岱欽賜下的親隨與男女奴隸數人，早不再是從前那個被異母兄長踩在腳下、受盡旁人欺凌的奴隸少年了。

    若說齊紹對此毫不在意，自是不可能的，但今時不同往日，蘇赫到底是岱欽之子，若他已做了自己的選擇，齊紹亦無從置喙。

    非我族類，其心必異，齊紹早就明白這個道理，所以也并不意外。

    眼下最要緊的還是同賀希格一起前去叱羅部，瓦解烏洛蘭與叱羅的聯盟，而后避過岱欽的大軍，改道前往玉門關。

    三日后，岱欽等人前腳剛走，賀希格便帶了齊紹與數十輕騎離營；另有其轄地人馬并一千夏軍，兵分三路，快馬加鞭趕往叱羅王庭。

    叱羅部下有十萬騎兵，十日后便將揮兵南下，為岱欽軍左翼，攻打燕門關。

    而此時，叱羅王庭中還有另一樁熱鬧的盛事。

    叱羅王有一嫡出愛女，名為塔娜，年方二八，正是花兒一樣的年紀。

    早前他曾有意將塔娜公主嫁給岱欽，但岱欽因娶了齊紹而推拒了婚事，如今開戰在即，叱羅王便想在出征前為公主尋一個好夫婿，也好借此鼓舞士氣。

    賀希格正是借著這個由頭，帶了人前去叱羅部“求親”。

    齊紹身份特殊，離開王庭需掩人耳目，便喬裝打扮假作賀希格的隨從；王庭中則由賀希格的手下扮作他的樣子，稱病在帳中修養，由齊星齊月兩個侍女掩護，待到賀希格與齊紹事成，亦有人接應送她們離開。

    于齊星齊月而言，自家公子終于能夠脫離苦海、再展抱負，便是要她們即刻為此去死也是心甘情愿，此刻需要她們為公子做事，自然兢兢業業。

    賀希格一行人抵達目的地時，為塔娜公主招親的比武激戰正酣。

    部落中的勇士們一輪輪比下來，站到最后的兩個優勝者再做決戰，勝出者便可迎娶公主。

    聽聞右賢王帶了禮物來訪，叱羅王心情大好，親自起身出外迎接，齊紹就跟在賀希格身后，與他一同來到王帳前的筵席落座，觀賞最后的比試。

    場上對壘的是號稱叱羅第一勇士的魯特與塔娜公主的表哥，赫連部王子阿拉坦。

    兩人都是典型的狄人長相，高鼻深目、身材健碩，袒露的胸腹肌rou鼓起，搏斗時兇悍非常，拳拳到rou，看得周遭族人連連叫好，氣氛熱火朝天。

    女奴為尊貴的客人添上美酒，叱羅王捧起酒碗敬賀希格：“右賢王，請！”

    賀希格頷首，爽快地將碗中酒水飲盡，叱羅王大笑道：“右賢王是岱欽單于的兄弟，必定與岱欽單于一樣，都是一等一的勇士！不知右賢王可有意下場一試？”

    賀希格微微一笑：“我正是為叱羅部的明珠而來?！?/br>
    他話音剛落，便聽得四周響起陣陣歡呼，齊紹目光越過賀希格的肩膀看向場中，原來是阿拉坦王子打敗了叱羅第一勇士，他的支持者們正為他振臂呼喊，氣勢磅礴。

    部落中未婚的美貌少女們都圍著篝火且歌且舞，歌舞間身影飛旋，如同蝴蝶一般四處流連，只是不知哪個才是塔娜公主。

    賀希格就在這時站起身走向了擂臺。

    歡呼聲漸漸弱了下來，賀希格本就與尋常狄人不同，他生得肖似夏人，從小亦受足了旁人冷眼，直到他受封右賢王，執掌一方權柄，方才無人敢輕慢于他。

    他身著一襲雪白錦袍，襯得身形修長瘦削，黑發難得盡數束起，挽成高高的馬尾，露出整張姣好的面孔，一看就不像個能打的，與那鐵塔般壯碩、長相粗豪的赫連部王子正形成了鮮明的對比。

    阿拉坦雖聽過右賢王賀希格的名字，卻是第一回見到他真人，見他這般形容，不免對他生出幾分輕視，并未將他放在眼里，面上仍掛著自得的笑容。

    賀希格并不多話，以右拳置于左胸向那阿拉坦王子致意，阿拉坦亦回他一禮，二人各自退開一步，幾息沉默后，幾乎同時猛撲上前，戰至一處。

    上首的叱羅王看得目不轉睛，齊紹亦緊緊盯著場上的情形，一刻也不敢放松。

    他還從未見過賀希格與人交手，在他的印象中，賀希格永遠是溫文爾雅的君子做派，然而此時那翩翩君子目光銳利，輾轉騰挪、白衣翻飛，已與阿拉坦王子纏斗百十來招，竟一點不落下風。

    阿拉坦倚仗著一身結實的筋rou，鐵臂把住賀希格的肩膀，一記重拳便要向他面門揮出；賀希格立時閃身躲避，握住對方的手腕借力一扭，那赫連王子似乎吃痛，招下動作略一凝滯便露了破綻。

