4　第四章　恬影　料峭春風吹酒醒

    紫禁城，宰相府。

    身為伴讀，楚星瀾時常提起九皇子，就連在飯桌上也不例外。

    楚宰相并不反感，巴不得他們感情親如手足了，他饒有興致地說：

    “三歲看大，七歲看老。九殿下一向心思純善、宅心仁厚，若將來有幸九殿下……”楚安略作停頓，“定是我玄武百姓之福，”他似是想到什么，忽而出言道：“星瀾，若是將來，九殿下稱了帝，你當如何？”

    小孩兒激動地撂下筷子：“那孩兒必定是他的輔佐大臣！”

    “那你還不好好學習，書經禮義你都認真看了么？”楚宰相趁機教訓兒子，只是有些恨鐵不成鋼，口氣未免稍微嚴厲了些，“賢臣良相可不是那么容易當的，皇上的皇嗣不少，現在皇子們還小，倒是不必憂心，將來肯定有一場龍爭虎斗；你若是混成了酒囊飯袋，不是給九殿下拖后腿么？！”

    楚星瀾聽了，心中忿忿，卻是一口也不想吃了。

    他轉頭看向低頭用膳的jiejie，僅僅只是吃飯而已，那人的動作卻再從容不過；楚宰相的目光隨著小兒子的視線落到阿姊身上，目光瞬間就變得柔和而滿意了：“清兒做得就比你好，誰不說她心性沉穩、天資聰穎，若不是這先天不足之癥，九殿下的伴讀恐怕也輪不到你做了?！?/br>
    總是這樣、他們總是這樣說；父母和周圍的人無時不刻不在提醒他——他不如jiejie，他們對jiejie的關注和愛惜總是更多一些……現在，就連唯一他擁有的、比jiejie的多出來的九殿下他們也要剝奪么？

    楚星瀾不能介懷，他始終不能介懷，他稚嫩的臉蛋漲紅了：“父親，你總是偏愛jiejie，可jiejie……不過是一介女兒身，她再優秀，又能怎么樣呢？女子是不能成為九殿下的伴讀的，女子也是不能繼承宰相府的家業的……”

    楚家夫婦的臉色大變。

    楚星瀾對他jiejie大聲喊道：“jiejie，九殿下是我的！不要和我搶九殿下！”

    楚宰相拍桌大怒：“星瀾??！”

    天寶七年，征月。

    “瀚海闌干百丈冰，愁云慘淡萬里凝……”

    一個文縐縐、身著長袍的書生搖頭晃腦，滿面愁苦地吟誦道，“也是命中注定九皇子當有一劫，連算命先生都說九皇子是下凡歷劫來了……”

    “只是可惜，連累我們跟著一起受苦……”

    沒有人嘲笑他那副窮酸樣。

    “唉，真希望能天降一個神醫……”

    “喂——”

    “大喜事！有人揭皇榜了——?。?！”

    原來是因當朝玄武皇最寵愛的小皇子高燒不退，連續七日無數御醫、民間大夫、江湖術士都束手無策，才在萬般無奈之下張貼了皇榜，召集全國乃至于全大陸的能人異士。

    在這等高壓下，上至將軍宰相，下至販夫走卒，無不戰戰兢兢小心翼翼地活著。

    生怕一個不小心，圣上降罪下來，他們人頭不保。

    吟皇是真的心急如焚，竟然在皇榜中許諾了黃金萬兩、國庫任取、列公封侯、封地千頃的高額報酬，這可讓全國、全大陸上至達官貴人下至民間草芥都沸騰了起來，跟打了雞血一樣。

    ——直到血的教訓給了他們當頭一棒。

    那些濫竽充數、冒認神醫卻束手無策的騙子，玄武皇是十分痛恨的，直接丟給了刑部大刑伺候。

    那么，揭皇榜的是誰呢？

    玄武國，紫禁城。

    驚蟄一過，春寒加劇，溫度驟降。先是料料峭峭、冷冷清清，繼而雨季開始，時而淋淋漓漓，時而淅淅瀝瀝，天潮潮地濕濕，在京城煙云、繁華如許的街道上，也變得蕭疏寥落了許多，放眼一看，少有的幾個行人們，也撐著把油紙傘在街上慢慢地行著。

