先生說來便來，翌日下午，門房便引了個瘦高個子的男子來了，姓常豫名文，字安之。

    盼楊起初有些拘謹，想著先生都很刻板嚴厲，然而見面后卻大不相同，這常豫文年紀比楊炎幼清大不許多，面白無須，穿一身石青色緞面外袍，內搭銀刻絲木槿花中衣，腰系玉帶，頭戴黑網巾，瞧著清瘦高挑，氣質儒雅恬淡，只是五官看著……俊逸之外有些異于常人，有些像夷人。

    “聽說先生做過郡丞？是在哪里？”楊炎幼清跪坐于書房中，常豫文坐在對面，盼楊處下位。

    “豫郡，”常豫文朗聲回答，面對楊炎幼清，他態度自然，未有任何阿諛無措。

    “夠遠了，先生怎么來此地？”

    “投奔親戚?！?/br>
    “怎的不做郡丞呢？”

    “因我非中原血統，家母夷人，被朝臣們排擠?！?/br>
    “來多久了？”

    “2年有余?！?/br>
    “先生可熟讀哪些典籍？”

    常豫文說了幾個盼楊從未聽過的名字，楊炎幼清點點頭，看向盼楊；“教你足矣，還不快拜師?！?/br>
    盼楊聽了趕忙行禮，報上自己名字，遞交名帖。

    “小公子姓盼……？”常豫文問。

    “我……”盼楊答不出，賤籍無姓。

    “無需多問，喚他便是，”楊炎幼清一改剛才和顏悅色，言語帶了凌厲。

    常豫文立刻拱手施禮；“是臣唐突了?！?/br>
    其實這也不怪常豫文詢問，能請先生的自不是小門小戶，既不是小門小戶，學生卻沒有姓氏，怨不得被人疑心。

    簡短了解后，楊炎幼清覺得此人雖有些死板，但勝在認真耿直，教書更能育人，于是決定，學習自今日就開始。

    楊炎幼清退出書房，自去與人逍遙，待到日入之時才回來，正遇上常豫文離去，他心中一動，迎上去詢問。

    “盼楊功課如何？”

    “小公子才思敏捷，反應極快，就是字寫的丑些，但也不打緊，他有好學之心即可，”常豫文回答客氣，楊炎幼清心想剛第一天，也不好過多追問。

    “盼楊啟蒙晚，請先生多費心了?！?/br>
    “公子客氣，接了名刺，常豫必定盡心盡力，何況這小公子經歷坎坷，常豫更不能敷衍了事?！?/br>
    “經歷坎坷……？”楊炎幼清莫名；“盼楊說了什么？”

    “小公子白梁城口音，豫州離白梁極近，那邊匪患嚴重，平日風調雨順還好，一到個災患，那匪徒便如猛獸一般下山，經常一夜之間，村戶要死絕大半，非得跟上貢一般年年伺候著才成，他從白梁城來……經歷豈不坎坷？”

    楊炎幼清噤聲，他只知盼楊在白梁住過，聽名字以為是個富庶之地，誰知是一片窮山惡水。

    “那郡守郡尉有無驅趕過？”

    “有，年年都有，抓住匪盜便五馬分尸不留活口，可依舊不夠，連年苛捐雜稅，老百姓已然叫苦不辭，再趕上個災患，老鼠也活不下去，只能上山落草為寇，哎，抓不盡的?！?/br>
    楊炎幼清像是聽稀罕似的，畢竟深居常州城內，所去之處也是極繁華地帶，并不知還有這民間疾苦。

    “盼楊公子干瘦單薄，想是受過苦的，常豫自會盡心盡力，將畢生所學全部授予他?！?/br>
    常豫文又說了些什么忠義的話，楊炎幼清卻是都沒聽下去。

    那一手刀繭，還有鬧匪患的白梁城……楊炎幼清總覺事有蹊蹺，可細想盼楊所講，也辨不出假意來，只得暫且放著。

    仿若心有靈犀，楊炎幼清于常豫文處聽得了盼楊的零星經歷，盼楊這邊，也于常豫文處探聽楊炎幼清的事。

    “先生，我叔父為何逗留常州，不回炎國呢？”盼楊剛描完一幅字帖，手上袖口均有墨跡。

    常豫文拿出丹墨修改；“與課業無關之事休提?！?/br>
    幾次課業下來，常豫文已經知道了二人的關系，也了解了盼楊的身世，而盼楊也與之相熟，總提些雜七雜八的問題。

