告別了羅斯哥哥以后，艾瑪步履輕盈地回到學生公寓。

    “滴——請進行虹膜驗證?！?/br>
    艾瑪一邊把眼睛湊到掃描儀那邊，一邊在心里想著，看來自己為羅斯哥哥擔心，實在太天真了。

    他想起在赫爾穆特那里看到的那份財務報表……

    他又想起以前自己一直忽視的羅斯哥哥的姓氏，杜布瓦，想起了由這個姓氏控股的各種產業。

    羅斯哥哥已經被交換到帝國的DK科技兩年，原因是參與一個關于培育雄子項目，聯邦在這方面領先帝國一層。也不知道帝國付出了怎樣的代價，才將站在雄子基因研究領域頂點之一的克洛澤·杜布瓦院士請了過去。

    昨天在星云餐廳吃飯時，艾瑪曾隱晦地提起了一些問題，關于APEX掩蓋的特別的資金流動，以及β-419云譎波詭的局勢……這些問題，羅斯哥哥都溫柔又耐心地為他解答了，同時他的眼神欣慰又驕傲地注視著艾瑪，好像在說：艾瑪真棒，還有什么問題都可以問哦。

    反而是艾瑪先失去了興趣。本來他就是有些擔心羅斯哥哥被卷入到不久之后必然發生在β-419的兩國爭端里……但現在看來，恐怕羅斯哥哥是爭端的挑起者之一才對。

    既然這樣就跟他沒關系了。艾瑪興致缺缺地捧起快樂水喝著，慢吞吞地說：“那羅斯哥哥要注意安全?！?/br>
    那時候克洛澤雙眸發亮，微笑著回答：

    “艾瑪的成年禮也要到了吧？我會送給艾瑪一份與眾不同的禮物?！?/br>
    “滴——！認證成功！雄子伊曼紐爾，歡迎您回家?！?/br>
    聯邦最高規格的安全門發出悅耳動聽的合成音。艾瑪剛要進去，旁邊的電梯卻打開了，透明的電梯里，走出來一個雄子。

    “伊曼紐爾，我剛才看見你回來了?！毙⌒圩涌吹桨?，眼睛一亮，“太好了，快跟我來！”

    說著，他一把將艾瑪拉進電梯。

    這個小雄子是艾瑪打游戲時偶然匹配到的，兩個人意氣相投，組隊打了兩把后就加了終端好友，這時才發現兩人的位置竟然都在第三研究院附屬雄子學校，從此他們在現實中也經常一起玩了。

    “艾爾維？怎么了？”艾瑪莫名其妙地跟著艾爾維進了電梯?！跋滦小彪娞蓓懫鹛崾疽?。

    艾爾維盯著電梯不斷變化的數字，飛快地說：“跟我去聽加斯帕德在第一軍區的演講！我好不容易弄了兩張票！”

    “嗯——？”艾瑪鼻腔里哼出一聲，“你什么時候開始喜歡加斯帕德了？你不是說討厭他的假笑嗎？”

    “我、我這兩天才喜歡上他的！反正他長得那么帥，我不能喜歡嗎……”艾爾維的聲音越來越小，最后他心虛地低下頭，用手揉搓著衣角?！澳銊e問了，跟我去吧……我自己害怕……”

    ?！?，電梯開了，做賊心虛的艾爾維拉著艾瑪就往校門口跑。艾瑪無奈道：“你別急啊，沒有申請離校的許可我們還是出不去?！?/br>
    “我早半個月就申請了?！卑瑺柧S瞅著艾瑪，小聲bb，“至于你，你一定有辦法的，對不對？”

    “……”艾瑪有些無語，“你早半個月就申請離校，加斯帕德要在第一軍校演講的消息是一周前才放出的，你還跟我說是為了看加斯帕德？”

    艾爾維窘迫的雙頰通紅，眼神飄忽，“好吧。我是去面基的……”

