塵緣未了，牽掛未卻，俗世羈絆，尚不能斷喲。

    這是兩位師父給沈芳村的最后訓示。

    若非二老執意要他入世歷一番人情世故，沈芳村早已入了空門。并非他對修佛修道大有興趣或是執念，倒不如說，他之所以適合出家，就是因為對大多數事情都沒有興趣，也沒有執念，修行最適合不過。但自他記事以來，兩位師父的訓示還未曾有過出錯，而做一個俗家醫者也無何不可，那他便依師父們的吩咐便是。

    沈芳村最開始獨自提著藥箱四處行醫時，年紀與他離開出岫堂時的白云兒一般大。數年間，他確實看遍世間悲歡離合，愈發明白師父們的深意。只有將自己置身其中，才能掂量出人命的重量。不曾入凡塵一遭，又如何知道為何要出來？

    他曾以為這便是師父那訓示的全部了，選中自出鎮落腳后，他本欲避世隱居，那是即便不供佛祖不供三清，也與修行無異的日子。豈知，隨后他便撿到了白云兒。

    有了個孩子，生活便注定不會是他先前所計劃的那般。

    人若是獨自老去，與世間的糾葛便會越來越少；反之，若是日漸長大，那與世間的糾葛免不了越來越多。待沈芳村忽然醒悟那時，他已再難獨善其身，因為他的人生，與白云兒已息息相關，白云兒越來越成長，他便陪著他越來越入世。人情往來，喜怒哀樂，尤其是白云兒的一顰一笑，全被沈芳村看在眼內，記在心中。

    這也無妨，不過印證了師父們的前言罷了，有了個徒弟，便有了個牽掛，果然今生與佛無緣。沈芳村這般想著，苦笑一番，倒也不惱。

    此時的沈芳村，仍只當那羈絆不過是這一段師徒情誼，與左鄰右舍間的父子手足之情相似，本人人生來皆有，而白云兒是個孤兒，那邊由自己來填補一番。

    再到他在歸途中收到白云兒的信，紙上字字真摯，句句傾心。那些濃情蜜意，嗔怪嬌怨，苦思冥想，早已遠越家人之間的感情。

    他想要與我共度一生。他愿將一切都交給自己。

    天地廣闊，還未曾有人對沈芳村說過這些話，存過這等心思。沈芳村竟然不覺驚訝，不覺憤怒，不覺羞愧，甚至不覺怪異，只覺心痛。他怎么會愛上我呢？我除了養他成人之外，能給他什么？

    沈芳村心中仍有一絲僥幸，希望他日白云兒能移情別戀，愛上與他年紀相仿，給他熱情關懷，給他終生相伴，給他歡聲笑語的大俗人，而非自己這種半側身子已出俗世的淡漠之人。懷揣著這般心思，他回到出岫堂。

    沈芳村清楚記得，那是春日，出岫堂外栽下多年的一杏一桃都正值花開。他一手提著點心，另一肩頭背著不重的行囊，踩在兩側已有齊膝高茵草搖曳的鄉路上，步履悠哉，卻步步心亂如麻。

    他心中已想好該如何應對白云兒，這孩子多半未料到自己竟陰差陽錯收到了信，那自己也大可佯裝不知，一切如故便是。但實情知與不知，于沈芳村自身而言，自然大有差異。

    無論如何，久別重逢，都是喜事。沈芳村也期盼著見到徒兒，想必他三年間應當醫術見長，心性說不定也能沉穩些許。

    行至不遠處，沈芳村瞧見出岫堂院門外幾個人影聳動，白云兒正在其中。原來是他正指揮數名村民登上梯子，在給出岫堂的牌匾除塵。白云兒自己站在門前，懷中還抱著幾根枯枝，該是方才在地上撿的。沈芳村不由得站定，離遠遙遙望著，不過三年，白云兒已長得幾乎與他一般高，面上雖猶有幾分稚氣，亦添了不少俊朗，身上所穿衣裳仍是舊的，幾乎要不合身了。

