在被劃歸為第三軍區轄區的安道爾公國、波斯尼亞公國和普朗特公國之間，有一顆首都星直屬的宜居星球，它的名字叫“波恩”。

    波恩星于銀河歷639年被發現，其殖民開發的歷史已經超過兩百年，現在的發展卻不溫不火。

    這固然有星際位置的原因——它距離三個公國都不夠近，距離首都星更是遙遠，既沒有一個公國有這個能力獨自占有這顆行星，也沒有一個公國愿意花大力氣投資開發——也有歷史政治的原因。

    百年前，瑪格麗特一世，也就是亨德里克與亞德里安的曾祖母，在位期間曾下令屠殺這顆星球上所有的厄爾斯人，而起因只是在這顆星球上發現了抵抗組織的活動痕跡。

    這位鐵血女皇信奉“斬草要除根”的教條，對數十顆殖民星進行了慘無人道毫無分別的清洗。帝國中央資料室的絕密檔案顯示，死在屠殺中的厄爾斯人達到了駭人聽聞的三億，當時全帝國居民也不過百億人口，厄爾斯人更只有二十億人，整個人口一下子消失了六分之一。

    當時，就連帝國居民也恐懼地稱呼她為“血腥瑪姬”。

    瑪格麗特一世在位的五十年，是帝國飛速擴張的五十年，她毫不留情的鎮壓確實為帝國帶來了一段和平繁榮的時光，但如此酷烈的手段也為其后帝國史上最大的厄爾斯人叛亂埋下了禍患。

    原本的波恩星作為溝通各公國的交通樞紐，曾經繁華一時。在大屠殺后，這個殖民星一蹶不振，至今沒能恢復元氣。

    如今，這顆星球上帝國人與厄爾斯人雜居，星盜、罪犯、黑市商人、抵抗組織、貴族的代言人，本地幫派，冒險家，投機分子，各股勢力在此角力，波恩星成為了三教九流匯聚的法外之地，廢土一般的外表下，涌動著生生不息的活力。

    此刻，一高一矮，兩個披著灰色斗篷的身影正行走在波恩星亞特佐爾市的街道上。

    他們的裝扮并沒有引起他人的矚目，因為街上的行人大多如此，或者使用全息面具，或者依靠厚實的物理遮蔽——這里的居民，十個有七個都是通緝犯，剩下的則是來尋找刺激的游客和刺探情報的間諜，無論是哪種情況，誰都不會想暴露自己的真實面目。

    亞特佐爾市擁有全波恩最大的黑市，商店里擺著的都是帝國法律命令禁止的物品——槍支、彈藥、違禁藥品，還有各色各樣奇特的物種，最過分的是，竟然還有頭戴項圈的厄爾斯人奴隸。

    兩個灰衣人中的高的那個停下了腳步，兜帽下濃黑的眉毛擰在一起，雙眼更是迸發出憤怒的火焰。

    他停留的地方是一家販賣奴隸的商店。一個年僅四五歲的孩子被戴上奴隸項圈，放在商店的櫥窗里，像只馬戲團的動物那樣任人參觀。

    帝國法律不允許奴隸的存在，厄爾斯人的身份也只是賤民，但實際上，在官方的縱容下，販賣厄爾斯人的組織一直十分猖獗，他們常常和帝國的貴族或政府高官勾結，明目張膽地擄掠厄爾斯人。這其中，甚至不乏某些抵抗組織的身影，為了謀取利益，他們不惜將屠刀揮向自己的族人，實在是厄爾斯人中的毒瘤。

    那并不是一個純種的厄爾斯人，而是明顯地帶有混血的特征，四五歲的小家伙根本不明白自己的境地，還在對櫥窗邊上的兩個灰衣人發出咯咯的笑聲。

    “走吧！”另一個較矮的灰衣人扯了扯他的袖管，“那位‘女皇’可不等人?！?/br>
    “可是……”較高的灰衣人面露猶豫，年輕的臉上滿是糾結。

    矮個的灰衣人是一位女性，明顯是兩個人中更為年長且更有權威的那一個：“你救不了他的，迪克，我可不想在這里惹上麻煩?！?/br>
    “我……”高個的灰衣人正是迪克·哈金斯，他已經隨杰西卡在星際間漫游了五年，成長為一個英俊的年輕人。今天，他們正要去拜訪這個星球實質上的‘女皇’——薇拉·李。

    薇拉·李表面上是一個老鴇，實際上卻是波恩星最大的情報販子，皮rou生意和販賣情報為她帶來了巨額的收益，是波恩星上三分之一的城市的實際擁有者，就連波恩總督都是她的裙下之臣。