    盼楊嘆口氣，又問；“那我加倍努力，先生權當褒獎我？”

    常豫文放下狼毫；“晌午的詩可背好了？”

    “背好了！”盼楊知道常豫文松了口，立時來了興致，站直身子背起手，開始搖頭晃腦的背詩，雖磕磕絆絆，但通篇下來并無錯處。

    “先生，學生背得如何！”盼楊面露期待。

    常豫文看看字帖，直白道；“不知?！?/br>
    “??？”

    “我說，不知你叔父為何逗留常州，”常豫文回答。

    盼楊得到這樣的答案自然不肯；“那……是真的不知，還是不能說……？”

    “哪有什么能說不能說，我也才來常州2年有余，小公子覺得我能知道多少？”

    “哦……那……我叔父是怎樣的人？”

    “富貴之人?！?/br>
    盼楊失望，這說與沒說無甚區別。

    “精通博戲，”常豫文又補了一句。

    “博……什么？”盼楊一愣。

    “博戲，以游戲定輸贏，以輸贏定錢財歸屬?！?/br>
    盼楊這還是頭一次聽說，覺得很像白梁山寨中的斗雞斗蛐蛐，輸家不僅沒了雞，還要給錢。

    “風月老手?！?/br>
    “?。?？”這個盼楊明白。

    “就是那煙花柳巷的?？?，這常州城內的富貴官宦有哪個不去的，”常豫文以為盼楊不懂，又解釋幾句。這些評價，都是常州內人盡皆知的事情。

    但在盼楊看來，真是開了眼，沒想到楊炎幼清心里惦記著楊鐸，家里有個龐平，這還不夠，還要去尋花問柳，耍博戲！真真是一紈绔子弟做派。

    接著他又聯想到那晚二人對話，腕子上的疤痕，猜他許是胸中空曠，尋找慰藉？

    盼楊百思不得其解，雖明知楊炎幼清私事與他毫不相干，但仍忍不住打聽琢磨，若是打聽不出，必是心癢難耐，輾轉反側，勤奮專注堪比做學問。

    要問其意欲為何？盼楊自己也道不出個一二三來。

    盼楊這頭還在開蒙，并不知遠在佐州延元宮內，已有人訂下他的命數。

    這日午后細雨微芒，高禎得到探子回報，是高骨打探清楚詳情，提早送信兒了。

    高禎簡略看過，便找到虞蘇商議。

    虞蘇看過字條，里面悉數是那盼楊的詳細事。

    “樂府令人呢？怎么沒回來？”虞蘇不急于討論盼楊，反倒問高骨去處。

    “還在常州，你那兒子還需幾天才能到，他等著與你兒子一同回來，”說罷高禎搓搓手，似有些急不可待；“怎的不問問這字條該如何處理？”

    虞蘇利于燈前，將紙條點燃燒燼；“臣聽聞……公子鐸的夫人從寺里還愿回去了?！?/br>
    “是，蕙昭已經回去幾日了，這與那庶子有什么關系？”

    “有啊，臣聽說……”虞蘇放低聲音，高禎不得走近聆聽。

    “臣聽說……令媛的情郎……是個僧人，就在那還愿的禪寺之中……”

    高禎后退一步，面露兇相，似是暗暗記恨了虞蘇。

    “君上莫急，”虞蘇并不懼怕，反倒笑靨如花；“臣這就說重點?！?/br>
    高禎面色緩和一些，似是回避，或是心虛，他側身望向窗外。

    “翁主高瑱此次還愿，怕是又與那情郎會面，這一見面必生出事端，我若猜測無措，又要恭喜君上喜得外孫了，”虞蘇慢慢收起一臉笑意，講述事情利害；“再怎么溫吞水的人，也不能忍受這般恥辱，更何況尹國統共六十六個郡，郡守多姓楊，萬一公子鐸急了咬人，那可比兔子狠多了?！?/br>
    “哎……”高禎沉重一嘆；“孤教子無方啊……”

    “君上為何不取了那僧人的性命，就當斷了翁主念想，”虞蘇不解。

    “談何容易，蕙昭以性命相搏，勢要同生共死，現下她已有兩子，若真跟著那yin僧去了，公子鐸必娶續弦，到時再生個一男半女，我這兩個外孫將不保啊，到時還談何將尹國收入囊中！”

