02

    銅盆中燭光倒影搖曳幾下，伴著屋外更鼓聲音，一旁急忙便湊上一人影，吹熄這屋中最后一點兒亮色。

    室內窸窣響動卻未隨火光一道兒休止。一雙纖纖素手就著盆中熱水沾濕巾帕，擰干后輕輕覆在床上人裸露的腹間。銀環沉沉昏厥，腰肢粗腫赤裸，衣衫敞開，袒露出孕中豐盈的胸腹。身旁兩個同樣身重承孕的少女，正摸黑照料她膨隆作動的胎腹。

    興許熱敷果真安撫下發疼的肚腹，銀環緊蹙的雙目漸漸松弛，腹間陣陣隆起也趨于平緩。身旁一女輕輕拭著銀環額角，悄聲問另一人道：“這可怎么好呢？眼見已經入盆了，孩子……孩子又動得這樣厲害，恐怕明兒必就要生了！”

    聽著聲音，約莫十五六的年紀，正是懷著第一胎的時候，偏又在這時時緊繃如弓弦的永和宮中，怨不得她慌張無措。

    另一女眉心也是緊縮，這夜她給銀環敷了四五回肚子，哪里不知這胎動得厲害。只因說話的少女年幼，身子又沉甸甸挺著，月份也不比銀環小了多少，很怕驚了她的胎氣，才柔聲安慰道：“好眉兒，你也莫要慌張……”

    銀環額上點點細汗擦了又落，好似沉浮于驕陽烈火之中，這腹又熱又痛，圓鼓鼓頂在身前，又扯得她腰胯酸軟欲折，十分疼痛。她禁不住想要叫喊，多年隱忍卻又逼得她止住喉間未出的顫音；她又想要用力，那雙腿兒卻還沒岔開便被人合緊。銀環幾乎嗚嗚落淚，迷蒙間伸手推著那人，屢推不動，便又扭著身兒按著隆起大肚狠狠壓去——

    冷汗倏然爬滿脊背，銀環痛得渾身俱是冰涼，一下睜開眼來。

    “jiejie，銀環jiejie，別用力，別用力??！”身旁少女壓著嗓子叫道。

    銀環聞言渾身一凜，才發覺自己繃緊了身子，兩手按在腹上正要往下推去。此時宮縮正起，那rou圓的肚兒硬得似鐵，她頭還昏沉，不禁又順應腹間排泄推擠的欲望聳動幾許。

    待想起白日里嘉妃如何斥責，如何為難她的事由，急忙又醒悟。一雙美目含淚，小口小口抽著氣兒，攏著肚子將孩兒留在腹中。

    這天光早已經大亮，雖說嘉妃擺的晚宴，其實自下午便賞藝宴飲，品茶果淳釀，因此下頭宮女自然也要早早預備伺候。屋中二女看著銀環輾轉扭動，挺身用力，似有產兆，不禁又急又慌。只好束縛她雙腿，按住這身子。好在吃痛之下銀環醒來，那年輕些的宮女眉兒急忙就遞上巾帕，一面輕聲道：“jiejie，時辰快到了，得去前頭預備著……”

    銀環腰腹酸痛難當，胯間又緊又硬，一時竟連站也不能。她緊握著眉兒右手，眼角又痛得迸出淚花。

    屋門嘎吱一聲輕響，眼見又一個懷胎女子走了進來，瞧著與眉兒一般的年紀，垂頭急急地沖來，自袖中掏出一枚藥丸遞給眾人道：“孕醫那兒也沒延產的藥……只給了這個，說是麻痹止痛好……”

