可沒有人知曉那個孩子的下落，也不知他是生還是死，盡管找到幼弟的希望十分渺茫，但解天仍不肯放棄。

    也許是上天垂憐，在三天前，他從離宮老奴的口中得知，當年留守在母妃身邊，接生幼弟的穩婆興許還活著，有人曾在北梁京都聽說過她。

    得知這個消息，解天欣喜若狂，幾乎是馬不停蹄的趕到了這里。

    為找尋幼弟，他常年在嶺南民間和京都各大廊坊來往，因此積攢了點人脈，稍作打聽，便得知這爛尾巷的盡頭住著一個從南方來躲饑荒的穩婆。

    解天不確定她是不是當年故人，可哪怕只有一絲線索，他也要緊緊攢住......也許幼弟，還在世上某個不知名的角落等他。

    此刻站在破敗的院門外，解天握緊拳頭，鼓起勇氣拍打了兩下院門。

    “有人么？”他側耳聽著里面的動靜，沉聲喚道。

    等了片刻，四下無人應答，只有蕭瀟的風刮過樹葉的聲音，使這處舊院顯得格外荒涼，打開門走進去，迎面看到的便是布滿蜘蛛網和灰塵的石板，還有發出咿呀聲的水井。

    這院子，哪里是人住的地方。

    解天皺著眉掩住口鼻，內心的希翼已少了大半，正當這時，他忽然看到了房梁上煙囪還殘存著一縷青煙。

    莫非有人？解天當即加快了步伐，往茅草屋內走去。

    “小虞兒？是小虞兒回來了么？”

    剛走到草屋門外，就聽屋內傳出一個蒼老喑啞的聲音，聽見這老態的喊聲，解天大喜過望，連忙壓下心口的狂跳，打開門快步走了進去。

    正如他所想，屋里和院外一樣的破爛不堪，角落里黏結著蛛網、潮濕凌亂，殘缺的桌子上擺放的食物早已腐爛.....再往床榻上看去，一名老婦正以蜷縮的姿勢躺在那里，用略微渾濁的雙目戒備的打量著他。

    “你....你是什么人？！”

    解天走上前幾步:“你便是穩婆？”

    他站立在日光的浮影下，面目并不清晰，可聽清他的聲音后，那老婦人陡然瞪大眼，用枯槁的手扶住床沿，顫聲問:“您是.....！您是大殿下？咳咳....！”

    她咳得很兇，聽來已病入膏肓。

    聽到她對自己的稱呼，解天的瞳孔微顫，眼中閃過一絲懷念，他連忙蹲下身，盯著那副滄桑的臉:“你、你認得我？”

    “識得！老奴識得....！咳咳——殿下，大殿下.....！”穩婆激動地抓住床褥，雙眼發亮道:“您終于來了.....終于來了！”

    她說著話，又像想起來什么似的，急忙改口:“不、不，老奴該死！皇上，如今該尊殿下為皇上了....”

    嶺南皇室的腥風血雨已過去近三十年，先皇仙逝前，將玉璽、虎符和遺詔都留給了國舅，解天便在舅舅的匡扶下，登基稱帝、重振解氏一族。

    迄今，他掌權已有五年。

    解天聞聲后，取了把椅子坐下來，沉聲道:“朕來這里，是為了霜兒的下落，當年究竟發生了什么？他、是死是活？”

    問出最后四個字時，他覺得自己的魂魄都在顫抖。

    穩婆的面容忽然凝重了，她低下頭，看著自己布滿褶皺的手，一雙黃濁的眼里隱有掙扎，再抬起頭來，卻溢滿了淚:“小殿下，他、他還活著.....！”

    “什么？”解天的眼眶瞬間紅了:“他、他在哪里？”

    “他.....”

