說到幾日前，高骨與虞望剛進扈州不久，城外的殘部大部分喬裝進了城，分散住在各個傳舍或是逆旅，又或者直接叨擾百姓住進家里，余下的人由查寧率領，仍蹲守在城門外，一是探聽消息，二是假扮殘部蒙騙郡守。

    高骨發現，扈州守兵看似嚴厲，其實見錢眼開，只要幾個大錢給出去，他們便睜只眼閉只眼，自己那夜用金豆子開道其實被誆了，若是白日進城，幾粒金豆子就夠所有人進去的。

    高骨只能自認倒霉，實在是當下情形太過緊急，好在如今父子二人都平安進城，住進同一家逆旅，暫時安頓好了，只是不能輕易出門，扈州都尉還不知他們進來了。

    那天夜色深，都尉并不知他們殘存了多少人，隔天，查寧假扮高骨前去與都尉商議，催促他調查伏擊者身份，同時要車要馬，望能及時上路。

    這都尉覺得事情蹊蹺，簡短調查后，發現這些伏擊者的衣服下面，有荔兵腰牌。

    荔兵屬荔國，荔國夾在陣國與郢國之間，國土大致呈門型，懷擁內海，多以海運商貿為主。

    都尉深覺納罕，畢竟荔國與犀天子同宗，皆姓陳，國土狹長崎嶇，可能與陣國有些許摩擦，但與尹國相安無事，此次怎的忽然跑到尹國的國土上來？還行刺陣國的客卿？

    為何不在陣國行刺？

    況且事后荔國無人來解釋此事，仿佛他們憑空出現，就為了殺一個客卿，失敗后就悄悄退去，也未追殺，死也白死了似的。

    郡守感覺此時不簡單，可如何也想象不出這事跟扈州有什么關系，又為何選在扈州下手，至于滯留在此的殘部與客卿大人，郡守只覺得他們猶如瘟神，想要盡快籌措人手錢糧送他們上路。

    然而對一個快要民不聊生的窮州，要想打發這樣身份的稀客可不容易，畢竟自佐州出發，郡守再怎么不把犀天子放在眼里，那也都是嘴上說說，不敢真的怠慢，不然叫人捉住把柄可不是開玩笑的。于是連夜叫來城內最有名望的善人與商賈，設宴籌錢。

    大善人與大商賈的錢都不是大風刮來的，自然不愿意掏，各個都跟郡守哭窮，哭完窮再勉為其難的掏出一點，不能哭的太過分。

    郡守好容易刮下一層油水，再往自己私庫里塞點，剩下的也只夠雇傭一支中型的兵隊，和一架普通的輦車。

    正在他與都尉對兵隊人數討價還價之時，來自常州的飛鴿密信到了。

    密信展開也就一掌大小，外有封泥，內有玉印，五臟俱全，是老尹候親筆手諭，內容是要他立刻了結客卿父子的性命，不得有誤。

    郡守心道，這客卿果然是個大麻煩，之前還要送他平安上路，現下老尹候就下令直接送他父子二人“上路”！

    “上路又上路，今日不上明日上，都是上路，有何不同，上就上！”郡守將手諭收好，叫都尉去安排人手，直接去城門口把人圍了。

    “那些用來上路的籌款……”都尉走之前問。

    “什么籌款？抓人不用錢？？都是上路沒區別，大不了退回去兩成，哎，多了可不行，最多兩成！”

    “是！”

    晌午接到的飛鴿密信，大約半個時辰內兵馬便集齊，都尉親自出馬，直沖扈州城門外去，將不設防的殘部直接圍住，除了身手敏捷的鴿子逃出去報信兒，其他人全被俘。

    鴿子知道高骨身在何處，一路緊趕慢跑，趕去逆旅報信兒，敲開房門，卻發現只有客卿父子在。

    “樂府大人呢??？”鴿子眨著淺棕色的眼睛，茫然的在屋內搜索。

    “去大街上買東西了，怎么了這么慌？”虞蘇看鴿子面色有異，心知不好，他安頓下來后就發出去信兒，給陣候保平安，不想這才幾天，竟有變動。

    “是都尉！他帶人圍了查寧哥他們！說是要找客卿父子！誰敢攔就要誰的腦袋！我趁亂跑出來了，不知是扈州郡守私自下令還是什么，總之這地方不能久留，要趕緊走！”鴿子說著，就沖進屋收拾東西，催促趕緊離開。

