去往帝都的飛船即將起航，前來送行的人卻只有薩菲爾伯爵?？屏忠呀泿еs書亞先行登船，范倫汀的腳步卻反而遲疑起來。

    他是個簡單透明的人，不安和焦躁全明明白白寫在那張清艷的臉上。

    “您應當高興些，科林中校見到您憂心忡忡的樣子，怕是會起疑心?！彼_菲爾伯爵說。

    “我怎么高興得起來？”范倫汀嘟囔了一句，“我是要去星際流亡，又不是衣錦還鄉?！?/br>
    “往好處想，至少您將擁有自由之身。愛情誠可貴，自由價更高，不是嗎？”

    “是嗎？”范倫汀苦笑一聲，璀璨的綠眼睛瞬間暗淡下來，他曾為愛情義無反顧地放棄自由，如今卻不得不割舍掉這份刻骨銘心的愛情。

    “到時間了?！辈艄律碛H吻他的手背。

    范倫汀不自在地抽回了手，阿歷克斯并不在意，反而莞爾道：“期待與您的再會?！?/br>
    范倫汀匆匆一點頭，踏上了緩緩升起的舷梯。

    空港的第一重艙門徐徐開啟，巨大的飛船引擎噴射出淡藍色的火焰，近乎無聲地滑向前方，向一墻之隔的深空前行。

    薩菲爾伯爵含著笑，向那逐漸遠去的飛船招了招手，直到飛船被重又合攏的艙門遮擋，才轉身離開。

    帝國玫瑰能從命運的束縛中逃脫嗎？阿歷克斯并不知道。

    “在嗎？”科林端著餐盤停在了范倫汀和約書亞的艙門前。飛船已經飛行了3個半小時，即將離開薩菲爾星所在的星系，到達第一個躍遷點。

    “在，進來吧?！迸撻T應聲而開，父子倆正坐在地毯上，用全息積木搭城堡。

    范倫汀差點拼了個皇宮出來，而約書亞則搭得七扭八歪的，但小家伙依舊玩得津津有味，他用黃色的積木做墻壁，綠色的積木造花園，還往屋子前面放上紫色的小塊積木作為點綴。

    科林問：“約書亞，這是什么呀？”

    “是豌豆花?！?/br>
    科林一下子沉默了，他忽然意識到，自從他們離開萊克星頓，約書亞一次都沒問起過什么時候回去。

    或許對其他人來說，小樓一個暫時棲身之處，但對年幼的約書亞而言，卻是他真正的家，是他出生和成長的地方。

    不知怎么的，他的心沒由來抽痛了一下。

    科林心里很清楚，作為亨德里克唯一的繼承人，約書亞單純快樂的童年將在進入首都星的那一刻戛然而止。

    “鄧肯？”范倫汀抬頭看他，“發什么呆呢？”

    “沒什么，”科林很快抹平了情緒，笑了笑，“我給你們帶晚飯來了?！?/br>
    “范倫汀，這是你點的燉菜?！彼巡捅P放在桌子上，對著仍在玩積木的約書亞喊道：“寶寶，今天有你愛吃的冰淇淋哦?！?/br>
    “鄧肯，別慣他……”范倫汀有氣無力地說。

    一聽到冰淇凌小家伙就來勁了，睜著那雙和他父親如出一轍的綠眼睛，充滿渴望地看向范倫汀——沒有他的允許，約書亞是不敢動口的。

    “偶爾一次也不要緊吧?！?/br>
    “行吧?！狈秱愅∫膊幌肟傋鰤娜?。

    得到首肯的約書亞從科林手里接過冰淇淋，小心翼翼舔了一口冰淇凌的尖尖，圓乎乎的貓兒眼立刻笑得彎彎的。

    如果可以，真想把世界上所有的珍寶都給他呀，就讓他不受束縛地做一個純真快樂的孩子?？屏智椴蛔越叵氲?。

    吃完晚飯沒多久，約書亞就揉著眼睛喊困。

    “要睡覺嗎寶寶？”范倫汀問。

    “嗯?！?/br>
    “那先喝點牛奶再睡好不好？”

    “好?！?/br>
    約書亞咕嘟咕嘟一口氣喝完了，在范倫汀的監督下刷了牙洗了臉就爬上床。

    “爹地，我想聽你講故事?！奔s書亞抬著頭說。

    “什么故事？”

    “就那個……巧克力屋的故事?！?/br>
    “哦好?！狈秱愅∽诖惭厣?，輕輕拍著孩子的胸膛，“從前啊，有一對小兄妹，哥哥叫漢森，meimei叫格蕾塔……”

