半晌，杜寒江喟嘆道：

    “我不知道……那時我比你現在還小上幾歲，發生過什么，我已經記不得了?！?/br>
    杜蘭若并沒有再追問，只是輕輕道：

    “大哥，時間不早了，我們既然與碧簫公子約好，就該早點去獅子樓。欠了人的，總要還清，是不是？”

    僧靈羅心想，這個碧簫公子，又是什么人？為什么會在獅子樓里？杜家兄弟又欠了他什么？他原本想去查看秦氏的尸身，見杜家兄弟語中似有機密，便立刻轉了主意，隱在一旁，等杜家兄弟從正廳出來，遙遙綴在后面。

    走了幾步，卻見一個人影從暗中閃出，插在杜家兄弟兩人之間，與他們胳膊挽胳膊，背影在燈籠影中顯得玲瓏有致、窈窕纖細。僧靈羅一驚，心想，這不是雪藏梅嗎？她想干什么？卻見雪藏梅回頭，朝僧靈羅微微一笑，伸出一根手指橫在唇上。那杜家兄弟提著燈籠，在前走著，繞過假山花石，竟似對雪藏梅的存在渾然不覺。

    僧靈羅便不言語，跟在雪藏梅身后。那杜家兄弟親自去馬廄備馬上轡，出了后門。雪藏梅一個閃身，緊隨著躍上杜寒江的坐騎，貼著他的背后坐下。那馬匹甚為敏感，吃了一驚，兩只前蹄便不由自主撂起蹶子來。杜寒江只道是那馬匹頑劣，甩了幾下馬鞭，方才令那畜生乖乖馴服，與杜蘭若一前一后，輕輕款款揚鞭而去。

    雪藏梅知杜寒江看不見自己，便輕輕將頭擱在他背上，感受他背后骨節的凸凹不平，心想，他還是這般的瘦。那馬匹一路小跑，鞍韉上便顛簸得慌，雪藏梅想起往昔在獅子樓時，杜寒江帶自己騎馬出游，亦是與此時一般，心中便涌起無數甜蜜來。

    她伏在杜寒江身后，明知他聽不見自己說話，輕輕動著嘴唇。她說：

    “公子，就算如此，落梅從來都是喜歡你的啊?！?/br>
    那獅子樓燈火通明，雖已近子時，卻門戶洞開，樓中輕吹緩唱，歌舞升平。雪藏梅抬起頭，見二樓的窗子全部敞開，只以紅色輕紗遮罩，座中種種歡娛，盡收路人眼底。幾個穿著玉色薄紗的女子，正赤著雙腳，長發分以無數碎辮高高盤起，發上簪著鏤空羽翼的金色蝴蝶，嬌聲吟哦，作天魔舞狀。屏風后，一個盲女撫弄玉簫，另一個側顏絕色的女子正低頭撫琴，口中清唱：

    海棠花開映嬌容

    自君別后憶東風

    朱顏辭鏡空消瘦

    鴛鴦帳冷泣芙蓉

    花開花謝復明年

    春去秋來玉樓空

    勸君莫將芳心誤

    何人更與君心同

    雪藏梅聽見悲悲切切的嗚咽之聲，從樓中傳來，心想，獅子樓乃眾人宴享之處，怎會有啼哭之聲？她朝哭聲傳來處張望，見側門處，一個全身著紅、裝扮如新嫁娘的女子，正拉著另一個美貌婦人的袖子，嚎啕痛哭。只聽那紅衣女子悲悲戚戚，哀求道：

    “瑤姨，求你救救憐兒——張公子的死，真的和憐兒無關??！”

    憐兒？雪藏梅心想，哦，差點忘了，憐兒。當年我還活著的時候，憐兒和我，為這獅子樓中，最得客人眷顧的“梅蘭雙艷”。她心想，憐兒嫁給了她心心念念的張公子嗎？

    “人證物證確鑿——張夫人指認，就是這妓｀女蘭也憐在新婚之夜，謀殺親夫，意欲逃亡?，幏蛉?，你還是莫與官府作對，把這妓｀女交于我們吧?！?/br>
    卻從門內走出兩個官差，用鐵索將憐兒雙臂一縛，就要拖走?，幰谈媲笤偃?，見無可解，只能塞了些銀兩給兩名官差，托他們手下留情，方才任他們將憐兒帶走。

    雪藏梅心想，憐兒殺人？真是比說我殺了杜寒江更好笑的笑話。她見憐兒喉頭隱隱有紅光閃動，心想，哦，瑤姨究竟還是將飛鳳化碧丹給了她。她想起憐兒之前所說，張公子家中妒忌兇悍的主婦，忽然心有所悟。

    原來，女人摯愛一個男人的時候，是會拿性命去愛他的嗎？

    雪藏梅低頭，看看自己漸漸變得淺淡透明的手掌，心想，飛鳳化碧丹的時間不多了，我得趕快才行。

    雪藏梅跟著杜寒江，走入獅子樓中，見周遭風物一如往昔，不禁暗暗慨嘆，流年偷換。雖然夜近三更，那樓中往來客商，卻川流不息。只見一高一矮兩個客人，與他們擦肩而過，站在樓梯邊，一邊品評妓｀女上樓時裙下露出的大腿，一邊大發議論：

