過了山陽，順流而下，已是一派與北地截然不同的江南氣象，青山綠水，綿延不絕，到了八月末，依然繁花似錦。白日里沃熱，便在船艙背陰處享受冰塊瓜果，到了晚間，就開了門窗納一納夜風的涼意。船來船往，漁民商賈不斷，每日里都有新鮮蔬果與花樣翻新的魚蝦享用，偶爾有了興致，就在夜泊處上岸走一走，很是愜意受用。

    不幾日，便是江都，一到了揚州碼頭，隔了幾重布障，都能聽見鼎沸的吆喝聲，商船、漁船，一刻不歇地進出。

    早有廣平長公主近身伺候的中年女官，帶了車隊，侍女，在碼頭上候著，并不費什么力氣，就迎上了鏡郎。

    “二公子這邊請。新安殿下聽說您來了，也坐不住，早到了幾日，一并在我們殿下府中等著呢?！?/br>
    這邊鏡郎上了馬車，座船中人忙忙碌碌地搬運行李，卻又有一艘掛著烏木牌的官船遠遠隨在之后，卻并不停泊，又過了一刻多鐘，一只舢板從船中放出，碼頭官吏見了黑衣青年手中的腰牌，即刻吃了一驚，忙就跪下。青年冷淡地擺了擺手，吩咐他去雇了車馬，自己轉身回船去了。

    幾個穿著猛禽黑衣，配鯊皮長刀的青年魚貫而出，為首一個神色冷漠，膚色蒼白，他遠遠沖著街市眺望了一眼，輕輕閉了閉眼，仿若無事地回轉過身，在下屬的引導下，上了一輛毫無紋飾的馬車，往反方向去了。

    廣平長公主的夫婿如今做的是揚州城中的主官，她卻未住在官邸里，而是居住在城南一處園林之中。

    江南園林可稱天下之冠，廣平所居住的“個園”，可謂其中翹楚。

    “我們殿下身子不大好?！边@稱呼一出口，就知道這女官該是廣平長公主多年心腹了，興許就是宮中跟出來的陪嫁，雖然到了江南有些年頭，一開口仍然是正經八百的京城官話，與周遭的柔軟南腔有些格格不入，“不便料理家務，府中一應事務，都由駙馬爺寡居的jiejie管照，殿下便在園中將養身子。不過駙馬爺為人極是板正，家中規矩森嚴，與殿下琴瑟和諧?！?/br>
    夫妻分居兩地，主母不能在府中掌管中饋，旁人不以為意，還要夸一句“駙馬爺人極好”“琴瑟和諧”……

    鏡郎聽著就覺古怪，卻不發一言，只是安靜聽著。

    廣平長公主賀明瑟行八，新安長公主賀明瑀行九，是先帝妃嬪中的一對姐妹所出，兩人的出生只差了一天，生得十分肖似，仿佛孿生。新安活潑跳脫，廣平沉靜溫和，一個嫁了勛貴武將，一個榜下擇了進士夫婿，本是一個在京，一個隨夫而去，巧之又巧，十幾年前同居一宮，十幾年后，兩人隨丈夫在任上，都到了江南，共飲一江之水，又成了近鄰。

    這次收了建昌長公主的信，新安長公主本在金陵，坐不住了，駙馬不得擅離職守，她卻沒這個顧忌，隨便收拾了行裝，已在個園住了小半個月。

    鏡郎才進了前廳，就已聽到一把爽脆的笑聲：“成日里游湖有什么意思？去找靈山寺的老和尚下棋才是正經！老禿驢手里可有不少好東西，那一套根雕杯盤碗盞，我見了可都眼饞?！?/br>
    “你呀，就是坐不住?！睖厝崤曕凉值?，“想一出是一出的，連衣裳都沒收拾幾件，如何出門？”

    “我也不耐煩這個，反正能饒jiejie的?！蹦腔顫娐曇粜Φ?，“揚州衣被天下，jiejie還能少了我衣裳穿？”

    兩人輕笑著低語一陣，等到侍女進去通傳方告一段落，又過了須臾，美貌的江南侍女出來導引。

    掀了紗簾進去，鏡郎就見上首兩個女子對坐，看著三十來歲年紀，眉眼生得果然十分相似，都是柳眉杏眼的美人。

    左手邊的那一位攏袖而坐，十分端正，一襲淡雅的碧色衣裳，卻不是紗羅，而是云錦，不露一絲肌膚，發間飾以珠玉，如不是簪了一對菱紋白玉簪，妝束甚至能稱得上簡薄，即使在笑，眼角眉梢仍籠著散不去的一縷輕愁。右手邊的女子則一身淡紅的菱紋花羅，薄傅脂粉，手中握著一柄象牙紈扇，大說大笑之間，耳邊一對赤金紅寶的蝴蝶墜子亦是翻飛不休。