    約書亞的小腦袋一點一點的，眼皮不受控的合攏到一起。

    “……就這樣，兄妹倆順利地回到了家里，和父親幸福地生活在了一起?！狈秱愅〉皖^看著熟睡的兒子，臉上神色溫柔，眼底卻泛起一絲憂傷。

    漢森和格蕾塔克服萬難回到了家中，可他呢？宇宙浩大無垠，哪里才是他的歸屬？

    但至少……至少還有約書亞陪著他，一切也不算太壞，不是嗎？

    飛船完成了第一次躍遷，進入了安道爾公國和公共星域的交叉地帶，于此同時，在飛船最底層的貨艙中，一個本不該出現的人影出現在了這里。高挑纖瘦的人影在艙位A56前停下了腳步，這里停泊著一艘平平無奇的小型飛船，僅能用于擺渡和短途旅行。

    人影走近飛船，艙門在確認過他的身份信息后緩緩開啟，就在他邁步進入飛船的那一刻，另一道身影從陰影出走了出來。

    “你就準備這樣不告而別嗎？”

    范倫汀回身：“鄧肯，你是怎么發現的？”

    “你的情緒很難讀嗎？”

    紅發青年露出苦笑：“我以為這么多年我至少進步了一點?！?/br>
    “很遺憾，看來是原地踏步?！笨屏值难鄣缀诔脸恋?，“你給約書亞吃了什么？”孩子的腦袋軟軟地搭在范倫汀的肩上，完全沒有要醒來的跡象。

    “不用擔心，一點催眠藥，我怕他路上受驚嚇?！?/br>
    科林深深吸了口氣，努力壓抑憤怒：“為什么？”

    “你真的不知道嗎？等我回到朱庇特，亨利就會跟我離婚，然后和薩隆公國的阿貝爾結婚?！?/br>
    “長官不會做這種事情?！敝行Ｏ胍膊幌氲胤瘩g。

    “他真的不會嗎，鄧肯？”范倫汀摟緊懷里的幼子，“為了皇帝的寶座，他甚至可以賭上自己的性命，現在他的皇位受到威脅，有什么是他不能舍棄的？是我這個身為私生子的丈夫，還是根本禁不起考驗的愛情？”

    “不，這中間肯定有什么誤會?！笨屏仲|問的語氣軟了下來，他了解亨德里克的為人，他的確是冷酷、堅決，乃至絕情，可他總覺得，事情不全是范倫汀說得這樣。

    “我不怪他?！狈秱愅∑嗳灰恍?，“是我太天真了?！?/br>
    “放我走吧，鄧肯，看在我們做了這么多年朋友，一起出生入死的份上?！狈秱愅”拔⒌貞┣?，“我不要財富也不要權力，我只要自由和尊嚴?！?/br>
    科林一咬牙：“好，就算你要走，也不能帶走約書亞?！?/br>
    “鄧肯，約書亞是在你眼皮底下長大的，他到底適不適合皇室的生活，難道你還看不出來嗎？”

    “范倫汀，這不是你一個人能決定的事情！”

    要不是范倫汀還抱著約書亞，科林真想給他來上一拳，私自帶著帝國的繼承人跑路，他知道自己在做多大的蠢事嗎？！

    相比于他的憤怒，范倫汀則平靜多了：“不管你同不同意，我都會帶約書亞走。我不會讓他卷入權力斗爭的漩渦，成為任人擺布的棋子?！?/br>
    科林激動起來：“你對得起長官嗎？約書亞是他生的！他都差點沒命了！”

    范倫汀又是苦澀一笑：“是我對不起他，只能拜托你，替我和他說抱歉了。我現在手無寸鐵，如果你執意不讓我走，大可以把槍掏出來，朝我射上一槍?！?/br>
    說完，他就抱著約書亞轉身登上舷梯，不再看身后的科林。

    短短幾步，中校的拳頭捏緊又放開，卻什么也沒有做。

    他了解范倫汀，在他隨和溫柔的外表下，藏著一顆倔強的心臟，一旦下了決定就不會回頭。

    他當初是秉持著這樣的決心放棄一切追隨亨德里克?，F在也是用同樣的決心離開

    這五年，他是個溫柔的丈夫，稱職的父親和真誠的朋友，你還能指望從一個人身上得到什么呢？

    范倫汀走進飛船又回過身：“對了鄧肯，薩隆大公把我的消息賣給了普朗特，再過三個小時，等這艘飛船遠離安道爾公國的邊界，普朗特的軍隊就會前來劫持這艘飛船，記得要在那之前想辦法脫身啊……本來想等成功脫身后再跟你說的，但既然你已經知道了……”

    鄧肯詫異地睜大眼睛：“你怎么……不早告訴我？”他的心底重又燃起了希望，“你是因為這個才要走的嗎？”

    “不，”范倫汀搖搖頭，“不管會不會被劫持，我都會走的?！?/br>
    紅發青年的臉上流露出一抹傷感：“永別了，我的朋友?！?/br>
    中校沒有回答，貨艙內的空氣凝滯又沉悶。

    科林肯放走他們父子，就已經十分不易了，范倫汀不想再強求什么，他最后朝他招了招手，就向駕駛艙走去。

    然后這沉默只持續了一瞬，就被飛船的劇烈震動打破，凄厲的警報隨之拉響，回蕩在黑暗廣闊的貨艙之中……