那小狐聳聳鼻子：

    “死人？我確實聞見一股藥味，說是普通藥材，隱隱又帶點香氣；說是什么檀香涎龍涎，卻又聞起來跟股子腌咸魚似的發臭；但若說是死尸腐物的臭氣，又不是那么令人作嘔，倒有一點金銀銅鐵的味道?！?/br>
    僧靈羅不禁失笑：

    “你這哪里是個狐貍鼻子，分明是個狗鼻子，聞出這么多味兒來?！?/br>
    那小狐見僧靈羅與他頑笑，也不應答，扭過頭去，看著窗外，道：

    “那姓潘的有古怪，你要我追上去看看嗎？”

    僧靈羅見他如此，知道剛才那一句話，令小狐心里有了芥蒂，也不知該說什么。他趁那潘先生支使小六子取藥時，暗暗運功走了兩個大周天，已經可以行動自如，便站起身來，一招手，展開袖子，示意那小狐跳進來。

    那小狐回頭，一雙秀眉在窗外夕陽里微微蹙起，淡淡看了僧靈羅一眼，也不說跟，也不說不跟。僧靈羅討了個沒趣，又怕姓潘那人走遠，只得轉身就走。他一路追出后門，遠遠見姓潘那人方才走出一條街開外，只因一個rou身凡胎，行路不快。僧靈羅只聽身后腳步細細碎碎，金鈴在晚風里輕輕搖曳。他回過頭去看那小狐，那火紅狐貍歪起腦袋，豎著耳朵打量著他，帶了幾分警惕，宛如古鏡村初見時分那樣。

    僧靈羅忽然心想，那只毛茸茸的耳朵，要是能摸一摸，就好了。

    他見那狐貍不肯靠近，只得一路穿房跨檐，追蹤那名潘先生。那狐貍倒也遠遠綴著，一路鈴音輕響，只入僧靈羅一人耳中，令他知曉遠近，不至于掛念懸心。

    只見潘先生一路專挑小巷后街而走。他面目生得方口闊鼻，頗為庸常，中不溜丟身材，戴著一方葛布頭巾，一身文士藍衫，打扮也極俗流，就算路上遇到兩個過路人，也對他毫不注目。

    行了一炷香功夫，那潘先生在某個大宅的后門停了下來，從一扇半掩著的側門進去了。僧靈羅一愣，抬頭一看，愣了一愣。那狐貍也慢慢跟在他身后，問：

    “你愣什么？”

    僧靈羅指著后院那棵大梨樹，道：

    “這不是知府衙門的后院嗎？”

    那狐貍跳上他的肩頭，一屁股坐下來，用后腳搔搔腦袋，哼哼唧唧：

    “這有什么奇怪的？自古官不勒商，清湯過腸；商不賂官，天誅地滅。那姓潘的既然是個名醫，又開了家藥房，跟官府貴人多結交親近，不是自然嗎？”

    僧靈羅想起昨夜在衙門后院看到的陰魂怨氣，又想起那潘先生身上的死人氣味，以及他拿的許多傷藥骨酒，心想，莫非這沈知府真是個視人命如草芥的魔頭，跟這潘先生互相勾結，殺人無算，導致了這許多冤魂氣嗎？他又一想，那潘先生縱然脾氣古怪些，但他若是真的江南神醫，十年前救治瘟疫災民無數，又豈會看著沈知府囫圇斷案，枉殺無辜呢？

    僧靈羅想了半日，想不明白，只聽那小狐在肩頭啃了啃爪子，慢悠悠道：

    “折騰了一天，餓死了。大和尚，你許給我的好酒好rou上等佳肴呢？”

    僧靈羅心中失笑，想這畜生又頑又劣，一口吃食總是不忘。也幸而有一口吃食不忘，得以令這心結稍解。他便問：

    “行，你要上哪兒吃？貧僧雖然窮了點，請你吃頓飯總是沒有問題的?！?/br>
    那小狐氣勢洶洶，朝城中最高的一座酒樓一指：

    “我們去那兒！”

    僧靈羅與那小狐依舊化了主仆兩個的形容，來到那座酒樓之中。只見那酒樓高達三層，石階廣柱，飛檐畫棟，富麗堂皇，門口插著四五色的錦繡酒簾，門上一匾，寫著“會仙樓”三個大字，兩個衣衫潔凈的漂亮兒郎站在門口攬客，笑容可掬。

    只是入到酒樓里，卻是座位空空，賓不滿席。且不像別處酒家，觥籌交錯、劃拳賭笑之聲盈耳，這會仙樓里，人人皆是低聲細氣、噤若寒蟬一般。僧靈羅一問之下，方知這會仙樓亦被沈知府所逐，不日搬遷在即；且這沈知府有個毛病，奉那“萬般皆下品”的一套，將士農工商里的“工商”兩藝，視若糞土，驅來喝去，毫不留情，故此烏夜城中，上至巨財富戶，下至販夫走卒，人人自危，不得歡顏。僧靈羅心道，崔九郎在筆記中曾寫，“江南富戶，唯僧與商”，那端木明當日，屠僧毀寺，斂財征兵，看來這沈故園沈知府，倒是可以和那端木明互引為知己。

