百里臨江回客棧睡了兩個時辰，想起昨夜在云夢山莊的所見所聞，便再也睡不著。他又記掛著逍遙子，便從客棧溜出來，仍舊在集市上擺攤算卦，打算晚間再去逍遙子所在的宅院一探。

    卻不想未時剛過，百里臨江便在川流不息的人群中看到一個躡手躡腳的少年，不是折云生是誰？青年好生奇怪，暗想折云生既然假裝賣身進了云夢山莊，怎么又偷偷跑了出來，莫非這小子懼怕聶不凡，要偷偷跑路不成？

    百里臨江本不欲多管閑事，忽又一想，天魔門的人既然在歌夜城出現，若是被這小子撞上大大不妙，自己還是出聲提醒一下為好。青年便匆匆收了攤子，尾隨在折云生身后。

    此時折云生雖然武功遠遠非百里臨江的敵手，一身東躲西藏的功夫卻厲害得緊。百里臨江只不過稍稍跟過去遲了一些，便見少年的身影在巷子盡頭一閃，人影消失不見。

    百里臨江無計可施，只得將心法提升到九分，利用激發到格外敏銳的五識來遙遙搜索折云生的身影。卻見那小子如鉆地鼠一般，一會兒在這條巷子出沒，一會兒又鉆到那條巷子里，弄得百里臨江手忙腳亂，足足追了半炷香的功夫才跟上。青年遙遙聽見折云生自言自語道：

    “可兒前日明明說他有個親戚，當年是幫助修建云夢山莊的苦工，住在什么甜水巷——偏偏可兒這小子，從一大早就不見人影。小爺等得起，可是聶不凡那老狗的毒藥等不起……咦，甜水巷巷口有兩個磕破了腦袋的石獅子，可不就是這里？”

    百里臨江方才心下大悟，暗想原來折云生這小子倒是機靈，找不到云夢山莊的機關圖，便另辟蹊徑來找修建山莊的工匠，想要從中竊取秘密。青年對云夢山莊的秘密十分好奇，便故意不露面提醒折云生，反而往旁邊一躲，展開五識傾聽少年的動靜。

    只聽折云生敲了兩下門，見破門半掩，便自顧自走了進去。那院中并無其他人，房間里傳出一個老者的聲音，似乎病重日久，只是喘著氣要水。折云生走過去，倒了杯水胡亂喂給老者，便問：

    “大叔，我打聽一個人，說是姓薛，曾經在修建云夢山莊時做過苦工，你可認識他么？”

    那老者只是喘氣，卻說不上話來，折云生也不顧老者病重，將其亂搖一氣，老者方氣喘吁吁睜開眼睛：

    “我……我便是姓薛……十六年前，我確實替云夢山莊干過活……”

    折云生立時大喜：

    “那你可知花圃中的機關究竟如何打開？我看那些石板上刻有天干地支一樣的東西，可是要用什么密碼來破解嗎？”

    百里臨江心想，若小財神真的將心法藏在機關之中，怎會任由普通工匠知道破解機關的秘密？他正想著，卻聽檐上輕輕一動，似乎有另一人也尾隨至此。青年便愈發小心，凝神屏息不泄漏痕跡，仔細傾聽屋中的對話。卻聽那老者邊喘邊說：

    “那機關修建時，為了保證冰棺的完整性，整個石板和機關連為一體，所以參與修建的工匠都知道如何打開……”

    折云生喜不自勝，便進一步追問。那老者偏偏咳個沒完，過了一盞茶的功夫方才斷斷續續道：

    “密碼……密碼就是生……生辰……”

    折云生見那老者吭吭哧哧說不完一個整句，急得抓耳撓腮：

    “誰的生辰？何年何月何日何時？”

    他見老者只是拼命咳嗽，便又用力搖晃了老者一番，又替病人使勁捶了捶后背。那老者還要開口說話，喉嚨里卻吭哧吭哧一陣亂響，猛地吐出一大口黑血——

    老者倒在床上，已然死了。

    “我的大爺、我的爺爺、親爺爺！你要死也不是這時候死??！”

    折云生哀嚎一聲，上躥下跳拍背捏人中，只盼床上的死者能回光返照，卻覺得尸體漸漸發涼，又怕老者家人突然回還牽扯自己，不得已匆匆離去。

    百里臨江屏息凝神，見折云生走遠了，房頂上那人方才跳下來，竟是聶不凡。聶不凡看著少年的背影哼了一聲，一瘸一拐走進屋內，仔細查看了一番，見老者確實已死，方才憤憤離開。

    百里臨江松了一口氣，心想聶不凡著實詭計多端，昨夜喂了折云生子午斷腸散，今日仍舊不放心一路跟來——幸好自己小心未讓他發現行藏。青年剛拍拍胸脯喘口氣，肩上卻被人拍了一下，差點跳起來，回頭見那妖人笑嘻嘻地看著自己，不由得目瞪口呆：

    “你你你什么時候跟過來的？”

    那妖人嘖嘖兩聲：

    “你這小子以為折云生和聶不凡沒發現你，就藏得足夠好了嗎？笨手笨腳、漏洞百出！”

    “他們沒發現我，就說明我藏得足夠好！”