    “事已至此，說這些也無用，”虞蘇跟著嘆口氣；“翁主這秉性，若真能跟那僧人喜結良緣，怕也是一介貞潔烈女了?！?/br>
    高禎聞言冷笑；“這樣看來……這庶子……”

    “留不得，公子鐸可知自己兒子血緣來歷？”

    “嗯……長子懷信自然是那yin僧的，蕙昭嫁過去的時候已懷胎八月有余?！?/br>
    “嗚呼……”虞蘇聽罷頻頻搖頭；“公子鐸真乃神人也，娶一身懷六甲的新婦，忍辱負重者必成大器?！?/br>
    “次子楊斐，是蕙昭成親后懷上的，”高禎遲疑著，最后又一嘆氣；“我也不知是不是公子鐸的?！?/br>
    “公子鐸認為是，那便是，所以這庶子更沒有活的必要，萬一楊家有人看翁主不慣的，扯著庶子的旗子搬弄是非……”虞蘇說到這里頓了一下；“趁現在一切尚未塵埃落定，必須先下手為強，不然將來兩個外孫無論誰承了王位，也有諸多隱患啊?！?/br>
    “嗯……這樣做可有什么不妥？”

    “有，如若公子鐸私下里聯系那庶子，這一殺……就是斬斷他的念想，容易記仇?！?/br>
    “那為何還要殺？”

    “不殺的話，君上如何睡得安穩？臣下是君上的客卿，自然凡事為君上考慮，”虞蘇輕言輕語，似有幾分戲虐，但句句都說到高禎心里，也不知是故意還是無意，他一顰一笑間，均有眼風，艷而不妖。

    高禎承認，饒是臉上有那兩處瑕疵，仍不掩其清麗姿容，聽聞他年少時是先帝禁臠，yin亂朝廷，踐踏禮制，被群臣上奏驅趕出宮，現在一看，他確有這樣的本事，若不是自己胸中只有江山社稷，真可能被他擾了心智。

    正在二人說話間，門外傳來寺人通報，犀天子陳鷙來了。

    犀天子陳鷙乃是這天下之主，各個諸侯王皆要年年進貢歲歲稱臣，只可惜自那年延元宮中太尉兵變起，犀天子大權有了旁落之勢，雖然兵變被鎮壓，但各個諸侯王心猿意馬，逐漸有了外心。

    而這陳鷙年紀尚輕，只一十有五，又有這高禎別有用心的陪伴，更是整日只知玩樂，不思進取。

    “陣候，寡人問你，那教坊內的異目人呢？怎么都走了？”陳鷙大搖大擺的進了殿，身著一身黑色累金絲蟒袍，頭戴珠簾冠，腳上著舄履，擲地有悶響。

    高禎施禮；“回陛下，陛下怕是忘了……尹候大壽不遠，陛下派了教坊中的異目人前去祝壽，現在……那些異目人已經悉數上路了?！?/br>
    陳鷙愣了愣，接著豁然開朗；“哦！想起來了，是寡人忘了，哎，那些異目人全去了？樂府令也去了？”

    “回陛下，都去了?！?/br>
    “哎，寡人忽然想看看他們跳的夷人舞……算了，什么時候能回程？”陳鷙面帶遺憾。

    “嗯……尹候大壽一結束，便連夜趕回，陛下莫著急，那夷人舞，教坊中的其他宮人也會，陛下若想看……”

    “不用，”陳鷙揮手打斷；“夷人舞自然要異目人來跳，那中原人跳得再好，終究差點意思?！?/br>
    “臣有罪，沒想周到，擾了陛下興致，不如臣戴罪立功，前幾日臣剛得了幾只驍勇斗雞，不知陛下……”

    “嘖，陣候不早說！走！快帶寡人去瞧瞧??！”陳鷙一聽斗雞，喜上眉梢，轉身便往外走，腳下舄履悶響不斷。

    高禎得令，立時起身跟上，在一群寺人侍衛簇擁之下，前去斗禽臺，路上還聽得陳鷙急急詢問那斗雞詳情。

    待到人群走了，虞蘇緩緩站起身，輕撣袍角上的細塵。

    這天子……虞蘇輕蔑的想，看著目如朗星，面如冠玉，不過跟他父王先平王，大父先宣王差不多。都是貪圖酒色玩樂之徒罷了，這大犀朝的江山，勢必更名改姓。

    或許姓高，或許是別的，但絕不會再姓陳。