    倒有那么幾分路上行人欲斷魂的感覺了。

    料峭春寒，也如同少年神醫身上淡淡冰寒的氣質；春寒料峭，曉春時節，也是無心神醫恬影與九皇子的初邂逅。

    皇宮，正陽宮。

    道路曲曲折折，恬影繞過幾道山河水墨屏風，途經幾盆長勢喜人的濃翠色金邊玉簪，路過高高矮矮服飾各異、面色不同的宮人們，他來到了小皇子床前，由床角四面筆直地向上探出了四根纖細的圓柱，圓柱上雕刻攀附著奇異繁復的花紋，散發出淡淡的沉香氣息，潔白的薄紗由四根木柱拴束固定，覆蓋了床中央的一片小天地。

    這仿佛是一個奇異的探險的過程：千呼萬喚始出來，猶抱琵琶半遮面。恬影在心中不合時宜地想著，在探手掀開輕紗的時候，甚至不惜放輕了呼吸，以免打擾了在當中靜謐安眠的小人兒。

    錦繡棉被微微鼓起，小人兒在棉被中可憐地蜷縮成一團兒，他側躺著，小小的身子向腹部脆弱地彎曲，rou乎乎的小手壓在半邊臉頰下面，從恬影的角度，能纖毫畢現地看到小皇子微微顫動的睫毛，和他因為高燒而泛著潮紅的面頰，rou嘟嘟的唇瓣微微嘟起，像在春天漫天開放的桃花花瓣。

    “父皇……”感受到有人看他，小人兒迷迷糊糊地揉了揉眼睛，含含糊糊道，“又有人給我看病啦，他們都是好意，治不好你也不要生他們的氣好不好……”

    這奶聲奶氣的童言稚語，頓時讓恬影彎了彎唇，眸中彌漫了滿眼的笑意。

    他冰藍色的眼眸變得暖融融了一瞬，仿佛春暖花開的蔚藍色大海，在綴滿星辰的夜空照耀下發出了奇異的光彩，薄唇輕輕開闔，他柔聲道：“我叫恬影，你可以叫我影哥哥?！?/br>
    小皇子如黑珍珠般漆黑的眼眸倒映出他的身影，他仰頭看他，因為生病，聲音低弱得如同一只可憐兮兮的小奶貓：“影哥哥～～”

    阿，這是一種怎樣的感覺。

    “不怕，”恬影俯身彎腰，低頭與對方的小額頭相抵，感受著小皇子身上的溫度，“既然影哥哥來了，便一定保證你盡快地痊愈?！?/br>
    他鄭重地承諾道。

    轉眼便是五天之后，是冷月當空的夜晚。

    “娘，之前都已經查證核實了，”恬影輕緩地陳述事實，“孩兒變換試過了幾種藥方，玄武皇也不吝惜草藥，只是效果不是很理想……”

    “你想割腕放血……以作為藥引？”恬晴柔抬眸看向她的兒子，“當年那場事故還歷歷在目，你不怕重蹈覆轍么？”

    恬影微微閉了眼，神情透出些痛苦：“他是不一樣的……可現在如何才能尋到龍血樹？龍血樹生長在極南之地的沼澤，在之書中記載早在幾百年前就滅絕了，我如何才能在短時間內獲得一個龍血樹，它可是一味主藥，孩兒找不到其他的替代方案了?！?/br>
    “在我神醫世家，你成年了，該學的東西也盡數傳授與你了，這代表著你出師了，娘管不了你對自己的身體做什么；此次情況又比以往不同，我們受恩公之托，說是來紫禁城揭榜救人，如今已揭了皇榜，若是再過幾日，我們不想出辦法來，玄武皇絕非善茬，絕不會讓我們安然走出去，”恬晴柔提起衣袖按住他的手腕，鄭重地囑咐道，“這回娘不攔你，放心大膽地去做吧，只是……”