    白云兒正舉起手來向上方的牌匾，指導著需要清潔之處，目光中清澈不減，還多了沈芳村此前不多見過的堅持與鎮定。正適合初春的輕薄衣衫勾勒出他將要步入成年的身形，細腰長腿，脖頸如玉，不再軟弱不堪，但仍青澀如枝頭早杏，令人只想將他擁入懷中，握于掌中，藏在心中。

    沈芳村忽覺心頭劇動，口干舌燥，神志蕩漾，渾身再不能動彈半分。

    偏偏此時，白云兒轉過頭來，看見了沈芳村。

    一切便如墮入仙魔幻境一般，時光與感觸都被放緩了，沈芳村看著這一切——白云兒手中的枯枝紛紛掉落在地，他面露難以置信之色，呆住片刻，隨即化為巨大的驚喜。然后他朝自己奔來，恰有春風拂過，邀落堂前樹稍花瓣，空中共舞。白云兒穿過絮絮如雨的凈白飛花，跑到了自己跟前，帶著他眼角的淚，帶著風，帶著藥香，還帶著一聲“師父”。

    他張口，卻被激動之情堵得不能言語，眸中淚珠打轉，委屈的模樣，登時又是沈芳村記憶中的那個小阿云了；他伸出雙手，似是想如從前那般撲入師父懷中，但發覺動作已不再合適；他又伸手想去替沈芳村提東西，卻不知該先取他肩上的包袱，還是他手提的食盒，手舞足蹈一番，動作尷尬。

    最后，還是沈芳村張開雙臂，才令他終于一把抱住了朝思暮想的師父。

    在沈芳村回抱住白云兒的那一刻，彈指間，他領悟過來，這才是兩位師父的訓示所指。

    塵緣、牽掛、羈絆，是此人，是此情。

    但沈芳村何嘗不知，這段情若是當真開始，便注定坎坷？

    先不說二人長幼有別，身份不合，便是單說年紀也實在太不相稱。沈芳村不曾受世俗教育，向來肆意妄為，視禮教森嚴為無物。他只恐怕等過了幾年，白云兒長大之后，見識過海闊天空，又會對人生另有想法，屆時難免覺得是自己誘騙了一手養大的徒弟，將他禁錮于此。同時，他亦深信白云兒多的是比自己更好的選擇，此刻情意不過是一時少年青春萌動，算不上多認真。

    在之后一年間，沈芳村刻意與白云兒拉遠距離，給他機會去厘清內心想法，只盼二人重新相處之后，這傻孩子能明白過來，他對自己的感情，只是對親人的思念加持美化后的錯覺罷了。

    使這段日子最為難過的，卻在于他自己的那點情愫，沈芳村竟也日漸明晰，確實與三年前大不相同了。白云兒再不是當年那個小娃娃，他已具備獨當一面的能力。不論是行醫持家，還是談吐表達，他的阿云，已有了只屬于自己的一套心思。

    這恰恰令沈芳村愛他愛得更深。沒錯，沈芳村自知，他愛上了白云兒。一旦他明了白云兒已能獨立，便頓失可能誤導稚子的負罪感，反而絕望地想把這孩子留在自己身邊，可這應當是白云兒自己的抉擇，怎能為他的執念所左右？

    沈芳村日夜被兩種矛盾念頭拉扯折磨，這一年中，盡力將所有心事藏得滴水不漏，未叫白云兒察覺。除了他的略顯冷淡，叫白云兒好一頓消沉。

    糾葛之中，沈芳村痛苦地意識到，自己已免不了凡俗命運，為情所困，時刻煎熬。偏偏白云兒病中囈語，念叨著讓師父不要走，更使他心如刀割。

    在那個積雪的清晨，有記憶以來，他頭一回在心中默默對自己道了句，我也是人，我也有難抑相思之時。

    沈芳村吻了白云兒，還以為他什么也不知道。