    “??？那我們走了高骨怎么辦！”虞望急急道。

    “顧不得這么多了！他們是沖二位公子來的，樂府大人自會沒事！”鴿子隨便收拾了些細軟，夾在自己腋下就往樓下走，虞氏父子緊隨其后。

    先下正是未時三刻，大街上人正多，三人很快混在人群中。他們前腳剛走，就聽后面一陣呼喝聲，外加整齊沉重步伐，竟是都尉率兵趕到了。

    虞蘇頃刻間出了一身冷汗，沒想到他們這么快便找到，若是再耽誤一時半刻的，就要交代在里面了。

    三人強自鎮定，也不敢跑，怕引起注意，只能緩步行于街道，慢慢與他們拉開距離。

    然一條大街還未走完，他們竟與歸來的高骨巧遇。

    “容與！”虞望最先發現，喚了他的表字。

    高骨戴著斗笠身著灰白便衣，單手拎著用白布裹著的環首刀，另一只手上拿著從鋪子里買回的醬rou小菜。這幾日虞望擔驚受怕，食欲不振，高骨一直惦記著改善他的飲食。

    “樂兮？你們怎么出來了？不是說了不要隨便……”高骨看他們二人走在大街上，本能的開始緊張，發覺四下里無人注意才湊近他們。

    “大人……”鴿子壓低聲音趕緊迎上去；“出事了，查寧哥他們被官兵圍了，現在趕緊帶客卿大人離開此地！”

    高骨臉色一變，立刻轉身，由相遇變領路，帶著他們往街尾走。

    沒走幾步，就聽見身后傳來慘叫，還有都尉的罵聲，似乎因為沒找到人而惱怒，接著就是官兵散開的聲音，應該是都尉下令就近搜索。

    很快，原先還在大街上閑逛的百姓立刻被全副武裝的官兵驅趕到路邊，要挨個盤查。

    四人趁亂退入一家食肆，那店伙計忙殷勤上來詢問，嗓門高亮，引來幾人注視，其中就包括被押來認人的尹兵。

    高骨所帶的部下自然不會透露絲毫，查寧在被圍困時，還在堅持自己就是高骨本人，不知客卿父子去向，后來是一旁的尹兵為活命，吐露了他們早就進城的事實，被拆穿的查寧當即便被砍了腦袋。

    這一看不要緊，那尹兵首先注意到人高馬大的高骨。

    高骨身著便衣戴斗笠，他沒能立刻認出，但是他身邊那三個人卻沒遮沒攔，直接被他看個正著。

    “在那??！他們三個！戴斗笠的高個子！和那兩個矮個子就是??！”尹兵指向高骨方向嘶喊，眾人聞聲望去，虞望當即嚇得臉色慘白。

    這尹兵一指揮，其他兵不用都尉指揮，立刻圍了上去。

    “帶他們上樓！”高骨怒吼一聲，一把摘掉斗笠，抬腿將面前飯桌踹向撲過來的扈兵，當即撞倒數個。肆內一片驚叫，亂作一團。鴿子趁亂帶著虞氏父子上樓，高骨則退后幾步守在樓梯口。

    他一把扯掉白布，將環首刀背在背后，雙手攥緊刀柄，如抽骨一般，彎腰將長刀拔出，順勢劈翻一個沖上來的扈兵。

    雪亮白刃一現，血濺當場，干脆利落，氣氛霎時緊張起來。

    高骨舉起沾血環首刀，雙腿邁開半蹲，蓄勢待發，臉上半是淋漓鮮血，半是刀刃寒光，單槍匹馬的守在樓梯口，二目圓瞪，氣勢駭人，眾扈兵被恫嚇，一時無人敢上前。

    扈州都尉逆著逃竄的百姓，步入凌亂食肆，看見倒斃的兵，他并不心疼，只上下一打量高骨；“你便是高骨？”