    她四下觀望了宮殿內并無他人，才壓低聲音道，“記住莫再泄露我神醫一脈的秘密了，娘已老去，再不能護你多久了?！?/br>
    得了娘親許可，他沉凝的面容方有了笑意：“謝謝娘親?！?/br>
    此后，恬影在配置端給九皇子的每一碗湯藥中加入了自己的血，當然他想起小皇子啜飲湯藥時顰蹙的小小眉頭，在不影響藥性的情況下，更不會不有意加入一些甘草、飴糖、蜂蜜；至于百合，搗爛后適量撒入，百合養陰潤肺、清心安神，尤其適用于余熱未清、神志不遂的病人，對于小皇子再合適不過了。

    恬影粗略地止了下血，便迫不及待地端著藥碗去見九皇子了。

    話分兩頭，且說在相府，有個人抓心撓肺地也煩悶的很。

    自從九皇子突發高熱，學堂自然便停下了，故而楚星瀾這個伴讀也被遣送回府了，他時常相伴九殿下左右，這時一時離開殿下那么久，又聽說殿下狀況不好，在相府中早已待得神思不屬、神志恍惚了。

    楚夫人眼見著小兒子這般恍惚迷離、無心學習、日漸消瘦的模樣，為人父母的，怎不心疼不已。她召來兒子，循循善誘，搞清楚原委后，頓時哭笑不得：“娘親做主，你去入宮見一眼九殿下，可好？”

    “好！”楚星瀾開開心心地應了，正準備離開，在轉身的最后一秒忽然意識到，娘親的面頰也十分蒼白，“娘，你怎么了？”

    娘的身體一直不好，他真愚笨，都不知關心關心娘親！

    楚夫人溫溫柔柔地笑了：“娘啊，是心疾的老毛病了，你先去罷！”

    楚星瀾欲言又止，他拍了拍腦殼子想到了什么：“娘，我進宮應該能看到那個神醫，也叫他們來相府為您醫治罷？”

    楚夫人揉了揉他的發：“星瀾有心了，娘親心領了?！?/br>
    楚星瀾入了宮，在正陽宮外徘徊少許，便鼓足勇氣進去了，他想對九殿下說我想你了所以才來看你的，你的病有沒有好點，等你病好了我們可以去踏青，外面的景色可好了……

    他身為九皇子的伴讀，日日入宮也不是個稀罕事，往日常與九皇子嬉戲打鬧，早與宮中的執事混了個臉熟。此時正陽宮雖守衛森嚴，只侍衛和侍女見了是他便也沒多做為難。待入得的到寢殿內，到處透著清幽，室內也充斥著淡淡的藥香，他略帶忐忑地摸到內室，透過搖曳的輕紗，看見了床上蜷縮在被子里的殿下。

    星瀾鼻子一酸，眼淚竟咕嚕嚕在眼眶打轉，憋著的話一句也說不出了。

    這時，外面卻傳來了侍女的問候聲：“是神醫來了，九殿下正睡著?！?/br>
    那神醫冷冷淡淡地嗯了一聲，算作回應。

    楚星瀾心中一慌，自己哭成個花貓臉，那么丟臉的樣子，怎么見得人？他不知是怎么想的，在室內搜尋幾眼無果后，最后竟選擇鉆進床底。小孩子身體又小又軟，他鉆得毫不費力，只是一到床底，他便后悔了，可是這時鉆已經鉆了，再出來豈不是更丟臉？

    感受到有人來，九皇子的睫毛顫了顫。在生病期間他睡得并不安穩，剛才好像也有一個人來似的……來人輕手輕腳地攙扶他直起身，為他在身后墊了一個軟墊，他懶洋洋地伸了個懶腰，睡眼惺忪的，軟糯的語氣像是帶著撒嬌：

    “影哥哥，又到了喝藥的時間了么？父皇呢？”

