寫到報告日期，尼爾·克拉斯科頓了一下，頭也不抬地問對面的辦公桌：“今天幾號來著？”沒人應聲，他有點茫然地巡視了一圈辦公室，想起來半小時前他搭檔已經準時下班，理由是要去接孩子放學。辦公區空了大半。他站起來看了眼掛在背后墻上的月歷，八月二十一號，再過兩天，距離幾件殺人案被聯系在一起就是整整三個月了。三個月來毫無進展，他曾經跟搭檔杰克森提過把帕薩迪納發現的那具無名赤裸男尸也歸入這個連環案件，他有種直覺，但沒有任何證據表明帕薩迪納的受害者也受到過性侵。

    目前為止被發現的被性侵后殺死的尸體足有七具，尼爾肯定還有更多，他已經劃出了一部分名單。杰克森給兇手起了個外號叫“小丹森”，承襲自1983倫敦殺人魔姓名的濃縮。尼爾沒跟他爭辯，不過心里無法贊同，因為這位兇手干得實在太干凈了，遺體被發現可能是處敗筆，但法醫報告提供的線索寥寥無幾，尸體被仔細沖洗過，捆綁傷痕沒有殘留纖維組織或金屬屑，除了直腸、括約肌的損傷和一些輕微皮下出血之外，毛發、體液，什么都沒找到，他想過死者胃里可能殘留蛋白質，法醫說已經消化掉了。

    他的前任上司調去西洛杉磯前勸他放手，把案子早點移交給聯調局，說這對誰都有好處。

    尼爾去洗手間抹了把臉，決定把自己劃出的名單拿給倫納特警督，如果可能的話，二十具尸體會讓倫納特調更多資源和人手集中到這個案子上。

    他敲開辦公室的門，倫納特正卸下領帶，尼爾把拿著筆記本的手背在身后，倫納特問他有什么事，要他快說，自己還趕著回家吃晚飯。尼爾說他認為小丹森的受害者不止發現的那些。倫納特拍拍他的肩膀：“別走火入魔了，克拉斯科。道格走之前囑咐我關照你，我盡力而為，但恐怕這案子已經不是我們能管得了，回家吧，好好睡個覺。你現在看起像個神經病?！?/br>
    尼爾沒在聽他說話，倫納特朝他作了個請的手勢，等他走出來鎖了辦公室的門。倫納特問了句你還好吧，尼爾回過神來，把倫納特腦殼里嵌著一本筆記尖叫的圖像從腦海里抹掉，他說沒事，我準備回家了。

    今天是幾號來著？他想，走到自己的辦公桌前收拾東西。不久前從貝城調來的女警員進來嚷嚷著樓下的飲水機壞了，直盯盯望著他的眼睛朝他桌旁的飲水機走來，他裝作沒看見，背過身去清理錢包里的各種小票，對著夾在透明賽璐璐片后的照片發呆，嘴唇無聲張合：你在哪兒。女警員看了眼他桌上的金屬立牌，問“克拉斯科是俄羅斯姓氏嗎？”尼爾收起錢包?！笆裁?？”

    女警員說你看起來很累，尼爾敷衍地嗯了一聲，說自己要回家了，再見。

    可能明天他又會撞見倫納特跟哪個警員搭訕時說克拉斯科簡直是個神經病的場面，他不在乎。

    走之前他又看了眼日歷，八月二十一號。

    外面天色黑透了，街邊推車販售玉米卷餅的墨西哥移民已經打烊回家，尼爾開車在幾個街區轉了轉，心想兇手可能此刻就像丹尼斯·尼爾森一樣在路邊逡巡、狩獵著。他在街角一家711買了盒裝炒面坐在店里吃完，回到車里抽煙。他注意到一個穿著T恤和牛仔褲的棕發年輕人，二十多歲左右，站在路沿石旁左顧右盼，目光晃過人群時面露茫然，有兩個提著購物袋的年輕女子上前搭訕，年輕人露出羞澀的微笑。尼爾不知道他們聊了什么，那年輕人好像并不失望兩個女孩的離去，繼續在路邊觀望。

