一聲“破陣”語音落地，場上諸人都呆住了。執法堂長老夜思捋了捋胡子，清了清嗓子：

    “既然百里少俠破了真武降魔陣，那么就由在下宣布——”

    “且慢！”

    青霜從陣中走出，抬手阻攔：

    “百里少俠破陣不假，只是未免有僥幸之嫌。七人降魔陣本是真武降魔陣的簡化版本，未免變化不足難以應變，何況我等七名弟子倉促成陣，配合不夠融洽，也顯不出降魔陣的威力?！?/br>
    夜思皺了皺眉頭：

    “青霜，這就是你的不對了。當初說好讓百里少俠破了真武降魔陣便可繼任昆侖掌門，百里少俠既然已經做到，你又何必咄咄逼人？”

    青霜哼了一聲，面朝眾多昆侖弟子，振振有詞：

    “并非青霜刻意刁難，而是正如青曉師弟所言，掌門須選賢與能，越是嚴苛的挑戰才越能證明百里少俠的能力。方才大家都看見了，百里少俠在陣中被困良久力有不逮，一對陰陽符威力全無，體內似乎又有隱隱的魔門真氣——如此這般，又怎能教眾多昆侖弟子服氣？”

    夜思沉吟半晌，搖了搖頭：

    “雖然如此，但是我昆侖乃天下正道之魁首，挑選掌門一事須令出如山，怎可輕易更改條件？”

    臺下眾多弟子紛紛交頭接耳，有的贊同夜思所言，有的則支持青霜的條件。青霜見此，便再上前一步：

    “沒錯，之前我提出的條件是破真武降魔陣——可是七人真武降魔陣也是降魔陣，四十九人降魔陣也是降魔陣，僅僅破了七人陣，并不能代表百里少俠的真正實力。若說我提出的條件太為苛刻——敢問臺下眾位昆侖弟子，當初萬里挑一選拔上山，經過重重篩選和磨練，從低階弟子一步一步煎熬上來，數年、十數年、甚至數十年，哪個弟子不是在昆侖接受了一重又一重的挑戰？百里少俠固然是江湖中青年一代的翹楚，可是若因為武功出眾便能擔任昆侖掌門，那我們這些弟子也別在昆侖繼續待下去了，干脆投身三十三天，學得一身絕世武功，再回來向昆侖挑戰繼任掌門不就好了？”

    青霜這番話語引得眾弟子紛紛點頭。昆侖門規森嚴，地處偏僻，修行又極苦，一名普通弟子留在昆侖修習絕非易事，青霜的這番話便說進了大部分人的心坎里。夜思見眾弟子臉上對百里臨江露出淡淡的不服之意，雖然有心行事公正，卻也懼怕因此失了人心，不由得沉吟不語。

    百里臨江知道自己得獨眼烏鴉相助，破陣已是僥幸。但他素來性子剛硬，自然不屑做討價還價對人求饒之事：

    “敢問還有什么條件，直接開出來便是！”

    青霜見青年入了自己的話套，心中微微得意，拱手對夜思啟稟道：

    “若要昆侖眾弟子心服口服，還請夜思師叔，允許使用四十九人降魔陣！”

    夕陽漸漸從山邊落了下去。

    紅得如同火球一般的太陽一旦在天際消失，山間頓時升起嗖嗖的涼風，吹來徹骨的寒意。百里臨江斜倚在一塊巨大的山石上，看著半山處三思道人的墓地，猛地灌下一大口酒。

    空中傳來翅膀撲振的聲音，獨眼烏鴉輕輕落在巖石的角落，仍然如昨日一般歪著腦袋看著他。

    “烏鴉兄，今天多虧了你，我才能找到降魔陣的破綻?？上说暮眠\氣總是會用完的，我硬著頭皮答應了明日繼續破陣，可是你和我都知道，明天的挑戰我不可能獲勝?！?/br>
    獨眼烏鴉朝另外一邊歪著腦袋，“哇”地叫了一聲，仿佛在安慰青年。

    “我是個傻瓜，從小我就知道自己是個傻瓜。逍遙子是市集上沒人理睬的瘋癲老道，我卻覺得他是世界上最好的師父。明明武功不濟，卻傻乎乎地想要闖蕩江湖。那妖人分明是魔頭，我卻總覺得他有改邪歸正的可能。昆侖上下數百人沒有一個人愿意讓我當掌門，我卻偏偏要挑戰真武降魔陣。為什么我總是要追求那些從根本上就是錯誤的、永遠不可能屬于我的東西？”

    百里臨江低下頭，看著身邊的純黑色的極星長棍，嘆了口氣：

    “我終于意識到了自己是個傻瓜?？墒?，要是我還是當初那個傻瓜就好了?！?/br>
    青年壓下心頭的惴惴不安，朝獨眼烏鴉嘻嘻笑：

    “你該不是什么神仙派來幫助我的吧？你能不能幫我破解明天的真武降魔陣？”