    “穩婆婆——我回來了！”

    穩婆剛要開口，忽然聽院子里傳來輕快的叫聲，她趕忙起身，顫巍巍地跪倒在地:“皇上，小殿下回來了?！?/br>
    解天心頭一震，方才反應過來在院外叫喊的那人就是自己的幼弟，他顧不得多問，急切地站起來踱步到院外，卻看到了一個意料之外的人。

    “穩婆.....你！怎么是你？！”樊小虞從懷抱的餡餅里抬頭，恰巧瞧見解天復雜的神情。

    他頓時嚇愣了，隨即惱羞成怒道:“你、你怎么會在這里？小爺不是已經把玉佩還給你了嗎！你這人怎么窮追不舍，莫非還要報官不成？！”

    “放肆！咳——小虞兒，不得....不得對你皇兄無禮！”穩婆拄著拐杖，踉蹌地走出草屋，嚴厲的斥責道。

    “皇兄....？”樊小虞清秀的杏眼里一片茫然:“穩婆的意思是、他.....這人是我哥哥？”

    解天根本不信這等毫無教養的毛賊會是自己的弟弟，但當樊小虞叫出那聲哥哥時，他的心忽然搖擺的厲害。

    穩婆沒有回答樊小虞的話，而是又跪在解天面前:“皇上，當年老奴受娘娘托付，帶著小殿下死里逃生后，就一直....撫養他長大，這孩子自小吃過不少苦，因此才會這般莽撞無禮.....”

    她頓了頓，又自懷里取出一塊老舊的布巾，老淚縱橫道:“老奴就是用它，連夜把小殿下包裹著.....帶出了皇宮?！?/br>
    看到那片帶血的布巾，解天的眼睛一陣刺痛。

    “這是、這是母妃的.....”他手指抖動地接過布巾，放在手里仔細端詳，望著上面的并蒂蓮花出神。

    母妃生前最愛刺繡，拿起針線就不撒手，連父皇和自己的常服她都不假手于人，偏要繡上些圖案，留下特殊的記號才作罷。

    天兒，你看這蓮花好不好看.....？待你弟弟出生后，你就用這塊布裹著他，能保他一世平安！

    解天微闔鳳目，遏制著心底的酸疼。

    樊小虞卻是個沒神經的，得知解天不是要報官，他立馬放下心來，也不管什么認親不認親，便把手里的餡餅遞給穩婆。

    “婆婆，你快嘗嘗！餡餅可好吃了，這是今天我路過秦府，他們家下人給我的，我看這秦府也不全都是惡人嘛.....”

    他咕噥著，抱住餡餅吃的很香。

    聞聽秦府二字，穩婆的面色大變:“你說你去了哪里！”

    “秦、秦府呀.....”樊小虞有點心虛道。

    穩婆猛然抄起手里的拐杖，厲聲大罵:“老奴說了多少遍！讓你離秦府遠一點！遠一點！你為何不聽！咳——咳咳！”

    她衰老的面目漲紅，兩眼猙獰充滿血色，急促的咳喘著。

    “婆婆.....”樊小虞被嚇壞了，下意識躲到了解天的身后:“大哥，大哥救我！我不想挨打！”

    解天猛然回過神，本能的護住他:“住手?！?/br>
    穩婆佝僂的身體一震，忙驚慌地收回手:“皇上恕罪！是老奴失禮了?！?/br>
    解天謹慎的把那塊布巾收起來，審視著她的臉:“為何提及秦府你會激動如斯？穩婆，朕要知道當年叛軍逼宮的真相?！?/br>
    時辰過得極快，日光收斂起刺眼的光芒，山巒從血紅變作陰沉的墨色，風一吹，伴著沙沙聲，山野里的長草掀起了一圈又一圈翠綠。

    在這黯淡的濃綠下，明烈的火苗升騰上來，映照出兩個朦朧的身影。

    因路途還遠，今日放風箏鬧得高興，秦霜不舍得走了。

    放眼幾里內，也沒有適合落腳的地方，蕭乾便和他留在原地，偎著火堆過夜。

    “我想喝酒?！倍⒅鴵u曳的火苗，秦霜玩鬧一天的興致還沒消散，只想再痛快一點、再放縱一點。

    蕭乾把他皺巴巴的外衣撫平，沉聲道:“你高燒才好沒多久，不準喝酒?！?/br>
    秦霜不依他，瞇起鳳眸啞聲道:“蕭爺如今怎的這么小氣，向你討杯酒都討不來?！?/br>
    他長發微濕，清艷的容顏殘存了瘋鬧后的嫣紅，時淺時深的檀香味正在濕汗的蒸騰下，順著肌骨游走。