    銀環聞言，摸摸那宮女頭上兩個發髻，苦笑道：“總比沒有的好?！?/br>
    那雙髻的姑娘就將藥丸掐作兩半，將半粒丟入杯中，滴一點兒水攪弄著道：“孕醫說這藥性麻烈，不好多用。一半放入產口，便能叫這道兒全沒知覺，另一半化開涂在腹上，也可略解一解疼?！?/br>
    自然又是汗津津水淋淋一番折騰，產痛在前，銀環也忍不住喉間嘶叫。勉強安置了藥物，整肅了衣妝，胎頭雖仍擠在盆內，銀環下身甬道已然鈍麻，察覺不到痛楚，竟也能勉強將雙腿合上。她咬牙抑制扶腹挺腰的沖動，屏息在這屋中走了兩圈兒，腹上藥水將這肚皮涂得鈍鈍無知覺，然宮縮卻是由內而外，肺腑中發出，依舊悶悶地痛得厲害。下身甬道更是全無反應，收縮擠壓都不能自控，真叫銀環很不心安。

    “呼……呼……”好容易托著自己臨產大腹走至茶果房內，身上已又出了一陣熱汗，鼓脹得肚皮禁不住發緊發硬。其余眾宮女太監無不低頭忙碌，便是聽見她喘息粗沉如牛，也全不敢上前相助。

    銀環亦不能多做停留，只掏出秀帕將頭臉打理整齊，急忙便燒水烹茶，一刻也不敢耽誤。

    永和宮不遠處便是一荷花水塘，池邊一個觀景亭臺，修得寬闊齊整，又有樹蔭遮蔽，宮人亦方便來往永和宮中支取茶果用具，夏日很是賞景的好去處。也因當今皇帝喜好絲竹管弦，內廷各宮苑自然興那宴飲歌舞，唱戲聽曲，嘉妃往年便常在這兒擺席。

    說是宴席，不過三二高位嬪妃，加之幾個親近些的低階宮嬪。此時各自結伴，陸續也走往池邊來。

    便見綠樹成蔭，芳草鮮美的一片好景致。幽幽綠意又環繞一片碧色湖水，墨生綠影伴著點點陽光閃爍，其中一精美亭臺，上懸匾額書作：清涼臺。

    眾人往亭臺那邊走去，兩列宮女低眉垂首，亭亭立于階前，個個身懷重孕，尤其那領頭一人，更是肚腹膨隆如滿月，垂墜如水滴，瞧著不單是月份久長，更似臨盆將產之兆！

    此時諸妃嬪隨身侍從各自也有七八人，亦是身形沉重臌脹，只是夏天暑熱，帶出的便都是五六月的宮婢，瞧著便與嘉妃的侍女相差很多。只是眾人心知嘉妃好鋪排，慣會折騰孕奴的脾性，便也不奇怪她如此安置。

    只這臨盆女子迎著日光小步上前，走路雖不輕盈，也是小步緩行，姿勢端莊。獨蹲身行禮時才隱約露出吃力，身子動作得極慢，言語也遲滯了一瞬：“請……請諸位娘娘入亭中歇息?！?/br>
    眾妃嬪中領頭的乃是莊妃，她便點一點頭，任身后太監宮女舉著遮陽華蓋留在這兒，自己由幾個貼身宮女侍奉，扶上那臨盆女子的手，便隨著她走上玉階。

    銀環畢恭畢敬攙扶著宮裝麗人，卻是每一抬腳都劇痛難耐。大腿生生頂起胎腹，沉沉落下，又重重抬起，偏偏不敢緩行，不敢快走，只有屏氣忍耐這翻江倒海之痛。

    “jiejie宮中之人倒都是……都是好福氣?！?/br>
    “自然，莊妃meimei身邊這個，可是身孕最重之人，真真的好肚子呢?！?/br>
    耳邊是嬪妃閑聊敘話，言語不過在銀環身上繞過幾瞬，便又岔開了話去。甬道中僵麻無感，她只隱約覺得臀股之間濡濕潮熱，臀縫中似有黏膩水液淤積。細細感覺，并不是破水，卻也是臨盆將產之兆。銀環沉沉吸氣，也不敢嘆出，忍耐得滿背滿脊的刺熱汗水，幾乎覺得渾身往外蒸著熱氣。