    艾瑪恍然大悟，“那個第一軍校的游戲大佬?！?/br>
    艾爾維紅著臉點點頭，他在很早以前就與艾瑪分享了這件事。艾瑪思考了一下，那個游戲大佬雖然自稱是第一軍校的學生，并且給艾爾維發了不少生活照，但他也沒有什么切實的證據能夠證明……再者說，即使是第一軍校的學生，他也可能只是為了騙小雄蟲上床。艾爾維傻乎乎的，又有些社恐，萬一被囚禁起來榨干怎么辦？

    “好吧，我和你一起去。你先等我一下?！?/br>
    在艾爾維“果然是我好閨蜜”的目光中，艾瑪點擊了赫爾穆特的通話。

    ……

    ……

    與此同時，距離首都星幾萬光年之外的另一個星系，緊鄰著β-419的β-417，也就是第一軍區設立的地點，此刻正為了慶祝建軍節的閱兵演習而訓練著。

    這里是上洛林的邊界，同樣也是聯邦與帝國的邊界，圍繞著兩國的爭端領土β-419，β-417和β-416分別被聯邦與帝國實際控制，兩國的軍事基地隔著β-419遙遙相望，各自警惕。每年的建軍節，聯邦的第一軍區都會挑釁地在β-419的邊界線上軍演，反復試探著帝國的底線；當然帝國在他們的建軍節時也是如此。

    但今年的建軍節比起往常，似乎更加熱鬧一些。

    隱藏在恒星背面的第一軍區總部里，明亮的光源使總部沒有白天和黑夜之分，若是想要休憩，那么將房間調整為休息模式即可。第一軍區的的最高司令長官，歐內斯特·威克元帥坐在他的辦公室里，瀏覽著秘書為他送來的文件。他面前的辦公桌上，除了一些文件，一杯冒著熱氣的茶和一把便攜式的粒子發射手槍，就再沒有其它東西了。

    這時，威克元帥聽到了訪客進入的提示音，他抬起頭，對著走進來的下屬露出得體又不失親切的微笑。

    “你來了，特奧菲爾。最近過的怎么樣？”

    “很不錯。勞您掛心，元帥?！眮碚咭话逡谎鄣鼗卮?。

    “你還是那么嚴肅，特奧菲爾?！痹獛洘o奈地搖著頭，他的鬢角發白，看起來已經開始步入老年了?？伤媲罢局娜?，身姿挺拔，年輕優秀，那么生機勃勃。

    元帥忍不住用欣慰的目光打量著他，他最得力的下屬，幾天前剛剛晉升至少將，成為聯邦有史以來最年輕的將軍的人——特奧菲爾·巴爾少將。

    “建軍節馬上要到來，”元帥說，把手里的文件遞給巴爾少將，“不過β-419似乎比往年要熱鬧許多?！?/br>
    巴爾少將接過紙質文件，一目十行地看下去，嘴里還不忘回復上司的話：“那是因為一個叫加斯帕德的明星要來第一軍校演講?！?/br>
    “第一軍?！痹獛洺烈髦?，“特奧菲爾，你也是從第一軍校畢業，一定收到作為榮譽校友的邀請函了吧？”

    “是的。我打算拒絕，因為沃里奇家族的赫爾穆特把時間約在了今晚?！?/br>
    “沃里奇的會晤自然不能推遲，”元帥說，“但也許你們可以把地點定在第一軍?！募赐炅藛?？”

    巴爾少將點點頭，將紙質文件扔進一旁的粉碎機，它們將會被粉碎為原子尺度的顆粒，這是比會在網絡中留下痕跡的文件傳輸更為安全的保密方式。

    “文件上的東西我大體了解了。但是，恕我直言，我不是受訓的特工，如果要試探加斯帕德，為什么派更專業的人士去呢？”

    “我們也是十分匆忙地得到這個消息，即加斯帕德可能與帝國特務處有聯系。目前我這里可以信任的人只有你在，特奧菲爾，請在演講期間全程監視加斯帕德，盡量釣出他背后的大魚出來?！?/br>
    “服從命令，元帥?！?/br>