紫禁城，皇宮，金鑾殿。

    滿朝文武群情激憤，他們聯名上書，希望圣上為臣子們，也為天下的黎民百姓們作主，這時候聯絡起來你方唱罷我登場，倒像個熱鬧鬧的菜市場了。

    起初，是韓大人在醉花樓請飯，幾個老哥倆開場飯局而已；也是韓大人酒后吐真言，他們聽后大驚，紛紛回家后與妻/子相談，上有老垂垂欲死茍延殘喘，中有自己大病小病身子不舒坦，下有兒子縱情聲色腰膝酸軟；幾人一合計，何不找神醫借幾兩血滋補身體？

    一人為先鋒，先去打探深淺。

    禮部尚書回來前，誰都不曾想他會被拒絕，而且是拒絕得直截了當，不留絲毫余地。他們顏面盡失，賭咒罵娘，發動人脈舉辦酒席；后來，他們先后派人，軟的硬的，金錢、美女、名聲，好話壞話說盡，迎來的竟是拒不接客。

    他們越想越激動，是神醫不通情理，而非他們蠻不講理。他們本來也只想從他身上要一點血，又不是要他什么貴重的東西，更何況一點血就能保證他們一生無災無痛、百毒不侵地過一輩子；尤其是還能長生不老，即便不能長生不老，延年益壽也是好的。

    若是購買千年靈芝、避毒珠之類的奇珍異寶，還需要他們散盡家財，哪里有神醫放血來得容易？這神醫真是太冷血無情了，也太蠢笨無知了，只需早晚一點點血，又不會死，還能結交這許多人情，榮華富貴近在眼前，他為甚么不做呢？

    楚宰相保持沉默。他妻兒身體也不好，妻子三步一喘，兒子體弱虛寒，正需要這樣的機會；神醫和別人怎么樣，他不會管，他只在意自己的妻兒。

    顧太尉也保持沉默。只要他閉嘴不反對，事后他就能得到應有的利益，誰還沒有個有小災小痛、需要人周全救濟的時候呢？他沒有必要，也犯不上為了一個與他利益毫不相干的神醫，得罪這些共事多年的同僚。

    御史大夫亦低頭不語。他從來是個滑不溜秋的老泥鰍，深諳明哲保身的道理，覷著圣上不辨喜怒的神色，他還是不發言為好，到時圣上表明了態度他再隨機應變；除此之外，他覺得自己老了，身子不如從前了，也確實需要一些補藥入庫補補了。

    聽著階下的慷慨陳詞，玄武皇揚手做了一個手勢，百官立即噤聲，萬分緊張地等待著他的發言，他心不在焉地扶了一下頂上的高冠，漫不經心地下了九層玉階：“眾位愛卿說的在理，朕十分認同；只是現在那神醫正在正陽宮為朕九兒喂藥，你們也不好直接闖入，不妨讓朕去一遭，為你們問問神醫的意見如何？”

    御史大夫第一個應和：“圣上英明??！”

    顧太尉隨即表態：“圣上此舉實為大義也！”

    楚宰相不甘示弱：“圣上有此意，真是我民之福祉??！”

    圣上都這么說了，又被他們三個搶了先，百官哪里還敢不同意，連忙俯伏拜首，起舞山呼：“恭送圣上——”

    北辰吟在一片歡送聲中離開了金鑾殿，轉身進了正陽宮，映入眼簾的是小九兒與神醫愈發親密的相處模式。他暗自深吸了一口氣，胸中郁悒，有的沒的地想著，大概是該想辦法除掉這個礙眼的神醫了。

    他應下此事，也是有自己的考慮，從前他偶然看見過民間一首詩詞，正好戳到了他心頭的痛處，那首詩詞是：君生我未生，我生君已老。君恨我生遲，我恨君生早。他的情況與這首詩中描述的差不多，他一直在想辦法解決這個問題，現在不正是瞌睡來了送枕頭么？那神醫的血，真是來得太好太妙了。

    長生不老么？他倒是不很迫切，只是延年益壽到他與九兒相差不多便是了。

    百毒不侵么？也是好的，將來若他和九兒有什么疾病災痛，卻不是可以未雨綢繆了。

    是真是假也無所謂，一試便知。

    他會把神醫囚禁起來，作為后備血庫，想要的時候放血；他所料不錯的話……不只是血，其他的比如rou、筋、骨、皮大概也可以用來入藥。

    他這般想著的時候，神醫已經起身向他行禮了，九兒也注意到他，笑意盈盈地向他招手：“父皇，你下朝啦～～”

    他尚不知發生了什么，懵懂地歪了歪頭，“怎么回來得這么早？”

    “找神醫有些事情要談，”北辰吟雙袖合攏，將小孩子擁入懷中，親了親他柔嫩的面頰，“昨天睡得略早些了，睡眠怎么樣？”

    九兒彎唇而笑：“托影哥哥以及百合的福，我昨夜睡得可好了！”