    尼爾想起小丹森的5號受害者，巴利爾·韋斯特伍德，一個游手好閑的浪蕩子，年齡和這個年輕人差不多大。他抽完第二支煙，卸載去領帶，確認自己看上去不像個警察，推開車門走向那個年輕人。那個年輕人注意到他的目光立刻露出了殷勤的微笑。尼爾問，你怎么不回家？

    年輕人上下打量他一圈，湊近了點，小聲說自己今天沒生意。

    尼爾反應過來了，這是個馬路天使。他的手伸進口袋去拿警徽，打算告訴年輕人如果他不趕緊回家就把他逮進局子。他與年輕人對視時發現他有雙藍眼睛。這讓他想起錢包里褪色的照片，那個妓女曾告訴他他兒子有雙藍眼睛，說她沒給孩子起名，因為她三次試圖打掉這個小雜種，都沒有成功。尼爾心里默默給孩子起了個名字叫納撒尼爾，因為他是上帝賜予他的禮物。

    緊接著他想到內森此時可能就和這個年輕人一樣，早已淪落街頭。他不愿去想另兩種可能性，孩子被他父母叫人殺死了，或者被走私人口的集團賣去了遙遠的東歐。

    年輕人見他沒說話，聲音更低了：”我只想要十美元買個漢堡，koujiao或者后門都行的?！?/br>
    尼爾松開警徽，用盡量柔和的語氣說：“聽著，我會給你買個漢堡，但我必須看到你回家，聽懂了嗎？”

    年輕人點點頭。尼爾叫他跟自己上車。

    他開車駛到一家杰克森說不錯的漢堡牛排店，年輕人磨磨蹭蹭下了車，神情扭捏地望著干凈亮敞的餐廳櫥窗，尼爾叫他進去，給年輕人點了一份有漢堡、薯條和可樂的套餐。他看著年輕人狼吞虎咽吃下了漢堡，愈發控制不住自己的思緒。他想到和孩子一同失蹤的家中保鏢，想到他父母曾經如何殷切地希望他從政，想到他年輕時的荒唐。他父母告訴他他們已經解決了那個“小小的麻煩”、他最好讀完政法專業他沖出了家門。最終他沒有屈服，也沒有破罐子破摔，而是去了警校，但他始終無法說服自己這是最佳解決辦法。

    “你叫什么？”

    年輕人舔著手指上的番茄醬，含糊不清地說你可以叫我Z。

    尼爾問他是不是沒吃飽，Z不敢看他，雙手繞著一塊紙巾捏來捏去，低聲說是。尼爾起身去點餐臺又給他買了個漢堡，Z有些不確定地咬了一小口，不時偷偷從皺巴巴的油紙間瞥一眼尼爾。

    尼爾問他全名叫什么，Z沒回答。他想這種問法有點審問的意味，沒繼續追問。Z吃飽后朝櫥窗外的街道瞟了一眼。尼爾知道這種人，即使填飽肚子也會繼續在街道徘徊，他逮捕過太多了。他說我送你回家。

    Z垂頭看著自己纏繞在一起的手指，說自己不是還想做生意，尼爾很堅持：“我送你回家?！?/br>
    他根據Z的指路駛出城外，到達一片拖車聚集的營地，Ｚ指出了自己住的拖車。尼爾讓他最近少在街上晃悠，借著營地的燈光仔細看Z。Ｚ膚色健康，牙齒白凈，不像是有酗酒嗑藥之類的惡習。尼爾又給了他一百美元，叫他找點正經活兒干。

    Ｚ把紙鈔攥在手中捏得皺巴巴的，目光小心翼翼地在尼爾臉上掃來掃去?！拔?.....”他把錢裝進口袋，偷看尼爾有什么反應，尼爾叫他收好，別被流浪漢偷了。一片紅色漸漸從Ｚ臉頰浮起，他插在口袋里的雙手不安地扭動著，說他真是個好人，他從來沒有碰到過他這樣的人，眼神充滿期待：“你、你可不可以進來喝杯茶再走？”

