睡鴉先下去吩咐人備膳，白青崖恪守禮節，落后褚容章半步隨他往用膳的西暖閣去。

    褚容章閑適地走在前面，出了垂花拱門，又繞過一面影壁，走到了長長的回廊上，時不時與白青崖說句話：“白長史看睡鴉如何？”

    白青崖不知他為何有此一問，謹慎地回道：“臣與睡鴉頭一回見面，不好妄斷，但看他內外打點得很妥當，應當是位精干的人?！?/br>
    褚容璋道：“白長史瞧得上就好。睡鴉能力不錯，是我調給你的副手，只是他嫻于庶務，內宅事務卻不精通，你日常的起居還是要另外找人照顧。

    “但憑殿下做主?！?/br>
    褚容璋笑著回頭看了他一眼：“那白長史是更喜歡丫頭呢，還是更喜歡小廝？”

    這是什么問題？白青崖被他一聲一聲的“白長史”叫得心里發毛，只覺他每叫一次，都仿佛帶著一點讓人心里發燥的笑意和戲謔，每句話也都大有深意，只是自己琢磨不透罷了，含糊著說：“殿下府里的人自然都是好的，臣不敢挑三揀四?！?/br>
    正說這話，回廊盡頭的夾道上走來一隊捧著各色食盒的婢女，各個俊俏靈動，規矩嚴整，行走間環佩聲都不聞，對褚容璋遙遙行了一禮。

    夾道盡頭便是西暖閣，一群婢女在其間穿梭，也是同樣的寂然無聲。

    “哦?！瘪胰蓁耙浊嘌孪铝嘶乩?，語聲和緩，像長輩逗小孩兒似的，“白長史正是慕少艾的年紀，想必自然更喜歡丫頭。家里可曾給訂婚了不曾？”

    白青崖雙頰微紅，有些羞惱卻不得不答：“不曾。臣寸功未建，哪有姑娘愿意嫁給我呢？”想到方才衛縱麟的話，他壯著膽子反問了一句，“殿下天潢貴胄，身份尊貴，為何也遲遲不成婚？”

    “唔，”褚容章沉吟了一下，“我中意的人怕是還不愿嫁我?！?/br>
    “怎么會呢？”白青崖訝異道，“可是這位姑娘已有意中人？”他心里覺得褚容璋是在把他當小孩兒哄，怎會有人不愿意嫁給他？褚容璋可是嫡長子，陛下雖未立儲，但除非他有什么天怒人怨的過失，不然以他的賢名，只要立，就斷斷沒有改立他人的道理。照這么說，這位可是未來的天子，嫁給他，便能做這帝國的另外一位主人，誰會拒絕呢？只恨他自己是個男人，若能頂一塊紅蓋頭便得到潑天的富貴，又何必似現在一樣汲汲營營。

    褚容章還未來得及回答，便到了暖閣前。一名削肩細腰、俊眉修眼的大丫鬟忙上來打起簾子，側身進入的時候，白青崖聽到褚容璋說：“他現在有些怕我呢?！?/br>
    怕他？白青崖有些摸不著頭腦，褚容璋容貌儀態皆是絕佳，瞧著脾性又好，實在和可怕扯不上關系。難道是相處久了，那位姑娘識破了他的真面目，故而懼怕？

    暖閣里侍候的下人眾多，顯然不宜再提如此私密的話題，白青崖只得按下心里蠢蠢欲動的好奇，在下首落了座。

    進了暖閣，褚容璋便拐去內間更衣，留他坐著看婢女們上菜。矮幾上已經琳瑯滿目擺了二十幾道菜，看著都精致可口。有紫蘇魚、姜蝦、鹿脯，解膩的群仙羹、玉棋子，最惹人垂涎的是那道酪櫻桃，那櫻桃顆顆鮮紅飽滿，與淺琥珀色的糖漿一起臥在冰裂紋的琉璃碗里，暈出了寶石般的色彩。

    白青崖最嗜甜食，又好各種稀奇古怪的果子，只是褚容璋未歸，不好獨自動筷，只能偷偷一眼一眼地瞧那道酪櫻桃。

    褚容璋換了一身家常穿的素色袍子，剛回來便看見他好似個貪吃的貓兒盯著那碗甜盞，掌不住笑了。他做了個手勢讓其他婢女下去，只留了兩個大丫鬟布菜，落座后方對白青崖道：“第一次和白長史一道用餐，不知你愛吃什么，就叫下頭的人一樣兒做了一點兒。不必拘禮，請用吧?！?/br>
    白青崖原本就極重口腹之欲，沒錢買紙筆也要去外頭買些稀罕的小食嘗嘗，更別提昨夜只咽了幾塊干巴巴的糕點，眼下只勉強維持儀態罷了。聽褚容璋這么說了，謝了恩便慢悠悠地拿起調羹舀了一顆櫻桃，飛快地咀嚼起來。