    僧靈羅領了那小狐，在二樓找了個小巧雅間坐下。一個伶伶俐俐的伙計走過來，問他們要吃些什么。僧靈羅只當那小狐要趁機開葷，大吃一頓，不想那狐貍卻道：

    “我要一碟炸得金黃的北豆腐，一碟外酥里嫩的炸茄子，一碟紅椒雪菜炒的筍絲，一碟碧綠油油的炒豆角，一盆清湯透亮的南瓜山藥湯，再要時鮮水果——就來一碟紫羅香的葡萄吧。只許放素油，不許放半滴葷的。我鼻子尖得很，用過葷油的油鍋，我一聞就能聞得出來的！”

    那伙計聽得樂了，不想這二位衣著光鮮，跑到城中最大的酒樓來，竟要了一桌子普普通通的素菜。那伙計畢竟是見過世面的，也不嘲笑他們，記下菜單便去了。不一會兒四菜一湯、一道果品盛上來，那小狐也不客氣，就著一碗米飯，一雙筷子舞得跟風輪一般，埋頭狂吃大嚼。

    忽然隔壁門上叩了兩三聲，一人粗聲粗氣道：

    “彈什么琵琶，打擾我們喝酒，不聽不聽！”

    又聽一個油滑兮兮的聲音說：

    “這小姑娘倒是生得漂亮，劉兄不解風情，不懂得憐惜這樣如花似玉的美人兒?！?/br>
    另外一個聽起來略熟悉、文質彬彬的聲音道：

    “劉兄宋兄你們都別鬧了，別嚇著人家。這位姑娘獨自一人，在這酒樓討生活不容易。就隨便唱一兩個曲子來聽聽吧?！?/br>
    那女子輕聲謝過。只聽得珠弦錚錚兩三聲，那女子輕展鶯喉，唱道：

    “山間草青青，燕子往北飛。

    昨日別阿娘，阿娘垂雙淚。

    阿子去遠方，何日得回還？

    且盡杯中酒，臨行縫衣衫。

    一縫慈母心，二縫茱萸情。

    三縫家鄉遠，四縫道路長。

    人生長幾時，顛沛又幾年。

    愿兒安且樂，白骨勿用念?！?/br>
    那小狐聽著聽著，也不吃東西，放下筷子來，一滴一滴的眼淚掉進白米飯里。僧靈羅吃了一驚，替他揩掉眼淚，心道，莫非這女子的唱詞令他思鄉傷情了嗎？

    只聽隔壁那粗聲粗氣的人道：

    “什么玩意兒！唱得晦氣死了，快滾快滾！”

    那女子忙收了聲，道歉不止。那溫溫柔柔的公子聲音卻道：

    “不妨事，我這位朋友愛熱鬧，不喜歡這些傷風感月的歌詞，驚嚇了姑娘，我給姑娘賠個不是。請問姑娘是哪里人？家中父母何在？可有親戚姐妹？怎么流落在了會仙樓唱曲為生呢？”

    那女子嗚嗚咽咽道：

    “奴家名叫雪里銀，因自小皮膚生得白，所以被取了這個名字。本住浣溪城中，世代為書香門第；可惜年幼時，家中父母雙亡，奴家與meimei雪藏梅被分賣入妓家，自此分散。奴家幾回輾轉，跟隨主人來到這烏夜城中。不想主人月余前急病亡故了，奴家無處投奔，又無生機著落，只得唱曲為生，勉強度日。方才奴家見公子寬容隨和，想起自己身世來，忍不住隨口唱了這曲子，擾了公子清興，還望恕罪?！?/br>
    那公子道：

    “無妨。既然是書香門第之女，又身世苦楚，這些銀子你先拿著，暫且可以過一兩月，不必拋頭露面。你若想回北海城去，或是有其他需求，可來知府衙門，報我的名號沈星河，我再另想辦法幫你?！?/br>
    只聽那油嘴滑舌的聲音笑道：

    “沈兄，你莫看在這姑娘美貌，亂許空愿。你家老爺子管你可管得緊，若知道你胡亂給歌女銀子，小心撕了你的皮！”

    一群人正嬉笑間，忽然酒樓外的大路上傳來官馬馳騁的蹄音。樓下蹬蹬蹬一人飛快跑上樓來，沖進隔壁廂房，喘著氣嚷道：

    “不好了，沈、沈、沈公子，知府大人來抓你回家了！”

    此話一出，隔壁瞬間哭爹喊娘亂做一團，瞬間躲的躲、跑的跑、散的散。不一會兒，只見樓下火把通明，一頂官轎飛速抬來，一個便裝打扮的中年男子從轎上下來。僧靈羅從窗間偷眼看時，見那沈知府生得文質彬彬，腮下蓄得好長須，雖然身著便服，卻官威顯赫，十分氣派。

    不多時，幾個衙差便咚咚咚跑上樓來，將沈星河并那雪里銀一同帶了下去。僧靈羅在窗前看著，見沈知府怒容滿面，將沈星河訓斥了幾句，又打量了雪里銀一番，問了幾句話，便令沈星河騎著馬，雪里銀步行著，一并回府去了。

    僧靈羅想起那夜聽穆千言與沈星河的墻角，看背影只覺得沈星河和穆千言有幾分相似，卻不想為人教養卻如此不同。這時只見那小狐捧著一碗飯，嘴里叼著根筍絲，腮幫子里嚼得滿滿的，站在僧靈羅身后，含混不清地說：

    “這個沈知府身上，和那個潘神醫身上，都有一股一模一樣的怪味兒?！?/br>