百姓們聞聲，又群情激昂起來。

    “下跪——！下跪——下跪——！”

    秦霜的手一顫，眼神有些茫然。

    唐蓮把他護在身后，像故人憶事般，啞聲開口道:“北梁四十六年，朝廷下令絞殺在京都北山駐扎的流民，是王爺命我前去通傳，那些流民才得以轉移，有近一百多人存活下來.....”

    “四十九年，三朝元老的呂文青受人栽贓蒙冤，是王爺暗地轉移他府上一百八十余口人，冒著喪命的風險，留下了呂氏后人.....奉天第一年，南方突遭洪災、瘟疫肆虐，大部分民眾逃到京都，卻被朝廷趕盡殺絕......還是王爺，王爺求梵音寺收留災民一千八百七十余人，憑一己之力，幾乎養活了一個鎮子的人！”

    “他是攝政王，卻不是你們嘴里那個殺人如麻，嗜血成性的王爺，而是一個寧肯自己吃糠咽菜，也要挽留百姓性命于萬一的人?！?/br>
    唐蓮幾度哽咽，越說越激動，直接扯過身邊一個人的衣襟，怒聲道:“你說他殺了人，我問你，你可有親眼見過？！”

    那名百姓被嚇得直搖頭:“沒.....沒.....”

    唐蓮恨恨地松開他，又寒著臉，怒聲呵斥另一個人:“你呢！你有沒有見過？！”

    “沒有....沒有！”那人亦驚恐地低下頭。

    唐蓮的目光如刀，在人群里掃來刺去。

    “見都沒見過，僅憑道聽途說，就給一個人定罪，這般侮辱詆毀，你們和殺人放火的屠夫又有何區別？！”

    他的話音一頓，銳利的黑眸刺向紅墨，揚聲道:“還有你，哪怕王爺當真殺了人，也輪不到你這等被逐出臥玉的人指手畫腳！”

    “你救了多少人？又害過多少人？你有什么資格站在這里對王爺大放厥詞？！想要當判官，應該到地府里去當！”

    眾目睽睽之下，這番話令紅墨面色一陣漲紅，使她的私欲和妒忌暴露無遺，可笑的攤在日光下。

    “那、那又如何？就算他救了那些人又如何？”

    紅墨用傲慢的眼神打量著秦霜，眼底淌著一絲陰毒，恨聲道:“他只不過是在為自己贖罪，好讓自己.....??！”

    不等她的話說完，唐蓮抬手便給了她一巴掌。

    “你、你竟敢打我？”紅墨不可置信地看著眼前的少年，氣得那只捂住臉頰的手直哆嗦。

    在場圍觀的百姓亦驚訝萬分。

    雖說不知紅墨為何會被蕭四爺逐出臥玉鎮，但她好歹是昔日的紅鑲鐵行的掌柜，走到哪兒還是響當當的人物，又跟了渡關那么多年，沒有功勞也有苦勞，如今被一個毛頭小子當街甩巴掌，多少還是讓人有點詫異。

    宋祭酒和眾兄弟們瞧見這情景，也不由得倒吸一口涼氣。

    紅墨此人睚眥必報、妒心極重，又十分好顏面，唐蓮當眾這樣教訓她，不僅不能讓她妥協，反倒會激起她更大的仇恨，阻礙他們運送雷管.....

    “我打的就是你?！鄙倌曦撌侄?，面不改色的朗聲回道。

    “你.....你.....”紅墨氣得連話都說不出來了，只不斷地重復著一個“你”字。

    眼見唐蓮這么“目中無人”，她身后的商會同僚坐不住了，連忙走出來，指著少年的鼻子痛罵:“你算什么東西？竟敢對紅掌柜動手？！”

    唐蓮聞聲怒極反笑，冷笑著揚聲道:“你問我算什么東西？”

    他用微啞的聲線反問，接著猛然拔出身后的長劍，用了四成的力道，向地上的牌匾砍去。

    只聽“鏘”的一聲巨響，牌匾登時四碎崩裂，把周邊的百姓都嚇退幾步，神色驚懼不定。

    “我今天便告訴你我算什么東西?！碧粕徖溲劭聪虬霃埬樇t腫發紫、牙關打顫的紅墨，一字一句道:“你們給我聽好了，小爺姓唐名蓮，名字是攝政王親賜，八歲習武，十歲跟隨王爺上戰場殺敵，斬殺敵將無數，駐守北方邊疆近三年，從未離開過半步，十八歲拜渡關山之主蕭乾為師，是他唯一的親傳弟子?！?/br>
    “小爺受教于王爺和師父，平生最憎不忠不義之人！”

    “紅墨身為紅鑲鐵行的掌柜，因一己私欲，作出欺上瞞下、加害兄弟之事，不僅無理關押張阿寶，還險些害了王爺的性命，我這是在替師父教訓她?！?/br>
    唐蓮停頓一下，眼神驟冷。

    “小爺自幼由王爺撫養成人，熟讀詩書禮易，不打女人，只打賤人?！?/br>
    他身穿青灰色的云紋錦衣，面如冠玉，一雙黝黑的眼眸英氣逼人，蘊藏著令人膽寒的煞氣，分明是少年的綽約姿態，卻沉穩老成，給人極大的壓迫感。

    紅墨被他罵的一愣，半晌才回過神來:“你、你竟敢罵我.....！”

    她這是被氣瘋了，一個大巴掌都硬挨過了，卻仍然在乎這幾句罵聲。

    唐蓮神色凜然地站在那里，一臉“你能拿我怎么著”的表情。

    渡關山眾人見了，無不在內心叫好，宋祭酒瞧得更是面色緋紅，眼含春意。

    “好、你有種......！你們可真有種！”

    對著渡關山眾人和百姓的目光，紅墨咬牙切齒道:“你們給我聽好了！我紅墨今日當著大家的面兒立誓，除非我死了，否則、渡關山的人不能踏進我紅墨管轄的紅峽谷半步！”

    其余掌柜聞聲，還是忍不住站出來相勸。

    “還請紅掌柜三思！”

    “紅掌柜，這樣是否不妥.....”