    “你便是都尉??？”高骨高聲反問；“你不以禮相待便罷，為何還要對客卿大人下手！我們僅借貴寶地一過，不想惹是生非！可都尉現下是何意！難道要取客卿大人性命不成??？你置犀天子于何處！置陣候于何處??！”

    “哼，”都尉輕蔑一笑；“我沒空與你啰嗦，要問就去問你家客卿大人，怎么惹了尹候，尹候要取的命，老天也留不??！看你一夫當關是條好漢，我可饒你不死，但樓上的人，今日必須死??！”

    “這可由不得你！”

    都尉沒回應，只一揚下巴，周圍扈兵一擁而上，高骨面無懼色，大吼一聲揮刀迎敵。

    這不是高手對決，而是以一敵多，高骨因為半包圍的劣勢，諸多武藝施展不開，只管肆意揮砍，精鋼刀刃削鐵如泥，一來一回間慘叫聲四起，他自己以攻為守，很快劃出一片血紅的扇形真空地，此時一膽大扈兵突進，白影刺過，高骨躲閃不及，抬起腕子遮擋，只聽一聲刺耳銳響，高骨衣袖被戳破，黑亮的鑄鐵護腕露出來，還未等那個扈兵收刀，高骨拉動指尖機關，鑄鐵護腕中飛出幾簇鋼針，直直插進那扈兵喉嚨，未等他身軟摔倒，高骨拽住他衣領擋在身前，當作人rou護盾，其他扈兵看同袍還未咽氣，下意識的收住力道要躲閃，卻正中高骨下懷，環首刀自那被挾持的扈兵腋下突刺出來，一刀便攮穿對方肚腹。

    一時間，食肆中血流成河，而高骨依舊矗立在樓梯口，寸步不退。

    旁觀的都尉感嘆，這人可不一般，孤軍奮戰也沒落下風，不僅身藏暗器，還懂得隨機應變，要想攻下他，只能耗干他的體力。只可惜如此良將不能為我所用，既然留不住，那便殺了吧。

    幾個扈兵改變計策，看打不過他，便繞過他直奔樓梯扶手，想順著扶手往上爬。

    高骨踹翻一個扈兵，回頭快跑幾步登上樓梯，拽起那扈兵的領子就往下丟，又拉住另一個抵在胸前。

    高骨精神緊繃，感覺不出累與怕，只從里到外都極度麻木，他的雙手布滿血淋淋的口子，卻沒有直覺一般緊攥著刀柄，目光銳利如箭。

    他被這幾個爬扶手的扈兵打亂了節奏，挾持著面前的人，倒退著一步步上臺階，被挾持的扈兵喘息粗重，卻沒放棄偷襲，趁著高骨不備，將袖中匕首猛的刺向他肋下，高骨吃痛，一腳蹬向他后心，順勢抹了他脖子，這扈兵扯出一道殷紅血絲，壓倒了樓梯上的其他扈兵。

    高骨拔下匕首，慶幸衣服下面是皮甲，沒有刺穿。

    都尉看不下去了；“都他媽干什么吃的??！一個人都打不過??！我養你們有何用！給我往上攻??！凡事砍下高骨人頭的，我賞他良田??！砍下虞氏父子頭的，我再賞他黃金??！”

    重金之下必有勇夫，扈兵們一聽有獎賞，士氣大增，數個悍不畏死的沖在前面，血紅白刃直逼高骨。

    高骨激戰至此，已有些強弩之末的勢頭，在踹開倒斃死尸時又被傷到了大腿，只能咬緊牙關，且戰且退，在行至樓梯單中時，鴿子忽然出現，由上灑下一把火藥丸，在一串巨響和濃煙后，高骨趁亂與鴿子會和，躲進其中一間雅室。

    “樂府大人??！”鴿子看高骨如同血人，一時分不清是他的傷還是別人的血。

    “無礙，”高骨在屋內呈現出疲態，用環首刀杵地站立，一打眼，他看到滿面驚恐的虞望。他被虞蘇護在身后，眼神驚慌又無措，似乎對眼前的高骨很陌生。

    只一碰，高骨便收回眼神，怕弄臟虞望一樣，不敢多看一眼。

    泥潭血污中爬出來的人，最懼怕陽光，真面目被人看穿便再沒有翻身的機會了。

    高骨背靠門板，指揮鴿子關好門窗，他聽見外面有拉弓的聲音。

    “客卿大人……”