    那妖人搖搖頭，一腳踏進院中：

    “自己做得不夠好，還偏偏嘴硬，如蠢牛犟驢一般——本座怎么偏偏收了這么個徒弟？”

    “你可別以為教了老子兩招殘陽神功就能收老子當徒弟——老子學狗叫也不會叫你師父！”

    “那你學聲狗叫來聽聽??？”

    “汪——啊呸！”

    那妖人無奈地搖搖頭，走進老者所在的房間，探了探他的鼻息，又用指尖拈了一點床褥上的黑血，皺眉道：

    “他并非生病而死——這是蝕心咒的毒?！?/br>
    “蝕心咒？”

    “蝕心咒是一種陰毒無比的咒法。下咒的時候，毒性便已滲入人的身體，只是這毒并不立時發作，而是和下咒的人的目的相關。若有立毒誓的被下了蝕心咒，違誓之時，劇毒便會瞬間發作令人死去。也有在情人身上下蝕心咒的，若情人背叛，便會立時中毒喪命?！?/br>
    百里臨江恍然大悟：

    “難怪這工匠說自己知道破解機關的秘密，只怕當時建造機關的工匠身上也都被下了蝕心咒，一旦泄漏秘密，便會中毒身死——那么小財神也就不用擔心任何人泄露自己的秘密了?！?/br>
    青年說完一拍大腿，想到一事：

    “可是小財神若是用自己的生辰八字作為機關密碼，那么聶不凡豈不是知道小財神的生辰嗎？咱們得快點跟過去，萬一聶不凡開啟了機關，對小財神不利就不好了——”

    百里臨江匆匆就要沖出門去，卻自知不是聶不凡的對手，又怕那妖人覺得與己無關不愿出手，便躊躇地回過頭。卻見那妖人笑嘻嘻地跟了上來：

    “這云夢山莊里究竟藏了什么秘密，本座倒也很想看一看?！?/br>
    “于公子，老爺吩咐了，他不在的時候，公子可以自行在書房出入。公子如沒有別的吩咐，小人就先出去了?！?/br>
    山莊仆役恭敬地退出書房，留下男裝妝扮的于嫣然獨自在房間內。確定書房外再無其他人之后，于嫣然在房間內四處摸索，在案上的香爐、古琴、筆架和墻上的山水畫后搜了一遍，終于在書柜最下方的格子里找到了一疊賬簿。

    于嫣然快速地翻閱著賬簿，臉上露出迷惑的表情：

    “元月二日，和州官往來打點，經金丑奴之手支出五萬兩。元月十日，經金丑奴之手典當桃花村房產兩處。二月五日，江南一處酒莊經營不善，經金丑奴之手折價賣出……怎么整本賬簿里出多入少，且大小事務都是金丑奴做主，這是怎么回事？”

    于嫣然充滿疑惑的自問自答與音未落，一個老者的聲音便在門外響起。小財神金萬貫推門而入，看著于嫣然手中的賬簿淡淡道：

    “因為，老夫漸漸覺得自己的精力越來越少，所以一切事務都任由丑奴做主……”

    于嫣然見金萬貫發現自己的舉動，稍稍慌亂之后，便冷靜下來，反問道：

    “金莊主，嫣然一直不明白你為何突然和天魔門結盟——莫非是因為如同賬簿中記載，云夢山莊經營不善不斷虧損的緣故？”

    小財神金萬貫輕輕嘆了口氣，充滿皺紋的臉上帶了幾分奇異的表情：

    “丑奴什么都好，就是做生意毫無天分。也罷也罷，老夫時日無多，自然想要把能給他的，盡量都給他?！?/br>
    “金莊主，你可知道這樣下去，堂堂云夢山莊會毀于一旦嗎？”

    金萬貫見于嫣然質問，卻絲毫沒有動氣：

    “奇怪了，云夢山莊是我金某人的產業，我金某人想要給誰就給誰，想要怎么花錢就怎么花——”

    “可是你是小財神，是天機四子之一，和我哥哥結下血盟，不為一己之欲謀求私利，而是兼顧天下蒼生，要為世人謀求福祉——”

    “那已是十六年前的事情了。我已經老了，已經沒有這么多理想了?！?/br>
    于嫣然輕輕放下賬本，朝金萬貫邁出一步：

    “金大哥，你真的不知道杜鵑花茶是什么意思嗎？”

    金萬貫疑惑地看著她。

    “當年天機四子結下盟誓，要對抗一切世間不公，為黎民蒼生呼號奔走。他們深知自己隨時會深陷險境，便約下暗號，一旦自己涉險又無法明言，便用特殊的事物來指代自己的遭遇。我兄長于庸人，素喜‘莊生曉夢迷蝴蝶，望帝春心托杜鵑’詩句，便用杜鵑花茶作為暗號——一旦說出杜鵑花茶四個字，便意味著自己到了生死關頭，非要旁人出手相救不可。金大哥，你若是真的小財神金萬貫，怎會連杜鵑花茶是什么意思，都不知道？”

    金萬貫愣住了。

    于嫣然又踏上前一步，又冷又黑的眸子注視著面前的老者，看著對方漸漸沉下臉，丟掉和藹敦厚的偽裝：

    “你不是小財神金萬貫，你究竟是誰？”