    任誰看見這副嬌憨的姿態，別說酒了，就算是千金城池，也要為他奪來。

    況且蕭乾是男人，還是個征服欲和表現欲都處在頂端的男人。

    聽秦霜用激將法這樣撒嬌，他拍了拍手掌道:“爺去給你找酒?！?/br>
    說完就麻利地戴上面具，扎緊黑色勁裝，準備前去找酒。

    看他當真要去，秦霜倒是奇了，急忙揪住他的衣角:“這荒山野嶺的，你上哪兒找酒去？”

    蕭乾動作柔和地捏他的手，淡定自若道:“爺自有辦法，你瞧好便是?！?/br>
    看他如此胸有成竹的樣子，秦霜很好奇，便也丟下木棍，追上男人的腳步。

    蜿蜒的山路上，月色忽明漸暗，一輛裝滿金銀玉器的馬車在暗影下前行。

    駕車的小廝吹晚風、哼著曲兒，半困地揮動著馬鞭。

    他奉東家之命，裝了滿車的聘禮，前去迎鎮上的新娘子。

    雖說近來全國各地土匪猖獗，但這地界是京都周邊，再膽大的匪，也會繞著這條路走，因而他這一路很輕松。

    待新娘子順順當當的接過來，就能拿到一大筆賞錢，吃香的喝辣的。

    小廝想的美滋滋，全然沒有察覺前方樹下那個挺拔高大的身影。

    “駕——駕——！走嘍——！”

    駿馬在幽長的路徑奔騰，剛要穿過樹林，馬兒卻突然睜大眼，尖銳的嘶鳴一聲。

    “嘿！這怎么不走了？快跑！小馬兒，駕——”

    瞧駿馬似是要停下來，小廝猛然從困倦中驚醒，拿起馬鞭狠狠地抽打一下，揚聲催促道。

    “咴咴——”馬匹驚恐的長鳴兩聲，立刻抬起前蹄，發瘋般的向前狂奔。

    “噯，這就對了！”小廝露出滿意的笑容，他正打算合眼接著睡，樹林里突然隔空飛來了什么東西，只聽“鏘——”的一聲，一把赤色的刀鞘從天而降，在銀色流轉的月光下，筆直如電的插在地面，擋住了駿馬的去路。

    “咴——咴——”馬兒恐懼的瞪大雙眼，嘶鳴著抬起前蹄，死也不肯再繼續前行了。

    “誰——？！林子里是什么人？！”看著那殷紅似血、遍布寒光的刀鞘，小廝終于反應過來，他興許是遇到劫匪了。

    頭頂明月皎皎，分明是良辰美景，他卻攥緊韁繩，冒了一頭的冷汗，表情驚惶的左顧右盼。

    蕭乾將雙手環抱在胸前，神色淡淡地靠在樹旁，掃了眼他身后的馬車，沉聲開口道:“溜哪路？什么價？”（黑話:意為“什么人？到哪去？”）

    聽見這聲問話，小廝雙眼一驚，果真是土匪！確認這點后，他內心是又急又悔，暗恨這一趟怎么沒多帶點人來，眼下這荒山野嶺的，不知對方人數幾何，若是謀財還好，倘若要謀命，他今天真得交代在這兒了！

    絕望的想了半天，小廝提起胸口里的氣，只有硬著頭皮回道:“小的是京都緞玉坊老東家門下的啰啰，跑鎮上替東家送聘的，這緊三天，慢三天的慌，掌柜是橫哪個山頭的？趕明兒俺東家找您拜拜?！?/br>
    （黑話:我是京都緞玉坊跑腿的，替東家送聘禮，眼看就要到了，老大在哪里混，放我一馬，回頭讓我們東家當面謝您。）