    獨眼烏鴉“呱”的一聲，拍拍翅膀飛走了。

    百里臨江撓了撓頭，看來烏鴉大仙不好伺候，多半因為今天沒有帶餅渣給它，讓烏鴉大仙一氣之下也飛走了。

    說到底，在難關面前陪伴自己的，始終只有自己而已。

    百里臨江深深吸了一口氣，不去想令自己煩心的事情。他跳下巖石，在地上劃出一個數丈方圓的大圈，用碎石排兵布陣，仔細研究破解降魔陣的可能。青年應付七人降魔陣已經十分吃力，如今人數翻了數倍，只覺得撓破了頭皮也厘不清其中的變化可能。最要命的是他不能妄動真氣，否則牽動心猿鎖，引出殘陽神功來，便愈發要陷入降魔陣里。

    百里臨江從懷中掏出一對陰陽符，試圖用自己淺薄的道家真氣催動符文。然而黃金羅盤的表面只是稍稍閃爍了一下，便又再次黯淡了下去。

    青年撓了撓頭，焦慮得在地上滾來滾去。陣法不成，真氣又不成，陰陽符也無法催動——自己明日面對降魔陣便是死局。

    死不可怕，可怕的是在死前，自己想要做的事情卻一件都沒有做成。

    百里臨江只覺得焦慮的感覺充斥了胸臆，那股焦慮卻愈發化作一股不服氣，沿著脊椎不住抓撓他的后腦勺。一想想那人聽到自己在昆侖慘遭失敗的消息，唇角微微勾起的嘲諷笑意，便令青年渾身皮膚如無數蟲蟻攀爬。

    青年猛地從地上跳了起來。他決不能這樣束手待斃。

    半空中巨大的黃鐘仍在緩慢地旋轉，卻不發出任何聲音。三十三天諸人已經退去數日，昆侖弟子白日里觀摩百里臨江破陣，夜間便有了倦怠之意，連日常值守的弟子也不見蹤影。

    百里臨江悄悄摸到昆侖最高處，見那巨大的金色黃鐘離自己數丈之遙，并非遙不可及。青年便提起真氣，幾個提縱躍到半空，抓住了黃鐘的邊緣，手腳并用地緩慢向上攀爬。

    起初青年提心吊膽，只怕自己被昆侖的其他人發現。但他低下頭去，見道觀之中偶有巡邏的弟子走動，卻并無一人抬頭觀看黃鐘的異象，便稍稍放下心。他又往上爬了兩三丈，見兩壁略有凸起處可供歇腳，便立在凸起處，仔細打量周圍的情景。

    只見四周一片璀璨的金色，若在白日時分，定然耀目無比。此刻已近子夜，黃鐘散發出來的光芒便柔和了許多，仿佛眼前只是一場金色的幻夢。青年忍不住輕輕在鐘壁上敲了兩下，發出如同音樂一般清脆美妙的聲音。

    百里臨江心中一動，想起自己偷偷來此的初衷。他知帝鼓黃鐘乃是上古神物，擁有著比陰陽符更為強大的威力，數百年來昆侖得其庇佑，故數度遭到魔教入侵而不滅。青年此刻無法催動陰陽符，便抱了借用帝鼓黃鐘力量的念頭，故而千辛萬苦爬到黃鐘之中。

    他從懷里取出陰陽符，貼在黃鐘的壁上，緩緩催動真氣。陰陽符表盤上發出微弱的金光，起初極為黯淡，漸漸發出耀眼的光芒。百里臨江心中狂喜，只道自己的預料不差，陰陽符果然能借助帝鼓黃鐘的力量。卻不料陰陽符猛地產出巨大的力量，竟將青年彈開去——

    百里臨江心中暗道不好，若陰陽符的力量震動了帝鼓黃鐘，驚動了昆侖眾人，自己便成了胡作非為的賊人，再也辯解不清。幸而帝鼓黃鐘只是輕輕發出了顫動，卻并未發出任何聲響。青年還來不及慶幸，自己的身體已經飛到半空，撞在黃鐘的另一邊壁上，又迅速滑落。那鐘壁極堅極滑，雖然有少許凸起之處，卻急切之中攀扶不住，青年的身體竟一路下滑。

    百里臨江的身體迅速滑到鐘壁下方，眼看就要摔出黃鐘之外。他緊緊抓住黃鐘的薄壁，提起一口真氣想要繼續上爬。青年抬頭看見陰陽符被奇異的力量催動，在空中不斷地旋轉，終因失去控制而迅速下落。

    百里臨江心呼要糟。自己摔下去倒還不怕，若陰陽符就此失落或者損毀，后果便難以預料。他猛地伸出手臂試圖抓住其中一枚陰陽符，卻不料黃鐘的鐘體隨著夜風微微晃動，自己的整個身體就此失去平衡，也隨著往下方飛快墜去。

    百里臨江抓緊陰陽符，屏息凝神提起真氣，只希望自己摔得不要太難看。預想之中的屁股慘痛并未發生，他落進一個微涼的懷抱里，熟悉的奇異香氣滲入鼻中。那人一手抓著另外一枚陰陽符，一手抱著青年，挑著眉頭：

    “堂堂昆侖掌門何故學習宵小之輩，大半夜的不睡覺，跑來偷盜帝鼓黃鐘？”