鏡郎在房中無所事事了兩日，吃了睡，睡了吃，也不動腦子，好好享受了一把京城里紈绔該有的無所事事，安心休養，好歹把臉上養出了點rou，作養出了幾分血色。

    府里其他人避著他們一行人由南方疫區來，并不肯接近，唯有一個林紓天不怕地不怕的，每日也不管什么時辰回來，就往他屋里鉆。鏡郎睡得昏昏沉沉的，大半夜里被窩里就能多出個大活人來，好在林紓也老實，沒折騰他散架的骨頭架子，鏡郎也就把他當成個大號的湯婆子，抱著睡覺。

    到了第三日上，見他連帶著青竹王默，看著都活蹦亂跳的，既沒高熱，又沒腹瀉嘔吐，精神煥發地在院子里堆起了雪人——古怪得很，頭大肚皮小，看著下一秒就要一個倒栽蔥栽倒在地上。

    瑞香帶人捧著新衣來時，迎面就被撒了一把雪粉，嚇了一跳：“公子——怎么一身的雪！”又嗔怪道，“還不快洗手換了衣裳，山參野雞子湯剛滾了兩遭，殿下喚您過去，一道用午膳呢?！?/br>
    鏡郎換了汗濕的衣裳，裹著一襲火狐斗篷，臉頰埋在絨絨風毛之中，襯出了十分的白，一路穿廊而過，就著手里香囊，勉強沒被白醋混著焚燒艾葉蒼術的氣味熏得吐出來，進了延春殿，才愜意地深深吸了一口氣。

    夏日里常用麒麟髓，冬日里便換了暖調的花果香氣，名叫“鳳凰言”，也是熟稔香氣。殿內陳設也更換一新，春夏多用瓷與玉，秋冬則陳設金銀器皿，就連屏風也變了，進門時的紅漆屏風替成了一件鏡郎沒見過的七扇多寶圍屏，內外之間撤走了玻璃屏風，只垂著珍珠簾，桌上那時時賞玩的插屏，由百蝶穿花換作了雙面繡美人圖，正面是西施浣紗，反面便是貂蟬拜月，只有長公主素日愛賞玩的一尊白玉美人觚仍設在窗邊高幾上，供了一株半開的紅梅。

    見殿中富貴氣象未變，因時氣變更，就曉得長公主仍然有閑心指點陳設，鏡郎就先放下了心。

    建昌長公主正坐在窗下，借著天光看一卷古書，室內暖融如春，她穿著檀色的縐綢衫子，朦朧朧霧霞色的緞子裙，人在家中無心妝飾，脂粉很淡，髻上只有一枚綴滿明珠的壓發，耳邊佩著一對小小的貓眼石墜子。只是仿佛有些魂不守舍，好半晌也沒翻過一頁，水蔥似的指甲在書冊上劃出一道褶皺。

    瑞香掀了簾子，瑞月解了斗篷，鏡郎三步并作兩步，興沖沖跑進了內室：“娘?！?/br>
    “嬌嬌！”建昌立時丟了書，把撲上來的鏡郎抱了個滿懷，捏著他的臉頰輕輕擰了一把，“怎么還是跑了回來？娘不是要你在江南多待段時日么？怎么瘦成這個樣子！瞧瞧你，臉色這么差，青竹沒盯著你好好吃飯？”

    鏡郎往建昌懷里一鉆，沒骨頭貓兒似的撒起嬌來：“怎么沒有好好吃飯，只是外頭東西不大合胃口，八姨家里也忙亂得很，再說，哪兒哪兒都不太平，我一個人在外頭害怕——阿娘，多久沒見，您多嫌了我??？”