    蕭乾一聽，這小子倒是個上道兒的，可見沒少遇到土匪。

    北梁近些年饑荒鬧得厲害，為充足國庫，朝廷在京都強征賦稅，在各個城郊設卡，鬧得許多商賈苦不堪言，只能開辟一些沒人走的小道運送貨物。

    走小道，就必然碰見土匪。

    這么一來二往的，很多商賈已經摸出門道，學會了如何與土匪相處。

    秦霜躲在樹后聽著二人的對話，覺得十分有趣。

    此刻的蕭乾頭戴面具，嗓音渾厚、氣質凜人，黑話張口就來，一套一套的，沒有以往那副冰冷嚴肅的模樣，倒真像個土匪。

    “爺不碰，還閉著火，車上什么項？”（黑話:爺跟你不談交情，現在還沒打算動刀，你車上放了什么？）蕭乾清了下嗓子，接著問道。

    小廝聞聲后，原本驚懼慘白的臉色稍緩，聽這土匪的意思，應該是只劫財不謀命.....他想了想，連忙跳下馬車，在車廂上拍打兩下:“大掌柜，里面的項都好，還有漿子，噯！頂好的漿子！”（黑話:老大，里面的金銀珠寶我分文不取，都給您！還有酒，特別好的酒。）

    這句話正中蕭乾下懷，他眉峰一挑，拿起塊小石子，隔空打到那小廝的腦門上:“酒留下，其余的帶走滾蛋?！?/br>
    “哎呀——！”小廝被小石子彈的一趔撅，心底特納悶，哪有土匪打劫只劫酒的？這年頭酒都比金銀值錢了？雖然犯嘀咕，他卻不敢多說，只將雙手合十，朝林子里拜了拜:“多謝掌柜！多謝大掌柜！”

    說著他便打開車廂，把酒壇子一個挨一個的搬到地上。

    蕭乾又拿起一顆石子，沉聲道:“動作快些，限你半刻鐘內，否則就把你的手打廢?！?/br>
    “別介??！別介！”小廝立馬嗷了一嗓子:“小的這就搬，都搬完！”

    話雖這么說，可車廂里的酒密密麻麻共有幾十壇，就他的小身板，半刻鐵定是不夠的，只搬下來三四壇，就把小廝累的像條狗。

    “累、累死俺了.....這什么土匪，咋的光要酒，啥沉要啥真是怪了！”他累的上氣不接下氣，極小聲的嘟囔道。

    即便他聲音很小，但蕭乾有內力在身，仍將他的話聽得一清二楚，于是又用石子彈了他個腦瓜崩，冷聲道:“別說廢話，快搬?！?/br>
    “哎呀我的媽呀！”小廝徹底被彈懵了，他明明很小聲來著，這土匪是咋聽到的？捂住腦袋直哆嗦:“搬搬搬！俺這到底是遇見匪了，還是鬼呀？”

    聽到這里，站在樹后的秦霜終于忍不住笑出了聲。

    他的聲線清潤微啞，平日說話的語調冷，聽起來凜冽傲慢，但這樣輕松的笑出來時，又格外柔和靈動，在這幽深的林子里一回響，令人神往卻不敢再探究竟。

    小廝更是嚇得魂飛魄散，他急忙低下頭，嘀嘀咕咕:“大掌柜，小神仙，攔路鬼饒命.....饒命！”

    他心里越害怕，手底下動作就越麻溜，把最后一壇酒抱下來時，小廝顧不上被汗水浸濕的衣物，趕忙面向林蔭，顫聲道:“大掌柜....齊活兒了！”

    蕭乾掃了眼地上的酒壇，淡聲道:“你可以滾了，記住規矩?！?/br>
    “噯？真、真能走了？”小廝如獲大赦，松了口氣的同時，又有點疑慮。

    如今土匪猖獗，干他們運送這行當的無異于把腦袋別褲腰上，有今天沒明日，只因土匪大多是無信無義的惡人，很多時候，拿了錢財還要滅口，他就曾見過上一秒說放人的，下一刻就對人捅刀子的惡匪。

