從引靜居回住秋閣的路上，鏡郎又遇上了姜夫人與姜烈云。

    母子倆帶了兩個侍女，出行的衣裳未換下，對著假山上一株正由青色轉為橙紅的楓樹議論著什么，姜夫人手上還拈著一枚青紅色的楓葉。

    這小路是鏡郎回去的必經之路，沒有半點避讓機會，鏡郎這邊眉頭才皺，就見姜烈云笑盈盈的，直直地迎了上來。

    “表弟——許久不見，我可實在記掛你，記掛的心都疼了?！卑嗽履┑奶?，就連鏡郎也換穿了綢衫，姜烈云卻仍是一身淡紅羅袍，衣袍上繡著應季的菊花，盡管時辰已過了午后，園中涼風習習，他捏著柄泥金扇扇著風，身周是縈繞的濃郁香粉氣味，臉上浮著一股異樣的潮紅。

    就好似之前哭鬧告狀的人是鏡郎似的，他一副謙和大度又委屈的姿態，親熱地要拉鏡郎的手：“我病了這么久，也沒見表弟來看我，我這身子好些了，也不敢去尋你，只怕表弟還惱著我呢?！?/br>
    鏡郎簡直要被他氣笑了，真是恨不得把他推到旁邊的荷花池子里去，卻又知道，如此這般，不過是正中他們下懷，只得在心中顛來倒去，胡亂念了幾句佛，這才換出一張笑臉來：“我是個粗人，就怕去見了表哥，又令表哥犯了難受，反而病勢沉重起來——表哥可是姨夫的心頭rou，那我真是罪該萬死了?！闭f著就岔開話題，“不幾日，我就預備搬出去，八姨母給我尋了處宅子，景致不如個園，倒也清凈，等表哥大安了，就去我那兒吃一席？”

    姜夫人眉間微蹙，輕柔地開了口：“是我招待不周了，怎么阿紀就要搬出去？——恐怕弟弟要怪我呢。也沒聽廣平殿下提起？”

    對著她這樣一副裝模作樣的主人家做派，鏡郎真是打心眼里覺得膩味透了，也只能學著姜夫人擠出一臉的假笑：“姜夫人替八姨母管家，已經足夠勞碌了，怎么好意思又拿我的事情去煩擾？正巧九姨母對揚州也不陌生，身邊幾個管事閑著也是閑著，尋個宅子，又是多大點事兒？”

    姜夫人仍是一副為他人著想的和善面孔，還要挽留：“可你才多大年紀，一人孤身在外，如何使得，那不是我們做長輩的失職么？阿紀可是為了烈云這孩子？你們小孩兒家的口角，算不得什么……我便讓云哥兒給你賠罪?！?/br>
    鏡郎無端背了口大黑鍋，額上青筋跳了一跳，簡直要為母子倆顛倒黑白的功夫大聲叫好，姜烈云聽得母親這話，卻是撒嬌放賴地含糊過去，幾人又虛與委蛇地客套一番，姜夫人托辭要為廣平長公主送平安符，領著侍女先走了。

    姜烈云見母親走了，大大松了一口氣，捏著鏡郎的手不放，目光落在寒露身上，眼睛便是一亮：“哎喲，你身邊這……何處尋來的美人？”

    “我娘給我尋來的使喚人?！辩R郎眼睛眨都不眨，就尋出了個合適的借口，“雖然是我身邊的人，但到底要進園子里，自然要先得了姨母的同意，認一認面孔，日后也好行走?！?/br>
    姜烈云微微一愣，旋即唇邊勾起個曖昧笑容：“這般容色……就連揚州瘦馬里難尋來?！?/br>
    說著又看了一眼鏡郎，忽然往前一湊，幾乎是貼著鏡郎的臉頰，濕熱吐息猶如蛇信一般，直往他肌骨里鉆去：“傳聞建昌長公主享天下奉養，公主府里都是上奉的舉世奇珍，果然名不虛傳……也是，不是這樣容貌，如何能配得上阿紀呢？”