    虞蘇聞聲望向高骨，只看見一片血污中，有雙明亮的灰眼睛。

    “臣必以性命護佑大人安危，若臣不幸殞命，鴿子會繼續保護你們，離開扈州繼續往下走?！?/br>
    “容與……”虞望聽出高骨話中的決絕，恐懼與悲痛籠罩了他。

    高骨側著臉不敢看他，只怕看一眼自己會崩，他心知今日兇多吉少，能撐幾時算幾時，絕不能活的比客卿父子長，這么殘忍的實話，他不忍講給虞望聽，也來不及悲傷感懷。

    忽然，角落里傳來一陣女人的哭泣聲，高骨聞聲望去，竟看到幾位食客瑟縮在角落，原來這雅室原有客人，因逃跑不及，被一同困在屋中。

    “你們是何人？”高骨問，他看這幾人衣衫華貴，穿金戴銀，必不是普通人。

    “說是本地商戶，”鴿子回答，高骨不信。

    “到底是何人！與何人有干系??！”高骨粗著喉嚨質問。

    “我……我是……就是……商戶而已……”男子約莫五十上下，哆哆嗦嗦，像是女子的父親，女子懷抱一嬰兒，大的小的都戴金鎖，都在哭。

    這樣含糊的回答，可高骨更覺可疑。他為殺戮而生，死不足惜，但虞望是無辜的，他為了自己使命，也為虞望的生機，絕不放過一絲一毫可求生的機會。

    “說實話！”高骨一步欺上，將女子懷中嬰兒一把搶過，女子凄厲慘叫上前去奪，被鴿子推倒。

    高骨單手拎著嬰兒小腿，威逼道；“到底是何人！”

    女子和男子直接嚇癱，跪在地上說了實話，原來這男子竟是郡守嫡子家的相室，女子是那嫡子養在外面的姐兒，他們據在此地，是相室打算背著郡守將這姐兒打發了，要她不要再糾纏公子。

    “真是無巧不成書啊……”高骨冷笑一聲，將嬰兒還給了女子，卻一把拎起了相室的衣領，打開一扇窗戶，將他按在窗口。

    高骨本想借機討價還價，可在開窗的瞬間，嗖嗖幾支箭矢飛射上來，直接扎在了相室身上。

    “等等??！慢著?。。?！”

    樓下有人急喊，是認出了相室身份，然而為時已晚，相室被射中要害，頃刻間便沒了命，高骨將尸體扔下窗戶，隨手拽來女子按在窗口。

    女子嚇的叫破了嗓子，好在這次樓下扈兵沒再輕易出手，只是呆呆望著女子，等待號令。

    都尉聞聲退出食肆，抬頭張望，沒認出這女子，卻認出了相室。

    “這女子乃是都尉府上公子的小妾??！懷抱著便是你們公子的兒子??！你們想射便射??！”高骨躲在女子身后大吼。

    “真的假的？”都尉問身邊人。

    “屬下不知……但相室大人是真的……”

    “奴家是真的！”女子凄厲慘叫；“奴家……奴家名喚倩兒……是登水樓的伶人……近日一直蒙秦扈公子關照……我們……我們早就私定終身！奴家還為他誕下兒子??！救……救救奴家吧……”說完，倩兒哆嗦著掏出一枚鑲金玉佩，上面有個秦字。

    都尉不敢動手了，連忙委派一人前去郡守府上報信兒。

    “娘的，瞎貓碰上死耗子，竟給你逮到了，算你們命大！反正尹候命令已下，不在乎晚幾個時辰，就許你們再喘會兒氣??！”都尉粗聲大氣道。

    鴿子爬在門板上側耳傾聽，果然聽到紛亂的腳步聲漸行漸遠，似是扈兵在下樓。

    高骨爭得了一瞬喘息的余地，卻不敢輕松，仍將女子按在窗口不肯撒，嬰兒由鴿子抱到一邊，與虞氏父子站在一起，遠離門窗。

    與此同時，前來接應的大司馬嫡次子，正帶著人往扈州城趕來。