    尼爾猶豫了一下，點點頭。Ｚ為他拉開車門，鉆了進去，按下電燈開關，串連在電線上的小燈泡閃爍兩下，滅了。Ｚ慌亂說地說爐灶接的是燃氣罐，他還是能煮壺茶的，借著手電點燃了幾根蠟燭?！安缓靡馑?，我沒什么家具，只有床，不介意的話坐這里可以嗎？”

    隨著蠟燭逐一點亮，尼爾看清了拖車內部，裝飾有吉普賽風格，沒見到情趣擺設，家具物什倒挺干凈，Ｚ的面部線條隨著火焰閃爍變得捉摸不定，藍眼睛里閃著細碎的光。尼爾注意到他的發根是黑色的，顯然染過，他覺得Z有些面熟?？諝庵杏械南銡?，可能來自蠟燭。Z端來兩杯茶，一杯遞給尼爾，尼爾嗅了下茶水，有股草藥味，Z垂下眼簾問他是不是喝不慣，要不要加兩塊方糖？

    尼爾說不用了，吹去水面上的霧氣喝了一小口，茶水苦澀。Ｚ殷切地盯著他，尼爾摸摸鼻子，說茶挺好喝。他在Ｚ的衣服上打量了一圈，牛仔褲洗得發白，Ｔ恤一側有個用力揉搓出的洞?！澳銢]想過找點別的工作嗎？”

    Ｚ窘迫地別開目光說他不知道能做什么，尼爾問他是不是留下過什么案底，Ｚ抓著衣服下擺的手捏緊了，沒答話。尼爾勉強吞下兩口茶，問Ｚ要聯系方式，Ｚ的手不安地在口袋里扭動，說自己沒有通訊工具，不過他可以打電話到營地最近的商店留言。尼爾想他剛才確實看到了營地門口的破舊小店，招牌的霓虹燈管半數都因短路燒得焦黑。他從襯衫口袋掏出紙筆寫下自己的電話號碼遞給Ｚ：“拿著，找工作遇到問題就給我打個電話?！?/br>
    蠟燭燃燒的香味令尼爾有些喘不過氣來，他放下茶杯站起來，Ｚ按住他的肩膀，手順著衣領一路朝下撫摸，說自己從未見過他這樣漂亮又正直的人，Z的手慢慢施加壓力，說自己想回報他一點東西。尼爾想推開他的手，他感覺自己正在勃起?！安恍??！?/br>
    Z問他為什么，難道自己對他來說沒有吸引力嗎，尼爾直視著他的眼睛：“我知道你不是這樣的人，我并不想傷害你?！彼肽窍灎T里一定放了什么催情的東西，還有令人乏力的迷藥，他抬手拍開Ｚ的胳膊，被Ｚ抓住了手腕，Ｚ按著他的胸口慢慢推倒在床上，用一條窗簾扣綁住了他的手。尼爾掙扎起來，叫他放開自己，眼神凌厲。

    Ｚ小聲說抱歉，他以為顧客會喜歡這種玩法，慢慢給尼爾解開了繩扣。

    “我不是你的顧客?！蹦釥栃睦锷陨苑潘?，頭暈讓他說出來的話含糊不清。Ｚ向他褲子里摸索，手滑到后面，尼爾抬起沉重的胳膊推開了他的動作。Ｚ雙臂撐在他肩側，咬著嘴唇問他：“那你是想從后面上我嗎？我不常用后面的?！?/br>
    尼爾用力眨了一下眼睛，想看清面前的事物，Ｚ似乎在微笑，在他臉頰親了一下，開始脫衣服，他的身體是均勻的小麥色，肌rou很漂亮。尼爾暈過去前只記得Ｚ緩緩坐在自己胯上，下身被緊密包裹住，Z撫摸著他的臉頰說你很可愛，表情似乎很不適應，聲音微顫?！澳阏娴暮芸蓯?，太可惜了......”