    眼下紅峽谷是運送雷管最近的路，是和朝廷對抗、救蕭乾性命的路，如果渡關山倒了，那他們這些人也吃不了兜著走，這些個狡詐多端的商賈自是坐不住了，為了自己個兒的利益，也得出來說幾句。

    賀彰等人見狀，亦放低姿態，苦聲相勸。

    在這片懇求聲中，唐蓮的神色一凜，厲聲道:“不必求她！”

    “唐蓮.....”被他扶著的秦霜鳳目微顫，雙腿有些虛浮，眼看就快要暈倒了。

    “王爺！戚神醫，快帶王爺回去?！碧粕徏泵緛砥菽?。

    “王爺，戚某送您回驛站休息?！笨吹剿碡撝貍?，還遭受了如此大的屈辱，性情平柔如戚默庵，都忍不住想上前撕碎紅墨的臉。

    “可是蕭乾.....”秦霜的嗓音哽咽了一下，眼底似覆著灰燼，一片凄茫黯淡。

    紅墨執意阻攔，只會耽擱營救蕭乾的時間.....遲一分，他就會多一分兇險.....

    唐蓮艱難地移開定格在他身上的視線。

    他抿起剛毅的唇角，拔出地上的劍，指著紅墨的臉:“你剛剛說，除非你死了，才會讓出紅峽谷?！?/br>
    “那么小爺便殺出一條血路來?！?/br>
    “紅墨，你給我聽清楚，如若明日/你的人膽敢阻攔，我見一個，殺一個?！?/br>
    他語調平平，卻寒意滔天，給人聽出了一身的冷汗。

    “王爺，我們走?！?/br>
    說完后，唐蓮也攙扶住秦霜的手臂，隨他一并離開。

    在這樣凜冽的氣勢下，紅墨竟忘記了反駁，只能眼睜睜看渡關山的人群散去。

    返回驛站的路上，誰也沒有說話。

    就連平日的大嗓門賀彰也低著頭，慢吞吞地跟在宋祭酒等人身后。

    眾人都明白和紅墨決裂意味著什么，所以才會如此沉重。

    為了雷管順利到手，他們只有豁出性命，在紅峽谷背水一戰。

    就在要跨進門檻前，唐蓮突然“撲通”一聲跪了下來。

    “唐蓮請王爺恕罪！”

    “唐蓮.....”注視著少年清俊的臉龐，秦霜蒼白的唇抖了抖。

    “唐蓮知道，今日是我太過沖動，因此壞了宋宋的計劃.....可我實在是忍不了，忍不了王爺您受此大辱！”唐蓮拔高嗓音，停了半刻，聲線哽咽道:“如果師父知道了，他會心疼死的?！?/br>
    似乎不愿眾人瞧見自己脆弱的一面，少年梗著脖頸，硬聲道:“這是我一人闖下的禍，就由我一人來承擔?！?/br>
    “明日紅峽谷，神擋殺神，佛擋殺佛，唐蓮說到做到！”

    聽了這一番話，秦霜內心悲喜交加，緘默片刻，他伸手把少年扶了起來。

    “唐蓮，你真的長大了?！彼屑毝嗽斨倌甑哪?。

    發現不知從什么時候，那個常跟在自己身后的娃娃臉小孩，居然已經變成了有棱角的英挺少年。

    他學會了愛人、守護人。

    “王、王爺您不怪我么？”唐蓮仰著頭問道。

    秦霜沉靜地看著他:“不怪?！?/br>
    “俺們也不怪！還覺得賊解氣呢！”

    被他們主仆情深所打動，賀彰連忙舉起手，cao著粗嗓門:“唐蓮兄弟打的好！”

    “沒錯，唐蓮打的好！”

    “打的好.....”

    眾人都對紅墨的行徑嗤之以鼻，看唐蓮這么教訓她，都覺得很解氣，紛紛揚聲叫好。

    揍人是一時解氣，但帶來的麻煩卻是長久的，很快唐蓮就豎起眉毛:“那，耽誤了救師父該咋辦...？”

    眾人聞聲都沉默著，把求救的眼神投向宋祭酒。

    “你們呀.....”瞅著這群莽漢，宋祭酒無奈地搖頭，接著他便正色道:“都回驛站去！議事！”

    事已至此，他清楚只能靠山寨的力量奪回紅峽谷，便分出幾隊兄弟連夜回山寨取兵器、干糧等軍備物資，又在地圖上標記出適合作戰的點位，準備和紅墨的人馬來一場埋伏戰。

    “紅墨手下的人常年走鐵，馬背上的功夫不容小覷，要想用最快的速度贏過他們，就得把他們逼下馬，再從高處伏擊.....這場仗事關哥哥生死，我等務必要齊心協力，速戰速決?！?/br>
    “我等謹遵軍師教誨——”

    “好了，都各回其位，準備戰斗?！?/br>