    “林兄，你知道天下最幸福的事情是什么嗎？”

    那矮個子不解，問：

    “曹兄，敢問是什么？”

    那高個子道：

    “便是你我現在所做的事情，站在樓梯下，看妓｀女大腿了?！?/br>
    那矮個子啼笑皆非：

    “天下飲酒作樂，享樂之事眾多，看妓｀女大腿有何幸?？裳?？”

    那高個子道：

    “天下人呢，皆有個相同的心思——水中月鏡中花，便覺得是人間至寶；若是月亮到了眼前，花觸手可及，便覺得索然無味，隔夜即拋了。再溫柔纏綿的可人兒，那柔情蜜意，也不過持續數年；若娶回了家中，變成了黃臉婆，只怕不僅僅是厭倦，更要成了那烏眼雞，恨不得你殺了我，我殺了你，反倒變成了怨侶。所以，你我現在做的，正是最快樂的事情啊——這些美人在你我看來，正如水中月鏡中花一般，可觸不可及，美麗異常。若是真的觥籌交錯同床共枕，你又怎知你的枕邊人，心中想的是什么呢？”

    雪藏梅聽那曹林二人你一言我一語，說得十分熱鬧，忍不住回頭看他們一眼，心想，真是兩個怪人。她輕輕牽著杜寒江的手，見他對自己無知無覺，心想，與君歡好三年，恨不能白日形影不離，夜里共枕纏綿。

    我一直以為自己，愛的是那個風度翩翩、溫柔摯誠的你。

    或許，我從來沒有了解過，那個真正的你，不是嗎？

    雪藏梅跟著杜寒江上到二樓，穿過長長的走廊，又下到一樓，繞過回廊，來到酒窖。只見杜寒江招呼了杜蘭若一聲，自己走到一個酒壇面前，將壇耳抓住，使勁一扭——

    一側石墻咯吱咯吱作響，露出里面的一扇木門來。杜蘭若走在前面，杜寒江跟在后面，雪藏梅跟在最后，一起往下走。那通道的兩側石壁插著木枝，上面燃著青幽幽的火焰，仿佛一只只長在手上的眼睛一樣。雪藏梅心想，我在獅子樓待了許多年，竟不知酒窖下面，原來有這樣一個去處。

    也不知走了多久，杜蘭若推開面前一座石門，與杜寒江對視一眼，跨進了一座大廳。那廳中金碧輝煌，正中一個池子，池心一座噴泉，不斷向外噴出錦鯉來。雪藏梅不由得走到那池邊往下看，只見那池塘極深，池水如一汪凝碧，極為透徹——仿佛千百尺之下，有什么東西正在不斷地蠕動著。

    忽然，一條黑色觸須從陰影里伸了出來，極快地卷起一條錦鯉縮了回去，黑暗中頓時響起了咀嚼聲。一個低沉嘶啞的聲音道：

    “兩位杜公子，你們很守信用，我很喜歡?！?/br>
    雪藏梅回頭去看，見杜寒江和杜蘭若垂著頭，仿佛接受訓斥一般。她心想，那陰影里究竟是什么人，為何杜寒江二人會對他如此恭敬？她忍不住踏上池塘上方的青石小橋，朝那人說話的方向走去。然而剛走了兩步，卻聽那人嘶聲道：

    “風月神將真是個廢物，連手下的女人都管不好，真不明白神君看中了她哪一點，非要留著她添亂?！?/br>
    只聽破空聲響，雪藏梅還沒有反應過來，一條小樹粗細的觸手已經伸到她的面前，將她攔腰卷起，帶回了陰影之中。雪藏梅驚呼一聲，只覺得從那根觸手上傳來一股又熱又辣的感覺，流入自己的五臟四肢。忽然，她看見杜家兄弟張大了嘴，仿佛突然看到了什么妖物一般。幾乎在一瞬之間，她的視野變得模糊扭曲起來，那杜家兄弟突然變成兩條穿著衣服的直立青蟲，口器一張一合地呆立著；那噴泉中噴出的不再是錦鯉，而是許多蒼白的嬰兒尸體，正睜著大眼睛，雙手雙腳毫無意識地擺動著。那池中盛開著的，也不再是蓮花，而是許多張著五指的白骨枯臂。雪藏梅覺得自己快要窒息，身體在空中瘋狂扭動著，想要擺脫腰上的束縛，可是怎么也擺脫不了。她低頭一看，發現自己的腰身和觸手竟融為了一體，本該是自己身體的地方，長著許多雙眼睛，正一眨一眨的，她甚至能感覺到，那些眼睛里的某些訊息，正通過某種奇妙的方式涌進她的腦海里：

    你知道嗎？你讓我想起，我也曾經有過像你一樣的臉。

    二十年了，我在這里待了二十年了。

    你是誰？你會變成我們中的一員嗎？

    別掙扎了，你的身體很快就會消失。很快，你就會失去痛覺，失去聽覺，失去一切嗅覺和一切感覺。

    你會變成我們的一部分，成為公子的一部分，你不會再有自己的意識。

    你將為公子工作，永不停歇，至死方休。