    “天魔星，你還會怕！”建昌摟著他好一陣揉搓，又狠狠地頂了幾下額頭，在他臉上印上兩個淡淡的口脂印，“娘怎么敢嫌棄你！我們嬌嬌不嫌棄娘，還曉得回來，娘就要求神拜佛了?！?/br>
    鏡郎偎在母親懷里，只是傻笑，建昌也只是摟著他，一面拍著揉著，一面笑吟吟地念叨起來：“怎么樣，府里的氣味聞著不習慣？要么就在娘這里歇？”見鏡郎搖頭，也就罷了，又問，“讓青竹取些香回去，秋日里新合的，你試試看，合不合心意——雖說不同往年，可要吃什么，想吃什么，也不費什么精神。送去的燕窩糕可都吃了沒有？餓不餓？一起來就瘋跑，早上吃了什么？粳米粥？你改了口味，不是嫌那粥水沒滋味么？”說著又一迭聲地喚人傳菜來，“——那湯就在爐子上放著端上來——就別吃魚蝦了，船行上來，可膩味的很罷？阿娘讓他們做了蓮藕來吃，爽脆可口，可不許吃多了，冷著肚子?！?/br>
    冬日里時蔬金貴，好在長公主府有許多溫泉莊子，供給不缺，餐桌上幾道菜肴，也大半都是嬌嫩綠色，圍著當中一個紫銅鍋子，散發著滾滾的濃香。瑞春在一側布菜，建昌為鏡郎盛了半碗熱湯，親眼盯著他喝下去，這才吃了幾口菜。

    鏡郎尋到機會，開口便問：“七哥的病怎么樣了？宮里還好？阿婆和舅舅可生病了不曾？”

    建昌也并不驚訝，道：“我只知道你七哥在葉家的別院里養病，但是一直沒傳來什么消息……”

    “——娘，你沒消息，還有誰能知道什么？您可別瞞著我?！?/br>
    “……小冤家，還沒成家呢，就一個勁兒地記掛你七哥來了？”

    鏡郎嘿嘿一笑，搖了搖頭，建昌沉吟須臾，使了個眼色，瑞春放下手里的碗碟，輕手輕腳退了出去，她才道：“實話告訴你，這事兒是蹊蹺?！?/br>
    “……老七得了病，在宮里住了幾日，身邊的人也多多少少，過了病氣，想來宮中這次發起病來的，源頭就在他身上，沒幾日就傳了太后的意思，把老七挪出宮去了，不過他病癥輕些，想來沒大礙，只是你舅舅……”

    她眉頭緊皺，猶豫片刻，輕輕地嘆了一口氣，一把握住鏡郎的手腕，低聲道：“……我也有七八日沒進宮去了，宮禁森嚴，你阿婆說是犯了舊疾，有些咳喘，也怕得了病，只是在宮里不見人，皇后一直不大好，指望不上，你舅舅已經不上朝，一應事務都是太子帶著宰相，再有平國公、令國公等勛貴在做，按理說，現在后宮之事，應該是李氏帶著韓氏在管，畢竟妃位上就只有她們兩個，不過韓氏的兒子沒了，一向沒什么聲音，應該是李氏說的算……”

    聽得皇帝染疫幾個字，鏡郎手中一松，象牙筷落到桌上，發出篤的一聲悶響，他定了定神，接過瑞春遞過來的一雙新筷子，再撿了一塊肥嫩的羊rou入口，已是食不知味：“李氏是誰？韓氏又是誰？”

    雖然常常進宮，能把后宮當成自家園子來逛，可說起什么嬪妃，卻是摸不著頭腦。

    能就著相貌衣著，記住哪個是哪個就不錯了，誰還知道她姓甚名誰，家里幾口人，做個什么營生？

    “李淑妃，韓賢妃?！苯ú粗荒樀拿院龢觾?，不覺好笑起來，“李氏五年前生了個兒子，就是你舅舅得的最小的十二郎，新封了淑妃，雖說是小門戶出身，不知是個繡戶還是泥瓦匠，但她娘家兄弟還算有些出息，在北戎歷練了幾年，如今也在禁軍中做個首領，老七跟著陳之寧去了南邊兒，他便頂替上來，以副職暫代。老七回來不幾日就病了，時局緊張，太子也不便動他的位置?！?/br>
    內有淑妃，外又是她娘家人，說那什么一點，隔絕內外……