    所以忽然聽對方真放自己走，他心里特沒譜。

    “再不滾的話，爺扒了你的皮?！鼻菩P傻兮兮的樣子，蕭乾突然很想嚇唬他，便抬手凝聚起內力，cao縱著插在土地里的赤宴直飛向對方。

    在內力的強壓下，血紅色的刀鞘發出一陣嗡鳴，

    “哇?。?！當真是大仙掌柜！走走走——！俺這就走！大仙掌柜放心！瓢緊！俺走了！”（黑話:我的嘴嚴實，不會說出去）

    看到刀鞘在眼皮下鬼魅亂晃，小廝連忙爬起身，踉踉蹌蹌地跑上馬車，一溜煙的駕馬跑了。

    把他奪命而逃的背影看在眼里，蕭乾勾起唇角，走到那堆女兒紅前面，揚聲道:“這下有酒喝了，還不出來？”

    他話音剛落，笑到不行的秦霜就從林子里走出來，啞聲道:“打家劫舍.....搶人家彩禮，你可真壞?！?/br>
    蕭乾迎面伸手將他抱起來，讓他的雙腿架在自己腰上，用深邃的雙目盯著他:“不壞還怎么做土匪?！?/br>
    這樣的姿勢令秦霜呼吸一顫，臉色有點發紅。

    他深深凝視著男人獠牙怒張的面具，看了片刻，輕喘著將那面具摘了下來，仔細端詳著蕭乾冷峻的五官，一雙丹鳳眼泛起癡迷的憐光。

    “好俊的土匪.....”秦霜環住男人的脖頸，輕聲夸贊道。

    “怎么？看你男人看的入迷了？”蕭乾用一只手就托住了他的身子。

    秦霜的身形并不嬌小，與蕭乾相比只是有些纖細，但男人身體精壯，又有強悍的內力傍身，所以不費吹灰之力就能把他整個人牢牢抱在懷里，教他動彈不得半分。

    “誰要對你這個壞土匪入迷?！甭犚娛捛膯栐?，秦霜的臉更紅了，掩在白色衣襟里上下起伏的胸脯，亦能瞧出他的緊張。

    蕭乾雙目一沉，用赤宴挑開女兒紅的酒塞，遞到秦霜的唇邊:“不是吵鬧著要喝？先說好，只得喝一點，不準貪杯?！?/br>
    這酒果真如小廝所說，是上好的佳釀，剛打開紅塞子，一股濃郁的芳香就撲面而來，色澤清亮、甘醇濃厚，烈的讓人鼻間都隱隱發癢。

    “你不要貪杯才是，誰知道你這壞土匪頭子醉了之后會干出什么來?！鼻厮羝瘌P眸瞪他。

    話是這么說的，但兩人真盤腿坐到火堆旁邊，抱著酒壇子暢飲后，蕭乾就把剛剛的話拋到腦后了，只覺得越喝越痛快、輕松，好似卸下了多年來的重擔。

    尤其是秦霜，仿佛手里拿的不是酒壇子，而是小酒杯。

    他不再矜持，也不顧往日的端莊，仰著頭一口接一口的豪飲，流淌的酒水很快便打濕了他輕盈的白衣，蕭乾在一旁微醺地瞧著他，心道當真痛飲起來，恐怕十個大漢都喝不過這人。

    眼見秦霜的眼尾愈來愈紅，連身體都漾起了醉酒的紅暈，蕭乾起身按住了他的手:“夫人切莫再貪杯了，若再這么喝下去，你我今晚就得以天為被，以地為席，睡一場囫圇覺了?！?/br>
    秦霜猛然停下動作，用迷蒙的鳳眼直勾勾地盯著他:“你、你叫我什么？”

    蕭乾的酒勁被風吹走一大半，他那雙深沉的黑眸和秦霜對視著，重復道:“夫人?！?/br>
    “不、不要....我不要當夫人?！鼻厮膹堥_薄唇，反駁道。

    他臉滟紅一片，著男人成熟的面容，迤邐迷人的發狂，啞聲道:“我、我要做妾?！?/br>
    蕭乾的瞳孔一抖，覺得渾身有些發熱。

    “為什么？”他沉聲問。

    秦霜是真的喝多了，完全拋掉了平日的冷矜。

    他用綿軟無力的手臂勾住蕭乾，緩緩挑開男人緊扎的衣帶:“因為、那樣會更刺激....”