    兩人一前一后出了屋子，恬影半掩了房門，北辰吟順手關嚴了。

    北辰玨坐在床上不滿地撇了撇嘴，為甚么這些大人談論事情非要背著他？到底有什么是他不能知道的？除非是見不得光的！他……他非要聽，這么想著，他小心翼翼地爬下床，因為靴子穿起來太麻煩甚至沒有穿鞋，光.裸.著粉嫩嫩的小腳丫踩在了光可鑒人的地面上，便趴在門板后面竭盡全力地偷聽。

    而在門外，此時正進行著一場嚴肅的對話。

    這時，白發神醫神情焦急，不顧侍衛的阻攔闖進正陽宮，一看見玄武皇在此她便知道大事不妙，苦澀充斥胸懷，她搖著頭眼淚驀然流下，淚水汩汩而下，膝蓋一彎便跪在玄武皇面前：“求求你，求求你，圣上，饒了我們罷——”

    她的哀求戛然而止，因玄武皇面色不虞，他回頭看了看緊閉的房門，蹙眉道：“小點聲！”

    可是，已經晚了——

    九皇子倏地推開房門，軟萌可愛的小臉蛋十分嚴肅，葡萄眼睜得大大地：“父皇，他們是我的救命恩人，你要對他們作甚么——”

    北辰吟一看到九兒的面色，心中暗道不好。

    恬晴柔小心地覷著玄武皇與九皇子的面色，知道事情有了轉機，她剛才是真的覺得天塌地陷，這紫禁城是天子腳下的京城，可不比之前那個與世隔絕、窮困落后的小村落，一旦圍困，真可謂是插翅難逃。

    這短短的幾天時間，短短的幾次接觸，便讓恬晴柔深深地認識到了這九皇子是如何受寵，她低首垂眉，心中百轉千回，緊緊攥著衣袖已被手心冒出的汗浸濕，她決定斗膽賭一把。

    “九殿下，求求你救救我們母子吧……”恬晴柔用指尖輕輕拂去眼角的淚珠，面向九殿下深深鞠了一躬，抬起身時她的表情盡量維持在冷靜，“我神醫一脈的秘密已經暴露，現下在金鑾殿中正聚集了幾十個當官的，笑.里.藏.刀、兩.面.三.刀、人.面.獸.心、狼.心.狗.肺的東西，”一字一頓地，她的聲線忍不住發顫——

    “預備挖我兒心肝、飲我兒之鮮血、剝皮抽筋、借酒下菜，打著拯救萬民的旗號……”她唇瓣開闔，眼淚卻如同斷了線的珍珠一樣氤氳了視線，“以全他們自己內心貪婪的欲望，妄想不老不死，百病不侵——”

    這便是他們神醫一脈的命運，世世跌宕，代代坎坷。

    北辰吟松了一口氣，沒有提他就好，他就坡下驢，彎腰著道歉道：“九兒，父皇來就是與他們說這件事的，你不要擔心……”

    然后，他愣住了。

    恬影和恬晴柔也愣住了。

    他們全都愣住了。

    小孩兒站在原地，眨了眨眼，大顆大顆的淚珠便被他翦羽般的長睫抖落下來，淚水順著他嫣紅的眼尾滑落，那雙原本清澈、明亮、有神的大眼睛朦朧氤氳了一層薄薄的水霧，他哭的時候沒有聲音，只有小小的肩膀抖動和迤邐斑駁了面頰的兩行清淚，證明了他是哭著的。

    恬晴柔不哭了，此時此刻，她寧愿沒說過剛才那些話，這孩子哭得令人心疼。她情不自禁地俯身，小孩子便入了她懷，哭得一發不可收拾，她輕輕撫著孩子小小的、顫抖的身體，內心十分復雜。

    世上是如何培養出如此天真純善的孩子的？

    她看了看凝眉不語、眼含憂傷的玄武皇，頓時明白了原因——是玄武皇以他之羽翼，密不透風地編織了一個完美供君酣睡、不諳世事的搖籃。

    恬影從背后擁住了九皇子，他垂眉不語，只是心中軟得一塌糊涂——我是幾生有幸，才能遇見你這樣的小天使？

    他在年前遭遇的那一場噩夢，再也不會困擾他分毫，因為呀，這世上還有人為他心疼、為他哭泣、為他不平，他還有什么不滿足的。

    三人不約而同地保持沉默，一時間，只有九皇子的泣不成聲在房間內回蕩。

    “……這件事，我管定了?！本呕首訌陌装l神醫懷中抬起頭，恬影輕輕撫著他的面頰，虔誠地用舌尖舔舐了他睫毛上要掉不掉的淚滴，“父皇、父皇～父皇、父皇～～”他一疊聲地喚著，生怕北辰吟不同意，尾音還戴上了絲絲顫音，“你會站在我這一邊的罷？你會答應我的罷？”

    北辰吟緩緩地低下身，蹲下來直視他霧水氤氳的雙眸，波光瀲滟的桃花眼中盈滿了笑意：“怎么會不答應你呢？父皇需要你知道，無論發生了什么事情，父皇都是無條件站在你那一邊的……”

    “我向你保證，父皇絕對會把他們安全地帶出紫禁城，”他鄭重地承諾道，面上笑如春風，“你會相信我么？”

    “相信的！”九皇子破涕為笑。

    （本章完）