    “圣上還未下朝，”恬影經受不得半點這嗓音，心中觸動，連忙單手端起藥碗，以做掩飾；另外的手執起勺子，舀了一勺放在唇下輕輕吹了一口，詢問道，“我剛為你熬制的藥膳，不苦的，現在要嘗嘗么？”

    “嗯哼～”九皇子乖巧地應著，rou乎乎的小手在胸前緊握成團，仰臉閉眼，微帶矜持地嘟了嘟粉嫩嫩的唇瓣，長睫如翦羽禁不住緊張地撲閃撲閃。一副等投喂的可愛樣子。

    恬影忍俊不禁，再也繃不住地輕笑出聲。

    “乖——不要光嘟嘴，還要張嘴，啊——”

    “嗯嗯，啊——”

    “乖乖的，好可愛……”

    “影哥哥，今天的湯藥甜絲絲的，你加了什么，真好喝，喝了還想喝！”

    “影哥哥知道你怕苦，加了甘草、飴糖、蜂蜜……”

    “不是啦！這些以往也有的，我說的是除此之外還有什么！”

    “好好好，還有百合?！?/br>
    “謝謝你啦影哥哥，我好喜歡這個口味的……咦？啊——！影哥哥你手腕滲血了，怎么會……”

    小皇子眼淚汪汪地捧起他的手腕，語氣中非常擔憂，瞬間讓恬影因為放血而蒼白的面色多了一絲緋色，胸中源源不斷地涌過暖流。

    “這、這是你自己割的，對不對？”小人兒倏地抬眸，眼神中充滿了赤.裸.裸.的控訴，“你為什么要這么做？”

    “抱歉，我想起我還有事，我先——”恬影禁不住偏頭避開與他對視，好在湯藥已經喝完了，他長身而起準備離開。

    “你敢——！”小皇子義憤填膺地扯著奶聲奶氣的嗓子小小的吼道，“你敢踏出這房間一步，我就敢跟你絕交?！?/br>
    冰藍色的眸子中閃過疑惑，他不懂，為何這般生氣？

    于是，他問了出來：“你為何生氣，是我受傷了，并不是你，不是么？你為何還這樣憤怒？”

    “正因為是你受傷——”許是覺得站著說話更有氣勢，九皇子笨拙地爬起來，“影哥哥，你為我治病，我怎能還放任你受傷呢？”

    “你告訴我，是不是父皇欺負你了，”他的身高實在可觀，即使在床中央站得筆直，腦瓜頂兒也碰不到輕紗，此時他驕傲地挺著小胸脯，驕傲地宣稱道，“父皇可聽我的話了，若他欺負你，你告訴我，我一定為你討回公道，還你清白！”

    恬影笑了，這些年來在人世間遭遇到的傷痛——因為幼時在村中遭到的傷痛、只要稍一碰觸便痛得難以呼吸的致命心傷，竟然奇異地被這小孩兒短短的兩句話撫慰了，他笑得很釋然，冰藍色的眼眸熠熠生輝，簡直是閃閃發光了，如同在冬日下掛在樹梢上泠泠凍結的冰晶，在陽光的普照下散發出的璀璨奪目的光華。

    編好的說辭在喉嚨口內百轉千回，卻再也說不出，再開口時，他如畫的眉目舒展，話語已經堅定的變成——

    “與圣上無關，是我自己割腕放血的?！?/br>
    九皇子雙瞳倏地瞪大：“你要自殺？”

    “非也。有一味原料世間難尋，我便以自身之血作為藥引代替，助你早日康復，”恬影認真地回答道，很難想象他這樣的性子，能對一個小孩子如此耐心。暗自取笑著自己的變化，他低眉淺笑，“這樣的回答，你滿意么？”

    “不滿意！下次不要這樣了?！本呕首淤€氣地嘟著唇，“你再這樣，我還要生氣的。別想著能哄好我！我是個有原則的人！”

    “好，好?！泵寄块g仿佛有光華流轉，恬影緩步靠近他，擁他入懷，附耳低言道，“我的血，可助你百毒不侵，長生不老……也不要么？”

    床底下，楚星瀾捂住嘴，震驚到不知所措。

    （本章完）