    他生得太好，吃得雙頰微鼓也只顯出一股嬌癡的稚氣，引得布菜的丫鬟都時不時偷看。

    褚容璋見他吃完了櫻桃還伸出舌頭舔舐那小銀勺子，便指了指自己面前的那盞酪櫻桃，對身邊的玄芝道：“這個也給長史罷?！?/br>
    玄芝也忍不住笑，應道：“是?！?/br>
    白青崖被婢女笑得臉騰地一下紅了，他急急忙忙扔開了那小勺子，道：“我不是，我……”

    褚容璋手往下壓，做了個安撫的動作，含笑道：“長史不必拘謹，我的幼妹也愛吃這道盞子，曾一口氣吃了四盞，長史在她面前還要甘拜下風呢?！?/br>
    玄芝意識到這位小公子面皮嫩，自己恐怕讓他下不來臺了，忙告罪道：“長史恕罪，是奴婢失禮了。奴婢方才只是見長史進得香，那樣子叫奴婢想起寧平公主幼時，十分懷念，并無取笑之意?！?/br>
    白青崖這才訕訕道：“臣失禮了，多謝殿下?！彼谛睦锫裨棺约禾敛蛔?，只是沒過一會兒，又忍不住將手伸向了那碗櫻桃。

    ＊

    飯畢，婢女們進來撤食案，褚容璋和白青崖挪去了暖閣里頭的小間，玄芝捧了茶來奉上，又點燃了博山爐里的沉水香，裊裊的香霧在空氣里升騰暈散。

    他們二人隔著一座彩繪漆案對坐，褚容璋端起小龍團喝了一口，才道：“白長史初上任，想必對著府中諸多事務有些無從下手。我雖指了睡鴉給你，但到底怕你太過勞累，還是想囑咐你幾句?！?/br>
    白青崖猶豫許久，還是忍不住說：“殿下……別叫臣長史了罷。還是像以前一樣直呼臣的名字好些?！辈恢獮楹?，他聽了褚容璋叫他“長史”就渾身燥得慌，又想出汗，又想臉紅。

    褚容璋面色不變，眼底卻又浮現出熟悉的打趣：“長史不是說要遵從父訓，恪守禮節嗎？”

    白青崖難為情地說：“父親說的應該恪守禮節的是臣，不是殿下?！?/br>
    褚容璋說：“不可。為人上者，更應以身作則，怎么能有你守禮，我卻無禮的事呢？”

    白青崖訥訥道：“可是殿下直呼臣的名字不能算失禮啊……”

    褚容璋輕輕放下了茶盞：“這樣好了，我不再稱你長史，你也不許再稱臣，像以前一樣，這樣我們便扯平了，誰也不算失禮，如何？”

    白青崖隱約覺得不太對，卻又說不上來，但無論如何總歸他的目的達到了，不情不愿地說：“那一言為定?！?/br>
    見他答應，褚容璋便切入正題：“看過賬本嗎？”

    白青崖有點傻眼，他在學堂十二年讀的圣賢書皆是修身治國平天下的道理，商賈之流是下九流，哪個學堂會教人看賬本？于是誠實地搖了搖頭。

    褚容璋又問：“那管莊子會嗎？”

    白青崖又搖頭。他母親是歌伎，自然陪嫁不起什么莊子，況且就算有，也輪不到他管。只是他越聽越覺得不太對勁兒，這長史，怎么聽著干的活兒跟當家主母差不多？

    雖然心里犯嘀咕，但臉上還要做出羞愧的樣子：“殿下恕罪，是臣……我無能?！?/br>
    褚容璋溫和地說：“青崖不必如此，這些本就是學堂里不會教的東西，你又尚未入朝，不會也不稀奇，多歷練就好了?！?/br>
    白青崖本也不是真心為自己不會看什么賬本羞愧，心安理得地接受了褚容璋的說辭。

    褚容璋見狀笑嘆道：“說起來，青崖對父親的話這樣奉為圭臬，天地君親師，按理說，我既是你的君，又比你年長，青崖必定事事也會聽我的，想來是個再好不過的學生了。既然這樣，這些東西不如就由我親自來教導如何？正巧今日將此前諸多事宜回了父皇，接下來一段日子我便該在府里養傷，長日無聊，正好借此打發時光?！?/br>
    什么父訓，不過是他扯的大旗，好掩飾自己對褚容璋的疏遠和畏懼，孰料搬起石頭砸了自己的腳。來人家府上當差，怎么辦事還要人家親自來教，白青崖心里明白自己識相的話就該立刻謝恩，但對褚容璋的忌憚還是催使著他結結巴巴地開口道：“這……怎好打擾殿下養傷？殿下既指了睡鴉給我，由他教想必也夠了……”

    “睡鴉敏于行但訥于言，讓他做事容易，教導人恐怕不在行?！瘪胰蓁拜p輕挑了挑眉，“怎么，在青崖心里難道我還比不上他？”

    白青崖強扯出個笑：“自然不是。殿下親自教導，我不勝榮幸?！彼睦锇@一聲，每次扯謊都沒有好下場，“人而無信，不知其可”，圣人之言果然有道理啊。