    氣氛再次沸騰起來，阿拉坦能勝過這王庭中所有勇士，已是不可多得的強者，而賀希格身手還隱隱在阿拉坦之上，又是烏洛蘭的右賢王、岱欽的異母兄弟，地位尊貴，公主若嫁與他也并不辱沒。

    叱羅部諸人看得熱血沸騰，也紛紛為他吶喊助威。

    就在齊紹看得入神時，身后忽然有人拍了拍他的肩膀：“喂！”

    齊紹聞聲回過頭去，正對上一雙翡翠般碧綠的眸子。

    那綠眼睛的少女唇紅齒白，一頭棕紅的長發如海藻般茂密，編成數股長辮散在肩頭，辮子上還點綴著大顆圓潤的珍珠；一身雪白的長裙點綴著寶石金飾，裙擺隨風飄動，仿若一只靈巧的白蝶。

    她仰著臉，朝齊紹露出一個燦爛的笑容，用帶了口音的生澀漢話道：“我叫塔娜，用夏人的話來說是珍珠的意思。你叫什么名字？”

    塔娜？這便是塔娜公主？

    齊紹只掃了她一眼，便恭敬地垂下眼眸，像尋常侍從一樣頷首行禮道：“回公主，在下……陳玉?！?/br>
    “陳玉？是什么意思呀？”塔娜學著齊紹的聲調念了他的名字一遍，后半句便換成回了狄語，臉上寫滿了好奇。

    齊紹余光瞥見不遠處還有幾個著彩衣的貴族模樣的狄人少女，正興奮地觀望著塔娜與他的情形，心里嘆了一聲，耐心地用狄語解釋道：“陳是在下的姓氏，玉和珍珠一樣，也是一種珍貴的珠寶?！?/br>
    塔娜眨眨眼睛:“我喜歡這個名字！”

    “他們說夏人都長得矮小丑陋，我看你倒是高大英??！比魯特和我那個表哥看起來順眼多了。我喜歡你的眼睛，就好像草原上的蒼鷹……”

    聽齊紹說得一口流利的狄語，塔娜雙眼更亮，抓著他的袖子便嘰嘰喳喳地同他說話，一點公主的架子都沒有，只像尋常人家的嬌蠻少女。

    齊紹不著痕跡地退了一步：“多謝公主謬贊?！?/br>
    兩人說話間，場上忽然爆發出如潮的喝彩。

    齊紹轉頭看去，只見賀希格已將那體型遠勝于他的阿拉坦王子摔倒在地，阿拉坦身形狼狽，他一身白衣仍纖塵不染，這般功夫端的是令人贊嘆。

    “右賢王果然不愧是岱欽單于之弟！”

    叱羅王亦撫掌大笑，顯然很是中意這位未來的女婿，但齊紹身邊的小公主卻不大高興。

    塔娜從賀希格身上收回目光，皺著鼻子道：“我不想嫁給他，我不喜歡他！”

    她氣鼓鼓地一叉腰，正想跑去父王面前分辯，突然又看了齊紹一眼，細看他身形氣質，眸中浮起喜色：“陳玉！你去挑戰他好不好？”

    齊紹面露尷尬之色，委婉拒絕道：“右賢王姿容出眾，膂力過人，公主為何還不喜歡？”

    “不喜歡就是不喜歡，沒有為什么，就像我剛才看到你的第一眼就喜歡你，也沒有為什么。這是天神賜給我們的緣分！”

    塔娜說得理直氣壯，上前兩步拉著齊紹的手臂，一雙水汪汪的眼睛祈求地望著齊紹：“你忍心看著一個如花似玉的女子，被迫嫁給一個自己不喜歡的男子么？”

    齊紹連忙又退，他本就少有與妙齡女子這般接觸，還因來意不純而對這天真嬌憨的公主心懷有愧，面上不由微紅。

    塔娜只當他是害羞，更加歡喜，撲哧一聲便笑了出來。

    叱羅王已要宣布最后的勝出者：“還有誰要挑戰？若是無人，本次的魁首便是——”

    “等等！”塔娜在眾目睽睽之下，不由分說地拉著齊紹出列，“他要挑戰！”

    齊紹沒有防備，一時竟被這少女拉得踉蹌了兩步，矮桌上的酒碗被打翻在地，哐當的聲響引來了眾人的矚目。

    叱羅王聽見女兒的聲音，皺眉看向齊紹的方向，見她拉著的是方才賀希格的隨從，還是個夏人，并不當一回事，只繼續道：“魁首是右賢王賀希格……”

    塔娜不滿父王的忽視，故意高聲道:“父王！我要嫁，便要嫁給天底下最厲害的勇士。你說過無論是哪個部落的男人都可以參加比武，沒有說夏人不可以！陳玉是右賢王的屬下，便是烏洛蘭部的人，怎么就不能同右賢王比了？”

    她說完還揚著下巴瞥向賀希格：“右賢王，你說是不是？”