    問題的關竅只在一處：皇帝病情究竟如何。

    淑妃到底是嚴守宮禁，還是生出了什么不該有的心思？

    到底是宮里長大的孩子，鏡郎就算不上心，也知道其中利害：“太子殿下能見到舅舅么？”

    “自然是能的。只是太子到底是開府的人了，在宮中斷斷續續住著，也不能守夜侍奉，千頭萬緒，都牽掛在他身上，如今四處疫病鬧得這么厲害，到處都在死人……”鏡郎會意地微微頷首，建昌又輕聲道，“宮中排班侍疾，自然都是后妃分內。不知道究竟是有問題，還是真的運氣不佳，太子進去，可又能與阿琮說上幾句話？便又著急要避出去……可恨宮中沒有什么說話的人，從前那幾個，都失了寵，謝一恒那兒也沒有傳消息出來……”

    皇后沒了神智，太后避不見人，太子在宮內，也就失去了倚仗。

    “謝總管也沒消息？謝方寸呢？”鏡郎話一說完，自己也先緩過神來，懊惱道，“是了，握不住謝總管和他的徒弟，怎么敢動這個腦筋！時疫就是最好的借口……楓橋夜雨她們，想必更是困住了，若是往外傳了信，對景兒就是個泄露禁中的死罪?！?/br>
    “楓橋沒了?！苯ú曇羟謇?，“她是被派去貼身服侍老七的，不知見了多少南邊來的人，病一發出來就是高熱，人是這么活生生燒死的。江南一直貼身照顧你舅舅，也得了病，挪了出去，生死不知。這會子，只得一個夜雨……”

    盡管身處暖熱室內，鏡郎仍忍不住打了個寒顫。

    “哥哥……林紓他……他手里可是……”

    建昌搖了搖頭，苦笑道：“你哥哥多聰明的人，怎么會不知道‘明哲保身’怎么寫？情勢未明，事務又多，他怎么會去趟這渾水？”

    無論宮中如何變天，是皇帝病愈，太子登基，還是真的有人借機行事，令淑妃膝下的十二皇子奪過權勢，建昌長公主府只要沒被牽扯進去，總還是能屹立不倒。大不了林紓將手里權勢一交，就同鏡郎一樣，做個富貴閑人，不必東奔西跑，興許他還能樂得清閑。

    新天子要示恩，要安撫親貴，頭一個要賞的，還不是他們家？

    可那到底是……是舅舅??！

    難不成，真的能袖手不管，等著塵埃落定，等著……國喪嗎？

    “嬌嬌，你想去見你舅舅么？”

    鏡郎只是低頭，建昌低低嘆了一聲，已為他找出許多借口：“你才多大，千里迢迢才回來，這宮里也不曉得這么境況，若是你也病……興許就是鬼門關。這許多烏糟事兒，都是我們大人該忙活的……罷了，咱們好好貓一個冬天，等這病過去再說，你舅舅福大命大，情況哪里就能壞成這樣……”

    鏡郎反手握住長公主的手心，堅定道：“去，怎么不去？舅舅到底怎么樣了，我要親眼見了才能放心?！?/br>
    他皺著眉，沉吟道：“只是，要怎么才能進宮去呢？”

    “正經遞牌子入宮，肯定是行不通的。淑妃未必喜歡我，但面子上也能尋出千兒八百個堂皇借口，太子向來討厭我，同他說這話，輕了是無事生非，重了是挑唆生事，他不會出手幫忙……有誰不想李家得勢呢？自然是太子一系，皇后娘家，太子妃娘家……對了，還有七哥，論嫡論長，就算沒了皇后和太子，他也在所有皇子之前……”

    “阿娘，我想先去見見七哥?！?/br>
    建昌只是溫柔凝看他，并不插話，鏡郎疑惑地歪了歪頭，她也只是一徑輕笑，許久才笑道：“……嬌嬌，長大啦?！?/br>