第二章　　　　憶鄉

    太平軍這一次急行軍是出擊金口。

    去年太平軍占領武昌，之后武昌又給清妖奪回，今年二月，國宗韋俊率領天兵再度進逼武昌，三月十一日乙好，按西洋歷來算，是四月三號，太平軍攻陷了武昌，武昌乃是湖北重鎮樞紐，如此落入太平軍之手，清廷大為震驚，馬上以貴東道員胡林翼為新任湖北巡撫，接替武昌城中兵敗自殺的原任巡撫陶恩培。

    胡林翼接任湖北巡撫，很快便調兵攻擊武昌，不同于清廷那些只知紙醉金迷、高高在上的腐朽官員，胡林翼是統治階層之中有志向也有才干的人，在貴州歷練出來，相當了解基層，剿匪之中也積累了豐富的作戰經驗，這一點與更加偏重道德素養的曾國藩不太一樣，因此曾國藩十分欣賞胡林翼，對他大加保奏，這一次胡林翼成為湖北巡撫，也有曾國藩的助力。

    為了緩解胡林翼進攻武昌的壓力，燕王秦日綱派陳玉成率隊出擊金口，金口是胡林翼的老營，胡林翼親自帶人來攻武昌，金口空虛，陳玉成這便是“圍魏救趙”，迫使胡林翼不得不回援金口，以此緩解武昌的壓力。

    這一路太平軍潛蹤急行，出其不意現身在金口清軍大營之前，一陣猛攻，金口果然兵力虛弱，緊急向胡林翼求救，胡林翼不得已，帶軍隊從武昌城下返回金口。

    此時湘軍從東邊接連來支援胡林翼，為了鞏固已經占領的湖北各地，陳玉成將一部分兵力留在鄂省東南部的通城，黃品賢所在的這一卒太平軍，便是劃撥通城駐軍，增強防守力量。

    溫采元隨著這一兩二十五名太平軍打館，如同以往，他單獨有自己的房間，不與士兵混雜，溫采元放下背囊，從包裹里取出書來，坐在窗前默默地看書。

    過了兩日，這一天下午，忽然聽到有人招呼：“劉瘸子升天了，眾兄弟都來送他！”

    溫采元將手中的毛筆擱在筆架上，出來一同參加葬禮，劉瘸子雖然是牌尾，然而隨軍轉戰，仍然受了傷，不知哪里飛來一只羽箭，正扎在他的肩頭，當時軍中的拯危急緊急給他作了處置，到了通城，送到能人館休養，可是今天終于死去。

    溫采元對于劉瘸子并沒有那樣的疏遠，劉瘸子因為年紀偏大，太平軍的軍中條例，十五歲以下，五十歲以上，都列為牌尾，基本上不直接參與作戰，都是負責后勤，削竹釘，夜晚支應打更，白天燒水燒飯，更何況劉瘸子是因其特點命名，右腿有殘疾，雖然不至于到非常嚴重的程度，那便無法跟隨行軍，不過走起路來確實踮腳，右腳有一點在地上拖著走，倘若是在泥土地上，他走過的地方，總是會留下一條長長的痕跡，如同彗星掃過一般，在地上留下一條彗尾。

    因為劉瘸子不是像其他人那樣直接上陣與官軍對抗，溫采元對他的抵觸便少一些，覺得畢竟不是像其他人那樣，窮兇極惡的，況且劉瘸子和幾個十三四歲的少年牌尾每天給大家燒飯，每一餐端了送到自己房里來，有時候是劉瘸子送來，這老漢將碗放在桌子上，轉過頭來咧開嘴，顯露出豁了一顆的門牙，黑洞洞的，如同一座小小的城門，對著自己呵呵樂道：“先生，吃飯了，今兒有魚呢?！?/br>
    由于有這樣日常照應的關系，溫采元又是在這樣的困境之中，能夠得到這樣一點溫暖，便感覺也彌足珍貴，雖然仍是堅守理念，可是對劉瘸子，終究生出一點溫情，此時聽見他“升天”，便不是循例應付，而是真的有一些難過。

    本館連同兩司馬黃品賢，本來是二十九個人，加溫采元是三十人，如今卻減少了一個人，劉瘸子的尸體從能人館送了回來，大家圍在一起，黃品賢做葬禮禱告，“劉兄弟有志頂天，這一番中了妖魔的冷箭，也是他壽命到了，給天父天兄接到天上享福，世間萬事皆是天父排定，此是天父的旨意，召他上天受用，眾兄弟不必難過，今后盡心殺妖，為天父掃凈妖xue，早建人世天堂?！?/br>
    溫采元看著劉瘸子的尸體給一段繭綢包裹起，然后放進坑xue之中，這就是太平天國的葬禮，不用棺槨，直接用錦被綢緞包埋，送葬的言辭也特別，滿口都是天父天堂，黃品賢雖然不是一個夸夸其談的人，不過他畢竟為人精細，心思文秀，又能讀一些書，所以每當做禮拜或者是特別的時刻，比如葬禮，話雖不多，但是得體，聽他“講道理”，倒是不很厭煩。

    這一天晚上，溫采元重新改寫兵冊，勾掉劉瘸子的名字，又加添新近補充的牌面，拿去給黃品賢看。

    兩司馬有修造兵冊的職責，兵冊上開列本兩之內正副兩司馬、書使、伍長、牌面、牌尾的姓名、籍貫，加入太平軍的時間、地點，雖然是由兩司馬負責，可是具體文書工作都是交給書理先生，就是自己，然后由正副兩司馬審核，副司馬張添吉不是很通文墨，不識幾個字，每次不過照例畫圈表示看過便罷了，主要都是正司馬黃品賢校核。