    他這話說得沒遮沒攔，輕佻非常，寒露卻恍若未聞一般，只是笑著勾了他一眼，就柔順地低下頭去，現出一截白皙纖細的頸項：“少爺謬贊了，寒露蒲柳之姿，如何能與公子光輝相較?！?/br>
    “怎么會？”姜烈云笑盈盈地，盯著他領口處的蒼白肌膚不放，聲音放得輕柔，“若是阿紀看不上你，不如就到我身邊來，也是個出路……我自然也會好好待你?！?/br>
    “哎，哎，表哥，君子不奪人所好啊?！?/br>
    鏡郎果斷上前一步，擋在姜烈云眼前，勾著寒露纖腰往自己懷里一帶，兩指一勾抬起他的下巴，用拇指摩挲著寒露光潔的臉側。寒露纖長的睫毛顫了顫，笑得楚楚可憐，小聲喚了一句“……公子”，輕輕搡了鏡郎一把。鏡郎笑著把他又攬住了，又特意瞪了姜烈云一眼，別有深意道：“寒露今日才來，奔波辛苦，見過了人，行過了禮，我這就帶他回去休息了?！?/br>
    姜烈云頗為不舍，不知腦子里在轉什么齷齪念頭，目光如有實質，在寒露唇上流連不去，又轉過頭來，盯了鏡郎片刻，這才意味深長地嘆一口氣，又望了眼幾步之外杵著的青竹：“是該好好休息，表弟，可要注意身子……還要雨露均沾啊?！?/br>
    這才捏著扇子，撩撥著手邊能夠著的花葉，一步三搖地轉身走了。

    等著他那討人厭的身影徹底消失在了扶疏花木之中，做戲要做全，鏡郎干脆摟著寒露不放，兩人你儂我儂，看了會兒桂花，又賞了會兒蓮蓬，直到進了房門，兩個少年對視一眼，忽而心有靈犀般，同時噗嗤一笑。

    鏡郎松開了手，為之前的做戲笑出了眼淚：“你可別一不小心就把他毒死了啊?！?/br>
    寒露笑彎了眼睛，溫柔道：“怎么會呢？這位少爺的身子骨，不用我用毒，也活不了多久啊?！?/br>
    鏡郎微微驚訝，旋即了然：“這也能看得出來？”

    “皮膚蒼白，嘴唇與指甲都帶著青紫，這樣天氣里也貪涼怕熱，臉上還帶著汗，分明沒有勞作辛苦，卻氣促喘息?！焙遁p聲為他分說，“想必是娘胎里帶來的心疾，是最不能生氣動怒的，須得心態平和，好生安養?？墒强此嫦?，是又天生一股熱毒，容易口干、發熱，貪涼，愛冷食，身上易有氣味，所以用香料遮掩。再加上少爺脾氣，暴躁易怒，容不得他人半點違拗——如何能好生保養呢？這病本就無藥可治，再傷了陰鷙，造了孽……”

    鏡郎安靜了片刻：“你看出來了，是不是？”

    寒露卻不正面回答，只輕笑道：“二公子，死是最簡單，最輕易的解脫法子。無論是毒殺還是心悸而死，都太迅速，太便宜他了……做下這種事情，得讓他們求生不能，求死不得……”

    鏡郎自然曉得，鎮撫司里有無數刑罰手段，“求生不得，求死不能”這句，是實指，而非嚇唬人的虛言，便掠過不談，只問廣平長公主的病情。

    寒露道：“確實是中了毒不錯，癥狀卻……實在有些復雜，我得想法子弄清楚毒藥種類，需要在府內住上一段時日，還請二公子代為遮掩?！?/br>
    “這你放心。撒個謊，忽悠個人，還是小意思?！辩R郎喝了一口冷茶，皺起眉，“只是我一去，他們便趕了回來，不知道姨母身邊究竟哪個才是內應……”

    “想必不是親近人，只是曉得蹊蹺，卻并不知道其中根底，不然，姜夫人也不會言語里幾次試探，想要激怒公子?！焙兜穆曇衾锿钢V定，笑著看了鏡郎一眼，“只盼著他們不要就此收手，不然，就只能拘走上刑了……”

    “你以為呢？”

    “公子已經有決斷了，不是么？”

    “姜氏母子，都是如出一轍的剛愎自用……這樣兩個驕傲自滿的瘋子，怎么會愿意為了我這樣一個貪吃好色的紈绔子弟，就打亂自己周全的計劃呢?！辩R郎低低笑了起來，“若是八姨母在這期間有幸大安，再有我和九姨母攛掇，撐腰，將管家大權拿了回去，她姜夫人到底名不正言不順，就算如何裝模作樣，又從哪兒尋到機會再故技重施？”

    寒露提醒道：“只是不知道，尊親姨夫，是否知道下毒這件事？”

    “不管他知不知道，這也是他寬得縱得?！辩R郎將茶盞重重往桌上一磕，冷笑道，“既然裝傻充愣，任由自己的愛人親人作孽，就別裝什么不知道，說什么無辜清白……一應，都給我去死?！?/br>