    因此，她被稱為波恩的地下女皇，更是這個星球上最有權勢的厄爾斯人。

    迪克實在于心不忍，這個幼小的孩子使他想起了自己的弟弟瑞吉，五年前，他們落到了烈焰的手中，而他也被迫與弟弟分離。

    五年前，烈焰的基地被威靈頓公爵搗毀，對他們這些低級成員控制力也隨之降低，他趁機逃脫了組織的控制，并被杰西卡和帕特里克校長救下，重獲自由?？墒?，隨著烈焰的銷聲匿跡，他也失去了弟弟的消息。

    五年來，他從未放棄尋找瑞吉，終于打聽到烈焰的首領和那個瘋子科學家就在普朗特大公的庇護下，而總部也早就遷移到了第二基地，近兩年，在大公的支持下，烈焰再度瘋狂擴張，規模甚至超過了鼎盛時期。

    “走吧?！苯芪骺ㄓ掷死男渥?，再次催促，“再不走，‘斗獸場’的大門就要關閉了?！?/br>
    年輕人雖然不情愿，卻還是從櫥窗前離開了，只留下那個孩子繼續對來往的行人露出天真的笑容。

    他們在‘斗獸場’關閉的前一分鐘進入場內，在后排找了個位置坐下。

    黑市的拍賣所原本叫做明斯特劇院，仿照羅馬帝國時代的斗獸場而建，曾是波恩繁華時代的象征。

    在那次大屠殺中，許多輝煌的建筑都被戰火摧毀。如今遺留的樓宇多數都殘破不堪，帶著煙熏火燎的痕跡，新到的居民們也無力維修，獨獨明斯特劇院在炮火中幸存?？上诤髞沓蔀榱俗飷旱慕灰姿?，與文明的象征再無瓜葛，成為了真正意義上遍布血腥與罪惡的“斗獸場”。

    拍賣伊始，一位衣著光鮮的主持人登上了舞臺，向在場的客人深深鞠躬：“歡迎來到‘斗獸場’，我尊貴的來賓！”一個巨型的全息投影出現在廣闊的場地內，將主持人的每一絲微表情都放至無限大。

    “這里有一切您想要的貨物！從珍貴的物品、最新的技術，” 巨大的投影變化出各種形狀，“到威力巨大的武器，再到風情各異的美人” ，主持人身后的投影變成了容貌艷麗的各色美人，引得在場的賓客發出陣陣驚嘆，“最后，您甚至還能和我們的女皇共享星光晚餐。上至從皇室的八卦，下到遙遠星球的冒險，就沒有李女士不知道的?！?/br>
    這時，多個投影合為一體，變成了一個金發女郎的模樣，她精致美麗的容貌猶如神女，更使人想起那副絕世名畫，嘈雜的現場竟然一下子沉寂了。

    迪克霎時被奪取了心神，還是身邊的杰西卡狠狠用手肘戳了戳他才回過神來。

    “那頓晚餐就是我們的目標?！背艘酝?，普通人沒有別的方法能見到薇拉·李。

    “你怎么能這么冷靜？”迪克捂住胸口，他畢竟還十分稚嫩，在美人的艷光下失去分寸也無可指摘。

    杰西卡翻了個白眼：“簡單，要是你和一個更美的人天天見面，也就不會對這位李女士有什么特別的感覺了?！?/br>
    迪克立刻猜到了她所指的對象：“你說的是范倫汀嗎？”那的確是令人過目難忘的美貌。但在瑪爾斯星見到范倫汀的時候，他年紀還小，對美人沒有特別的感覺，且五年前范倫汀宣布隱退，已經從大眾的視野里徹底消失了。

    “是啊，”杰西卡少見地嘆了口氣，“也不知道他在那個鳥不拉屎的地方怎么樣了?！?/br>
    迪克能理解她想念好友的心情，忍不住拍了拍杰西卡的肩膀：“別傷心了，那位大人心地善良，一定會安好的?！?/br>
    杰西卡卻笑得很勉強：“這年頭，心地越善良的往往越倒霉?！弊詮耐`頓公爵被流放，范倫汀就跟人間蒸發了似的，是死是活都沒人知道了，“好了，別說這么傷感的話題了，我們的目標是和薇拉·李的晚餐，一定要不惜代價地拿下！”

    “嗯！”迪克也嚴肅了起來，五年來，他們四處游說，在帕特里克校長的支持下逐漸建立起了成熟的情報網絡，普朗特大公企圖叛亂的消息也傳入了他們的耳中，如果能把這位‘女皇’爭取過來為他們提供情報，無疑能在即將到來的風暴中搏得取更大的利益。

    和普朗特大公之前一樣，以帕特里克為代表的和平改革派也在尋求進入議會的途徑。

    與此同時，承載著亨德里克一行人的飛船正從波恩星所在的星系掠過。而杰西卡心心念念的好友范倫汀正坐在舷窗邊上，從向這顆滿是傷痕的行星投去惆悵的目光。