    鏡郎行禮下去，就聽見紅裙女子笑道：“我們鏡郎，哎喲，長這么大了！”

    兩人出嫁在鏡郎出生之后，吃人嘴短，拿人手軟，他沒少拿兩位姨母的各色禮物，又曉得這二人是最不愛生事，只是一心過自己日子，一向是受母親的照拂——建昌長公主頗講義氣，身為長姐，與底下弟妹的感情都很不錯。

    鏡郎堆出了一臉的笑來：“九姨母見我長大了，我見兩位姨母，還是舊年風采，朗然照人?！?/br>
    新安噗嗤一樂：“到底是寧平侯的兒子，就是會說話?！?/br>
    鏡郎勾了勾唇角，并不答話，廣平忙讓入座，又吩咐上茶果來：“嘗嘗這桂花酥糖，我還記著，你打小兒就愛吃甜的?！?/br>
    幾人閑話幾句，新安便道：“一路奔波辛苦了，江南正亂著呢，大jiejie竟然肯放你一人出來？”

    鏡郎啜了一口綠茶，潤了潤唇，聞言一怔：“怎么，表哥……七殿下他們不是平叛去了？不順利？”

    “哪里有什么不順利的，邊打邊撫，叛軍哪兒比得過正經軍隊?！睆V平嗔了新安一眼，又對鏡郎道，“不過決了堤，又打仗，哪兒有不死人的，就怕有疫，這會兒要秋收了，多少人沒了著落，就要往附近州縣討一口飯吃，流民頗多，并不太平?！?/br>
    新安搖著扇子，拈了塊方酥吃了：“jiejie也太小心了，姐夫姜大人這樣好的手腕，揚州城里怎么會亂？再不然，派幾個人跟著也就是了?！?/br>
    廣平長公主柔聲笑道：“我沒有生育，只是我們駙馬jiejie的兒子，從小就在我跟前大的，就讓他領著你在揚州城中玩玩兒罷，他比你還長了幾歲，就叫表哥也就是了?！闭f著就問身邊侍女，“烈云呢？”

    那侍女一身素淡如春柳的羅衫，張口就是柔軟的江南語調，身段亦是溫柔裊娜：“小玲瓏山館那兒，有人給甥少爺下了帖子，說今日請去，要賞畫作詩呢?！?/br>
    她覷著鏡郎，眼睛一眨一眨，送來無限溫柔小意的秋波。

    鏡郎卻只是興致缺缺，并不曾多看她一眼。

    新安卻是一直饒有興致，盯著鏡郎不放，此時從容地收回目光，廣平還未說話，就先替她拍板做了主：“云哥兒就住在四季園里的宜雨軒，鏡郎呢，就去住秋閣罷，那兒臨著抱山樓，又到了夏秋之交，景致極佳，又清凈?！?/br>
    旁人不以為意，無人認為她越俎代庖。廣平也只是朝她笑了一笑，無異議地點了點頭：“你們年輕男孩兒，肯定不樂意同我們長輩待在一起。那地方也寬敞，鏡郎帶的服侍人，也都可一并帶進來住?！?/br>
    鏡郎只消稍稍一想，不必多費勁兒，就回憶起一路進園子來的所見。

    典型的江南園林，并不如北邊的房舍規整，沒有所謂的中軸線，但太湖石環繞，堆砌成四季之景，顯然是正園。宜雨軒，那可是四季園正中的院落。

    哪兒有丈夫jiejie的兒子住到后宅去的，八姨母不住，也輪不到他一個外姓人吧？

    這對夫妻沒有生育，難道還沒有其他庶出的子女么？

    ——說起來，似乎新安長公主也沒有什么生育的消息……

    雖然疑惑，鏡郎面上不顯，略坐一坐，說了些近年來京中姻親變遷，就起身告辭：“我回去歇一歇，就等著八姨家的表兄帶我領略揚州風光了?！?/br>
    “珍珠，送二公子去住秋閣，好生照看著?！毙掳脖葟V平更像個主人家，又笑吟吟對著鏡郎道，“有什么想吃的，想玩兒的，盡管和姨母說。揚州開埠以來，新鮮花樣兒可不少，可不能讓大jiejie以為我們小氣呢?！?/br>
    眾人愈發一笑，鏡郎行了禮，跟著那名叫珍珠的嬌小侍女出去，無意間回頭望去，花窗之下，新安端著茶盞，吹了吹杯上熱氣，湊到唇邊沾了沾，接著便小心捧著杯子，喂到廣平口中去。

    廣平被她的殷勤小意逗得莞爾一笑，眉宇間云霧般的愁態也散去了些，頗有明朗之感。她輕笑著搡了新安一把，云錦衣袖被帶著撩起了一角，露出一截消瘦的手腕。

    她未戴什么鐲子、手釧，腕上層層繞繞，纏滿了素白的紗布。