    溫采元在太平軍里滯留如許久的時間，對太平軍的軍制也有一些了解，每個兩除去正副兩司馬和書使之外，核定應該是二十五人，不過黃品賢的兩內牌尾稍多了一點，從前共有五名牌尾，所以便超出了規定的人數。

    雖然一心向著朝廷，可是溫采元也不得不承認，太平軍的制度相當嚴密，以“兩”為單位造兵冊，兩司馬將兵冊呈給卒長，卒長將本管四個兩司馬的兵冊合在一起，再造一本本卒的兵冊，呈給旅帥，旅帥根據五個卒長的兵冊匯造成本旅的兵冊，呈給師帥，師帥合五個旅帥的兵冊編纂本旅兵冊，呈給軍帥，軍帥將五個師帥的兵冊匯在一起，寫成本軍的兵冊，分送本營監軍、總制、將軍和詔書衙，倘若有人員逃走、陣亡、補充增添之類，隨時改造，逐級呈報，非常靈活，極其嚴格，上層的檢點、軍帥可以很清楚地掌握部隊情況，再一想到官軍的吃空餉……

    溫采元就一陣搖頭嘆息，雖然自己心在那一邊，可是朝廷的官軍也真的是爛泥扶不上墻，讓人太過失望，以至于要倚靠地方團練了。

    黃品賢見溫采元進了門，忙起身讓座：“先生請坐?！?/br>
    溫采元將卷冊放在桌面，撩起衣襟輕輕落座，說道：“善人，這是新修造的兵冊，請你過目?！?/br>
    黃品賢將兵冊拿起來，從頭到尾仔細看了一遍，笑著向溫采元說道：“的無差訛，有勞先生，先生請喝一杯茶吧?！?/br>
    溫采元本來想即時就走的，不過黃品賢已經將茶水倒在碗里，倘若不喝，實在失禮，于是溫采元欠身道謝，端起茶碗，便慢慢地喝著茶水。

    黃品賢和他隨意地聊著，講起家鄉九江的風土人情，溫采元點了點頭：“九江的茶是很好的，贛省出產上好的云霧茶?！?/br>
    即使是溫采元，沉寂對抗得久了，也有想要聊天的愿望，無論如何堅貞的信念，終究是不能自閉太久。

    黃品賢微微一笑：“是廬山的頂好，廬山距離我家并不遠，我曾經還去過的?！?/br>
    溫采元手捻著胡須：“風景很美吧？很想去廬山看一看，只可惜一直沒有去過?！?/br>
    如今更加是遍地干戈，哪里還有登臨游賞的心？

    黃品賢笑道：“似乎還好吧，當時是擔著米鹽送到半山廟里去?！?/br>
    溫采元這才想到，那時候的黃品賢是給山上寺廟里送東西，賺一點挑工的費用，并沒有太多心思觀賞景色。

    黃品賢一邊和他說著話，一邊翻開兵冊，似有意又似無意地看著，忽然間目光凝在了一點上，溫采元從旁邊望去，是原本周興奎管下牌面毛旺兒的名字，黃品賢、周興奎與毛旺兒都是九江人，彼此熟識，前不久作戰之中，毛旺兒“升天”，所以此時黃品賢的眼神便有些幽幽的，與平時的從容明朗不同。

    溫采元心中一動，徐徐地問：“善人真的相信，人死之后會升入天堂嗎？”

    黃品賢仿佛是給游魚驚動了的潭水，很快收回目光，臉上恢復了平日的神色，平淡地笑道：“經書里面說的，總不會有錯，渠是上大天堂享福，永在天父身邊，再不會有人世的煩擾?！?/br>
    溫采元見他沒有別的意思，依然平和得很，想了一想，便放膽進一步說道：“善人很喜歡這種行軍打仗的生活嗎？”

    黃品賢靜靜地思慮片刻，說道：“說不上喜歡還是不喜歡，不過假如天兵不來，我也只是在村子里，這一生種地?！?/br>
    溫采元默默無語，這一場戰爭，改變了許多人的命運，自己雖然不喜歡這一場拜事邪魔的水滸傳，如同水泊梁山的人物一樣，把揮金如土叫做仗義疏財，把強梁斗狠稱為英雄好漢，更何況還信了西夷的耶穌邪教，儒家千年道統毀于一旦，不過對于黃品賢這樣的人，或許真的是一個機會吧。

    這一段時間，自己觀察黃品賢，他本來并非那樣野心勃勃的，不是那種天生反骨，不安于本分之人，只是終究會有些不甘心吧，那樣的生活，辛苦當然是很辛苦的，但是更為難以忍受的是，枯燥無趣，一生都是那樣貧乏無味，如同干枯的樹枝，這一生都乏善可陳，到了幾十歲的時候，回首自己的從前，沒有什么特別值得記憶的，這樣的人生，溫采元只要想一想，就覺得有一些蒼涼，因此當太平軍興起，黃品賢雖然是給裹挾加入，對于他來講，終究是一個改變命運的轉折吧，現在已經作到兩司馬，不再是從前埋頭于泥土之間的鄉民了。

    然而只可惜，終究只是一場夢幻。