谷云起可以“自由”地走在最前面。

    其實是把毫無防備的背部袒露在戚明牧的威脅范圍內。在目的未達到前，戚明牧大約并不會置他于死地。但比起行動不便的溫槿雪，他卻仍舊不夠叫人放心。若是有機會，想必戚明牧也不會拒絕把他傷到難以反抗。

    戚明牧表面看起來卻并無什么異常，反而有一搭沒一搭地閑談：“谷兄竟能從青旗匪首手下逃脫，實在大出我意料之外?！?/br>
    谷云起冷冷道：“他們都已出城，只剩下兩人，也正要離開?！?/br>
    “谷兄運氣不錯?！逼菝髂临潎@道，他說自己沒有人手監視那處房屋，好像都是實話，確實不知其中人物動向，更不如袁山重那般清楚戰況。

    谷云起并不想與他多說，他說的任何一句話，都可能會被覷出虛實，這種話更無回應的必要。

    戚明牧便接著道：“光是那青旗匪首一人，便乃當世的絕頂高手，谷兄應付她怕也并不容易?！?/br>
    谷云起冷笑，道：“多虧了你的‘聚靈丹’?！?/br>
    戚明牧恍然點頭，道：“谷兄這是置之死地而后生，當真兇險，幸無大礙。這丹藥能幫上谷兄，也算不枉了?！?/br>
    谷云起不再說話，他們正繞進一片鐘乳石林，上下犬牙參差，有不少已結為石柱，走在其中甚為費力。以戚明牧與他手下人的身手，本不至于為難。然而戚明牧手中有個溫槿雪，走起路來卻得小心一些，只能選最平坦寬敞的地方去走，還怕石縫太窄卡住她；垂下的鐘乳石太低而她彎不下腰。

    此地若是亂箭射來，人人均難閃避。但戚明牧既然帶著溫槿雪，對這點卻不太擔心。谷云起自己或許可以拼死與他同歸于盡，但既然現身，就不是個會對溫槿雪遭受傷害無動于衷的人，機關暗器不長眼，能傷戚明牧的，更能傷到溫槿雪，所以戚明牧盡管由著溫槿雪小心翼翼慢吞吞地走著，還很貼心地幫她走過難行之處。

    石林過去，暗河又呈現在眼前，戚明牧提起燈籠，僅能隱約照出一丈遠外的湍急水流，水面矗立著幾個高矮不一的石墩，那便是過河的路，谷云起已經躍了上去。

    戚明牧看了看那石墩，只容一人站立，向溫槿雪道：“槿雪表妹，此處只得我抱著你過河了，權宜之計，萬勿計較?！?/br>
    溫槿雪不屑瞥他，道：“還有更權宜的，放我自己走不更好？”

    戚明牧耐心解釋：“表妹若掉入水中，我沒法跟谷兄交代?！睖亻妊┹p哼一聲，她其實并不是拘于小節的人，戚明牧此人雖然浪蕩輕浮，值此之際也絕不可能懷著揩油的心理，然而被這家伙挾持著便罷，要被他抱起來，那感覺不僅僅是厭惡，乃是惡心了。她頓時連被抓著手腕的那條手臂也要起一陣雞皮疙瘩，急忙甩了好幾下手，卻是甩不脫戚明牧的鉗制。

    谷云起踏上第二座石墩，光線到他所在已極為暗淡，他沒再前行，回過身道：“你若帶上大嫂，總得有二百五十六十斤，會觸發機關?！?/br>
    戚明牧陡然牙疼似的嘶了口氣，道：“竟有這么巧的事？”

    谷云起冷冷道：“你若踩中機關，我會很高興。但你要用大嫂做擋箭牌，我實在無法不提醒一聲?！?/br>
    戚明牧道：“總還有別的路？”

    “歧路，通往的總不是正道?！?/br>
    戚明牧呆了一會兒，終于把溫槿雪推向自己身后，放開她的手腕，回頭道：“都把谷夫人看牢點，她若失足，你們用命也得給她墊回岸上！”

    剩下的八個仆人齊聲回應：“是！”倒嚇了溫槿雪一跳，看看戚明牧，道：“你走我前面，不怕我偷襲你？”

    戚明牧溫和地笑笑，道：“比起這個，我更怕你和谷兄挨得太近，一起逃了?！蹦且馑季褪撬⒉慌聹亻妊┑耐狄u了。他答完立刻拔起身形，連跳兩級，回頭來向溫槿雪做個邀請的手勢。忽聞風聲激厲，竟是谷云起反身躍回這座石墩，鐵傘未至而毒針先來，直接朝他動手了！

    “你——”他并未轉身，第一反應便是撲回岸上扣住溫槿雪，只揮袖拂落毒針。然而那一瞬間，岸上暗處最末尾的那名仆人卻從箱中抽出一柄寒光閃爍的長劍，騰身落到溫槿雪身邊，揚劍擋住其他仆人的攻擊。

    身材魁梧，不是曼清；劍法純熟，更非天門留守弟子應有的水平。

    那是誰？！

    這個意外令他動作停頓了一瞬，谷云起的鐵傘已然襲到，他還是縱身跳向第一座石墩，谷云起卻連停也沒停，

    戚明牧第一次試探時，谷云起便想走出去，南宮北翊一把拉住他，本要搖頭，卻記起此處黑暗，根本看不見動作，只好急忙貼近他的耳旁，輕輕道：“不可！”

    他們離得本來就近，這座溶洞，南宮北翊在谷云起的指點下走過一次，但畢竟不算很熟，又無光亮，實難判斷下腳處。谷云起微微側臉，便被他嘴唇碰到臉頰，南宮北翊倒嚇了一跳，急忙退回，不料谷云起卻也湊到了他的耳旁，輕悄的氣流吹拂進他的耳孔，道：“我出去，你留下?！?/br>
    “不成……”南宮北翊下意識地把他抓得更緊，本來就是彼此耳語，這一抓緊，倒像把他禁錮在了懷里。南宮北翊有些忐忑，怕他生氣，但仍不愿放開他，道：“你暴露在他面前，更不能救谷夫人了?！?/br>
    戚明牧正在與溫槿雪談論谷云起的性情。南宮北翊隱約聽見，心有戚戚焉，更怕他強硬到底。

    谷云起道：“聽我的。你要趁著火光看清前路，先換上他仆人的衣服。前方石林暗影幢幢，趁機混入隊伍，切記手腳利落，做到無聲無息。然后，等機會?！?/br>
    輕微的氣流拂動耳廓，南宮北翊覺得耳朵都燒了起來，他真想直接抱住他，聊作分別前的慰藉，卻又知這并不是適合如此感懷的時候。

    他還不得不放開手，忍著心痛與擔憂，放谷云起把自己暴露在戚明牧眼前。

    事已至此，只有牢牢把握時機，不讓謀劃落空，方能對得起谷云起的信賴了。南宮北翊隔著山石，將火光照耀的情景盡收眼底，準備忠實地執行計劃。