    可惜什么？尼爾忽然驚醒，來自手腕的疼痛令他呻吟一聲，缺乏血液循環的雙手被緊緊綁住吊起，手指已經有些僵硬發冷，四周昏暗，身上有股涼意，他低頭看了一眼，發現自己身上只剩一件襯衣，扣子被解開了。繩子的長度正好夠他雙腳觸到冰冷的水泥地。

    一只低瓦數燈泡懸在他頭頂三英尺處的天花板上。尼爾緩慢舒展身體站住，伸直手臂減輕手腕的疼痛，他屏息打量著三面空空的墻壁，能感覺到有人在身后盯著他，房間里回蕩著另一個人輕輕的呼吸。

    Ｚ的聲音響起：“你醒了嗎？”

    尼爾忽然想起一個重要的線索，半年前長灘發現了過一具性侵后殺害的男尸，尸檢發現死者頭發里殘留有蠟燭燃燒后的顆粒，有性侵和捆綁痕跡，他原本想納入小丹森的受害者名單，但長灘的警方宣布他們已經抓到了兇手，是死者迪納姆·科恩的男友，曾有人明確目擊兩人劇烈爭吵。

    尼爾的心臟劇烈跳動起來，他慢慢吸氣吐氣，試圖保持鎮定。身后的Ｚ繼續用輕松的語氣說著：“可惜你是個條子，真可惜，我很喜歡你的?！?/br>
    “其他人呢？迪納姆？你也很喜歡他嗎？”

    Ｚ的聲音聽起來很鎮定?！八麄兇蠖喽家黄鹞沂裁春酶?，也許其中一兩個讓我有一點點喜歡吧?！彼昧吨裁礀|西，尼爾被吊得更高，雙腳離地?！拔視ψ屇愣嗷钜粫旱?，之前我真的很喜歡你，也許你愿意用一點東西來換？”Ｚ的手鉆進尼爾襯衣后襟，順著他的脊背慢慢往上爬，動作像某種節肢動物，尼爾不禁打了個寒顫?！暗降啄睦镒屇闫鹆艘尚?？”

    尼爾沉默了一會兒?！拔冶烤捅吭跊]懷疑你?！?/br>
    Ｚ似乎有些高興，語調變得輕快了?！澳銥槭裁催M我的拖車？”

    “你看起來不像男妓，只是誤入歧途，我覺得給你機會你會有更好的生活?！?/br>
    “這樣啊，”Ｚ有點失望?！拔疫€以為我扮得夠像呢?！?/br>
    尼爾下意識回答?！耙驗槟愕难劬芨蓛??！?/br>
    Ｚ大笑起來。尼爾不知道為什么自己會覺得Ｚ的眼睛很干凈，Ｚ正從身后貼近，拉下襯衣后領親吻他的脖子，手順著著皮膚滑到身前撫摸他的胸腹，Ｚ說話時氣息撲灑在尼爾耳垂?！拔蚁矚g你的回答，真的，很想讓你多活一陣。我會放慢速度，不那么快結束的?！彼蛑釥栴i后，尼爾被綁住的雙手握緊了繩索?！澳阆矚g痛的還是不痛的？”

    眼前浮現出七具尸體，尼爾想自己必死無疑，閉緊了嘴唇。

    Ｚ仍然貼著他的脖子喃喃說你是我難得很喜歡的人?！澳俏疫€是對你溫柔一點吧?！鄙砗笥惺裁礀|西打開了蓋子，Ｚ把冰涼的液體抹在尼爾臀縫間，叫他放輕松，太緊張會弄傷他自己。

    尼爾沒有掙扎，他在想Ｚ是不是看到獵物掙扎會更加興奮的類型?！爸竽銜⒘宋覇?？”

    “也許吧?！保卩洁熘?，把手指探進他的身體，尼爾的腳趾勉強夠著地面，身體僵硬得幾乎站不住，Ｚ溫柔地撫摸他，親吻他的脊背，緩緩在他身體里進出，幾乎像情人一樣緊抱著他。尼爾觸電般顫抖了一下，他感覺自己也勃起了，脫力地依靠身后的人和手臂上的繩索吊著身體。Z發現他進入了狀態，開始撫摸他的下體問他，你對每一個在街上碰到的男妓都會這樣嗎？