    “婢子給娘娘奉茶?！?/br>
    只來得及壓著嗓子說這一句，她緊咬住牙關，緩緩退后回身。

    “啊——啊——不成了！要出來了！”幾乎跌進屋中，銀環十指緊緊扣住茶房門脊，也不顧房內宮女太監驚異目光，倚門就叫著痛來。沉墜大腹愈發低垂，胎頭擠開胯骨直往下頂，她兩腿一彎一彎地發著抖，渾身打著輕顫。

    “啊——啊——”

    屋內眾人起先還能屏息不言，靜靜做自己的活兒，實在銀環痛得厲害，轉眼滿臉虛汗，人也打著擺子歪在門上，一點立不起來。這才有大肚兒宮女上前攙住她臂彎，又強硬托著那腹底直往上抬，一面推搡一面說到：“jiejie可忍著！外頭等您服侍呢！”

    銀環那發硬的胎腹叫她一推，胎頭猛地一滑，便yingying頂在腹底，好似將那皺裂脹痛的胎腹撐破似地灼痛?！斑怼　獎e——”她想要伸手去推，兩臂卻又叫架住，動彈不得。幾個男女聲音又低又急地勸到：“銀環jiejie且忍忍罷，娘娘就要叫茶水了！”

    “jiejie忍忍！”

    “去罷，去罷，娘娘恐怕等急了！”

    雙腿不禁又岔得大開，銀環挨過這一陣熱痛，慌忙又并攏了兩條玉腿，強忍下身這陣脹滿緊張，摟著肚兒往上一推！

    熱痛瞬間又炸開似地，驟然自腹底蔓延。

    顫著手拭去額上熱汗，股間仍受那藥丸的作用，輕飄飄地沒有感覺，肚腹內劇烈疼痛卻是避無可避。銀環小心端起托盤，咬牙邁出一步。

    痛！產道內雖是麻痹，胯間那硬實胎頭卻還頂著胯骨，rou中之痛，一步一顫，一顫一顛，疼得銀環眼冒金星。

    真不知她是如何端著托盤走回那清涼亭中，又如何俯身奉上香茶。雖垂頭低眉，卻也不好做猙獰情態，這番隱忍！不單忍那產痛，更要忍這忍痛之色，實在百倍磨人。

    “啊——生了——嗯——”銀環一面哭叫，一面將那大肚托著，就擠在水房中間桌上，身子軟得直沉，如此偏又將那肚腹推得愈發疼痛，“啊——不成了——額——”大腹硬得發顫，女子面孔漲紅，指尖攥著臺面，將那蔥白的指頭緊得愈發失了血色。

    依舊捧起托盤，每行一步真如同刀刺在胯間，才梳理過的鬢發好似又淌下汗珠。銀環輕輕放下果品，膨隆大腹比之先前又沉墜了不少，繃得這衣裙緊窄，此時俯身，愈發顯得胸腹飽漲。

    “嘶——”銀環只覺那甬道深處刺然一緊，好似雪刃貫入，驟覺劇痛。牙間忍不住倒吸一口涼氣，她裙下雙腿緊緊夾并，肚腹赫然彈動了一下，幾乎貼上小桌。

    莊妃便見這大腹宮女胎肚低垂飽漲，掛在身前搖搖欲墜，雖面上畢恭畢敬，分寸不亂，動作卻顯僵澀生硬，眼見是忍得艱難。便輕輕一嗤，曉得這宮女產娩在即，恐怕是強弓弩末，硬撐著罷了。

    果見此女幾個來回功夫，胎腹作動得愈發厲害，這次更是沉沉一墜，逼得那重孕的母體趔趄一記，險些撞上小桌。

    她忽地起了興致，借女子孕身遮擋，便伸手在那大腹上輕輕一按。

    果然女子渾身又是一凜，眼中霎時已顯晶瑩之色。手間觸感果然緊繃至極，且陣陣發硬。莊妃不過興起，此時也無意刁難，更無意相助，于是隨意點頭，示意那宮女退下。