    不是每一個，尼爾想。他到底是為什么覺得Ｚ很面熟來著？“可能吧?！彼牭阶约荷ひ纛澏?。

    “為什么？”

    尼爾緊咬牙齒，慢慢說著自己有個兒子，應該和Ｚ差不多大。

    “為什么說‘應該’？”

    “因為我不知道他是不是還活著，是不是淪落到了街道上?！?/br>
    Ｚ冷笑一聲，用力頂進他的身體，尼爾痛得呻吟。Ｚ用牙齒碾磨著他的耳垂?！皠e指望我會心軟?！?/br>
    尼爾幾乎喘不過氣，疼痛叫他不得不咬緊牙關，斷斷續續說他并不在乎自己會死，如果他死了，那大概是某種懲罰吧，他應得的。

    “你還記得他什么樣嗎？”Ｚ又撫弄起他的yinjing，親吻他頸后。尼爾說他兒子有雙和Ｚ一樣的藍眼睛，Ｚ揪住他的頭發強迫他扭頭看著自己，舔著嘴唇說你知道嗎，你也有雙很漂亮的藍眼睛，從背后干你實在太浪費了，你被弄到流淚的樣子一定很誘人。

    尼爾感覺Z從他身體里抽了出來，Ｚ走到尼爾身前，把他正對面倚著墻的東西翻了過來，那是一面鏡子。Z在他身后調節了開關，房間變得明亮。尼爾能看到自己襯衫敞開，雙腿全裸，下體暴露在鏡像中，他覺得難堪，同時下體仍充血勃起。Z回到他身后，把性器塞進他身體，捏著他下頜正視鏡子里的情形，將下巴擱在他肩膀上緊緊注視著他的表情，滿意地親了親他的臉頰，更加用力地沖撞他的身體。尼爾喉嚨顫抖著，緊咬牙關，已經說不出話來，他想回避自己在鏡子里被干得全身潮紅的模樣，胡亂轉著目光，卻忽然停留在鏡子里。他知道他為什么覺得Z面熟了，因為Z很像他，年輕時的他。

    Z看著他在鏡子里的表情，問他在想什么。尼爾扭過頭問：“你為什么要做這樣的事？”Z親他的臉頰，說因為自己很喜歡他?！安皇?，你為什么要殺人？”Z又笑了，說因為他們都不是自己想要的。

    尼爾竭力控制住自己的呼吸，說話時感覺牙齒在打架，問Ｚ多大。Ｚ有些猶豫，還是回答他了，說自己二十三。尼爾嘆了口氣?！斑@樣啊，內森還活著的話......”也是二十三歲。Z沒有理會他，射在了他身體里，抓著他的yinjing不?；瑒?，等尼爾因為高潮目光空白的那一瞬把他放了下來，膝蓋碾著他的胸口，將鋼絲繞過他的脖子，慢慢拉緊。尼爾有些神志不清，他用力咬了下舌尖，痛覺把他的意識拉回來了些?！澳憧倳稿e、留下證據的?！盳太年輕，因此被判處死刑不值得。

    “別擔心，西蒙教過我很多方法，很多?！?/br>
    尼爾瞳孔縮緊了，心臟砰砰地跳著，這可能性太小了，微乎其微，但他至今仍然記得內森被他父母處理掉時一同失蹤的家中保鏢。他將手擠進繩套抓住鋼索?！拔髅伞とR茵威爾？”

    Ｚ滿不在乎地笑了?！笆怯衷鯓?？”他的膝蓋緊緊壓住尼爾胸口，松開鋼索，轉用雙手掐住尼爾的脖子。

    窒息感朝尼爾涌來，他注視著Ｚ與年輕時的自己相似的面孔，想到Z被束縛在椅子上被注入致命藥物，閉上了眼睛?！坝浀锰幚淼粑业氖w，盡量燒掉，如果......別太快喪命?！蔽赵谒弊由系碾p手越收越緊，他終于失去了意識。